这个年过到了大半夜。


    楚在洲也不明白, 这算得上“自娱自乐”的活动，他为什么能折腾那么久。


    大概是气氛太好，让人不由得眷恋, 便在心底期望着时间不要流逝……


    等到现实里都不再有鞭炮声, 天空泛起了薄薄的亮光, 学院内才结束了这场庆典。


    卡修酒量一般，喝得酩酊大醉, 连脸颊上都泛起了红晕, 但表情还是一如既往地平静。


    然而梁七转头一个没看住的功夫, 他就拿出了手术刀去找得莲PK。


    忍无可忍的粉发青年摇来了后勤主任苍忽, 让后者给了卡修一个绑大闸蟹式的五花大绑。


    至于为什么不去找赛恩斯？


    冷漠的教导主任在路希面前毫无威慑力作用, 只能坐在沙发的一隅, 眼神发空地看着银发青年跟本体唠嗑。


    顺便抢救了一下被拽出棉花的盆栽抱枕。


    得莲揪着卡修的领子，将他丢到了梁七身上；


    又揪着谢丽雅的领子, 将她丢到清泽怀里；


    旋即左右开弓, 拎起呼呼大睡的校医和克莱斯特, 把他们一并丢进水池里洗洗脸。


    最后揪着江陵的领子——将他丢出了房间。


    被大雪冻清醒的江陵：“——！你干嘛啊！”


    得莲冷酷地道：“不跟倒数第一玩。”


    江陵气到跺脚。


    梁七好笑地看着自己手里的大黑粽子, 用手背贴了贴他滚烫的脸：“清醒点没？”


    卡修被捆得结实，只能微微仰头, 艰难地扑腾着。


    那双翡翠绿的眼眸氤氲着一层朦胧的光, 看着很好拐。


    他低哑着声音道：“我有些担心。”


    梁七的动作一顿，手搭在了他的肩膀上，轻轻拍了拍。


    他无意义地“啊”了一声，也不知到底是在安慰谁：“没事的。”


    “‘我’能处理好一切。”他眸底无波无澜, 语气轻松，“我们也会一直陪着他。”


    卡修深深吸了一口气，紧实的肌肉被红绳勒得有点疼, 虽然想解开很容易，但本质是谁在报复他不说。


    他闷闷地说：“真记仇——”


    不就是多挠了他几下痒痒嘛。


    梁七乐不可支地道：“都一个德性。”


    “回去睡觉吧。”黑发青年放弃挣扎，直接躺平，等着梁七搬。


    “今晚一起睡，把饭桶关隔壁去。”


    梁七眉眼弯弯，答应道：“好。”


    “新年快乐。”他道。


    卡修蹭了蹭：“新年快乐。”


    马甲们大多是结伴离开的，估计晚上扎窝一起睡的也不少。


    与另一个“自己”相处，不管怎么样，都能缓解些心中的不安。


    玩家本身则负责善后，收拾一片狼藉。


    其实也很简单，只需要在脑海中一想，这个世界也就如伸手拨动的水纹，变成他所需要的模样。


    等赛恩斯冷着脸将踉踉跄跄的路希拽走，后者回头朝他道了个“晚安”，一切便安静了。


    -


    楚在洲瞬移回了校长办公室，坐在了壁炉前。


    火光映着他的脸，将光洁的额头烧得发烫。


    玩得很开心的系统还在他脑海里哼歌，哼的还是好运来。


    跨年它自然也参加了，披着壳子跟江陵满场乱跑，被坏心眼的玩家灌了不知道几杯果酒，偏偏自己还没发现。


    整得隐隐想要发泄怨气的楚在洲，都有点下不去手了。


    系统“嗝”了一声，带着些憨意，像是最粘人的小狗唧唧叫着：[玩家，该睡觉了。]


    [嘿嘿嘿，我们这算不算同床共枕……不对，我们每天都同床共枕！]


    楚在洲不解风情地问：[你还能醉数据？]


    系统：[怎么能这么说！]


    生气完，它又自己哄好了自己，嘟囔着大过年的不跟你计较，旋即问：[在这休息，还是回家里？]


    系统说的“家”是温海区的小区。


    虽说楚在洲把学院建得差不多了，里面的设施也是一等一的好，但平时，他还是喜欢回去睡。


    就是在休息前还要将监控和结界开起来，免得他自己本身上升的污染值，影响到别人。


    系统经常拿这个吐槽他是“大隐隐于市的救世主”，专门玩“扮猪吃虎”的套路。


    楚在洲觉得自己太无辜了。


    他就是个自闭的阿宅，好几次被罪犯盯上，全靠警察叔叔保护不说。


    因为自己心血来潮的团建，现在出门都得跟明星似的伪装几圈。


    楚在洲当时还收到了好多断掉联系的同学、同事热情的联络，全被他一问三不知的态度挡回去……


    偏偏就这样，他还是不想放弃原本的身份，直接搬到学院住。


    为什么呢？


    难道是眷恋李阿姨三天两头给他送的汤？


    楚在洲扫了一眼桌上的空碗，嘴唇抿了起来。


    [不回去了。]他道，[今天……不，以后还是在学院里休息吧。]


