疲惫和麻木将花辞从昏迷中拽出，腥甜粘腻的衣裳紧紧裹住他的身躯。


    模糊间，花辞觉得自己像一只掉到荆棘丛里的笨拙胖松鼠，拼命挣脱却被触手般的藤蔓拽得动弹不得。


    挣扎到筋疲力尽口干舌燥，由于双目眩晕，两耳更加灵敏，胖松鼠花辞猝不及防地听到一声：“你醒啦？”


    花辞被吓了一跳，拧着眉瑟缩了一下。


    那声音稚嫩无辜，清澈明亮，“诶呦，这都能被吓到？十四你到底什么水平啊。”


    花辞意识模糊间发觉自己这次破天荒地没被扔出去，这个新颖的发展势头可不对劲。


    不清醒的神智告诉他那是二十的声音。


    二十的话……就没有危险。


    这个念头一冒出来，他就猛然清醒。


    这个二十已经不是从前那个二十了。


    花辞迅速坐起来，警惕地看向声音来源，尽管他的视线还没完全恢复。


    他沉着声音问：“你在这儿干什么？”


    两天没喝水，花辞喉咙干哑，说出的话听起来格外有压迫性。


    二十被他这语气腔调弄得不开心了，“你这话什么意思啊白眼狼，亏我还等着你醒呢。”


    他再不开心，还是倒了杯水，递给花辞，“先润润嗓，你这声音听得我难受。”


    花辞接过水喝了，尽管对方意图不明，他也不担心他会再水里动手脚。


    整个凭栏问用毒药胁迫密探的生命，用以换取他们效忠于组织的忠心。


    但这些药远不是他们这些仅有编号的“下等人”能接触到的。


    花辞喝完水也不着急，自己把茶壶拎过来自己添水。


    他一直端着，待视野慢慢恢复，欣赏新二十欲言又止的模样。


    二十刚刚被抹了面子，这会儿跟花辞无声对峙，好像谁先开口谁就输了似的。


    花辞吃准了这个新二十年纪小，耐不住性子，慢慢跟他耗。


    等到花辞喝完第七杯水，二十果然忍不住了，“喝喝喝，你就知道喝！身上一身血也不嫌腥，我闻着都难受。”


    “门在你左手边，慢走不送。”花辞客客气气道。


    “我真是服了你了。”二十又去生闷气了。


    喝完一壶水，花辞准备收拾收拾，身上确实不好受。


    二十见花辞一幅不理他的架势，彻底憋不住了。


    “十四，”他语气里透着天真好奇，“你每次出去，做完任务都去哪儿玩了啊？”


    花辞闻言一愣，但他依旧不动声色，“准备回来受死啊，看不出来吗？”


    他从柜子里拿出一套新的衣裳，和身上的一样，代表着凭栏问黑衣。


    “别骗人了，”二十敲敲桌子，“我都看出来的事，你以为师父没看出来？”


    “横竖一道死呗。”花辞尽可能表现得毫不在意，只有他自己知道，他的心脏砰砰跳得厉害。


    “诶算了，你这人真难说话。”


    花辞冷笑，你也不听听自己说话好不好听。


    “我终于能出去做任务啦！”二十终于说出来他的目的。


    “你想让我恭喜你？”花辞冷漠问。


    “也要恭喜你，”二十笑嘻嘻，“我第一个任务是你带，开心吧？给你看木牌！”


    二十把任务木牌举到他和花辞中间，花辞冷淡转身。


    二十尴尬地摸了摸鼻子，只碰到冰凉的面具。


    “木牌我放你桌上了，我就是来告诉你这个的。”


    花辞抱着衣物施施然进了浴室，二十自讨没趣，悻悻离开。


    反正他会过会儿肯定会看的，不接受也没用。


    其实二十不知道，在他举着木牌的那一刻，花辞已经看到了上边的内容。


    他极快地扭过头，没让二十看出他眼底的惊诧，抱着衣物落荒而逃。


    ————


    新升上来的凭栏问成员会被老成员带着出任务，他们之间会形成一种捆绑。


    待到新成员能独自出任务时，引领者就功成身退了。


    花辞的引领者是二十。


    不过如今他已化作一只自由自在的燕，不知栖在谁家的檐。


    凭栏问的正式成员有二十四个，以编号命名。


    在获得正式编号之前，他们要经过噩梦一般的选拔训练，不少人都在此过程中被淘汰。


    被淘汰的人自然不是回归普通生活，他们尚在懵懂时就被动踏入不归山秘密的一角，不明不白地被豢养，再不清不楚地被淘汰，最后无声无息地消失。


    凭栏问的淘汰方式在花辞看来十分随心所欲，它似乎没有固定的标准，是去是留难以揣摩。


    兴许前一天被夸奖有天赋的孩子，在夜里就悄无声息地消失不见，因为他们“不乖”；能力垫底的莫名其妙被选中，脱离底层的队伍，赐予编号进入凭栏问，因为他们“听话”。


    在整个过程中，他们不知道彼此的样貌和姓名，简单以进入不归山的时间称呼对方。


    在千变万化不知其然的规则中，他们揣度“不乖”和“听话”的界限，逐渐成为一只极力讨主人欢心的小狗——他们时刻害怕自己成为“不乖”的那一个，在模棱两可的描述中恐惧地揣测因“不乖”带来的灾难性后果。


    花辞资质一直很差，他似乎天性愚钝，一直弄不清楚这样整日累得要死，时不时要自相残杀的选拔究竟是为了什么。


    在迷迷糊糊的年纪里，他做了个迷迷糊糊的梦，迷迷糊糊地找到了个看似合理的理由。


    梦里只有他和另一个人，那应该是个女人，音容笑貌都模糊不清。


    只记得梦里的自己小小一只，饿得前胸贴后背，被一个瘦弱但温暖的怀抱包裹着。


    那女人说着让他听不懂的话，把干涩的馒头渣往他嘴里送，直到饿得神志不清的自己缓过来神，女人用手指头沾水摸在他的唇上——尽管彼时的他年纪小，但就算是梦里的他，也深刻地清楚，他们当时处于一种东西得省着吃，水得省着喝的境地。


    他睁开昏沉沉的眼，想极力看清女人的样子，但以失败告终。


    于是他无力的闭上眼，清晰地听到女人很轻的叹息，夹杂着劫后余生的不平静，嘟噜嘟噜说了一堆他听不懂的话。


    那声叹息和晦涩不知所云的语言，给梦中和现实中同时陷入沉睡的花辞留下了


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