谢太后素有威望，赵锦章几次想要借机生事，皆被梅砚巧妙化解，丧仪终是有条不紊地完成了。自谢太后葬入皇陵后，梅砚住进启辰宫便再也没有搬出来。


    因为谢太后掌朝多年，一直在宸启宫处理政事，会见大臣。故而赵锦章生出了一种错觉，他执拗地认为宸启宫才是大夏至高皇权的象征。他几次想要搬进宸启宫，皆被谢太后以不想调动为由给拒绝掉，久而久之，赵锦章竟对入住宸启宫生出了一种执念。而梅砚住进宸启宫的举动，越发刺激到了赵锦章敏感的神经。他暗暗盘算着，势必要尽早除掉赵锦绫这根心头刺。


    成峰见到梅砚总是忧心忡忡，眉宇间常常郁结不展，很是担心她的状况，一直陪伴在她身侧。


    是夜，梅砚一身素衣，独立于廊下，望着天空中繁星点点。


    良久，梅砚察觉到成峰在她身后站着，轻道：“小时候听母后说，人死后会升到天上变成星星，为地上的亲人照亮一方天地。也不知道，母后是哪一颗，元朝是哪一颗，我的孩儿又是哪一颗？不知道他们在天上有没有见面，见了面又会是怎样一番光景？”


    成峰：“公主，您要节哀，太后娘娘必定也不愿意见到您一直这样忧思伤身。”


    梅砚：“阿峰，我觉得母后的死没有那么简单。”


    成峰：“公主的意思是？”


    梅砚：“母后凤体一向健朗，怎么会突发疾病，又怎么会一点消息都没有传出来？就连康王叔和满朝的重臣也无一人知晓，这里面处处透着阴谋的味道。母后和赵锦章的关系，我心知肚明，赵锦章表面上对母后恭顺有加，实则包藏祸水，我怀疑母后的死和他脱不了关系。”


    成峰：“那公主打算怎么做？”


    梅砚：“查清母后崩逝的真相，让母后在天上能够安息。”


    梅砚很快便着手展开对太后死因的调查，成峰倾力协助她。


    “公主，这是太后娘娘的起居注。”成峰将一本册子呈递给梅砚。


    梅砚接过来翻看，不由得皱紧眉头，“怎么会这样？十一月以来的记录都被撕掉了。”


    成峰点头道：“就连宸启宫以前的宫人也都失踪了，属下也有去探访他们的家人，竟也一无所获。”


    梅砚声音冷冽，“恐怕不是失踪，而是被灭了口。”


    “他们处理得可真干净，一点蛛丝马迹都没有留下。”


    梅砚：“不管有多难，我都要继续查，这事越是古怪，就越说明母后的死一定有阴谋。”


    成峰：“属下但凭公主吩咐。”


    宸阳宫里，赵锦章正与一个小宫女嬉笑打闹，天寒地冻的，小宫女却着衣很少，赵锦章看向她的目光也十分露骨。


    赵锦章：“美人，你往哪里跑~”


    小宫女：“陛下，来抓我呀。”


    黄才禄走进来，看到皇帝正在玩闹，便想退出去。


    赵锦章看向黄才禄，“有事直说，朕又不是昏君，还是正事要紧。”


    黄才禄谄媚一笑，“陛下说的是，是这样的，”他附耳到赵锦章旁侧低语，“陛下，锦绫公主最近在调查太后娘娘的死因。”


    赵锦章面上现出怒色，“什么？这个贱人，真是一刻都不消停。”


    黄才禄和小宫女见到赵锦章忽然发怒，都在一旁瑟瑟立着，不敢多言。


    赵锦章吩咐黄才禄，“给朕盯紧她，一有风吹草动立马来禀告给朕。并且，找到好的时机，尽快下手让她从这个世上消失，做的干净些，别留下麻烦。”


    “是，陛下。”黄才禄躬身退出。


    赵锦章收起脸上的阴狠之色，换上一张嬉皮笑脸的面孔，一下子扑向那个小宫女。


    “小美人，可让朕抓到你了……”