    系统“奥”了声，还说能不能在房间里给它放个小床，007有的他也要有。


    楚在洲：……


    这孩子怎么连人家有个充电桩都要计较？难道这就是智械机器的争风吃醋？


    -


    忙活了一天躺到床上，楚在洲的思维依旧很活跃。


    他召唤出了游戏面板，界面上是他熟悉的日常任务，可做可不做，随机任务依旧没身影。


    [系统。]玩家戳戳系统，问，[随机任务的触发标准到底是什么？]


    系统慢了半拍才道：[玩家你问了好多次……主系统触发的，可能是点数积攒还不够？]


    哪里不够？他学院也建得差不多了，马甲的日常活动也没懈怠，点数嗖嗖嗖上涨。


    除了跟邪神碎片你追我逃外，还有什么节点？


    【主线任务：构建“中央异能学院”，解决诡异危机，维护世界和平。】


    楚在洲盯着主线任务看了半天，等着系统开口。


    但他的拖延暗示政策，似乎没有太多效果。


    憨憨只是看出了一点点不对的地方：[玩家，你好像很焦虑。]


    “是有一点。”楚在洲手指蜷了蜷，呢喃出声，“可能是因为过年。”


    “统统，已经过年了。”


    系统轻快地应了声：[时间过得好快！我们认识大半年了！]


    真的只是大半年吗？楚在洲淡然地想。


    过年代表着新一年的伊始，也代表那作为普通人的过去，与他有了个很鲜明的分割线。


    随着邪神碎片的收集，楚在洲察觉到的异常就越多。


    但系统很早就开始问他过年的事情，言语中的期待和好奇根本掩饰不住。


    于是玩家就想，再拖一下，让这个憨憨再高兴一会。


    他生怕自己的猜想说出来，这平静的日常便不复存在了。


    但事实上，与马甲相处的时光越惬意，楚在洲就越无法忍耐下去。


    他担心这一切都是一个谎言，日后游戏抽离，只留下彻底上瘾的他在“平凡”中挣扎。


    他像是自言自语，又像是在问系统：“我收集邪神碎片的选择，是正确的吗？”


    系统欢脱的话语顿了顿，还没说什么，就被楚在洲打断了。


    “为什么上次主系统发布的随机任务——德仑兹号的那次，游戏直接在任务中写了收集邪神碎片？”


    这代表游戏支持他的做法？


    “还有，路希的预知异能去哪了？”


    玩家的语气很平静：“我记得……当初还在玩游戏的时候，预知能力还能用。”


    路希这个卡牌，又不可能一创建就直接成了请神会的高层。


    那时的玩家还在愤世疾俗的阶段，心里全是报社的想法。


    他成天利用预知的能力到处惹事，哪里有乐子就往哪里钻，说谎那是一套套的。


    正是一次预知到请神会的活动，他才混入其中，就连收养路骞，也是有预知的成分。


    再加上任务的作用，发展到召唤邪神的那步，简直不要太顺理成章。


    而那时情绪状况不对的玩家……


    想到这，他撑着手坐了起来。


    系统吓了一跳，有了不好的预感。


    “我只会做那样的选择。”楚在洲脸色难看地喃喃。


    “我那时的情绪很差，性格也充满了掌控欲，不管是被献祭还是被邪神压制，这两种选择，我都不可能答应！”


    “我会动手。”


    所以那时，邪神一定会被路希刺杀，乃至破碎。


    玩家抚着自己的额头，发现不知何时已经被冷汗布满。


    他冷静地推翻了自己过去的结论：“我不是无意识刀了邪神的。”


    而是路希的“预知”，游戏的“任务”，他的“情绪”，在多层作用下的必然。


    “是游戏——三年前我玩的游戏，那时他便在引导我动手了。”


    “不仅引导那时的我动手，还将自己隐藏成一个纯粹的游戏，观察了我三年。”


    楚在洲眼眸低垂，缓缓道：


    “能按着我的想法更改主线任务、发布收集邪神碎片相关的游戏，会仅仅因为我走出了第三条选项，而‘系统崩溃’吗？”


    ——不会。


    系统在心底回答，暗道完蛋了。


    在玩家刺杀邪神之后，游戏弹出了“系统出错，重启……”的界面，卡了许久才给玩家发布成就。


    就很像出现了逻辑BUG的游戏，进行补救措施。


    但现在来看，这怕是一个蒙蔽楚在洲眼睛的障眼法。


    楚在洲轻笑一声，自己回答：“不会，对吧？现在想想，这算不算是画蛇添足？”


