一夜无话。


    翌日。


    清晨。


    整个王胖沟进出村的路口都被上元县的衙役封锁，除却毕云涛和周颠的手令外，任何人不得随意进出。


    场院中多了不少窝棚，窝棚里全是木板搭建的简易木床，床上躺着病人，病人的身上满是脓疮，大热的天，往外冒着一股股淡黄色的脓液，空气中满是难闻的味道。


    不多时。


    周颠带人赶到，四处检查了一圈，对身后跟着的毕云涛说道：“让你找的病牛有下落了吗？”


    毕云涛摇了摇头，说道：“还没有，附近几个村子都走遍了，没有找到您说的那种患病的耕牛，活蹦乱跳的倒是有很多，您要是要，下官立马让人给您送来。”


    “呸。”


    周颠耻笑一声，笑骂道：“道爷要那玩意儿作甚，你要知道，这耕牛可是老百姓的命根子，壮劳力，你抢人家耕牛，当心人家上金殿告御状。”


    听到这话。


    毕云涛缩了缩脖子，不敢再提这茬，在大明谁不知道，洪武老皇爷有多爱惜百姓，若是被他老人家知道自己为了讨好国师而祸害百姓，国师没啥事，自己可就惨了。


    走进一处窝棚看了看，病床上的人面若枯槁、气似游丝，已到了油尽灯枯的时候。


    周颠叹了口气，转身对毕云涛吩咐道：“派人通知病人家属，老爷子估摸挺不过今晚，让家属见上最后一面，之后就烧了吧，病死之人皆如此。”


    “啊？”


    毕云涛惊呼道：“道长，这不合规矩啊，老百姓讲究入土为安，您一把火把人家撩了，老人的亲属还不得跟咱们拼命？”


    周颠以看白痴一样的眼神盯着毕云涛，没好气说道：“这人体内有天花的种子，若是土葬，会将地下水污染，那水流到哪里天花就传到哪里，莫说你们上元县，整个应天府都会沦陷，你自己好好想想，愤怒的朱…陛下会怎么处置你。”


    人都是自私的。


    听到这里。


    毕云涛连连点头，道：“既然如此，那还是烧了好，一了百了，省的祸害人，下官这就派人去办。”


    说完。


    转身要走。


    周颠叫住他：“对家属们要晓之以理、动之以情，实在不行就以“德”服人，听懂没？”


    毕云涛手上多了几根胡须，喃喃道：“什么德？”


    周颠伸出枯瘦的手一拳打出去，面前的木桩上登时出现了一只清晰的拳印，笑着说道：“道爷最是讲理，但凡事总有例外，若是讲理不行，唯有以“德”服人！！！”


    “哦…”


    盯着木桩。


    毕云涛似乎知道了什么了不得的大事，再看周颠的眼神中多了一丝敬畏，叫来身旁的师爷，在他的耳边低语了一阵，师爷的脸色一阵红一阵白，瞪了一眼周颠，愤愤离去。


    周颠自然不在乎，继续吩咐道：“道爷不是让你弄了许多衣服吗，去，派人给这些村民将身上的衣服换一下，然后放在旁边的大锅里煮一煮，记得做好防护。”


    “知道啦。”


    答应一声。


    毕云涛快步离开。


    朱雄英小声问道：“师父，用水煮衣服干什么？咱们的粮食又不够了吗？”


    周颠回头再他的小脑袋瓜上轻轻敲了一下，笑着解释道：“过不了几天，这些人身上的脓包就会破裂，那些泛黄的浓水可传染人，经过道爷观察，用开水多煮一会儿就能消除上面的浓水，避免传染给他人。”


    “哦。”


    “您懂得可真多。”


    朱雄英看向周颠的眼神中多了崇拜和敬佩，这位便宜师父虽然不着调，但肚子里确实有东西，这都是先生们没有传授过的知识，他从小就被先生教导儒家思想，帝王心术，对这种新鲜事物十分感兴趣，屁颠屁颠跟在周颠身后，仿佛干燥的海绵，不断汲取着实用的知识。


    不多时。


    大队衙役进场。


    虽然百般不情愿，但碍于上官在此，衙役们只好全副武装上阵，在家属协助下将病人身上的衣物一件件褪下，换上了崭新的衣服，这些衣服都是县衙出钱从镇上买回来的，许多老人活了半辈子都没穿过这么好的衣服，摸摸这，看看那，脸上痛苦的表情被喜悦所代替，那叫一个美。


    “呕…”


    “我不行…”


    “太臭！！！”


    一个人受不了难闻的味道，刚想扯下脸上的棉布，被周颠眼疾手快的制止。


    周颠厉声喝道：“干什么？说过多少次，在病区不可摘下防护，否则有传染的风险，你拿道爷的话当耳旁风是不是？”


    衙役有些委屈，说：“道长，这味道实在…呕…”


    话没说完。


    一大口呕吐物从嘴里喷出，因为有棉布阻挡，全都黏在了自己脸上，湿哒哒，黏糊糊，那叫一个恶心， 衙役瞪大了眼睛，猛地发出一声惨叫，跌跌撞撞朝外面跑去。


    “可怜的孩子。”


    周颠怜悯的看了眼衙役的背影，转身对身后的捕头正色说道：“你通知下去，谁想死尽管摘下脸上的棉布，阎王老子那从不嫌人多。”


    捕头连连点头，示意自己知道了。


    往前走了几步。


    周颠来到煮衣服的地方，用脚踢了踢黄土搭建的灶台，满意的点了点头，对朱雄英说道：“看见没有，百姓家就用这东西生火做饭，人是铁饭是钢，你将来…切记要善待百姓，百姓们吃饱了饭，有衣服穿，老婆孩子热炕头，江山就稳了。”


    朱雄英默默点头，心中深以为然，他生于深宫，长在妇人之手，身份固然贵重，但却不娇嫩，平时没少跟着朱元璋下地，因此能体会百姓之疾苦，故，心中对周颠的话十分赞同。


    又过了一会儿。


    一筐筐散发着恶臭、染上了脓血的衣物被抬了过来，随后一股脑丢进了锅中，锅下面的柴火劈啪作响，不多时，水开，各色衣服在锅中上下翻飞，腥臭刺鼻的味道消退了许多。


    忽然。


    远处传来吵闹声。


    周颠眉头一皱，就见毕云涛和几个衙役狼狈地往自己这边跑，其身后跟着几个病恹恹的青年，青年们手里拎着棒子，嘴里喊着号子，显然，正在“追杀”毕云涛一行人。


    “住手！”