    晚膳刚过，一个宫女提着一个食盒走到梅砚面前。


    “殿下，这是御膳房送来的双参茯苓乌鸡汤，听说特别适合寒冬时节喝，很养人。”她说着盛了一碗递到梅砚面前。


    梅砚用眼神示意宫女把乌鸡汤放在桌子上，只问：“你叫什么名字？以前在哪里当差？”


    宫女：“回禀殿下，奴婢小慧，之前在伺候王太妃。”


    梅砚取出一根银针往汤里戳了戳，并无异常，正欲舀一勺送入口中，却见小慧正眼睛一眨不眨地盯着她的动作，不由得心下生疑。


    她又重新将勺子放回碗里，“我这会儿没有胃口，先放这吧。”


    小慧忙劝道：“殿下，这鸡汤凉了可就不好喝了，趁热喝是最好的。”


    梅砚：“可是我喝不下，不如送给你吧，也不辜负御膳房的一片好意。”


    宫女：“奴婢怎么敢，不然殿下待会儿喝也行，到时候奴婢再生火帮殿下弄热一些。”


    梅砚心中了然，一笑：“你不用管了，下去吧。”


    小慧有些犹豫地颔首行礼，“是。”


    不成想，小慧额外留了一碗鸡汤，又端来成峰房间，轻敲房门。


    成峰：“谁？”


    小慧：“是殿下让我过来的。”


    成峰忙起身打开房门，“公主找我？”


    小慧盈盈一笑，“成侍卫，冬夜寒凉，殿下吩咐御膳房准备了一盅双参茯苓乌鸡汤，特意让奴婢给您端来一碗。”


    成峰有些结巴起来，“是……公主让你给我端来的？”


    小慧：“对呀，殿下说很是感念成侍卫的辛苦，给您暖暖身子。”


    成峰嘴角上扬又努力克制地往下压，“哦，给我吧。”


    “好，那奴婢就先不打扰成侍卫了。”小慧转身离开，脸上露出一抹得逞的微笑。


    夜里宸启宫突然烧起大火，火势十分旺盛，但是宸启宫附近竟无一人值守。


    赵锦章兴奋地问黄才禄，“把人都调走了吗？”


    黄才禄：“陛下放心，锦绫公主这一回绝对会叫天天不应，叫地地不灵。”


    赵锦章不禁诡谲一笑。


    然而，此时此刻梅砚和成峰已经逃到了宸启宫不远处的胧月亭里，两人脸上染了灰，望着宸启宫的一片火海。


    梅砚冷笑一声，“暗杀、下毒、纵火，我倒要看看赵锦章还有什么招数。”


    成峰想起刚才的生死险境，顿觉又羞又惭。为安全起见，自住进宸启宫起，他便一直睡在梅砚房间的外间，以备能时刻保护梅砚。


    方才，梅砚正要睡下，隔壁外间突然传来哐啷一声，她忙起身去看。只见成峰倒在地上，像是昏死过去一样。梅砚忙使劲推搡他，想把他弄醒，就在这时，房子突然着起火来。


    梅砚立时便猜到这应该又是赵锦章的手笔，她拿起桌上的茶壶，用手摸了摸里面的茶水已经凉了，她一下子把壶里的凉茶全倒在成峰脸上，成峰这才迷迷糊糊地睁开眼。


    梅砚急道：“成峰，快醒醒，跟我走。”


    成峰眼见外面都是火光，忙推开梅砚，“公主，你快走，我好像中了蒙汗药。”


    “这是说的什么话，难道我能丢下你不管？”梅砚说着起身去拉成峰。


    成峰却一下子推开梅砚，“不行，不能因为我连累公主，公主你快走啊。”


    梅砚顿时怒上心头，“你给我少废话，赶紧跟我一起走。”


