金陵三月，寒意还未褪去，这座富贵云集的主城仍然泛着寒意。


    荣威侯府后院，瑟瑟寒风中，一个穿着粗布衣裳的小丫头跪在点翠苑外，满脸都是泪：“求求夫人，给我们家公主请个大夫吧！”


    点翠苑内一片宁静，往来的侍女好像也看不见她一样，兀自做自己的事情。


    “求求夫人！给我们公主请个大夫吧！”丫头不住地磕着头，额头上血迹斑斑，“公主她快不行了！求求您了！”


    点翠苑内，身怀六甲的女子半倚在软塌上，正是小丫头口中的夫人，荣威侯世子的侧室薛婉宁。


    她拥着狐裘，惬意地喝着热茶，好像完全不知道门口还跪着一个人。


    “夫人，那丫头还跪在门口呢。”薛婉宁身旁侍奉的采荷抬眼看看日头，低声道，“世子快下朝了，必然来咱们院子看您，到时候若是见了……”


    她话未说完，薛婉宁轻飘飘剐了她一眼，她便立刻识趣地噤了声。


    “真是各有各的命啊，想当年那赵嘉音是何等的风光，我费尽心思从嫡母那儿求来的掐丝珐琅蝴蝶簪，她一句略显俗气，就让我成了笑柄。”薛婉宁慢条斯理地理了理狐裘，伸手看看自己新染了豆蔻的指甲。


    “如今，她无人问津躺在后院等死，而我……”她抚摸着孕肚，“即将成为这侯府的世子夫人。”


    采荷被她话里的意味一惊，连忙低下了头。


    “左右她也算得上我的表姐，我就发这个善心。”薛婉宁道，“你去告诉那小丫头，别在我这浪费时间了，赶紧回后院，说不定，还能见到她家主子最后一面。”


    采荷一骇，垂着头应了声是，小步退了出去。


    “嫁了多少年了，还自称公主。”薛婉宁嗤笑一声，自言自语，“赵嘉音，你总是这么清高，也不怪别人……想把你踩进泥里。”


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    “秋意？”赵嘉音从昏沉中醒来，只觉得嗓子干的快要裂开，她摸了摸床头的茶水，已经冷透了。


    房间里空荡荡的，一个人影也没有。


    没有伺候的侍女，没有任何古玩摆件，连纱幔也是陈旧的布料。


    昨夜风刮得大了，将屋后那扇破窗直接吹落了，寒风灌入屋内。赵嘉音这几日本就在病中，这一吹直接昏了半宿，只怕是吓到了秋意那丫头，又去薛婉宁院子里求大夫了。


    只是她知道，这大夫，肯定是求不来的。


    想她死的人很多，薛婉宁不过是其中微不足道的一个。


    院门轰然作响，嘈杂的脚步声由远及近，最终停在了她的房门口。


    赵嘉音坐起身来，披上了外衫，又理了理头发，努力让自己看起来体面一些。


    有人轻叩房门。


    赵嘉音扬声：“进来。”她倚在床头，虽然形容仓促狼狈，却仍有当年淑柔公主的端庄气度。


    门开了。


    男人长身玉立，穿着半身轻甲，踏步进来。


    看见赵嘉音，他神色暗了暗。不知是不是她的错觉，男人似乎露出了一丝浅淡的怒意。


    “顾将军。”赵嘉音微微睁大双眼，又很快镇定下来，微笑道，“没想到来的竟是你。”


    顾沧并不接话，反问：“公主以为是谁？”


    他上前两步，肩上的甲胄碰撞作响，口称公主，却没有丝毫敬意：“不怕告诉公主，圣上还未下旨，荣威候世子便当着文武百官的面，细数你的罪状，跪求圣上赐你们和离。”


    他逼人的气势让赵嘉音有些不适：“为了这么个软骨头，公主还真是……会识人。”


    旁人听不懂，赵嘉音却很清楚这话的意思。


    当年，她与还是庶次子的荣威候世子私奔被抓，顾沧恨地几乎要把她的肩膀捏碎，熬了几夜的眼睛满是血丝，狠狠地瞪着她。


    “淑柔，你跟我回去，我娶你，既往不咎。”


    她是怎么回答的？


    她强忍着痛，倔强地盯着顾沧的双眼不肯移开视线：“顾沧，我会识人，我要嫁他。”


    回首这短短二十五年，从游街祈福万民敬仰的淑柔公主，到与人私奔被褫夺封号的赵氏，她走错了无数步。


    识人不清，肆意妄为，也终是自食苦果。


    赵嘉音凄然一笑：“顾将军若是觉得痛快，不妨多骂几句吧。”


    话音刚落，想象中的嘲讽却未如期而至，顾沧的神情有些索然，他挥了挥手，身后两个兵士上前，手里端着一杯酒。


    他踏出门去，把着腰间的剑沉默地站在门口，似是一句话都不想再多说。


    赵嘉音恍然。


    终于是来了。


    “公主！”秋意哭喊的声音由远及近，“公主！！”


    她听了点翠苑传的话，连滚带爬地赶回来，却看见了满院的兵士。


    秋意哭着往房里冲，被顾沧用剑柄顶住，轻飘飘地推了出去。


    小丫头跌在地上，哭着爬起来又往里冲，被守门的兵士架住了。


    赵嘉音这时才觉得眼热。


    她坐起身来，慢慢将凌乱破旧的衣裙整理好，朝兵士招了招手，拿住了酒杯。


    “公主不要！”秋意的哭喊声在安静的庭院回荡。


    “顾沧，此生是我对不起你，如我这般厚颜无耻的人，最后还是想拜托你一件事。”赵嘉音充耳未闻，握着酒杯，冲顾沧的背影道，“我死后，别让她留在这儿，给我的小侍女寻一个好去处。”


    她深深一揖：“拜托了。”


    随即手一扬，将杯中酒一饮而尽。


    “公主！！”秋意哭的撕心裂肺。


    酒杯怦然坠地，清脆的碎裂声回响在空荡而枯败的院落里。


    她又理了理衣裙，端坐在了床榻边。


    烈酒入喉，剧痛随之袭来，腥甜味弥漫上来，被赵嘉音吃力地咽了下去。


    疼痛弥漫全身，意识也随之模糊了起来。


    赵嘉音好像隐约看见站在门外的顾沧大踏步朝她冲了过来，神色竟然有些慌乱。


    “怎么回事！她怎么会！”


    顾沧这人，明明是他端来的毒酒，怎么还一副惊慌失措的样子。


    好像有很多人朝她涌来，但她的身体却逐渐变得很轻，轻得似乎风一吹就能飘走。


    ——顾沧，是我傻，是我听信了所谓的“自由论”，不光辜负了你，也辜负了身边无数疼爱我的亲人，若有来生……


    端平十年，前淑柔公主与荣威候世子和离后，病死在荣威侯府后宅。


    今上大恸，以公主礼葬之。


    左骁卫大将军顾沧自请以正妻迎娶淑柔牌位，震惊朝野。


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