这个需要祓除的咒灵在靠近山区的一家钢铁厂里。


    观察有咒灵出现之后，钢铁厂已经临时停产，员工也已经疏散完毕。


    因为地理位置偏僻，占地面积又大，所以连放下帐的工作也免了。


    “这里真大，注意别散开。”真希一马当先地走在前面。而熊猫则走在最后。狗卷棘和乙骨忧太一左一右，把怜子夹在中间。


    原来日本也有这种规模的钢厂啊，怜子想。还以为这种高耗能企业都搬去第三世界国家了，不，也不对，毕竟是命脉产业，还是得留点产能在国内。


    “小心吊轨上面。”怜子提醒道。


    “啊？”


    “是上面的吊车轨道，可以藏人，还是视线死角。”


    “蛋黄酱，明太子。”狗卷棘用手示意由他来监视上方。


    五个人小心谨慎地把所有的主要建筑物都搜了一圈，一无所获。


    “悟那个家伙，肯定是把自己的任务交给了我们。”真希抱怨说，“‘窗’那边的信息也太模糊了，只说什么有连续三起‘跑钢’事件，然后观察到特级强度的咒力气息。”


    “鲑鱼。”


    “完全找不到线索啊。”


    “能把资料再拿给我看看吗？”


    怜子从真希那里拿到了窗提供的资料，找了个钢条堆坐下，陷入了思考。


    【7月4日，上午10:32分，观察到二级强度的咒力气息，持续时间约半分钟。上午10:35分，1号浇铸车间发生‘跑钢’事故，两人受轻伤。


    7月7日，下午约1:20分，观察到一级强度的咒力气息，持续时间约两分钟。下午1:19分，2号浇铸车间发生‘跑钢’事故，一人轻伤，一人重伤。


    7月7日，下午约5:15分，观察到特级强度的咒力气息，持续时间约两分钟。已采取人员疏散措施。】


    按时间看，事故的确与咒灵有直接关系。


    但是根据怜子在滑雪场和常纹隧道的那两次经验……如果不是有她在场，特级咒灵作乱恐怕至少会死十几人。而她见到五条悟的前一天，7月6日晚上在学校里，那个掉了一根“鸡脚”的咒灵如果是白天突然出现，即使她能对付得了，学校的人恐怕也得死一半以上。


    损失太小了，不正常。


    “特级也会藏起来吗？真是逊。快一个小时了都没有找到。”真希开始有些不耐烦了。


    “要不我们分头再找找看？”乙骨忧太提议说。


    “怜子说了，她的感知和体术都是弱项，我们散开的话会顾不过来的。”真希说，“不过我真没想到，你别说体术了，体能完全就是普通人的程度啊。”


    “有必要的话，我可以让幽灵……咒灵附在身上。附身状态下，我可以徒手爬上十层的高楼。”怜子说：“而且即使受伤，还有反转术式可以治疗。”


    “呵，恐怕你坚持不到会反转术式的人来救你。”


    “这几天我开始学了。”


    真希翻了个白眼。


    “反转术式是要天赋的。”


    “我自认为没有打架的天赋。”


    怜子有点厌烦地回答。


    大夏天呆在停产的车间里喂蚊子……这不比农科专业还凄惨。


    到底是为什么没有死人呢？


    “这几行字，你还没有看完吗？”真希不耐烦地说。


    “我们回浇铸车间看看。”


    “不都看过了吗？”


    “我猜这里没有诅咒。”怜子说，“现在要去找证据。”


    浇铸车间很大，即使自动化程度很高，车间里至少也应该有十几名工人。普通的事故可能不会伤到人，但咒灵刻意引发的事故……没死光就不错了。


    “出钢口里面真的没有残秽吗？”


    “木鱼花。”


    “这是没有的意思。”熊猫解释说。“1号车间也几乎没有，诅咒的气息非常淡。”


    “知道了，谢谢。”


    那么现在最大的可能……怜子打开手机上的搜索引擎。


    她终于想起来很久以前在新闻上听说过这个钢铁厂的名字。


    “我猜是这样的……‘跑钢’的意思是浇铸过程中钢水泄漏。真希同学和熊猫同学之前都猜，这个咒灵可能是工人对热钢水的恐惧。但是，如果是这样的咒灵，诞生的目的一定是使用钢水杀害车间里的工人。”


