刘大娘第二天天还没亮就来到了白府门外，她不敢进去，直到有人出入才请求他帮忙告知江浸月。


    小役带刘大娘进了别院，刘大娘在厚重的被子间扒拉两下，才看见霈霈苍白的脸。


    霈霈紧皱着眉，紧抿着唇。


    刘大娘往手上哈气，搓了搓，来回几次，抚摸上霈霈稚嫩的脸。


    霈霈一动不动，刘大娘静静地看了会儿。


    刘大娘朝长街祈愿楼的方向双手合十，虔诚许愿。


    世上或许真的有神明，但汀厝作为被祈愿楼强抓来的苦力，对神明嗤之以鼻。


    汀厝无数次说，事在人为，而不是神。


    霈霈的病并没有因为刘大娘的日夜祈求而得到好转。


    起初他还能下床，同姥姥一起去隐渔歌给小猫喂食。


    在霈霈的第三次昏厥后，乔伯建议他静养。


    霈霈的游乐场所由广阔天地变成了一间小屋。


    霈霈的昏厥和出血越来越频繁，他被一只无形的手反反复复拽进同一个梦魇。


    到最后，霈霈的天地缩小到一方小床。


    此后，他再也没有踏足过外面的世界。


    霈霈卧病在床的日子过得很开心，他每次一醒来就能见到最爱的姥姥，姥姥的病似乎已经同她告别，只不过她的白发越来越多，人也越来越瘦。


    霈霈很不理解，不应该啊，白府的饭没有那么糟糕吧。


    霈霈把疑问抛给刘大娘，刘大娘摆摆手不当回事，“你小子懂什么？千金难买老年瘦，我这是福气。”


    姥姥有福气霈霈可太开心了，他全然不觉自己的身体越来越差，只当是为姥姥积福。


    和颜姐姐会让相思陪他玩，相思很聪明，指哪儿打哪儿，让霈霈俨然觉得自己是一个能指挥千军万马的小将军。


    “和颜姐姐，等我能下床了，我要当一个大将军！”霈霈握紧拳头。


    “哇塞好厉害，”江浸月鼓掌，十分捧场，“霈霈的愿望都会实现的。”


    霈霈笑得很开心，如今的他单薄得如同一片羽毛，可他铿锵有力，“我要！保家卫国！保护姥姥！保护大家！”


    “好好好，谢谢霈霈，我们等着那一天。”


    白袅和萱儿姐姐会给他带很多漂亮的新衣裳，和朱姐姐告诉他，马上就要到春天了，他们可以一起去山里玩，花辞会教他怎么采蕈，自己煮出来的汤，比任何人做的都要好喝。


    霈霈亮着眼睛，用新学会的手语比划：【一言为定！】


    霈霈大可以用语言回答和朱，但他认为，手语是专属于和朱姐姐的沟通方式。


    和朱和霈霈拉钩，大拇指盖章。


    握住霈霈的手，像握住一捧流水。


    “袅袅姐姐，种子在冬天休养生息，然后在春天发芽，我是不是也能从床上长起来？然后下地！我可想隐渔歌的小猫们了。”


    白袅捏了捏霈霈的脸颊，什么都没捏到，只有一层薄薄的皮，没有肉。


    “当然，春天来了，一切都会变好的。”


    花辞偶尔会来，但他一来就会被乔伯拉出去，说上很长时间的话。


    霈霈越发不喜欢乔伯，他觉得，乔伯根本没本事治好姥姥的病。


    霈霈醒来的时光很快乐，可他能够清醒的时间越来越短，大部分时间都在无休无止地昏睡。


    有一天夜里，霈霈迷迷糊糊醒来，身旁不见姥姥。


    他欲张口叫人，却被嗓子中的腥味呛得咳嗽起来。


    刘大娘听见声音，慌里慌张起身，但她控制不了自己的双腿，在霈霈呛咳声中跌倒在地。


    “诶呦我的老腰啊……”刘大娘手扶着腰，朝霈霈看去，“霈霈，霈霈，姥姥在，没事啊。”


    刘大娘跪了太久，一时半会儿缓不过来，她咬着牙，连滚带爬地来到霈霈床边。


    刘大娘忽得生出一股力量，她矫健的站起身，扶起霈霈，麻利地把帕子塞进霈霈嘴中，清理他口腔内的污物。


    棉被上血迹斑斑，霈霈面色苍白，蜿蜒的血迹在他脸上形成诡异的图腾。


    这段时间，刘大娘着了魔一般日夜向神明祷告，试图以虔诚换一个虚无的希望。


    给霈霈面颊擦干净，刘大娘忽然变得无比平静。


    脑中沸腾的血液忽然平息，寒夜冷风吹来，她的心从此以后不会再有任何波动。


    今夜是除夕，爆竹声响，欢呼声起。


    霈霈咳得昏天暗地，缓过来后眼神迷离，虚虚握住刘大娘的手，“姥姥……你病好了……我们……就回家吧……姥姥……我想回家……”


    这是霈霈给这个世界留下的最后一句话。


    新年的喜气，并未眷顾这对祖孙。


    即将开春时，乔伯找上江浸月，说如果霈霈想回家，就让他回去吧。


    他的弦外之音太明显，江浸月深吸一口气，“没有别的办法了吗？”


    乔伯躲开她的目光，“霈霈以后的路还很远的，好好为他收拾行囊罢。”


    霈霈回家了，回到了他出生的地方。


    霈霈和刘大娘相依为命，这里承载了他和姥姥的所有记忆。


    从牙牙学语到蹒跚学步，再到健步如飞，后来他钻进了一只小盒子，被姥姥捧在手心，最后他变成了泥土下的一粒种子。


    天命无常，他还没来得及去见春天。


    ————


    霈霈下葬的那天，刘大娘格外平静，仿佛她只是来走个过场，坟墓那头的人与她毫无关联。


    刘大娘保持着原先的生活，只是鲜少再笑。


    她说白家的恩情她没齿难忘，在余生当牛做马也无以为报。于是，她自动把自己归为白家的仆役，抢着干些脏活累活。


    白袅说她不必这样，刘大娘粗糙的手握住白袅，久久地望着她的眼睛，“好孩子，你就成全我的心愿吧。”


    刘大娘如同一具行尸走肉，消磨着余下的摇摇欲坠的生命。


    终于有一天，她病倒了。


    刘大娘的病突如其来，但在预料之内。


    春日的某个明艳天里，她倒在水井旁。


    被人发现时，刘大娘不知已经晕倒多久了。


    木桶倒在一旁，水浸透了她的半个身子。


    她手旁的泥土下陷，形成一个颤颤巍巍的【回】字。


    临近傍晚，刘大娘迷迷糊糊


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