夜还未深，丹坊大街仍然人潮涌动。


    隔着窗子，赵辞看着人来人往。


    绝大多数都是驻足在店外犹豫不决的平民，他们都带着沉甸甸的钱袋，与他们的穿着形成了颇大的反差，那种踌躇的感觉，与想要掏空父母养老钱支付彩礼的穷小子差不多。


    最终攥着钱袋，狠下心走进去的不少。


    犹豫半天，抱着钱袋，三步一回头离开的也有很多。


    当然，这些店里面也有一些大客户。


    他们大多衣着华贵，走路的脚步也器宇轩昂，与各丹坊的掌柜谈笑风生。


    随后在一众平民艳羡的目光中，带着一瓶瓶的上好的丹药，上了自家府上的马车。


    但他们并非全程高冷。


    偶尔遇到精气神旺盛，却又囊中羞涩的年轻人，也会亲切地问一声，要不要跟自己回府当家臣。


    得到的，往往都是肯定的回答。


    “学成文武艺，卖与帝王家。”


    赵辞有些唏嘘，这个世界上有科举，文考武考都有，平民并非没有上升的途径，只是这途径相对豪门子弟，还是太过狭窄，而且即便上去了，想要真正建功立业，仅凭才华也是不可能的。


    附庸于大族的比比皆是。


    它会告诉你有希望，又同时暗示你顺应规则。


    开府制，就是这个规则发展到极致的产物。


    他转过头，看向阚落棠：“落棠姑娘，你们不是要明哲保身么？上我的马车，可不是什么明智之举啊！”


    阚落棠微微笑道：“殿下说过，行得正坐得端，无谓明哲与保身。何况我这次是为了祝璃而来，若她钱财不够使火丹，还须我垫付一些。”


    “哦……”


    赵辞点头，便没有再多说什么。


    对于阚落棠，他并没有什么特殊的感觉。


    漂亮当然是漂亮的，气质也像单纯的小白花，若能娶回家当老婆，自然还是有点意动的。


    但他现在满脑子都是搞事业，对这种事情还真提不起什么兴趣。


    随她吧。


    向皇帝请求退婚超出了他的能力范围，他能做到现在这般已经仁至义尽了。


    要不要明哲保身，是阚府自己的决定。


    “赵辞！”


    祝璃纠结了半天，终于开口了：“你真要把使火丹卖给我？你准备提价多少，我钱可能有些不够，得分很长时间还。”


    赵辞摊手：“我现在负债已经三十五万两了，缺你这点差价还账？”


    “啊？”


    祝璃吓了一跳，下意识抓住了阚落棠的手。


    不要钱？


    该不会要换作肉偿吧？


    虽然她感觉赵辞不太敢做出这样的事情。


    可一想到刚才赵辞在拍卖场里的行为，她就感觉赵辞不是啥善茬。


    再加上这突如其来的示好，让她有些怕怕的。


    也不知道为啥都这样了，阚落棠居然还觉得他是一个君子？


    赵辞注意到了她的表情，也没多说什么，项氏丹坊离拍卖场挺远，但毕竟都在丹坊一条街上，所以没过一会儿就到了。


    他直接跳下马车，带着两人从后门进入院子里。


    项氏丹坊是顾湘竹为丹药小联盟新建的总部，看起来颇为气派。


    此刻主炼丹房正摆着七座古朴大气的丹炉，与气派的建筑相得益彰。拍卖场的效率挺高，这么快就送过来了。


    看到百炼炉，祝璃眼睛都直了。


    她咽了咽口水，扯过阚落棠的手小声道：“落棠，我要是能用这丹炉炼丹，指定不会炸炉！”


    还没等阚落棠回话。


    赵辞就忽然停下脚步转过身来，似有调笑意味：“哦？真的么，我不信！”


    “你凭什么不信？”


    “我听李富贵说，凡是你用过的丹炉，就没有不炸的！”


    听到这话。


    祝璃顿时跟被踩到了尾巴一般，小脸涨红梗着脖子：“那，那能怪我么？炸炉完全是因为李家丹炉太简陋！你别不信啊！我们祝家也有百炼炉，以前我用它炼丹，可从来没炸过！”


