一整天紧绷的精神状态在睡眠上得到了反馈，当哈利第二次从噩梦中惊醒后，他彻底睡不着了。窗外才刚蒙蒙亮，甚至昨天早上那只聒噪的鸟儿都不见踪影，罗恩在对面的床上说梦话，模模糊糊中能听到“停下，别喝”之类的字眼。哈利从床头柜上摸索到眼镜，决定到外面去转转，来这里这么久，他还没离开过这幢建筑物。


    晨雾还未散去，哈利举起魔杖借着荧光闪烁的微光逐渐看清了室外的全貌，也许用全貌称呼较为不当，他充其量只能看到建筑物周围的植物，对于更远的地方，目力所及之处就是空茫的白雾，看起来与包裹他们来到这里的物质相同。


    “哈利？”身后的角落突然传来熟悉的声音，“你怎么在这？起得这么早？”


    “小天狼星！”哈利被吓了一跳，“你一直在这？”


    他的教父干笑两声，“醒得早了些，躺着也睡不着，索性出来转转。”


    破晓的阳光这会探出了地平线，映出了小天狼星眼下的青黑，也让哈利意识到昨晚没有睡好的并不止他一人。


    “我跟你一样。”哈利含混地回答。


    两个人在心照不宣的静默中坐了一段时间，直到太阳彻底跳出地平线。


    “你觉得那本新的书会讲到哪些内容？”也许是为了避免胡思乱想，又或者是真的好奇，小天狼星最终还是打破了沉默的气氛，提出了一个两个人都有点兴趣的话题。


    “我还没想过。”温暖的阳光洒在脸上让哈利有些昏昏欲睡，迟来的瞌睡虫终于找上了他，“我猜可能关于最终的战局，或许还有魂器？”


    小天狼星听到这个词心口又是一紧，他偏过头掩饰了神情的异样，昨晚顺手牵来的挂坠盒还在口袋里，连同雷古勒斯的遗书一起。他后知后觉地意识到，哈利他们可能要在找寻魂器之前先弄明白R.A.B是谁，而这很可能会是雷古勒斯英勇赴死行为的又一次复现。


    “说到那本书——”哈利随口接了下去，“书名是死亡圣器，或许你知道那是什么东西吗？虽然从标题上看依旧与我有关，可我并不知道那是什么。”


    小天狼星沉吟片刻，“我不太清楚，”他摇摇头，“不过好像在哪听到过，记不得了。”


    身后的门突然被推开，雷古勒斯从屋里探出头，“你在这里？差点以为你大早上人间蒸发了，哦——”他看到了被小天狼星挡住的哈利，到嘴边的话又拐了弯，“早上好。”


    “早上好。”哈利站了起来，“我们也该回去了。”


    大厅里已经有三两个人影，赫敏正是其中之一，她抬头看到哈利，眼睛亮了一下。


    “早上好！我还以为你和罗恩这会没起呢。”她拉开身旁的椅子，同时不忘向布莱克兄弟俩点点头。


    “睡得不好吗？我怎么觉得你有些疲倦。”她一边说一边将面包和果酱递给他。


    “算是吧，昨晚做了一连串的梦。”哈利捂住嘴打了个哈欠，“希望今天不要听一半睡过去。”


    小天狼星和雷古勒斯在早餐桌的另一端坐下，各自调配起早上要吃的食物。


    “我早起穿衣服时发现口袋里好像少了什么东西，对此你有什么头绪吗，小天狼星布莱克先生？”雷古勒斯给面包抹完果酱后幽幽开口。


    “可能是进贼了。”被问到的人面不改色，“今晚要记得锁好门。”


    “哦，是吗？只是不知道能不能防住屋里的人。”雷古勒斯带上了意味不明的笑意。


    “你怎么也醒得这么早。”飞贼先生小天狼星心虚地转移了话题。


    “你下床的时候我就醒了，我想着你应该是想出去静静，所以又躺了一会。”雷古勒斯喝下一口牛奶，“昨晚没睡好吧？看你那黑眼圈。”


