姚长乐两眼猩红，嘶声道：“扔下去！”


    必须赶在顾少瑾回来之前把这个祸患解决掉，到时他若质问，她便只回说，是宋施施一时想不开跳井寻了短见。


    顾少瑾就是再恼恨，念在顾姚两家的交情与利益纠葛，也不会把她怎么样。


    何况，宋施施是卖了身给她姚家的，顾家管不着。


    “住手！”


    就要往下扔时，顾老夫人赶了过来。


    “这是在做什么？”


    锦绣站在老夫人身后，见宋施施还活着，长舒了口气。


    得亏来得及时，晚一步就完了。


    姚长乐不期出现这个变故，一张脸白了白，强作镇定地迎上去。


    “老夫人，这丫头仗着侯爷喜爱，张狂自大，冒犯儿媳，儿媳今日要将她沉入井中，了结其性命，以免将来给侯府招来祸患。”


    “胡扯！”老夫人面色铁青，不敢相信眼前的这人竟变得这般冷血。


    “听闻这几日她在养伤，不曾与你见过面，何来冒犯？你是因少瑾喜欢她，才看她不顺眼的吧？”


    一个丫鬟并不值得她在意，然顾家的脸面却必须看重。


    几十年来，侯府还没闹出过人命，任何地方只要一沾上人命，必然不吉，佛祖亦会怪罪，她不能让祖宗留下的产业蒙羞。


    姚长乐咬了咬唇，委屈道：“儿媳并非善妒，只是这婢子委实心术不正，我是担心侯爷受她蛊惑。”


    “行了，我是过来人，你那点心思，瞒不过我。”


    顾老夫人的视线越过姚长乐，落向后面被摁在地上的宋施施，“放了她。”


    姚长乐不服：“她是我的丫鬟，我有权处置。”


    “但这里是顾家，你没权在这里随意杀人，”老夫人眉头一皱，不悦之色跃然脸上，“放人！”


    三年来这孩子端方贤良，宽厚待下，孝顺待上，向来不用她操心，如今怎变得如此不懂事？


    见那几个婆子没动，更是火冒三丈：“怎么，我还喊不动你们了？”


    姚长乐不敢与婆婆把关系闹僵，吩咐婆子们退下。


    宋施施被扔在湿润的地面，染了一身的泥污。


    臀部还没长好的伤处裂开似的，疼得她腿骨打颤，眼前出现了叠影，几乎痛昏过去。


    “不要再闹了。”顾老夫人再次予以警告，离开清皎院。


    姚长乐捏紧拳头，气得脑袋冒烟，回头狠狠地剜了宋施施一眼，走到锦绣跟前，一掌扇在她脸上。


    “吃里扒外的东西，若不是看在你和你母亲伺候我多年的份上，今儿饶不了你！”


    锦绣跪倒谢罪：“小姐开恩。”


    她先前恰巧听见锦纹和两个小丫头的谈话，知道她们很快要对宋施施下毒手，实在没更好的法子，这才赶去求助老夫人的。


    姚长乐哼了一声，愤然离去。


    “宋姑娘，你怎么样？”


    锦绣唤来两个小丫头，一起把宋施施抬回正房内室。


    宋施施愧疚道：“是我连累你挨打了，姚长乐记仇，今后恐怕不会给你和刘妈妈好脸色的。”


    “姑娘不要这么说，昔日你一直很照顾我和我娘，你有难我不能不管的，至于我们母女——前天小姐就把我娘调去西院打杂了，我也被贬为了三等粗使丫鬟，就是没今天的事，她也给不了我们好脸色。”


    锦绣不像锦纹，她并非自小伺候在姚长乐身边，只因刘妈妈被姚夫人选为了陪嫁的随侍嬷嬷，才跟着被调过来。


    所以她对这位大小姐没太深的感情，更谈不上多忠诚。


    “定是因为你们母女之前为我求情的缘故，”宋施施愁眉难展，抬起头说，“往后莫再管我了，保重自己才是要紧。”


    她死了也就算了，若牵累锦绣母女没好日子过，便是到了地下也不得安生。


    锦绣涩声苦笑：“以我们目前的处境，就是想管姑娘只怕也管不着了，姑娘还需自己珍重，谋条出路才是。”


    宋施施听她殷殷叮嘱，不由眼眶发热。


    “要奴婢说，姑娘目下唯一能靠的，也只有侯爷了，”锦绣压着嗓音，发自肺腑地劝道，“不如早日怀上侯爷的骨肉，拿个名分，如此方有个依靠。”


    宋施施知她是一番好意，可她不想要什么名分，只想要自由。


    “我会做好打算的，你且去吧。”


    锦绣还有活要做，不便多待，与她辞别出了上房，回姚长乐那边去了。


    宋施施由丫头帮着换了衣裳，又将伤处换了药，仍旧卧回绣榻上休息。


    这一计又没成不说，还惊动老夫人，姚长乐恨得牙齿都要咬碎了，在抱厦里发了一天的火。


    身边的丫头婆子们，包括锦纹在内，个个皆提心吊胆，生怕被迁怒，反倒是在外面打杂的刘妈妈和锦绣日子好过些。


    顾少瑾半夜回府，听丫头说了此事，迟疑片刻，来到正房。


    宋施施已然睡着，屋里只有绣榻旁一盏琉璃灯亮着，暗沉沉的，空气里还漫着淡淡的药香。


    他蹲下身子，凝望住眼前的睡颜，心头微动，鬼使神差地朝苍白的面颊伸出手去。


    好似有感应一般，沉睡中的宋施施忽然苏醒。


    “你，你别过来。”


    脑袋还是懵的，但不妨碍她对顾少瑾戒备的本能。


    顾少瑾又是恼又是好笑，把他当豺狼虎豹了不成？


    “白借你卧房这么多天了。”


    狠狠攫住她的下颌吻了一通，把她折腾得喘不来气才罢休。


    宋施施瞪着他出去的背影，握着拳头羞愤交加。