鬼影无声无息，融化在遍地的阴影之中，飞速前进。


    其中一条鬼影丝毫不做停留，径直向着土莲村外游去。


    两条鬼影则是向着村内还有灯火的房屋潜伏，准备听听墙根话。


    三条鬼影则是小心翼翼，慢慢接近小土寺。


    毫无疑问，这个神秘的小土寺，是最重要的，一切谜题都在其中。


    整个土莲村，大致呈一个圆形。


    房屋以小土寺为中心，向外扩散，其中所有的道路，最终都通向小土寺。


    仿佛小土寺是一棵参天巨树，土莲村的道路就是它蜿蜒伸展的根须，房屋就是根须间的沙粒石块一般。


    而土莲村的最外围，种植着一圈槐树，现在应该是九月，槐花却零星开放，散发出幽幽香味。


    槐树林颇为茂密，足足有十余米的宽度，将村子牢牢保护在中间。


    一条官道，从村子的两边，将槐树林贯通，是土莲村通向外界的路。


    槐树的阴影之中，缓缓冒出来一个鬼影忍者，猩红的双眼凝视着能通一辆马车的官道。


    作为尸傀恶魔，它的智力并未完全消失，但也仅相当于七八岁的小孩子。


    它能够感觉到，从它进入槐树林中，一直以来莫名的压迫感就消失了。


    它稍作停留，侦查了一下这片槐树林，果然是没有任何生命存在。


    别说鸟兽，就连虫子都没有。


    作为鬼影恶魔，它天生就对活物有着特殊的感应。


    随后，它再次融入阴影，趁着月色皎洁，离开了槐树林，来到了官道上。


    槐树林外，一片荒芜，有着高低起伏的丘陵，官道在其中绵延，时而隐现，通向远方。


    略微有些黄色的野草，低伏在星光下，没有一棵树木，就连灌木都没有，只有野草。


    不过，虫子倒是有不少，整个原野充斥着虫鸣。


    目光所及，尽是荒芜的丘陵，但地平线之外，一定有着人类聚居地。


    因为作为忍者，虽然是恶魔忍者，判断地上的脚印、车辙，也是基本功。


    从泥土稍微夯实，作为官道的土路上，鬼影忍者看出了很多东西。


    有人的脚印，也有马蹄印，也有车轮碾过的痕迹。


    并且有些痕迹还很新鲜。


    猩红的双眼眨了眨，它又一次融化为阴影，顺着这条官道，潜入了原野之中。


    ……


    “老爷，你说我们为啥要离开土莲村啊？这小土寺的高僧……”


    村子里，少有的几个以石块，而非稻草、泥土砌成的房子之一，还有着隐约的灯火。


    “嘘！”


    尽管女声已经尽量压低了声音，但男声还是发出了噤声的低语。


    这让躲在床下阴影中的鬼影忍者有些挠头。


    “你不觉得很不对劲吗？村人在此地生活了这么多年，每周都有朝廷的粮税官前来征收，国内虽然偶有流寇，但哪有土莲村人说的那样，山河破碎？”


    这一家人似乎是刚刚搬过来，并且也并非是因为躲避战乱。


    “若是真如他们所言，恐怕……这土莲村，是个要命的漩涡，君子不立危墙之下，何处不能躲避政敌，难道非土莲村不可？”


    男子似乎察觉到了土莲村的与众不同，只恨自己躲避政敌，低调行事，没有提前和地方官打招呼。


    还不止这些，他发现土莲村人的思想，很不正常，似乎从来没有想过，要去村外看看，也从未想过，要去联系村外的亲戚朋友。


    就连他昨天，也突然冒出了，不再和恩师、亲友、弟子联系，从此隐居在这里，不再出仕的想法。


    若不是常年读圣贤书，心思坚定。


    关键时刻，他脑中记起来恩师教诲，要他不忘初心，不忘抱负，这让他不由得看向墙上的至圣先师像。


    至圣先师的画像，却一反常态，不再儒雅随和、从容大度，而是怒目圆睁，摄人心魄！


    他这才猛然惊醒，冷汗浸湿后背。


    随后不声不响，只是收拾东西，连几个家仆都不敢带，打算将他们丢在这里。


    “明日是化生尊者的剃度仪式，没有僧侣离寺，正是我们离开的唯一机会！”


    “嗯，我听老爷的……”


    等两人沉沉睡去，床下的猩红双眸，也逐渐隐去。


    而两个负责探查的鬼影忍者，不仅仅发现了这一处怪异。


    村里大部分的人家，家里都在虔诚供奉着泥塑或者木雕的佛像。


    只不过，这小小的土莲村，却有着两种信仰！


    一种是常见的大日如来像，一种却是莲华化生尊者菩萨。


    并且，供奉着这名不见经传的莲华化生尊者菩萨的村民，竟然明显比供奉大日如来的村民更多！


    ……


    “怪哉……”


    躺在床上的周太阴眉头紧锁。


    因为才短短一个时辰而已，除了探查土莲村的两个鬼影忍者，其他的鬼影忍者，都死了！


    最先死亡，化为黑气，回归暗影空间的，就是探查小土寺的三个鬼影忍者。


    它们一开始非常顺利，将小土寺的主要地形，探查得清清楚楚。


    只不过，后来遇到一个起夜，见到它们藏身的阴影，立马就变得神神叨叨的僧侣。


    那僧侣的手印中竟然绽放出一团金光，将照耀到金光的鬼影忍者直接泯灭。


    “有道真修？”


    无声嘀咕了一句，周太阴立马推翻了这个想法。


    若是有道真修，怎么可能会把土莲村搞得这么诡异？


    然后，就是直奔土莲村之外的鬼影忍者了。


    它跟随官道，一路向前，以快马一般的速度，不过大半个时辰，就看到了一座灯火繁荣的城池。


    然而，仅仅只是看到这座城池的第一眼，它就嘎了。


    它死亡之前，只听到一句话：哪里来的邪灵鬼魅？吃道爷一戟吧！


    连敌人都没有看到，连攻击从哪里来都不知道，嘎得非常草率。


    “能够察觉并斩杀邪魔的僧侣，看起来不太正常……每周都会来收税的粮税官……土莲村之外的城池，竟然有野生道士出没……至圣先师的画像……”


    截止目前，不对劲的地方很多，但是可以确定的是，土莲村和小土寺，有大问题！


    “如今的选择，倒是不少……”


    周太阴脸色凝重，他在思考，反正没有任务，也没有要求，要不要……直接趁夜逃离土莲村，用这四十九天，去游历这个明显有着超凡力量存在的世界？