第二十九章


    夜雨潇潇,苍苔浓淡。


    雨声连绵，接连下了一日一夜。


    廊檐下悬着一盏青铜牛角灯，烛光摇曳,晦暗不明。


    秋雁双眼垂泪，一双眼睛红肿如杏仁,哭如泪人。


    身后槅扇木门推开,白芷轻手轻脚走出，双手端着沐盆,眉眼间倦怠显而易见。


    秋雁忙忙拭泪，上前：“白芷姐姐,姑娘如何了？”


    白芷朝她做了噤声动作，携秋雁缓步挪至檐下，白芷轻声：“倒是不再发热了。”


    宋令枝高烧一日一夜,秋雁和白芷齐齐吓坏，拿着烈酒为宋令枝擦了几遍身子,也无济于事。


    折腾这般久,终等来宋令枝退热的消息，秋雁捂着心口，长松口气：“阿弥陀佛阿弥陀佛，再发热下去，我真怕有个好歹。”


    一语未了,秋雁嗓音带上哭腔,“姑娘真是招谁惹谁了，怎么偏偏撞上这种事,若是老夫人在就好了。”


    她低声哽咽，泣不成声，“也不知道贺、贺公子……”


    白芷猛剜她好几眼,挽着秋雁手站远了些，目光自紧闭的槅扇木门掠过：“要死，你也不拣好的话说，若是让屋里那位听见了，又有的伤心了。”


    秋雁赶忙擦去双眼泪珠：“姐姐教训的是，我再也不敢了。”


    终究是她自作主张，私自藏了那家书。若非如此，宋令枝也不会崩溃至此，冒雨前去寻沈砚讨要说法。


    眼角的泪珠擦干，秋雁咽下喉咙的啜泣：“姐姐先回房歇歇罢，姑娘这有我守着便好。”


    白芷不放心，要陪着一起。


    秋雁笑笑：“姐姐快去罢，不然明儿起来，我们两人都撑不住，姑娘那就没人照看了。”


    这话倒是在理，且白芷一日一夜没合过眼，此时睡眼惺忪，怕是也照料不好人。


    简单嘱托几声，白芷款步提裙，轻声往东次间走去。


    庭院深深，寂寥空荡。


    秋雁秉烛夜照，贵妃榻上宋令枝双眸轻掩，乌发轻垂在枕上，素手纤纤，轻悬在榻上。


    秋雁蹑手蹑脚上前，轻声为宋令枝掖好锦衾，屈膝跪在榻边脚凳上坐更守夜。


    雨声淅沥，直至天明，阴雨终歇。


    烟青色天幕灰蒙，宋令枝睁开眼，哭干的一双杏仁麻木迟钝。


    长睫轻眨，尚未出声，忽而听见榻边秋雁一声惊呼：“姑娘，你醒了！”


    她急急朝外喊，“白芷姐姐，白芷姐姐，姑娘醒了！”


    缂丝屏风后转过一道纤瘦身影，白芷只顾得披上外袍，疾步行至宋令枝榻边，又端来青缎引枕，供宋令枝倚靠。


    伺候盥漱后，白芷又从厨房端来粳米粥。


    只宋令枝实在吃不下，随便吃两口便搁下，有气无力靠在引枕上。


    楹花窗子半掩，透过窗屉子，依稀能望见窗外雾蒙天色。


    漆木案几上供着炉瓶二事，许是忧心


    她梦魇缠身，秋雁执了梦甜香为宋令枝点上。


    香雾缭绕，满室安宁。


    茶房熬制的二和药正好，白芷亲自端来，伺候宋令枝喝下，又拿了蜜饯来。


    白芷轻松口气：“幸好魏管事前日打发人送来好几张救命的方子，想来他倒是和苏老爷子有缘，不过这么些天，竟也学得有模有样，如今连药方子也会写了。”


    宋令枝挽唇，眼角笑意淡淡。


    白芷轻声：“先前老夫人还说要打发魏管事来山庄，也不知他何时能来，倘若他在院里伺候，姑娘的病也可……”


    宋令枝唇角笑意骤淡，她双目圆睁：“我睡了多久？”