    她再次去拽成峰，成峰见拗不过她只好顺从。，梅砚颤巍巍地搀扶着成峰往外走，幸好此时火势还不算很大，两人拼命躲过一簇簇火苗，逃到了宸启宫外面。


    成峰赧然道：“多亏了公主机警，没有喝下那碗下药的鸡汤，不然今日我们势必会葬送在火海中。公主的救命之恩，成峰铭感五内。”他说着单膝跪地拱手叩谢。


    梅砚：“快起来吧，你都救我那么多次了，我才救你一次而已。”


    成峰低着头，“属下保护公主都是应该的。”


    梅砚看成峰一直自责，便拿话语打趣他，“话说，阿峰一向都很警惕，怎么就会着了那个小宫女的道？”她假装思索，做出一副恍然大悟的样子来，“莫不是看那个小宫女长得貌美，稀里糊涂地就被套路了？”


    成峰脸一红，越发把头埋低，“怎么会，公主快别拿属下开玩笑了。”


    夜里没法出宫，两人等到清晨才躲来康王爷府上。


    康王爷：“锦绫，何故一大早就来我府上？”


    梅砚：“王叔，您是知道的，在我回京的路上，就曾遭到数次截杀，现如今住在宸启宫，下毒、刺杀等事件也是层出不穷，今夜又遇到宸启宫大火，还有宫女在我们的饮食中下了蒙汗药，只差一点我们就会烧死在大火中。”


    康王爷皱眉道：“竟会有此等事情……”


    梅砚：“如今锦绫无处可去，生怕在宫里一不留神就会丢了性命，所以有个不情之请。”


    康王爷：“但讲无妨。”


    梅砚：“我想暂时借住在王叔府上，不知王叔是否方便？”


    康王叔：“当然可以，你就先安心住下，我会去帮你和陛下协调此事，尽早打消陛下对你的芥蒂。


    梅砚捕捉到重点，“王叔也认为是陛下的手笔？”


    康王爷沉默以对。


    又是一年年宴，殿内尽是觥筹交错与丝竹管乐之声。


    梅砚坐在席间，看着眼前此情此景，泪盈于睫。她心中暗道，“昔日年宴上谈笑风生的亲人，以前是母后，后来是元朝，如今都不在了。”她想到这里，忍不住流下泪来。


    赵锦章看到梅砚默默垂泪，不禁心情大好，径直走到梅砚身边来，恶劣地笑道：“皇姐这是怎么了？大好的日子在这里哭丧着脸，恐怕不吉利吧。”


    梅砚：“母后才去世不久，我思念亲人，又有何不可？我们大夏一向重视孝道，陛下难道不允许我为母后难过？”


    赵锦章：“皇姐还是和以前一样的伶牙俐齿。也不知道齐国皇帝看上你哪一点，说什么牺牲付出云云，不过是做个宠妃而已。听闻齐国皇帝元朝眉目俊朗，貌比潘安，说起来皇姐可一点都不亏。”


    梅砚默默攥起拳头，目视前方默不作声。


    赵锦章瞥一眼身后跟着的黄才禄，“去把酒壶取来，我敬皇姐一杯。”


    黄才禄取来酒壶，给赵锦章斟了一杯，想继续给梅砚斟酒时却被赵锦章拦住。


    赵锦章：“还是我亲自给皇姐斟吧。”他拿过酒壶，不动声色地捏着壶盖转了一圈，然后在酒杯中斟满一杯。


    梅砚注意到赵锦章的动作，暗道：“原来是子母壶。”


    赵锦章：“皇姐，我知道你自从回到大夏以后受了很多委屈，这一杯酒就当是朕给你赔不是了，还望皇姐海涵。”


    梅砚神色冷漠，“我近日身子不适，不便饮酒。”


    赵锦章：“皇姐是不肯原谅朕，还是怀疑酒里有毒？那这样，我与皇姐换一下，皇姐来喝朕这一杯，如何？”他将两杯酒交换之后递与梅砚。


    梅砚轻轻扫了那两杯酒一眼，杯中酒还荡着涟漪。“锦绫已经说了，近日不便饮酒，陛下是要强人所难吗？”


    赵锦章冷笑一声，“好啊，那朕给你换成茶，黄才禄，去给朕拿茶壶来。”


