刘地主越说越觉得就是这么回事。


    “那几个晚上去李满仓田边守着的人就没抓到人放水？”


    刘管家额头冒出细密的汗珠子，他也不敢擦，只能道：“他们今儿一早回来就报告了，说是没人偷水。”


    “不可能！”


    刘地主一点不信。


    他怀疑地看向刘管家：“他们不会偷懒没守着吧？”


    “这……”刘管家捏紧了手指。


    他又没去盯着，哪儿知道。


    不过老爷怀疑了，他肯定要顺老爷心意。


    “大晚上他们出去，找个地方猫着睡觉也没人知道……”


    刘地主一副“果然如此”的神情。


    当即道：“这些天出去偷懒的，每人从一天两顿饭变成一天一顿，先饿他们半个月，我看他们还老不老实！”


    他倒是想扣工钱，可他买的下人压根没工钱。


    这不，只能不给饭吃。


    还能省下不少粮食。


    刘管家连连应是。


    “老爷，老李家给青石村的人招水，咱家挣的就少了呀。”


    刘地主心疼得不行。


    他最近每天都有不少进账，老李家是要断他财路啊。


    不能忍！


    背着手急切地走来走去，好半晌才想到个主意：“你晚上带两人，把李满仓田埂挖了，我看他没水还能怎么办！”


    刘管家双眼一亮。


    论坏心眼，还得是老爷多啊！


    他连连应道：“我这就去安排！”


    等天黑了，他带着两人拿着锄头悄悄地摸到李满仓家的田边。


    刘管家低声吩咐了两句，两个下人举着锄头用力挖，几下就将老李家的田埂挖断。


    老李家田里的水比别家多，水沿着田埂的缺口“哗啦啦”流到别家的田里。


    刘管家很满意，带着两人去了下一块田……


    天还没亮，老李家人都起来忙活。


    陈小满拱了拱屁股，扭头看向黑漆漆的窗外。


    “天还没亮呢。”


    李初元却兴致勃勃道：“爹娘说要早些赶路，上午去县城有得忙。”


    陈小满打着哈欠起身。


    “这会儿去县城，那些铺子都没开，咱们也没什么好玩的呀。”


    “铺子什么时候开？”


    李初元好奇极了。


    昨晚他高兴地睡不着，拉着陈小满问这问那。


    这会儿说到铺子，他又追问起来。


    陈小满也不知道，“反正没这么早。”


    “我们去等他们开铺子，下回就知道他们什么时候开门了。”


    李初元兴致很高。


    陈小满想想觉得他说的很有道理。


    当即爬起来快速洗漱好。


    因着要赶路，杨慧莲一大早就起来煮了一锅玉米棒子装进篓子里。


    昨晚全家把鱼丸做好后，用盆装好，再放在装了水的大盆上漂着。


    李大宝和李二宝把鱼丸都提起来，倒进桶里，让杨慧莲挑着。


    税粮的担子就由李大宝和李二宝挑。


    老李头背着周大丫最近织好的麻布，周大丫手里挽着个篮子，里面装着昨晚捞的的鱼，招呼着李初元和陈小满一块儿往前走。


    因着天还没亮，周大丫让陈小满和李初元抓着她的衣服。


    到县城时，天正好微微亮。


    老李头盘算着先去县衙交税粮。


    到县衙门口，他们被挤满的人惊到了。


    “这么早还有这么多人呀！”


    陈小满惊呼。


    老李头砸摸着嘴：“可不是嘛，大家都抢着往县衙送粮食呐。”


    “整个县的人都要来县衙交税粮，可不就人多了。”


    周大丫嘀咕着。


    陈小满可算明白为什么要天不亮就来了。


    便是这么早，前面还排着几十户。


    李大宝看人多，一时也轮不到他们，就道：“我先把鱼丸送去百味楼吧。”


    “是得早些送去，一会儿天热了怕鱼丸坏了。”


    周大丫点点头。


    陈小满一听要去百味楼，立刻举起胳膊：“我也要去！”


    周大丫想着交税粮还得许久，让孩子们待在这儿也没得意思。


    她道：“我跟你们爹在这儿就成，你们忙完到处转转。”


    大伙儿一喜。


    老李头赶忙道：“二宝和初元留下来帮忙。”


    李二宝和李初元齐齐看向周大丫。


    周大丫就道：“难得来一趟县城，让年轻人去转转，咱两在这儿就够了。”


    “谢谢娘！”李初元高兴地呼喊。


    李二宝也和张桂兰对视一眼，笑得嘴角都要咧到耳后根了。


    老李头哼哧哼哧的，也只能由着他们。


    杨慧莲把玉米棒子一人分两个，就对李二宝道：“你带着桂兰和怀锦四处转转，小满跟初元跟我们一块儿就成。”


    这话正中李二宝下怀。


    他媳妇还没来过县城，他昨晚就盘算着带她到处走走。


    当即接过怀锦，喜滋滋道：“那就辛苦大哥大嫂了。”


    打了招呼，拉着张桂兰乐呵呵离开。


    那模样，简直像是放出牢房的犯人。


    百味楼是县里最大的酒楼，有上下两层。


    这会儿百味楼还在歇业，李大宝他们敲开了后门。


    开门的是个大肚子的管事。


    见到李大宝，那管事眼睛一斜：“来送鱼丸了？”


    李大宝笑道：“怕酒楼客人来得早，我们就早些送过来了。”


    “哎哟，有点难呐。”


    管事拍拍自己的肚皮，砸摸了下嘴。


    李大宝笑着问道：“钱管事，什么难呐？”


    “最近老爷们鱼丸吃腻了，你昨儿送来的鱼丸还有剩的。”


    李大宝心一紧。


    他道：“那我明儿少送些过来？”


    “不是少送的事，最近有别家也做了鱼丸，比你们的便宜。”


    李大宝心里“咯噔”一下。


    这是有人来抢生意？


    陈小满探出头，问钱管事：“还有谁会做鱼丸？用的什么鱼啊？有我家做的好吃吗？”


    一连串的问题让钱管事脸色一变，当即挺起大肚子怒问：“大人说话哪儿轮得到你一个丫头片子插嘴？！”


    杨慧莲赶忙把陈小满拉到身后，好声好气道：“孩子小，您别见怪。”


    “做生意带什么孩子！”


    钱管事不耐烦道。


    杨慧莲只得陪着笑脸。


    李初元拧了小眉头。


    这个钱管事一看就不是好人。


    李大宝赶忙拉了他一把，又笑呵呵上前，往钱管事手里塞了两个大钱。


    “我家孩子的问题也是我们想问的，还请钱管事告诉一二。”


    钱管事脸色好看了些，才道：“看在你们会做人的份儿上，我也就直说了。昨儿你们走后就有人找上门，说是要卖鱼丸，一斤只要三个大钱，比你们便宜，味道也不比你们差。”