“别怕，这是不会马上发作的毒药，七日内没有解药，才会浑身发痒溃破吐血而死，你只要乖乖听话办事，别表里不一，七日之后，不管你能否查出来，我们都会过来为你解毒。”


    公主笑容和善，人畜无害。


    她不说这话还好，说完对方真感觉浑身好像开始痒起来。


    老板娘快哭出来了：“我一定不会将两位说出去的！”


    陆惟看了公主一眼，接下她的话：“我们还要问你借几样东西。”


    他将手伸向老板娘。


    后者全身僵硬，却不敢反抗，似乎生怕两人再给自己下新的剧毒。


    她抬眼望向陆惟，却只能看见面具后面黑黢黢的眼睛。


    宛如深潭。


    在此地，人人都戴着面具，轻易看不见面具后面的真容，老板娘早就习惯了。


    可这两人却给她完全不同的感觉。


    即便她在这种活地狱般的地方混久了，也禁不住打了个寒噤。


    ……


    从小饭馆走出来时，公主与陆惟已经换了一套衣裳。


    公主先前穿的衣裙在这里还是过于招摇了，眼毒的仔细看就能发现衣裳华贵，身份不凡，她现在直接换上老板娘的旧衣，蓝绿相间，混进人群也不起眼。


    两人外面还多了一身带兜帽的披风，只要将兜帽戴上，加上面具，身上所有特征遮得严严实实，哪怕陆无事或公主两名婢女迎面走来，也未必认得出他们。


    “殿下方才说的毒药，不是真的吧。”陆惟忽然道。


    公主轻笑：“这世上哪里有能控制几日后毒发的药？若是有，我岂不成神仙了。不过是吓唬吓唬她罢了，否则光凭陆少卿的金叶子，还不足以让她俯首听命，怕是转头就会将我们卖了。”


    这女人狡黠得很，哪里还有半分刚见面时的弱势。


    但陆惟很满意。


    因为公主越狡猾，就意味着他们的搭档越稳妥，在地下城行走也会越安全，否则在这种地方，他也未必能时时刻刻看护对方。


    反倒是公主对他临时征用老板娘的妆奁很好奇。


    “陆少卿刚才独自在屋里待了好一会儿，你是在老板娘的妆奁里也下了毒吗？”


    陆惟：“殿下觉得我想做什么？”


    “留下密信策反她？还是，她其实是你的暗哨？”


    公主摇摇头，表示猜不出来。


    陆惟一本正经：“臣是想看看自己的妆容花了没有。”


    公主：？


    她跟陆惟还没有熟到无话不说的地步，一时间竟也听不出对方到底是在说玩笑话，还是来真的。


    时下中原贵族男子有傅粉施朱的，以陆惟容貌，如果有此爱好，倒也不奇怪。


    公主好奇：“我离开京城时，男子傅粉尚不成风，此番回去，难道能看见满街男人对镜贴花黄吗？”


    陆惟想了想：“傅粉者与日俱增，崇尚阳刚者亦有，不多。”


    公主：“北地尚且如此，南朝只怕更甚，长久以往，岂有战力可言？”


    陆惟：“殿下有鸿鹄之志，雄鹰之心，但如今朝中蝇营狗苟，混沌度日者甚多，会像殿下这样想的人，不多。”


    公主：“陆少卿也是这些混沌度日者之一吗？”


    陆惟：“我人微言轻，只能埋头苦干，还不到能混日子的地位。”


    公主眨眨眼：“若是当了驸马，就不必如此辛苦奔波了。”


    陆惟：……


    公主娇笑：“陆郎为何沉默？是在思量怎么把我扔在这里，独自回去吗？”


    陆惟当然不会承认自己刚才真有那么个念头。


    “臣在想，汝阳侯刘复一表人才，对殿下亦十分倾慕，公主若想挑选驸马，他应该是最合适的人选之一。”


    他毫不犹豫选择祸水东引。


    公主歪着头：“可我就喜欢陆少卿这样好看的人啊，倾慕我与否不打紧，赏心悦目才是最重要的。”


    陆惟：“皮相不过是虚妄，殿下不知我皮相之下如何表里不一，若冲着皮相而来，迟早大失所望。”


    公主：“陆少卿这样有趣的人，为何汝阳侯给你的评价却是凛然不可侵犯？难道陆郎在不同的人面前，还有不同的面孔？”


    陆惟：“殿下也极为有趣，为何要在他人面前故作柔弱，难道就不怕臣戳穿您的真面目？”


    公主：“我的确弱不禁风，无依无靠，陆少卿便是出去胡说八道，又有谁信呢？”


    两人有一搭没一搭斗嘴，一边缓步打量四周，朝老板娘指引的方向走去。


    换了衣裳，戴上面具之后，在人群中也不会有被认出的危险。


    按照老板娘的说法，数珍宴即将在一个时辰后开始，他们离此不远，大可不必着急。


    整座地下城灯火辉煌，并不全是笼罩在洞窟之中，偶尔抬头看还能看见夜幕中点缀的星光熠熠，说明地势往下，已经处于山沟野壑之中，离永平城已经有一段距离，甚至还有人表演杂耍喷火，四周围了一圈看热闹的拍掌喝彩。


    这一切看上去似乎与外面的灯市别无二样。


    除了——


    不远处，满身脏污的老人颤巍巍牵着孩童来到饭馆门口。


    一老一少都没戴面具，孩童吮着手指，懵懂天真。


    两个五大三粗的男人上下打量，面露嫌弃说了两句，似在说孩童太瘦了。


    老人连连恳求，好话说尽，这才说得他们从怀里摸出一块碎银子，扔给老人。


    瘦弱的孩子被他们带进去，老人伸出手想抓住他，又在半路停住，而后在门人驱赶下，捏着银子走了，头也不回，脚步比来时还快。


    看着这一幕，公主似乎明白什么。


    可脚步刚要迈出去，没等陆惟拦阻，她自己就停住了。


    救不了。


    她清醒意识到这一点，就算他们俩都身手不错，冲进去无异于羊入虎口，行踪身份暴露不说，两人也别想离开地下城了，更勿论查清这里的事情。


    陆惟将公主面具下的冲动和迟疑看在眼里，袖中的手微微一动，准备拦人的动作缩回来。


    “殿下和亲之前，离开过京城吗？”他问公主。


    公主缓缓吐气，似在平复自己的情绪，过了片刻，才平静道：“有两次，京郊有皇室别苑，父皇曾带我去那里避暑休憩。从前年少顽皮时，平日里也有几次微服在京城内玩耍。”


    陆惟：“十年前，我还在乡下小县，未能目睹京城盛况，不知当时殿下眼中的百姓民生如何？”


    公主实话实说：“那会儿我年纪小，还不懂得体恤民生，细心留意，不过几次在坊间购物，所见所闻，内城百姓大多生活还过得去，一个卖灯笼的小郎君曾与我说，他与妹妹相依为命，一年下来大约可以赚到七八两


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