    小天狼星苦笑着，算是默认，“我还以为我动作很轻。”


    “我凌晨的时候睡眠浅些。”雷古勒斯随口扯了个谎。


    罗恩起来后先是对哈利独自起床不等他的行为谴责了一番，紧接着就开始追问赫敏昨晚的行动，双胞胎这会也迫不及待凑过来听，赫敏被缠得没办法，只得开口。


    “我昨晚找到了那本书封面符号的出处。”


    “什么符号？”罗恩一头雾水。


    “什么出处？”哈利瞪大眼睛。


    “第二本书上的呀！封皮上有个符号不是吗，像一个眼睛。”赫敏一边说一边抽出一本书，哈利他们甚至都不知道她是从哪变出来的，“喏——长这个样子。”


    几个孩子都凑了上去。


    那符号比昨天那本书上的要更大，更清晰，简直像是那一页的插图了。整个图形由一条竖线，一个圆和一个三角组成，远远看去的确像是一只眼睛。


    “所以这是什么？”罗恩还是没搞明白。


    “我还没调查清楚，不管怎么说，这一定与我们要读的内容有关。”赫敏合上书，信心满满地说道。


    “等等，我怎么觉得这本书这么眼熟？”弗雷德定睛看了眼封面，“诗翁彼豆故事集？”


    “什么！”罗恩本来都坐了回去，闻言又挤回来，“我怎么不记得那本书上有这样的符号？”


    “也可能是你们当时太小，都不记得了？”赫敏放开了手，由着他们拿走了那本童年读物。


    “不可能的，我还给小罗尼和金妮念过上面的故事，如果有这么怪异的符号，怎么可能一点印象没有。”弗雷德飞速将书从头到尾翻了一遍。


    “别的插图好像都差不多？”乔治越过他的肩膀扫了几眼，“看看这个符号前面的故事是什么？”


    “三兄弟的传说。”罗恩念出了标题，“我记得这个故事是——”


    “哦，教育我们不要随便拿陌生人东西的那个。”乔治最先反应过来，“老大老二都死了，只有老三活下来。”


    “对对对，和死神的交易！”弗雷德将书倒扣在桌子上。


    “什么故事？”这下轮到哈利一头雾水。


    “三兄弟展示魔法过河，惹怒了死神，于是他送给他们一人一件礼物，结果老大老二都因为死神的礼物死了，只有老三活了下来。”乔治嘴快，掐头去尾地把故事情节说了一遍。


    “等，这都什么跟什么？死神想要他们的命为什么要送礼物？还有为什么同样收了礼物，老三就没死？”


    “诚挚建议你还是先看书，哈利。”赫敏语重心长地说道，“别人的转述会覆盖很多东西。”她把《诗翁彼豆故事集》推了过去。


    比较不巧的是，早餐时间刚好结束，房间正在转换布局，哈利只得拜托赫敏将那本书暂时保管，中午再拿出来。


    等一切响动结束后，厅又变了个模样。是一间大而宽敞的客厅，墙边的雕花壁炉和头顶的水晶吊灯无不反映出屋主人的豪奢，只是暗色调的装潢和密不透风的窗帘衬得屋内十分压抑。


    穆迪甚至没等空间完全稳定下来就急吼吼地坐下了，长桌上，他们即将要读的第二本大部头正躺在那里。


    斯内普的目光与德拉科的交汇，前者是讶异的探寻，后者则是满眼的惊恐，金发的男孩比谁都熟悉这个地方，却又在这会极度抗拒着厅变成这个样子，直觉告诉他以马尔福庄园为背景展开的不会是什么好故事。


    “劳驾，”穆迪敲了敲桌子，“能坐下吗？”


    德拉科这才意识到只有自己还站在原地，他忙不迭地拉开椅子，犹豫间还是说出了那句话，“这是我家。”


    “什么？”好几个人没有听清。


    “这个地方，是我家客厅的样子。”他低垂着脑袋，“马尔福庄园。”


