赵嘉音呼吸一滞。


    她突然发觉，那场梦带来的，不仅仅是清醒，更是执念。


    她从未好好了解顾沧，就一厢情愿地想要弥补前世的过错。


    赵嘉音莞尔一笑：“哥哥，我懂了。”


    -


    相辉楼大宴，明眼人都知道，这是圣上借大皇子凯旋的由头，在为他做选妃的准备。


    大皇子赵珩是皇后所出，又是长子，在众皇子中的地位不言而喻，而当今唯一的皇女——陛下最疼爱的淑柔公主赵嘉音更是他的同胞妹妹，若是自家的女眷能够嫁给大皇子，未来自然不可限量。


    也是因此，今夜的宴席格外的热闹。


    往日便喜欢围着赵嘉音转的贵女们，今日更是显得格外殷勤。


    赵嘉音却有些兴致缺缺，她隔着女眷屏风，隐隐能看见顾沧正被赵珩拉着到处挡人。


    他看起来有些冷清……不爱说话。


    耳边贵女们的声音不停响起。


    “淑柔公主今日这身，真是美极了！”——不过是寻常宫服罢了，除了颜色不同，连花纹和样式都和往日宫宴是一样的。


    “听闻公主的琴艺乃是京中一绝，也不知道今日是否有幸能一闻啊？”——没有，她最讨厌抚琴。


    “公主今日城门前为急行军开道，怒斥顾家那个小贱种，真是痛快！”——痛快何来……什么？


    赵嘉音突然回过了神。


    事情才过去不到半天，这事儿就传遍了？


    说话的贵女是江陵郡王府上的表小姐陆知瑶，她见自个儿说的话吸引了赵嘉音的注意，连忙眉飞色舞地加重了语气：“公主还不知道吧，那个顾阮回府后可是被好好教训了一顿，活该！竟敢拦大殿下的马，也不知道是不是怀了什么龌龊心思！”


    她谄媚地看向赵嘉音：“公主在城门前给她的教训，真是大快人心！”


    这话听着有些不舒服，赵嘉音微微皱起了眉。


    果不其然，陆知瑶的话像是一个信号，四周的贵女们纷纷开始对顾阮品头论足起来。


    “可不是，那顾阮只是相国公府一个小小庶女，母亲都不知是哪儿来的下九流，身上说不定流着脏血呢！”


    “怪不得能做出当街拦车的举动。”


    “听说她在府里和下人无异啊。”


    ……


    “少论他人是非。”赵嘉音有些听不下去，开口打断了她们，贵女们安静了一瞬。


    前世顾阮可不像如今的光景。


    若她没记错，眼前这个陆知瑶便是顾阮的至交好友之一，后来嫁给了三皇子的副将……也算是有了个好归宿。


    上一世的相辉楼宫宴，顾阮已经顺利搭上了赵珩的大船，破例被嫡母带来了宴席上，出了好些风头，那也是赵嘉音第一次见她。


    彼时赵嘉音甚少介入贵女间的事，若非影响世家关系的大事，她从不插手，是以当时她对顾阮并不了解，不过堪堪有个好印象。


    但这一次……因为她的先入为主，不但拦住了顾阮，使她未能顺利参加宫宴，也给了贵女们错误的示意，贵女们为了讨好她，已将顾阮当成了头号敌人。


    她撬动的山石，只怕会成为压垮顾阮的洪流。


    不知为何，赵嘉音并不觉得畅快，只觉得有些气闷，她招来时柳：“扶我出去走走。”


    时柳低着头扶住她。


    等到走到庭院中，远远将各色的眼神甩到身后，赵嘉音才喘上了一口气。


    庭院深深，在灯火通明的相辉楼的映衬下，反而显得有些幽暗。


    赵嘉音倚着栏杆坐下来，拿起团扇慢慢摇着，散着酒气带来的闷热。


    突然，一道清脆的碎裂声在庭院深处响起。


    赵嘉音摇着团扇的手一顿，转头看向声音传来的方向。


    有人在院子里？


    相辉楼下就这一片庭院，酒酣之时偶尔会有人下来醒酒，发出声响也不奇怪。


    只见园中水井边有两个婢女正在打水，大概是哪位大人或小姐喝的有些热，要来擦手。


    赵嘉音只看了两眼，并未在意，回过头继续摇扇子。


    她在院子里坐了好一会，也没人敢来催，赵嘉音眼看着月上中天，楼里的动静只增不减，她头有些疼，便抬手让时柳扶她进去，准备和父皇告罪先行回宫休息。


    正在这时，楼里突然爆发出一声刺耳的尖叫！


    赵嘉音被这声尖叫吓得一个机灵，身上的酒气顿时全散了个干净，她赶忙快走两步，朝楼里看去。


    发出尖叫的是一个侍女，看发髻的样式，似乎就是方才在井边打水的侍女之一。


    她跪坐在地上，满脸的魂不守舍，而在她的面前，是一个打翻的水盆，水泼了满地，水竟然是浅红色的！


    空气中……竟然散发出淡淡的血腥味。


    “你们……闻到了吗？”一个女孩颤抖着声音，打破了满屋的寂静。


    这话好像一根引线，点燃了满屋贵女的恐慌。


    贵女们陡然间都纷纷爆发出尖叫声，一个推着一个朝后躲去，似乎这盆淡淡散发着血腥味的水是吃人的鬼怪一般。


    场面一时间混乱了起来。


    赵嘉音顾不上别的，连忙快步走了上去，厉声道：“怎么回事！”


