施绵不说话，只伸出两根手指头揪着裙子，眉头紧蹙着。

    好脏好嫌弃，可她有什么资格嫌弃呢，人家原本就不乐意带她玩，是她自己非要跟进山的。

    老实在小叠池看书喂鸟，怎么也不会弄成这样。

    ……可那样日复一日的日子太孤独。

    施绵瞅了瞅其他人，十三还在笑话她，严梦舟僵硬地扶着她，贵叔表情不善，正向这边走来。

    太麻烦了，以后谁还会愿意带她玩啊！

    施绵丢掉捏着的裙子，拍拍手上的泥土，道：“脏就脏了，我又不怕脏。”

    怕人听不清似的，说得很大声，末了再补一句：“回去我就能洗干净，换了衣裳，还是好看的。”

    贵叔看她表情真切，停下步子。

    严梦舟松了口气，暗暗瞟了眼贵叔，将她的竹筒打开递过去。

    竹筒里的水尚温着，施绵啜饮两口，身体舒适了些，再将竹筒还给严梦舟。

    一来一回，贵叔了然，她不是不介意身上的泥土，是怕别人嫌她麻烦以后不肯带她玩。

    贵叔将施绵重新扫视一遍，确定没受伤，默默走开了。

    “就在这坐着吧。”严梦舟让施绵坐下，把茶水糕点塞进她怀中。

    施绵久坐后突然站起，经常头晕，她不想再体会一次摔进脏兮兮泥土里的滋味了，便坐着看他俩干活。

    就这样看着，也比从前一个人待着有趣，尤其是严梦舟与十三不合，时不时互扔石子偷袭对方，看得施绵喜笑颜开。

    第三次被砸到脑袋时，十三突然转头，问：“昨日我们两个打架，你为什么不喊人？”

    昨日他被打得很惨，身上现在还痛着。施绵胆子那么小，若是她早些喊人，他未必会挨那么多拳头。

    施绵歪着头道：“我没看过打架，想多看会儿。”

    十三脸一青，磨着后槽牙面向严梦舟，“你还要护着她，替她打架，呵呵。”

    严梦舟脸色也不大好，“多看会儿？你当是耍猴呢？”

    施绵睁着好奇的双眸，语气中满是羡慕，“耍猴是什么呀？我也没见过，想看。”

    严梦舟与十三一齐瞪她，之后双双扭头，不再理她，也不再表演“耍猴”给她看。

    林中地面未干，做什么都不便利，竹篓满了之后，几人便要归去。

    贵叔提着两只山鸡，看着施绵身上的泥，犹豫着说道：“小姐，要不我先回去引开菁娘？”

    菁娘对十三的印象极差，对严梦舟也是近几日才有好转，看见施绵脏兮兮地回去，多少会迁怒这二人，以后再想一起外出就更难了。

    施绵踢着小腿看了看裙上的锦绣花团和几片泥渍，澄澈的眼眸对着贵叔。

    贵叔明了，想想施绵的年纪，对严梦舟道：“严小公子，山路泥泞，可否麻烦你背我家小姐回去？”

    贵叔这要求提的是一点也不客气，谁让那天晚上施绵是因严梦舟才出意外的呢。至于赔偿的药材银两，是挺多的，可他们不缺这些。

    严梦舟默了默，将竹篓递给贵叔，走到施绵跟前。

    施绵笑，“上回让你背我，你还不肯。”

    严梦舟蹲下，干脆道：“上来。”

    “还真有富贵公子哥放着人不做，跑去当牲口的啊。”十三在一旁阴阳怪气。

    严梦舟：“……”

    牛马就牛马吧，待到二月底，把欠下的还清，他就与这些人撇清关系，重新做人。

    见他把施绵背起稳当走了几步，贵叔放心了，叮嘱几句就快步往回赶。

    严梦舟背着个人，十三背上是装得满满的竹篓，两人走得都不快。只因互看不惯，并排走着，却不交谈，唯有一身轻松的施绵晃着两脚哼起小调。

    林中空气湿润，日光稀疏，鸟儿啼鸣环绕。

    施绵首次被贵叔与菁娘之外的人背着，心中欣喜，腹中藏了只画眉鸟一样，越高兴，哼着的曲调越轻快。

    “能不能别哼了，猪叫一样！”十三又开始找茬。

    施绵晃着脚道：“小爷高兴，你管不着。”

    十三愣住，严梦舟驻足，均偏头回望她。

    施绵后知后觉自己说了什么，眨眨眼，搂在严梦舟脖子的手稍微收紧，若无其事道：“我说我高兴这样。”

    难得的，十三与严梦舟对视了一眼，眼中没有剑拔弩张的火花，只有难以表述的复杂。

    不必说，这话是与他二人学的，私下说说也就罢了，传入菁娘耳中，菁娘势必会找东林大夫告状。

    几人之间的氛围古怪起来，往前穿过片灌木，严梦舟咳了下，主动打破宁静：“我怎么觉得从第一回见面，菁娘就对我抱有极大的偏见？”

    初到小叠池的那个傍晚他就看出来了，施绵对他是好奇，菁娘从一开始就是提防。他性情是不好，不过那时还未表现出来吧？

    十三：“她看谁都那样，除了她家小姐，其他人都是歹人。”

    严梦舟：“其他人是说你？防备你不是理所应当？”

    “你小子有病是不是！”十三好心解释被嘲，破口大骂，“要不是爷爷我不想扯上麻烦，非得把你踹进沟里！”

    他话中的麻烦是指施绵，施绵在严梦舟背上，限制了他的报复行为。

    严梦舟冷笑，刚想说背着一个人照样能把他打得头破血流，猝然听见耳边传来细声喃喃：“爷爷我不想扯上麻烦……”

    “……”严梦舟喉头一噎，把施绵往背上颠了下，将最初的问话复述了遍，打断她的鹦鹉学舌。

    施绵趴在他背上，道：“菁娘是十五岁被他弟弟用十两银子卖掉的，所以很讨厌男孩子。”

    严梦舟与十三双双沉默，过了会儿，严梦舟问：“她爹娘不管吗？”

    问是问出口了，其实答案自己大概知晓。做爹娘的真想管，多的是法子能管，哪至于等人被卖掉了才管。

    十三闷头走了几步，含糊骂了句难听的，“当初也有人想买走我姐姐，被我爹娘乱棍打出去了。谁知道后来起了瘟疫……”

    十三家是贫苦农户，前几年闹瘟疫时没钱治病，全家人都死了，剩他命硬，被东林大夫捡到救活。

    “早知会死，不如让她走了，说不准能活下来……”

    施绵想了下，认真道：“我觉得她一定不想被家人抛弃……”

    “你懂个屁！你才几岁！”记起往事，十三心情很差，暴躁地不准她发表看法。

    施绵莫名被骂，哼了一声撇过脸。

    严梦舟与她是一边的，不能看着她吃亏，暗嘲道：“幸好你家里是姐姐，若是妹妹，怕是被你欺负得整日哭啼。”

    十三朝他与背上的施绵翻白眼，尖声讥讽：“那是没法和你比，不是妹妹你都能给她当马骑，亲妹妹你能割自己的肉喂她。”

    严梦舟：“……”

    前面是个窄路，旁边有条小沟，沟里堆积着干枯枝叶，严梦舟颠了下施绵，猛然伸腿，一脚把十三踹进了沟里。