宋施施猛然僵住，只片刻后背便惊出一层冷汗。


    缓了缓，强作镇定回过身去。


    “我是来寻大当家的，听说他在议事堂，但我见议事堂门口没人，不敢贸然进去，便到这后面来看看。”


    来人看清她的脸，立即恭敬地见了个礼，“原来是夫人，大当家没在议事堂呢，他去出去巡防了，估摸着要到三更天才能回。”


    宋施施故作失落，扯着衣袖道：“那好吧，我就回去了。”


    对方侧身让道：“夫人这边请。”


    “你在前面带路吧，天黑，我看不太清。”宋施施用恳求的口吻说。


    “是。”这人并未起疑，当下便往前一步走去。


    宋施施慌乱间搬起屋脚的一块石头，砸在他背上。


    土匪痛呼着往前栽向地面，立即挣扎起身，宋施施再搬了块石头，砸向他的头。


    “啊！”


    这石头有五十几斤重，换做从前宋施施是很难搬动的，得益于这几个月里干粗活，练出了臂力，搬起来却是没太吃力。


    土匪脑浆四溅，当场断气。


    她见四下无人，赶紧将其拖进厨房，搬来柴禾堆上，一把火点燃。


    随后又举着火把出来，点着议事堂后面两扇纸糊的窗子，将火把扔了进去。


    做完这一切，宋施施一口气跑远，找个不起眼的角落躲起来喘气时，已是两腿发软，冷汗沾湿了衣襟。


    这是她头一回杀人，难免有负疚之感。


    可一想到这些个土匪平日烧杀抢掠无恶不作，自己乃替天行道，便又颇觉痛快。


    议事堂正大喊着救火之时，独院那边很快也烧了起来，土匪们见状赶忙分兵去救。


    二把手刀疤手忙脚乱地指挥着一众手下，出了一身冷汗。


    “这样下去不行，多调些人手去老夫人那里，一定要确保她的安全！”


    被他拽住的手下抹了把汗，喘着粗气道：“没人了，能调动的兄弟都已喊来，再调人的话只能从守夜的护卫队里调了！”


    “那就调护卫队！”刀疤哪里还顾得了这许多？


    议事堂内摆放着建寨以来死去弟兄的牌位，山寨的账册，寨内人员的名册以及不少财物，若全烧了，损失将会很大。


    还有老大的母亲，若有个三长两短，他就是万死也难赎罪过！


    手下慌道：“那山寨的守卫怎么办？”


    “都什么时候了还管什么守卫？赶紧去！”刀疤一脚把他踹走，撩起衣摆阔步跑向火场，也加入救火大队。


    两场大火整座把山寨点得亮如白昼，兵荒马乱之下，把守山寨各个出入口的护卫陆续被调开，那些被掳上山的妇女与部分孩童见此时机，纷纷趁乱出逃。


    陆书生赶回来，直奔住处寻找母亲，但这时候小院已被大火吞噬，再救不回来。


    手下劝抚道：“老大放心，小的们进去找过，老夫人不在里面。”


    “不在里面？”书生大为惊骇，脑子顿时乱作一团，“那她在哪儿？派人去找没有？”


    “已经有几个兄弟去寻了，相信很快就能找到。”手下的声音越说越低，显得很没底气。


    因为派出人去已有近一炷香时间，时至此刻却还没有消息传回。


    山寨就这么大，找个人不过一会儿的工夫，按理说不应该的。


    陆书生在原地伫立少时，厉声又问：“顾姑娘呢？”


    手下挠挠头：“小的没见到，应该在客房吧。”


    “赶紧找去！”书生心内有种强烈的直觉，这两场火与自己这位压寨夫人有关。


    很快，那个手下便跑回来，“老大，没找到顾姑娘，问过其他兄弟，也说没见过她！”


    书生嘴角微微抽动，幽冷的眸子凶狠之色遽然涌现。


    “先去找老夫人，另外，若是见着顾姑娘，绑了带回来，别让她跑了。”


    “遵命！”


    此时的宋施施已然顺利跑出山寨，本想沿着来时的路下山，但又担心书生来追，遂抄了条小道走。


    冬夜很冷，加上又在山里，寒风比刀子还锋利，割在脸上，削骨似的疼。


    然宋施施顾不上这个，只拼了命地往山下跑。


    山路崎岖，四野漆黑，途中摔过好几回，还有一回险些滚到山涧里，弄得浑身全是擦伤。


    待到五更天，终于抵达山脚。


    宋施施再次狠狠地摔了一跤，将另一只膝盖也给磕破。


    她咬着牙重新站起，在路边捞了根木棍当拐杖，拄着继续走。


    需得找个地方躲起来，先养养体力，否则以这又累又饿，又冻又伤的情况，根本撑不了多久。


    林子里有树木遮挡，找个角落遮风避雨，应当不难。


    思及此，宋施施一瘸一拐地走进路边的树林。


    “站住！”


    几个黑影自路口窜出，飞快地亮出大刀，围将上来。


    宋施施惊魂未定，又闻身后不远传来马蹄声响，幽幽的火光逐渐将这条山路照亮。


    “烧了我的山寨，还想跑么？”


    书生的话音透着杀气，宋施施知道自己这下是死定了，索性也不再与他虚与委蛇。


    丢掉手里的木棍，转过身去，面无表情地看着他。


    “怎么不说话？”书生捏着缰绳喝问。


    宋施施冷淡道：“事到如今，我还能说什么？”


    书生翻身跃下马来，掐住她的脖子，面目有些狰狞。


    “为什么这么做？我什么都依着你，给了你最好的，待你不够好么？”


    “我不跟禽兽一起过日子。”


    “骂我是禽兽？”


    死到临头，宋施施反倒不慌了，尽情地骂道：“你和你那些手下残杀平民，奸/淫妇女，手上沾了多少鲜血？你做的孽这辈子都还不完！我骂你是禽兽还是抬举你了，禽兽也干不出你这样的恶行！”


    书生怒眼圆睁，手上骤然加重力道，怒火自圆瞳中喷薄而出。


    “既说我是禽兽，我便行禽兽之事给你看！”


    话落，将宋施施丢到地上，吩咐左右：“带回山寨，扒光她的衣物，多叫几个弟兄来，好好伺候！”


    宋施施圆瞳震颤，闻言径直撞向边上土匪手中那把雪亮的刀。


    书生眼疾手快一把捏住她的后颈，奋力拉回。


    “想死？没那么容易。”


    宋施施双手颤颤地撑着地，额头磕在石块上。


    鲜血淌进眼睛里，她抬手抹了一把，正待要起身，又被踩住后背。


    “这是你自找的，胆敢背叛我，总要付出代价。”


    宋施施使劲地挣扎，发出冷笑：“我没背叛你，我从来都不是你的人，顶多骗了你几天而已。”


    书生见她竟还笑得出来，愈加怒不可遏。


    “来人，把她……”


    一语未完，两支箭夹着劲风扑飞而至，没入他的胸膛。


    “老大！”


    几个手下大惊，然尚未及反应，又有数支乱箭射来，刺穿他们的脑袋。


    宋施施听见书生倒地的砰然声响，猛地转过头，向路口望去。


    此时天色已亮，来人的模样清晰映入眼帘。


    是义城侯府的护卫！


    宋施施骇然变色，手脚并用地爬起来，拔腿就跑。


    长鞭挥至，灵蛇般绕住她的腰，牢牢箍住，身子被一股强大的力道带起，向后飞了出去。


    不多时，整个人落入带着梅香的怀抱，耳边传来恨恨的磨牙声：“想跑哪儿去？”