    脸色煞白的侍女颤颤巍巍地跪伏在地上，低声答道：“回公主，这……这井水里，有……有血！”


    另一个和她方才一起打水的侍女看起来比她镇定一些，回道：“秉公主，方才有位小姐有些脸热，嘱咐我们去院中打些水来擦手……院中无灯，夜露又重，我们打完水上来，却发现……这水，是红色的！”


    赵嘉音想到方才在院中，正看见那两个侍女在打水，应当是没有瞎说。


    只是这好好的水井怎么会有血呢？


    女眷这边的动静惊扰了屏风的另一边，赵珩先行走了过来，看向赵嘉音：“淑柔，这是怎么了？”


    相辉楼宫宴，明面上为庆贺赵珩凯旋，暗中为他择妃，无论是哪件事，在宴上见血似乎都不是件好事，眼下人多眼杂，只怕会引起不必要的麻烦。


    赵嘉音低声道：“院中水井有异样，散席后我会将相关侍女扣下，届时再探。”


    赵珩顿时明白了她的所思所想，点了点头，回过头去安抚那些被异响吸引的达官贵人。


    赵嘉音一个眼神，时柳立刻招来侍女，将那两个吓得魂不守舍的婢女拉了下去，迅速收拾了现场。


    她环顾了一下四周。


    贵女们何曾见过这些，别说满盆的血了，即便是破了个口子都能哭喊半天，此刻纷纷都有些魂不守舍，却碍于赵嘉音在场，不能离席。


    “各位，这几日入秋，不少猛禽闯进了宫中暖阁，只怕是这些猛禽争抢地盘，有些不慎落入了井中，污染了井水。”赵嘉音笑道，“唐突了各位，实在抱歉。”


    她抬手招来潇月：“吩咐厨房煮点安神的汤，再打些干净的井水来给各位姑娘用。”


    潇月领命而去。


    各位贵女面面相觑，纷纷松了一口气。


    “原来是猛禽……我就说，这血闻着不似人血。”率先说话的是陆知瑶，她方才也吓了一大跳，但既然赵嘉音发了话，她立刻抢着道，“还是公主想的周到。”


    此言一出，其余被吓着的贵女也反应了过来，七嘴八舌地应和起来。


    场面转眼恢复了原样。


    赵嘉音心里清楚，这不过是应付她们的说辞，这血……多半就是人血。


    她的视线隐晦地投向庭院，只怕今夜，她是歇不早了。


    宴会散尽，赵嘉音带上几个侍卫，将相辉楼的庭院围了起来。


    夜色虽然慎重，但重叠的宫灯照亮了幽林。


    庭院里的井和中庭的湖水相通，此刻已经恢复了原本的颜色，只留一点几不可闻的血腥味弥漫在水汽中。


    赵嘉音派人进去查探，不久就有侍卫前来回禀。


    侍卫低头拱手：“秉公主，中庭湖中假山上，发现了一具尸体。”


    赵珩匆匆赶来，正听见侍卫的这句话。


    他顿时锁紧了眉：“怎么回事？查证了身份吗？”


    侍卫道：“是朱家小姐，朱意如。”


    赵嘉音猛一抬头：“朱全友的妹妹，朱意如？”


    侍卫道：“是。”


    赵珩见赵嘉音神色不对，连忙问道：“淑柔，你认识她？”


    何止认识。


    赵嘉音只觉得像是冥冥中有个人在暗处窥探着她。


    前几日刚罚了朱全友，今日朱意如就死在了宫宴上……这其间若说完全没有联系，她都不相信！


    “皇兄，此事先禀告父皇，待父皇定夺。”赵嘉音深吸了一口气，“先将朱意如的尸身打捞上来，找个偏殿放置。”


    她话音未落，不远处便急匆匆地跑来了一个小太监，他的呼吸有些急促，神色却凝重：“淑柔公主，圣上请您过去呢！”


    赵嘉音眉头锁紧。


    今夜真是一波未平一波又起，却不知父皇深夜召见又是何事？


    小太监见她不说话，急道：“圣上发了火，还是请公主快些去吧！”


    赵珩一把抓住他，质问道：“父皇发火了？为何？和淑柔有关？”


    他一叠声地问，小太监都不知道该回答哪一个，他跺了跺脚：“兵部尚书钱昭和兵部侍郎朱勇，深夜宫门求见，说要状告淑柔公主，私自扣押刑讯世家子弟，致使朱公子……命丧黄泉！”


    什么？！


    赵嘉音倏然瞪大了眼睛。


    朱全友……也死了？！


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