河阳城的天，一夜之间亮了。


    林家族老林松，拄着龙纹拐杖，亲自守在大长老府邸，背脊挺得笔直，连呼吸都透着小心翼翼。


    他身后，林家上下百余口人，从白发苍苍的老者，到稚气未脱的孩童，全都身着最体面的衣袍，神色恭敬得近乎虔诚。


    城墙上，红灯笼一盏接一盏挂起，映得青砖墙面泛着暖光。


    街道两旁，林家的仆役们忙前忙后，洒扫路面、摆放香案，连空气中都飘着淡淡的檀香。


    “大长老真的回来了？”


    有年轻的林家子弟，忍不住压低声音问身边的长辈，语气里满是难以置信。


    长辈狠狠瞪了他一眼，却也压着声音，眼底藏着激动：“那还能有假！大长老当年失踪，只是被困险地，如今归来，我林家，终于是脱离苦海了。”


    这话，说出了所有林家人的心声。


    林砚失踪的这些年，林家如同断了脊梁的猛虎，被周边的家族挤兑得喘不过气。


    资源被瓜分，祖陵的灵脉日渐衰弱，连族中子弟的修炼资源，都快难以维系。


    若不是靠着祖上残留的威名，林家早已被吞得尸骨无存。


    说着话，府邸大门忽然缓缓打开，一道金光氤氲的身影缓步走出，速度不快，却带着一股无形的威压，让整条街道的空气都瞬间凝滞。


    “来了！”林松猛地抬手，高声道：“全体都有，恭迎大长老！”


    此刻府邸外的街道上，数千人齐齐躬身，双膝跪地，连头都不敢抬：“恭迎大长老回归！”


    秦河一身灰布青衣早已换成了林氏的锦袍，腰间悬着那枚巡界令牌，周身金黑法则刻意收敛，功德之光氤氲，只余下一丝淡淡的彼岸境威压，恰到好处地彰显着强者的身份。


    他目光扫过跪地的众人，语气平淡，没有多余的情绪：“起来吧。”


    声音不大，却带着一股不容置疑的力量，林家人纷纷起身，依旧垂首而立，没人敢直视他的眼睛。


    林松快步上前，躬身行礼，语气恭敬：“大长老辛苦，族中已备下接风宴，为大长老接风洗尘。”


    秦河微微颔首，迈步前行。


    林松连忙跟上，小心翼翼地引路，连脚步都放得极轻，生怕惊扰了这位“大长老”。


    这一天，偌大的河阳城欢声笑语彻夜不绝。


    第二日清晨，消息便如同长了翅膀，传遍了河阳城周边。


    天刚蒙蒙亮，林府的大门前，便排起了长队。


    各大家族的使者，身着体面的衣袍，手中捧着贵重的礼品和拜帖，神色恭敬地等候着，连大声喧哗都不敢。


    “听说了吗？林家的大长老林砚回来了，实力更加深不可测了！”


    “可不是嘛，大长老失踪的这些年，林家一天天衰落，如今他一回来，周边的家族，都得长点心了。”


    “赶紧把拜帖递上去，这时候攀上林家，日后我族的日子就好过了。”


    议论声中，各大家族的拜帖，源源不断地送入林府。


    有河阳城本地的望族，有周边城池的势力，甚至还有一些隐世的小家族，都纷纷派人前来，只为攀附这位归来的彼岸境强者。


    林松看着眼前的景象，脸上露出了久违的笑容。


    林家，终于是逃脱厄难了。


    ……


    片刻之后，林氏宗府的主厅之上，秦河端着一杯灵茶，神色平静。


    扮演一名强者，比他想象中要容易得多。


    上位者的光环是自动生成的，只要周身的威压不散，语气足够平淡，哪怕言行间有几分异常，在下位者面前，也会被自动合理化。


    林家人对他，只有敬畏，没有丝毫怀疑。


    送饭的仆役，头埋得极低，连托盘都端得微微颤抖。


    族中子弟前来请安，说话结结巴巴，不敢有半句多余的话。


    就连林松这位族老，在他面前，也始终躬身而立，不敢有丝毫怠慢，不敢直视他的眼睛，更不敢质疑他的言行。


    在他们心中，林砚是林家的靠山，他的一切，都是对的。


    秦河指尖摩挲着茶杯的边缘，眸底闪过一丝冷光。


    他很清楚，这份敬畏，从来都不是给他秦河的，而是给“林砚”这个身份，给彼岸境强者的实力。


    真正的麻烦，目前看来还不是林家人，反倒可能是那些前来拜访的外族人。


    “大长老，赵家使者求见。”仆役躬身禀报，声音恭敬。


    秦河抬了抬眼皮：“让他进来。”