    “我说怎么暗成这样，有够倒胃口的。”罗恩嘟囔了一句。


    几位傲罗倒是意识到了什么，穆迪更是快速用魔眼将这里的角角落落都扫了一遍，“有点意思。”他评价道，“我开始期待一会的故事了。”


    “昨天念的人是我。”唐克斯主动说道，“那下一位应该是麦格教授啦。”


    “比较有趣的是，上一本书的第一位者也是米勒娃。”邓布利多笑着说道，“真是奇妙的巧合。”


    “希望我没有第三次第一章的机会。”麦格教授顺着这个玩笑说了下去，她打开书翻到了第一页，“第一章，黑魔王崛起。”


    从来没有哪一章的标题能引起这么大动静，尽管这个结果早有预料，可大部分人还是无法接受。


    “他真的——”唐克斯捂住嘴巴。


    “凤凰社的人是都死了吗！？”穆迪无比恼怒。


    “邓布利多教授的离去让伏地魔彻底有恃无恐了。”金斯莱摇着头，他已经算是相对平静的。


    “我不相信！”哈利大声吼道，“他就这样崛起了？没人阻拦他？”


    “还有魔法部！”赫敏尖声说，“难道魔法部也倒台了吗？”


    “各位——”邓布利多不得不及时出面控场，“还是先听听内容吧。”


    【两个男人从虚空中突然现身，在月光映照的窄巷里相隔几米。他们一动不动地站立了一秒钟，用魔杖指着对方的胸口。接着，两人互相认了出来，便把魔杖塞进斗篷下面，朝同一方向快步走去。


    「有消息吗？」个子高一些的那人问。


    「再好不过了。」西弗勒斯·斯内普回答。  】


    熟悉的名字让在场的人神色一凛。


    最先反应过来的是穆迪，“食死徒集会？嗯？”


    “这场景真的似曾相识，”罗恩明显想起了上一章的开头，“怎么，食死徒聚会是什么必要的传统吗？”


    “两次集会，不变的是斯内普。”弗雷德小声嘀咕。


    【小巷的左边是胡乱生长的低矮的荆棘丛，右边是修剪得整整齐齐的高高的树篱。两人大步行走，长长的斗篷拍打着他们的脚踝。


    「我还以为迟到了呢。」亚克斯利说道，头顶上低悬的树枝不时地遮挡住月光，他愚钝的五官显得忽明忽暗，「没想到事情会这么棘手，不过我希望他会满意。听你的口气，你好像相信自己会受到欢迎？」 】


    “亚克斯利！”唐克斯拍案而起，“是那个亚克斯利吗！魔法法律执行司的副司长！？”


    “短时间内也出不来第二个了不是吗？”穆迪冷哼一声，“这就是魔法部！从根就烂透了，到处都藏污纳垢！”


    “我与他有过几次接触。”金斯莱紧锁着眉头，“看这样子，他恐怕在入职魔法部之前就是食死徒了。”


    “魔法部究竟还有多少内鬼？”韦斯莱先生的神色也很阴沉。


    “总之亚克斯利绝对不会是唯一一个。”金斯莱按了几下额角，“我们回去一定有一场硬仗要打。”


    “那就先拜托这本书能让我们掌握足够多的信息。”穆迪的视线又在那暗色的封皮上停留片刻。


    “他们口中的‘消息’会是指什么？”赫敏提出了另外的问题。


    “反正对我们应该不是什么好事。”纳威小声说。


    “好与坏也只能读下去才知道了。”卢平回答道。


    【斯内普点点头，但没有细说。他们往右一转，离开小巷，进入一条宽宽的汽车道。高高的树篱也跟着拐了个弯，向远处延伸，两扇气派非凡的锻铁大门挡住了两人的去路。他们谁也没有停住脚步，而是像行礼一样默默地抬起左臂，径直穿了过去，就好像那黑色的锻铁不过是烟雾一般。