    “哎？”


    赵辞佯装不解：“既然你用百炼炉不炸炉，为什么不继续用百炼炉炼呢？”


    祝璃直接被干沉默了：“我不想跟你说话！”


    赵辞笑了笑：“那你想不想用我们的百炼炉？”


    “当然想！”


    祝璃闷闷哼了一声：“但你又不给。”


    百炼炉不管放到哪个炼丹势力中都是宝贝，以前他们族内关系尚未恶化的时候，临歌这边的百炼炉，她作为家主的女儿，每天尚且还能用一个时辰。


    后来祝家内部派系之间关系恶化，就定下了非主事级别以上的炼丹师不得使用百炼炉的规矩。


    不仅百炼炉用不成了，在族内也愈发被排挤，不然她现在也不可能天天跟阚落棠呆在一起。


    也不知道这赵辞是故意还是无意，这不是朝人伤口上戳么？


    赵辞反问：“谁说我不给？”


    “嗯？”


    祝璃有些期待地问道：“真的给我用？”


    如果可以不受炸炉这件事情困扰，她的炼丹术未必没有进步的可能。


    赵辞笑了笑：“当然给你用，不仅百炼炉可以给你用，这颗使火丹也是你的。”


    说罢。


    直接从怀中摸出了一个玉瓶丢了过去。


    祝璃吓了一跳，赶紧把玉瓶接住，急得声音都有些凄厉：“你别乱扔啊，把我的使火丹摔坏了咋整？”


    阚落棠：“……”


    赵辞：“……”


    这就你的了？


    祝璃双手攥着玉瓶，又警惕又感激地看向赵辞：“我祝璃不喜欢欠别人，这丹药是你高价拿下的，我一定把钱还你，而且还会多付五百两的利息。租百炼炉的钱，我也会付给你，不会让你吃亏。就是我现在钱不多，还钱的时间可能要久一些。”


    赵辞静静地看着她，没想到这妞居然这么有原则。


    他笑着反问道：“那你给我说一说，现在百炼炉外租是什么行情，我好定个价。”


    “啊这……”


    祝璃噎住了，百炼炉放到哪里都是宝贝，傻子才会外租，没有外租，自然就没有外租的价格。


    赵辞摊了摊手：“方才我也说了，我不缺这点差价，这颗使火丹是我两千一百两拍下的，你也只用还两千一百两就够。不过，我不接受现钱，只接受你作为炼丹师在我们项氏丹坊的工钱。”


    “啊？”


    祝璃愣了一下，指着自己的鼻子问道：“你想雇我当炼丹师？”


    赵辞笑着点头：“对！”


    “那指定不行！”


    祝璃看了看手里的玉瓶，脸上满满都是不舍，可咬了咬牙，还是塞回了赵辞手中：“丹药还给你！”


    赵辞知道她会拒绝，但没想到她会拒绝得这么干脆，不由挑了挑眉毛：“你真不要了？”


    “真不要了！”


    祝璃语气坚定，但目光就跟长在了玉瓶上一样：“祝家家法，没有家族派遣，任何人都不能为别的丹坊炼丹，我父亲是祝氏家主，我可不能给他添堵。”


    果然，祝氏家规巨严。


    不然顾湘竹也不会这么重视。


    他四下环顾了一眼，压低声音道：“我们偷偷的不就行了？”


    祝璃摇头：“偷偷一两次还行，时间长就不行了。”


    “我这边速度很快的。”


    “我炼丹什么水平我心里没数？两千一百两我得还一辈子，兴许还得再倒欠点。”


    “……”


    赵辞咧了咧嘴，没想到这小妞还挺有自知之明。


    祝璃神色有些愤懑：“赵辞！我又不是傻子，你为什么就不能直说呢，你馋我身子对吧？”


    赵辞：“啊？”


    祝璃越说越激动：“你是皇子，就算说出来，我也不能捶你！但这件事是不可能的，我不能背叛祝家，也不能出卖自己，更不能对不起落棠，你不能太看不起人！”


    赵辞：“……”


    她有个蛋的自知之明！