    片刻后，一名身着锦袍的中年修士，快步走入大厅，手中捧着一个锦盒，躬身行礼：“赵家使者赵树，见过林长老。听闻长老归来，我家主君特备薄礼，恭贺长老平安归来。”


    秦河没有说话，只是淡淡地看着他。周身的彼岸境威压，悄然释放出一丝，落在赵树身上。


    赵树浑身一僵，额头瞬间渗出冷汗，连呼吸都变得困难。他能清晰感受到，这股威压的恐怖，比以前更强，更加深不可测。


    但他没有慌乱，依旧保持着恭敬的神色，将锦盒递上：“此乃我赵家珍藏的离火晶，虽不算至宝，却也能辅助火属性修士修炼，望长老笑纳。”


    秦河抬手，锦盒便自动飞到他面前，他没有打开，只是淡淡道：“有心了。”


    赵树抬起头，目光飞快地扫了秦河一眼，又迅速低下头，语气看似随意，实则带着试探：“长老失踪这些年，我等一直忧心不已。听闻长老被困险地，不知险地之中，可有什么奇遇？长老的修为，似乎比当年，更加强悍了。”


    秦河眸底寒光一闪，来了。


    这就是外族人的目的，探听虚实。


    他们想知道，林砚是不是真的回来了，有没有什么变化，有没有试图掩盖受伤之类的…总之，就是重新评估林家。


    若是稍有不慎，露出破绽，不仅会被这些外族人识破，消息还会很快传到神庭耳中，到时候，他的计划也就彻底败露了。


    秦河放下茶杯，语气依旧平淡，却带着一股不容置疑的威严：“险地之事，不便多谈。修为略有精进，不过是侥幸罢了。”


    话音落下，他周身的威压骤然暴涨，比刚才强盛了数倍。


    法则之力悄然流转，大厅的梁柱上，瞬间浮现出细密的裂纹，空气中的灵气，都变得紊乱起来。


    这是彼岸境强者的法则压迫，不是刻意的攻击，却足以让赵树心神剧震。


    彼岸境后期！


    后期了！


    赵树脸色惨白，双腿一软，差点跪倒在地，连忙躬身道：“长老恕罪，属下多嘴了！”


    他能清晰感受到，秦河身上的法则之力，凝练而霸道，绝非伪装所能做到。


    稍稍有些奇怪的是，林砚的气息和以往有了些许变化，但承受着如此强大的压力，赵树哪里还敢多想。


    秦河收回威压，语气冷淡：“回去告诉你家主君，林家之事，不劳外人费心。这些年你们拿走的，送回来本尊既往不咎，若是还心怀不轨，可就休怪本尊不客气了。”


    话音落下，秦河释放出一缕杀气，顿时刺的赵树浑身瑟瑟发抖。


    “是是是，属下一定转告！”赵坤连忙点头，不敢有半句反驳，转身便匆匆离去，走出大厅时，后背已经被冷汗浸湿。


    看着赵坤狼狈离去的背影，秦河嘴角勾起一抹淡笑。


    对付这些探听虚实的外族人，不需要太多的言语，只需展现出足够的实力，足够的威压，便能让他们心生敬畏，不敢再轻易试探。


    这时候，龙青云的魂影飘了出来，嘿嘿一笑：“可以啊，演得有模有样，连赵家的老狐狸都被你唬住了。”


    “就这？”秦河无语的摇头，淡淡道：“你说的这考验一点难度都没有，他们都不敢正眼与我对视。”


    “别急，正主还没来呢，应该快了，嘿嘿嘿。”龙青云说这话的时候，笑的格外诡谲。