    紫杉树篱使两人的脚步声听上去发闷。右边什么地方传来沙沙的响声，亚克斯利又抽出魔杖，举过同伴的头顶，结果发现弄出声音的是一只白孔雀，在树篱顶上仪态万方地走着。


    「这个卢修斯，总是搞得这么讲究，孔雀……」亚克斯利哼了一声，把魔杖塞回斗篷下面。】


    德拉科从麦格教授读到那扇锻铁大门开始就死死咬住了嘴唇，而听到自己父亲的名字被那个食死徒提及后更是浑身一颤。


    “也就是说这真的是马尔福庄园？”罗恩还有点不敢置信，“食死徒们在他家集会？”


    “也许还有伏地魔呢。”穆迪欣赏着对面的金发小子战战兢兢的模样，“怎么？要为你们家得此殊荣喜极而泣吗？”


    “他……也会在！”德拉科的声音尖利得有些刺耳，“那我爸爸？”


    “往好的方面想，老马尔福也许出狱了。”哈利抱着手臂，“伏地魔发现了你们家的可用之处。”


    “也不一定。”罗恩跟他一唱一和的，“他想征用哪里还需要房子主人同意吗？”


    【笔直的车道尽头，一幢非常体面的宅邸赫然出现在黑暗中，底层窗户的菱形玻璃射出闪亮的灯光。在树篱后面黑黢黢的花园里，什么地方有个喷泉在喷水。斯内普和亚克斯利吱嘎吱嘎地踩着砂砾路朝正门走去，刚走到跟前，不见有人开门，门却自动朝里打开了。


    门厅很大，光线昏暗，布置得十分豪华，一条华贵的地毯几乎覆盖了整个石头地面。斯内普和亚克斯利大步走过时，墙上那些脸色苍白的肖像用目光跟随着他们。两人在一扇通向另一房间的沉重的木门前停下脚步，迟疑了一下，斯内普转动了青铜把手。


    客厅里满是沉默不语的人，都坐在一张装潢考究的长桌旁边。房间里平常用的家具被胡乱地推到墙边。华丽的大理石壁炉里燃着熊熊旺火，火光照着屋子，壁炉上方是一面镀金的镜子。斯内普和亚克斯利在门口停留了一会儿，等适应了昏暗的光线后，他们的目光被长桌上方一幕最奇怪的景象吸引住了：一具神志似乎不清的人体头朝下悬在桌子上方，像是被一根无形的绳子吊着，慢慢旋转，身影映在镜子里，映在空荡荡的、擦得铮亮的桌面上。在座的那些人谁也没去看这幕奇异的景象，只有一个差不多正好位于它下方的脸色惨白的年轻人除外。他似乎无法克制自己，不时地往上扫一眼。】


    这一段透露出的信息很快让听众们炸了锅。


    “你跟他们坐在一起？！”哈利气势汹汹地质问。


    “那上面吊着的是谁！”赫敏尖叫道。


    “他们不会就在我们正坐的地方开会吧！”罗恩也跟着大叫。


    纳威和双胞胎此时控制不住地往上看，然而他们的头顶除了照明用的水晶吊灯什么都没有。


    德拉科掩着脸，没回答哈利的质问，与伏地魔和一大票食死徒出现在自己家的噩梦场景比起来，自己能够活着坐在那里都已经是上天开恩。


    麦格教授深吸了一口气，“我只希望那不是我们认识的人。”


    “他准备当众处决这个人吗？”赫敏面色惨白，“这太残忍了。”


    【「亚克斯利，斯内普，」桌首响起一个高亢、清晰的声音，「你们差点就迟到了。」


    说话的人坐在壁炉正前方，亚克斯利和斯内普一开始只能隐约分辨出他的轮廓。等他们走近了，那人的脸才从阴影里闪现出来：没有头发，像蛇一样，两道细长的鼻孔，一双闪闪发亮的红眼睛，瞳孔是垂直的。他的肤色十分苍白，似乎发出一种珍珠般的光。】