    白芷唬一跳：“姑娘昨儿睡了一日……”


    锦衾忽的从肩上滑落，尚未起身，眼前突然一阵头晕目眩，宋令枝一手抚额，脑中忽的掠过沈砚先前那冰冷的双目。


    他说：“后日启程回京。”


    后日……那应当就是今日了。


    院中忽然响起一阵喧嚣，秋雁的声音遥遥传来。


    影壁前，秋雁横眉立目，一双眼珠子直溜溜瞪圆，手上端着漆木茶盘，正是刚服侍宋令枝喝完的药碗。


    “你们简直、简直无理！欺人太甚！”


    岳栩垂手候在下首，面无表情：“还请姑娘快些，公子一个时辰后启程。”


    秋雁恼羞成怒，心口起伏不一，她咬牙切齿：“我们姑娘今儿才醒，如今又要她舟车劳顿，她的身子如何熬得住？你们公子自个欲上京……”


    “秋雁。”


    身后的槅扇木门推开，宋令枝扶着白芷的手，身子摇摇欲坠，似弱柳扶风。


    她扶着心口，孱弱苍白的脸上无半点血色，接连咳嗽两二声，宋令枝嗓音喑哑，“进来罢。”


    转身，藕荷色织雨锦寝衣曳地，烛光落在她身后，宋令枝整个人飘渺，似要随风散去。


    秋雁红着眼睛上前，不甘心：“姑娘……”


    宋令枝头也不回，只轻声道：“细软收好，别落下东西。”


    她也不知，自己可还能回到江南，还能否再见到祖母和父亲了。


    妆匣下压着一封家书，是昨日宋老夫人打发人送来的。得知宋令枝远上赴京，宋老夫人只当她是为贺鸣落榜而去，并未多想。


    甚至还劝她放宽心，若到了京城，也可随贺鸣四处走走，不必拘在家中。


    信中，还提及宋家在京中的铺子。若是宋令枝有难处，也可找掌柜。她项上的鸳鸯玉佩，便是信物。


    字字恳切，深怕宋令枝在外受委屈。


    眼角滚热，宋令枝认真将书信折叠藏在锦匣中，随细软一并带走。


    ……


    雨霖脉脉，青石甬路。


    七宝香车静静停在院中，宋令枝扶着白芷的手，轻踏上脚凳。


    松石绿车帘挽起，隔着蒙蒙雨幕，宋令枝猝不及防，和一双如墨眸子对上。


    那双眸子寒冷阴寒，马车光线昏


    暗，宋令枝只能依稀瞧见沈砚挺直的轮廓。


    周身寒气渐起，冰凉雨珠砸落在手背，泛起阵阵冷意。


    宋令枝想都不想，转身就走。


    白芷不曾看见车内的人，好奇：“……姑娘？”


    宋令枝心口直跳，挽着对方的手：“走错了，这不是我们的马车……”


    “——回来。”


    极轻极淡的两个字，砸落在氤氲烟雨中，稍纵即逝。


    宋令枝背影僵直，落在白芷掌心的素手沁凉，似笼上一层寒霜。


    园中静默无声，落针可闻。


    簌簌细雨顺着油纸伞往下滴落，偶有几滴，滚落在金缕鞋上。


    宋令枝慢慢、慢慢转过身子，那双浅色眸子满是惊恐畏惧。


    前夜在书房，沈砚也是这般，无形的压迫笼罩全身。


    宋令枝连气息都轻了。


    雨还在下，车内寂然，只有书页翻动之声。


    沈砚未再朝她投来一眼。


    挽着白芷的手早没了温热，宋令枝指尖颤栗。


    白芷忧心忡忡：“姑娘，奴婢再让他们套马车来。”


    油纸伞高举，白芷欲搀扶着宋令枝折返回檐下避雨。


    锦裙轻提，忽听身侧落下低低的一声：“不必了。”


    宋令枝忍着心中的惧意，“我坐这辆便是。”