    梅砚冷眼注视着赵锦章，心中暗暗思量，赵锦章到底想干什么，难不成他铁了心要在众目睽睽之下毒杀我？是了，我已经离夏四年多，即便真的被他害死，在大夏也不会引起什么波澜。


    梅砚：“茶也好，酒也罢，母后孝期之内，这些东西锦绫都不能碰。”


    赵锦章的语气转为狠厉，“朕诚心诚意向你道歉，你却不知好歹，忤逆朕的一片心意。今天，这酒你喝也得喝，不喝也得喝，否则就是抗旨不遵，那可是要杀头的。”


    梅砚默然，岿然不动。


    赵锦章：“好啊，那今日朕便要治你一个抗旨不遵、忤逆君上之罪。”


    成峰十分焦急，“陛下，公主殿下怎么说也是于国有功，您怎么可以这样对待她！”


    赵锦章：“长公主赵锦绫居功自傲，目无君上，抗旨不蹲，赐居碧橙宫，没有朕的允许，不得私自外出。”


    此言一出，群臣一片哗然。


    一个臣子站起身来，“陛下，此举是否不太妥当，或许公主是有什么难言之隐……”


    赵锦章冷冷打断臣子的话，“任何人有替她求情者，皆视为锦绫公主的党羽，一律按同罪处理。”


    众大臣虽然不赞同赵锦章的做法，但是也都缄口不言，低下头去。


    康王爷：“陛下，您打算要把锦绫公主关什么时候呢？毕竟她也只是没有顺从陛下的心意而已，并无大错。”


    赵锦章淡淡一笑，“皇姐什么时候能够认识到自己的错误，不再跟朕作对，朕自然会解除对她的禁锢。”


    成峰实在为梅砚感到寒心，“今日陛下所享受的胜利果实，离不开公主殿下的辛苦付出，陛下可也有听说过忘恩负义四个字？”


    赵锦章冷着脸高声吩咐，“来人呐，成峰作为一个小小的侍卫，竟然出言不逊，顶撞于朕，拉下去，就地斩首示众。”


    “慢着！”梅砚挡在成峰身前，满目威胁地盯着赵锦章，“我可以按照陛下的旨意住进碧橙宫，但是陛下必须要保证成峰安然无恙，否则，我不敢保证自己会做出什么事情来。”


    赵锦章心中惊疑不定，“难道说，她已经找到了朕毒害老太婆的证据？眼下老太婆的余党仍未铲除干净，朕在明面上确实还不能把她逼得太紧。”


    赵锦章面上只轻轻一笑，“好啊，皇姐既然这般在意这个侍卫，那我就特许他留在碧橙宫陪你，长夜漫漫，皇姐新寡想必也寂寞得很。”


    成峰没想到赵锦章竟会如此无耻的诋毁梅砚的清白，一时气结，“你……”


    梅砚只怕以成峰的身份把赵锦章得罪狠了，以自己现在的处境却没有办法护住他，忙打断成峰的话：“锦绫想请诸位大臣今日帮锦绫做个见证，眼下我们大夏才刚刚平定齐国不久，我赵锦绫不愿意见到夏室再起动荡，心甘情愿接受陛下将锦绫软禁于碧橙宫的安排。只是，我不希望碧橙宫日后再出现暗杀、下毒、失火等状况，若是我赵锦绫一旦丧命于碧橙宫，我自会有办法将陛下忘恩负义、不仁不义的行径公告于天下，人尽皆知。”


    赵锦章被气得咬紧后槽牙，“皇姐这话说的奇怪，那些事跟朕有什么关系？你若是在碧橙宫病死了，跟朕又有何相干？”


    康王爷忙打圆场道：“好了好了，陛下，锦绫只是希望住进碧橙宫之后，要保证她的安全，宸启宫刚刚被烧毁，公主恐怕是心有余悸，这是在所难免的。”


    赵锦章收敛起周身的戾气，轻蔑一笑回到自己的龙骑宝座上。


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