    双胞胎不约而同地做了个干呕的动作。


    “他每天照镜子难道不会觉得倒胃口么？这长相真的，看一眼都会做噩梦。”乔治翻了个白眼。


    “我怀疑他恢复人形后都没有照过镜子。”弗雷德笑道。


    “也对，没有头发当然不需要打理。”乔治附和着。


    【「西弗勒斯，坐在这里吧，」伏地魔指了指紧挨他右边的那个座位，「亚克斯利——坐在多洛霍夫旁边。」


    两人在指定的位置上坐了下来。桌旁大多数人的目光都跟着斯内普，伏地魔也首先对他说话：「怎么样？」】


    麦格教授没继续往下念，不过刚好，穆迪在此时开口了。


    “计划大获全胜，阿不思？”老傲罗面带讽刺，“你的安排给这位间谍先生带来了无与伦比的宠信。”


    邓布利多不置可否，“这会是最好的结果。”


    “然后呢？”穆迪没有移开目光，“他能做到什么？”


    “抱歉，”这次没有等邓布利多做出回答，麦格教授就打断了，“我想我可以先念下一段，我们再进行讨论。”


    【「主人，凤凰社打算下个星期六傍晚把哈利·波特从现在的安全住所转移出去。」】


    哈利愣怔片刻才意识到自己成了话题中心的那个主角。


    “你在出卖哈利？”小天狼星差点又要跳起来，不过一晚上的洗礼还是让他冷静不少，他紧紧攥着扶手，恶狠狠瞪向斯内普。


    “他这不就做到了！”罗恩大声说道，“向他效忠的主子传递情报，出卖我们！”


    “他又是怎么拿到情报的？”卢平同样眉头紧锁，“凤凰社的人应该早就不承认他了。”


    “难道社里还有内鬼？”唐克斯提出了更可怕的设想。


    “可是我们还不知道这个情报是否是真的。”金斯莱连忙说道，“如果是他在误导食死徒——”


    “那样很快就会被发现。”反驳的居然是斯内普本人，“拿假消息蒙蔽黑魔王是非常不明智的做法。”


    “那你可以解释一下自己的所作所为。”小天狼星咬牙切齿地说。


    “好问题，可惜我半点不知道那计划的内容。”斯内普毫不掩饰自己的嘲讽，“别蠢了，就算这消息是真的，你们也不能怎样，也不用为波特担心，救世主可没这么容易死，不是吗？”


    “注意你的言辞！”小天狼星扬手又要挥魔杖，被雷古勒斯紧急拉了回来，他可一点不想贡献自己的魔杖出去了。


    斯内普满脸平静的看着这场闹剧，而麦格教授因为担心争端进一步扩大选择读起了下一段。


    【桌旁的人明显地来了兴趣：有的挺直了身子，有的好像坐不住了，都用眼睛盯着斯内普和伏地魔。


    「星期六……傍晚。」伏地魔重复了一句。他的红眼睛死死盯着斯内普的黑眼睛，目光如此锐利，旁边的几个人赶紧望向别处，似乎担心那凶残的目光会灼伤自己。斯内普却不动声色地望着伏地魔的脸，片刻之后，伏地魔那没有唇的嘴扭曲成一个古怪的笑容。


    「好，很好。这个情报来自——」


    「来自我们谈论过的那个出处。」斯内普说。「主人。」】


    哈利想起邓布利多告诉他的，“斯内普教授是最出色的大脑封闭术专家。”而现在看来的确如此，即便是与伏地魔的交锋，他同样能够不落下风。


    “什么意思？”弗雷德有些困惑，“他们俩在打什么哑谜呢？”


    “西弗勒斯隐瞒了一部分真相。”邓布利多突然说道，“而他成功地蒙蔽了伏地魔。”


    “也就是说转移时间是真的？”金斯莱追问了一句。


    “很可能是的。”


    “可除此之外的情报会是什么呢？”唐克斯问道。


    “这就属于我也不清楚的部分了。”邓布利多微笑着，“我们现在知道的东西太少啦。”