    松石绿车帘再次挽起，白芷无奈，只能跟着俯身。


    乳缎绣鞋踩上脚凳，眼前倏然横亘一只强而有力的手臂。


    青灰色长袍，岳栩冷声拦下人：“公子身边不喜他人伺候。”


    白芷急红眼：“奴婢只是伺候姑娘的。”


    岳栩冷漠无情，抬着手臂一言不发。


    宋令枝闻言转首，朝白芷轻摇摇头：“我无事，你随秋雁坐后面的车子便是。”


    她如今已知，同沈砚讲理是行不通的，那还不如不说。


    ……


    长街湿漉，七宝香车融在绵绵阴雨中。


    宋令枝一身苏绣月华锦衫，鬓间只有一支海棠玉簪点缀。


    沈砚就坐在她对侧，案几上的官窑美人瓢供着数枝红莲。


    相对无言，马车内悄无声息。


    洋漆描金小几上堆着数封书信，宋令枝懒得多理，只盯着那红莲瞧。


    花瓣绮丽，许是晨间采撷而下，花瓣上落着晶莹雨珠。马车淌过长街，穿越雨幕。


    青缎靠背倚在身后，宋令枝一手抚眉，这些时日她睡得常常不安稳，早先吃的药饵添了安神药材，如今枕着雨声，她只觉困得厉害。


    雨落满地，苍苔润青。


    手边的诗文翻过，沈砚仰首，视线不经意自宋令枝脸上掠过，又落在洋漆小几上那几封薄薄的书信上，那是宫里暗卫送来的。


    眼眸低垂，漆黑眼眸幽深晦暗，让人看不知真切。


    前世他和宋令枝，也曾共乘一舆。


    彼时还是炎炎夏日，日


    光一地，蝉鸣聒噪。


    皇帝携文武百官出行，恰巧那日沈砚身上的奇毒发作，浑身上下冷得厉害，如坠冰窟。


    沈砚对此习以为常，紧抿的薄唇隐约有血珠子渗出，藏在广袖之下的手背青筋直冒，他面上却并未显露半分，只是眸色冷了些许。


    随行之人早习惯沈砚这般模样，唯有宋令枝察觉异样，当即打发人去寻太医。


    偏生那一日太子身子抱恙，随行太医都在太子车舆前垂手侍立，无人敢离开片刻。


    赤日当空，宋令枝顶着骄阳，亲自去请，也不见有太医肯来。无奈之下，宋令枝只好心生他计，打发人去取小手炉，或是冬日用的汤婆子。


    日影横空，暑热烦闷，随行之人哪会带上这累赘玩意。宋令枝等了半个多时辰，也不见有宫人送来。


    皇后闻得她在寻手炉，还特地打发人来，让她在外莫要骄奢淫逸，让人看了笑话。


    宋令枝气红了眼，转身望向倚着车壁的沈砚。


    光影昏暗，沈砚双眉紧拢，单手握拳。意识混沌之际，只闻鼻尖淡淡的花香掠过。


    香气渐浓。


    宋令枝伸手，小心翼翼环住了自己。


    似是怕沈砚抗拒，宋令枝动作极为小心隐蔽。石榴


    红织金锦宝相花纹宫裙曳地，偶有日光穿过车帘，光影迤逦满地，流光溢彩。


    侍女瞧见，捂唇偷笑，调侃：“夫人这身衣衫不是刚做的吗，还说要给殿下看的，碰都不肯让奴婢碰，怎的如今曳地也不管了？”


    宋令枝闹红脸，笑着嗔人一眼：“再说，我撕烂你的嘴，还不打发人去取姜茶来。”


    侍女福身应“是”。


    顷刻，马车上又只剩下宋令枝和沈砚二人。


    百合宫香弥漫，隔着薄薄的春衫，宋令枝亦能感觉到衫下脉博的跳动。


    沈砚似是昏睡而去，长长睫毛覆在眼睑下方，剑眉紧皱。


    宋令枝抬首，宛若秋水的一双眸子盛着日光，握着沈砚衣袂的手指悄悄、悄悄往下。


    春衫轻薄柔顺，那抹劲瘦白净的手腕近在咫尺，宋令枝心口狂跳不已。


    广袖之下，沈砚手指骨节分明，腕骨凸出。


    宋令枝屏气凝神，借着日光，悄无声息伸出一根手指，如暖日微醺，轻轻缠住沈砚的指尖。


    倚在靠背上的沈砚骤然睁眼，一双眸子深深，不偏不倚撞上宋令枝的目光。


    躲闪不及，宋令枝巴掌大的一张小脸如同染上胭脂，脸红耳赤，瞬间和沈砚拉开距离：“我、我……”