    “鲑鱼。”


    “乙骨同学的笔记里也提到，这种咒灵一般不喜欢移动吧。而且我很难想象，经验丰富的工人会对他日常工作的环境产生这么大的恐惧，竟然能弄出罕见的特级。事实上，根据我和……以前在医院的调查，外科医生很少因为血腥场景和病人的死产生咒灵，尤其是急诊科。同理，钢厂的工人也不应该那么害怕。”


    “确实，而且这个咒灵增强的速度太快了。”真希说，“恐惧不可能那么快把二级催生成特级。”


    “所以‘窗’那边一开始以为能拖一段时间。”怜子说。


    同学们一阵沉默。


    怜子举起手机，把搜索结果展示给他们。


    钢厂上次发生的生产事故，死亡两人，时间是2012年。


    受害者家属多次上诉，经过四年扯皮和责任推诿，法院最终宣判的时间是2016年。


    于是她继续解释自己的推理过程：“奇怪的是，工厂停产后，‘窗’没有再观察到咒灵的气息。而且看这个咒灵的行为模式，更像在用安全事故逼停生产线。停产后，它就对工厂丧失了兴趣。”


    7月4日，跳楼事件，时间是上午9点50分。


    “因为得不到赔偿只能以死报复的可怜人和她的孩子……与第一次发生事故的时间只差半个小时多一点。从七楼跳下，运气好还能留一口气。如果算上抢救时间，说不定两件事是同时发生的。”


    四位比怜子更了解诅咒的同学都没有提出异议。


    过程可想而知。


    闹市区。


    众目睽睽之下。


    上了热搜的赔偿纠纷。


    两名死者的怨念、旁观者的指指点点，键盘侠的推波助澜——最终造就了一个新生的特级。


    确认了。


    “它的主要目标不是工人，很可能是当年钢厂的管理者和董事会成员。”真希猜测。


    “咒灵确实不在这里。”怜子说，“快联系监督辅助吧，行动晚了可能会死不少人。”


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    但意料之外，这位外地辅助监督不是那么好沟通。


    “我们调查到了，咒灵不在钢厂。”


    “真的！认真调查过了，这个咒灵的目标是工厂的领导。”


    “你问我具体是谁？我也不知道是谁啊！”


    “自己去找啊，12年的时候厂长是谁？董事会有谁？法人代表是谁？我这里上哪去找啊！你去市役所，去产业局啊！”


    这辅助监督叫啥来着？


    效率也太低了。


    有投诉渠道吗！


    怜子又感到一阵熟悉的抓狂感，像上辈子面对总是抓不住重点的甲方爸爸一样。


    “哼，我要是他上司，立刻就给开除。”打完电话后，怜子觉得比跟咒灵打一架还累。


    这谁辅助谁啊？


    “我们现在该怎么办？”乙骨忧太问。


    “当然是回去了。”真希把长棍抗在肩上，“你想在这过夜不成？”


    一想到又要在回程路上浪费两小时人生，怜子觉得未来更无望了。


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    【2017年7月11日


    原xx钢铁厂特级咒灵转移至东京郊外别墅区，平民死亡两人。随后被附近执行任务的特级咒术师五条悟祓除。】


    “五条老师，为什么我会被投诉啊……”


    怜子看到自己的业绩表，心拔凉拔凉的。


    “因为本来就是你的指名任务。怜子今天做得很不错了。”


    “谢谢老师。”


    ……唉，上来就是业绩污点。


    “我只能做到这些，下次会更努力的。另外，老师我想问……不会倒扣工资吧？”怜子轻声问。


    她说出了这些天来最发自内心，不加伪装的一句话。


    如果要赔偿，她可没那么多钱。


    五条悟想了想：“最后咒灵是我干掉的，任务金也发到我的手上了。分给你一半作奖励吧。”


    “哎？真的吗？”


    我果然还是个俗人啊。


    怜子想。


    “老师你太好了！”


    这反应还真有点意思。五条悟心想。


    四年前北海道天狗岳滑雪场的事件记录中，某个不明身份的咒术师/诅咒师在祓除特级咒灵时，保下了当时在温泉旅馆里全员34个人的生命。


    还以为她这次失败会很郁闷呢。


    而且，能把老橘子们特地分来的麻烦任务做到这个地步，果然当时“特级”两个字没写错。