    “哈利的转移，是从他的姨妈姨夫家离开吗？”赫敏抬起头。


    “是的，哈利成年之后，那里的血缘魔法会失效，女贞路对于哈利来说将不再安全。”


    “那么，转移目的地会是哪里？”哈利有些急切地询问，“我这个样子，不管去哪里，不都会给别人带来危险吗？食死徒们甚至专门开会讨论我的去向。”


    “嘿！”罗恩嗅到了不妙的苗头，“别把你那一套扯出来啊，至少我们家绝对无条件接纳你。”


    “会有防护魔法完备的安全屋。”邓布利多给了哈利一个安抚的目光，“不必过分担心。”


    【亚克斯利探身望着长桌那头的伏地魔和斯内普。大家都把脸转向了他。


    「主人，我听到不同的情报。」


    亚克斯利等了等，但伏地魔没有说话，他继续往下说道：「德力士，就是那个傲罗，据他透露，波特要到30号，也就是他满17岁前的那个晚上才转移呢。」


    斯内普微微一笑。


    「向我提供消息的人告诉我，他们计划散布一些虚假情报，这肯定就是了。毫无疑问，德力士中了混淆咒。这不是第一次了，他立场不稳是出了名的。」


    「我向您保证，主人，德力士看上去很有把握。」亚克斯利说。


    「如果中了混淆咒，他自然很有把握，」斯内普说，「我向你保证，亚克斯利，傲罗办公室在掩护哈利·波特的行动中将不再起任何作用。凤凰社相信我们的人已经打入魔法部。」】


    “所以这个是我们放出去的假消息？”金斯莱环顾几位凤凰社成员。


    “很有可能，毕竟德力士都知道了，那八成不会是真的。”唐克斯煞有介事地回答。


    小天狼星冷笑一声，“傲罗界的行业明灯。”


    “哇，真是贴切的称呼。”唐克斯赞同道，“回去我要把他桌上的铭牌换成这个。”


    【「如此看来，凤凰社总算弄对了一件事，嗯？」坐在离亚克斯利不远处的一个矮胖的男人说。他呼哧带喘地笑了几声，长桌旁的几个人也跟着笑了起来。】


    这种轻视的态度让好几个人都火冒三丈。


    “等我逮到他们！”唐克斯撸起袖子，“我要把他们都变成弗洛伯毛虫！”


    “然后一个一个踩扁！”乔治大声应和。


    【伏地魔没有笑。他将目光转向头顶上那具慢慢旋转着的人体，似乎陷入了沉思。


    「主人，」亚克斯利继续说，「德力士相信所有的傲罗都要参加转移那个男孩——」


    伏地魔举起一只苍白的大手，亚克斯利立刻不做声了，怨恨地看着伏地魔把目光又转向了斯内普。


    「接下来他们打算把那男孩藏在哪儿？」


    「藏在某个凤凰社成员的家里。」斯内普说，「据情报说，那个地方已经采取了凤凰社和魔法部所能提供的各种保护措施。我认为，一旦他到了那里，就很难有机会抓住他了。当然啦，除非魔法部在下个星期六之前垮台，主人，那样我们或许有机会发现和解除一些魔咒，继而突破其他魔咒。」】


    “也就是说，他们的计划是趁着哈利转移来个突然袭击？”卢平提高了声音，“可这对我们是非常不利的。”


    “有没有可能用更安全的方式转移呢？”韦斯莱先生沉思着，“比如飞路粉。”


    “不可能的，所有的壁炉都会被魔法部监视，做点手脚把波特转移到别的地方再轻松不过。”穆迪反驳道。


    “那如果随从显形？或者门钥匙？”赫敏提出了另外的设想。


    “或许可以考虑，但说真的，既然这帮食死徒已经坐在这里筹备一场针对转移的袭击，那我怀疑，所有轻便安全的移动方式没准都被堵死了。”穆迪猛地向后一靠，“我们要做好最坏打算。”


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