    落日西沉，日影洒落在宋令枝眼角。


    到底还是不放心沈砚，宋令枝抬眼，隔着落日和沈砚相望。


    那双盈盈秋眸润亮清澈，透着无尽的羞赧。她眉眼低垂，声音细弱如蚊讷：“宫人说没有汤婆子，所以我才、才……”


    才抱着你的。


    ……


    马车晃晃悠悠，思绪回笼，那日二人之间所


    隔，也是一张洋漆描金小几。


    沈砚视线漫不经心从宋令枝脸上移开。


    只慢了半瞬。


    倚在车壁上的宋令枝忽然惊醒。


    目光骤然和沈砚对上㈣㈣[，宋令枝一惊，下意识往旁让开半步，避过了沈砚的注视。


    浅色眸子依旧，只宋令枝那道望过来的视线，再无先前的澄澈空明，不再蕴着满满笑意。


    只有畏惧和惊慌不安。


    沈砚垂首，敛住了眼底深了几许的眸色。


    马车继续前行，将近黄昏之际，终在一家客栈前停下。


    白芷和秋雁焦急不安，垂手侍立在马车旁。


    车帘挽起，仰首望宋令枝安然无恙从马车走出，二人不约而同松口气。


    白芷弯唇上前：“姑娘可是乏了，奴婢让他们打水来，姑娘泡泡脚，也好解解乏。”


    宋令枝颔首：“去罢。”


    他们一行人非富即贵，身上穿的乃是江南上好的织金锦，一尺难求。


    掌柜眼尖，亲自迎上来，满脸堆笑：“客人是要打尖还是住店，若是住店的话，楼上还有几个雅间。这位公子还有……”


    沈砚面不改色，伸手将宋令枝揽在怀里。


    掌柜哈哈大笑：“是小的眼拙，小的这就为公子和夫人收拾好雅间，公子夫人，楼上请。”


    淡淡檀香气息漫在鼻尖，禁锢在腰间的手臂强劲有力，不容宋令枝挣扎半分。


    宋令枝愕然：“你……”


    沈砚眸光淡淡，强行搂着宋令枝往楼上走：“走罢，夫人。”


    最后二字极轻，宋令枝身影颤栗，任由沈砚携自己上楼。


    月影横窗，蝉声满院。


    白芷和秋雁移灯放帘，伺候宋令枝歇下，方悄声离去。


    青纱帐慢低垂，层层叠叠，清冷月光交织在帐幔上。二千青丝轻落在枕边，宋令枝睁眼望向窗外。树影斑驳，隐约能听见院中的虫鸣蝉叫。


    良久，身后终传来绵延平缓的气息。


    宋令枝枕在手臂之上，她悄悄抬高脑袋，偏头往后瞧去一眼。


    淡淡银辉笼罩，沈砚双眸紧闭，似乎早就熟睡而去。


    宋令枝悄声松口气，鬓间几许青丝滑落，差点掠过沈砚手臂。宋令枝一惊，赶忙伸手挽起。


    定睛细看，枕上的沈砚并未动过半分。


    帐幔挽起一角，地上铺着狼皮褥子，宋令枝赤足踩在褥子上，无声无息。


    唯有单薄身影映落在地上。


    宋令枝轻声往书案走去。


    身后，枕上的男子忽然睁开眼。


    那双眸子晦暗平静，半点倦意也不见。


    沈砚侧目，视线穿过薄薄帐幔，落在书案后那抹娇小影子上。


    眼中掠过几分狠戾和杀意。


    书案上，是他和宫中暗卫的书信。


    沈砚望向枕边的匕首，披衣而起。！