御书房。


    虽然已到子时，但御书房中依旧灯火通明。


    檀香袅袅升腾，散发出淡雅馨香，弥漫整个宫殿。


    然而。


    此刻宫殿中的气氛，却不见得有多么温馨平淡，反而有种诡秘森冷的肃杀之感。


    女帝负手而立，凝视着下方几位大臣。


    脸上不悲不喜，令人琢磨不透。


    “陛下……”


    这时，叶逢春踏进御书房，正准备和女帝分享回宫路上顺便买的烧鸡。


    看到此情此景，连忙止住脚步。


    啧啧，大晚上了还在加班，女帝真是敬业啊！


    他偷偷摸摸地退后，准备溜之大吉。


    女帝的视线移转，落到叶逢春脸上，语调平静地喊道：“小春子，你进来！”


    “呃！”


    叶逢春顿时浑身一僵，露出一抹苦笑。


    你们这些大乾领导加班，何苦拉上我这么一个小小的太监啊？


    唉！


    早知如此，刚才还不如直接回寝宫等着呢！


    叶逢春哭丧着脸，走到殿中，低眉垂首地道：“吾皇万岁万岁万万岁！”


    几位大臣面面相觑，都是有些惊疑不定地看向女帝。


    他们深夜造访，是要与陛下商议国家大事，陛下怎的让一个太监进来掺和呢？


    女帝仿佛根本没注意到众臣异样的表情，吩咐道：“诸位爱卿，将刚才所报之事，重新再说一遍罢！”


    什么？


    听了这话，众臣神色各异。


    有人愕然，有人满心狐疑。


    其中一个大臣皱眉道：“陛下，臣等刚才汇报的都是朝廷大事。若让一个小小的太监参与，未免有失体统吧？”


    女帝淡淡睨着他，唇边噙着似有若无的笑意：“怎么？朕做主让小春子进来，也碍着诸位爱卿了？”


    那人神情微变，急忙躬身道：“陛下误会了，只是……”


    “既然没碍着，那就请吧！”


    女帝伸出一指，遥遥指着那个大臣。


    这般强势的态度，更让群臣震惊了。


    相互交换了一个眼神，看向叶逢春的目光充满审视。


    这个太监究竟何德何能，竟得陛下如此赏识？


    须知，陛下素来严谨，从不会让无关人等参与政事，尤其涉及到军国大事时，更是屏退左右，避嫌三尺。


    可现在……


    足以见得，陛下对这个小太监极为信任，甚至是倚赖。


    思及此处，众臣相互交换了一个眼神，看向叶逢春的目光满是羡慕嫉妒恨。


    叶逢春被众臣盯着，额角冒出三条黑线。


    都这么看着我干嘛？


    又不是我要进来的，我都准备溜回去等着打扑克了，是女帝非拽着我来这儿凑数的啊。


    这仇恨拉得冤枉死了！


    不过，心里虽然万般腹诽，可女帝此举毕竟是想向众臣传达对他的信任和恩宠。


    叶逢春纵然不太愿意，但他毕竟是女帝钦点的贴身太监，当着这么多人的面，总不能丢脸吧！


    于是，他站定身形，昂首挺胸地面对众臣。


    刚才说话的大臣，看了叶逢春一眼，说道：“西域龟兹近日派出公主，欲与我大乾和亲，并提出了三个条件。”


    “第一，大乾要向龟兹提供大量的贡品和礼物，以示友好。”


    “第二，龟兹国王可在大乾边境建立属于自己的领地，拥有与大乾皇帝相同的权利。”


    “第三，大乾开放贸易市场，允许龟兹商人来往大乾经商，不做约束。”


    此人乃是鸿胪寺卿，苏志远。


    专门负责接待外国使节和处理外交事务，职责相当于现代外交部长。


    听了对方的叙述，叶逢春眉梢抽搐。


    这龟兹国简直是狮子大开口。


    先提供贡品，后割地建都，再开放贸易市场。


    这跟抢劫有什么区别？


    特么的……


    叶逢春觉得，如果不是在大庭广众之下，他绝对会忍不住破口大骂。


    不过仔细一想，叶逢春就明白过来。


    如今的大乾，看起来国富民安，风平浪静。


    但其实暗流涌动，内忧外患。


    内有楼兰族暗中作乱，群臣各怀心思，外有北疆、西域等异族虎视眈眈……


    女帝初登大宝，威望不显，根基浅薄，根本无法掌控朝堂，让大乾上下一心。


    如此一来，大乾虽然强盛，却是一盘散沙，自然会被外国看清。


    从而才会出现如今龟兹国提出如此苛刻，近乎于羞辱的和亲条件。


    女帝淡漠问道：“诸位爱卿认为如何？”


    苏志远拱手道：“回禀陛下，臣以为可以答应。”


    “哦？”


    女帝挑了挑眉毛，眼底隐有火光闪烁，但她并未发作，而是饶有兴致地问道：“理由。”


    苏志远道：“如今北疆、西域等异族虎视眈眈，时不时便会派兵侵扰我大乾边疆，导致边疆百姓苦不堪言，战祸频繁。”


    “我大乾虽兵强马壮，但双拳难敌四手，应对起来颇为吃力。”


    “西域五国，龟兹、疏勒、于阗、焉耆和大宛，龟兹最强，若能与龟兹国和亲，建立友邦，龟兹国就可代替大乾镇压西域，而我大乾也可专心致志对付北疆异族，此举对我大乾百利而无一害。”


    “臣以为，龟兹条件虽然苛刻，但相比于大乾获益，却是小巫见大巫。”


    “因此，臣赞同和亲！”


    众臣闻言，纷纷赞同地点头。


    “苏大人所言极是，臣也支持此举。”


    “龟兹国虽是番邦蛮夷，但国土广阔，且兵强马壮，正是西域五国之中最合适的和亲对象，请陛下慎重考虑，不要一言蔽之。”


    “臣附议！”


    众臣七嘴八舌，女帝脸色阴晴不定。


    唯独叶逢春冷着脸，眼中无比鄙夷。


    和亲联姻这种事，古往今来，历朝历代都少不了。


    可每次和亲联姻的结局都不尽人意，即使勉强维系，也不可能长久。


    龟兹国此番和亲，看上去虽然解决了大乾的燃眉之急，暂时性的借龟兹国之手镇压了西域。


    可实际上却是引狼入室，把整个大乾推入险恶境地。


    龟兹国一旦与大乾建交，互通贸易，势必会飞速发展，很快就有足够的实力吞并西域诸国。


    而它一旦坐大，统一西域，立马就会调转枪口攻伐大乾。


    到时候，西域北疆同时动手，大乾危矣！