    还有所谓的旁白，那时系统给的解释是概括剧情，防止影响玩家的日常生活，也让游戏显得更逼真了。


    总之——打配合打的很好，成功装成一个有点智能但不多的游戏系统。


    这些细节很难察觉，但在发现一个突破口后，累积起来，在玩家眼中，便是无法忽视的刺。


    直到现在，楚在洲选择挑破这层虚假。


    系统沉默了一会，道：[或许算……但是玩家，如果不这样，你会更快猜出来吧？]


    楚在洲揉了揉自己的脸，继续问：“所以，本来就没有什么预知，对吗？”


    “邱秋那所谓的预知，倒不如说是第六感，实在是太单薄了。”


    “路希的预知，倒不如说是你在收集信息，然后进行预测。”


    系统查找信息的速度很快，快到难以想象的程度。


    几乎楚在洲上秒才见到克莱拉，下一秒系统就把她的身份爆出来了。


    但偏偏系统除了查询和陪聊功能外，几乎没有其他作用。


    系统这次没有否认，小声地道：[是我。]


    楚在洲挑挑眉：“认识大半年了？”


    系统：[……]


    它的语气很怯弱，像是犯错被逮住的狗子，害怕极了：[我……对不起。]


    楚在洲笑了一下，眼眸弯起，疏冷感瞬间消失，显得格外温和。


    他大部分时候都很好脾气，鲜少给人抓到把柄，就连报复都会隐忍到一击必杀的时候。


    但如果把他当做脾气很好的好好先生，那就是连死都不知道怎么死的。


    他温和地说：[那你说吧。]


    系统不知道从哪开始讲。


    或许将它带走的人，早就预料到了它跳脱的性格，将所有的真相封锁在程序的核心。


    它只能道：[从一开始就是，游戏属于你，我也属于你，那些马甲也是……玩家，你是唯一的救世主。]


    [至于为什么选择隐瞒。]系统说，[因为我们希望你能高兴一点。]


    楚在洲的表情忍不住流露出一丝错愕。


    “高兴一点？”他重复了一遍，心中做好掀盘的严阵以待，在此刻显得有些滑稽。


    系统沮丧地道：[如果你一开始就知道了，你不会接受别人的引导啊。甚至可能不会去当救世主——哪怕答应了，你也不会开心。]


    楚在洲这个人控制欲强得很，真把事情铺在他面前，要求他去做什么，他绝对不会乐意。


    楚在洲嘴角一抽：“所以你们整了那一出，还观察了我三年，确定我成熟到听人话的程度，才把你放出来说软话？”


    又气又无语。


    系统哼哼唧唧，觉得可不就是这样，它说：[除了这些，其他都是你自己选择的。]


    [我其实也想告诉你好多事情，但是我的程序不让。]


    游戏的引导其实很少，少到必须费尽心思研究过楚在洲的逻辑，才有可能生效。


    大事确实都是玩家自己的想法：包括利用路希压制邪神碎片，创建马甲敛扮演点……


    楚在洲深吸了一口气，一时间还真觉得一摊烂账。


    让他感觉别扭的是，这个游戏真的预判了他所有的想法。


    就连把系统能说的真相都锁了也算。


    如果系统能说，不管是它说了还是没说，楚在洲都会感觉膈应。


    只有什么都说不出来的小废物，反倒让他现在下不去手。


    玩家想，这是谁啊，考虑得那么面面俱到，就是为了给他铺路。


    给他力量，给他保护，给他足够的安全感，连系统这个小废物都安排了。


    就这还不秃头？


    “最后一个问题。”楚在洲伸出手，比了个一。


    “游戏的制作者，将你带到我身边的人，007真正的主人——到底是谁？”


    系统沉默了很久很久都没有回答，久到楚在洲甚至以为它消失了。


    “还要我猜么？”他冷静地道，“我不想内耗自己。”


    恍惚间，他听见了一声浅浅的叹息。


    “睡吧。”


    -


    再次睁开眼，楚在洲发现自己坐在房顶。


    是一个低矮的平房顶，旁边一颗干枯的老树，掉完了枝叶，有几个灰扑扑的小红灯笼挂在上面。


    天上没有下雪，地上的雪还没化，恰到好处地遮掩了乱糟糟的垃圾，还抖出了几颗星。


    他垂眸，看到了自己坐着的红色的开裂小矮凳。


    这里很安静，没有其他人，是年幼的楚在洲最深刻的记忆，也是他的制冷器。


    一旦心情不好，他便会晚上溜出来，在房顶坐上整宿。


    借着这独自的时光，复盘事情的细节，找里面最有利的部分。


    楚在洲的心瞬间冷静了下来。


    他感觉自己的温度在升高，有点像是路希刚吞噬邪神碎片的那种感觉。


    “你发现的时间比我想得早。”声音从他身后传来，清浅又温和，熟悉得不可思议，“是我输了。”


    “没有考虑到你会在这么短的时间内，让路希承受那么多的碎片的力量。”


    楚在洲没有回头，他只是道：“你很清楚，我不喜欢被人蒙在鼓里。”


    没有风的冬天并不冷，踩着雪的脚步声靠近。


    那人主动蹲下身，将自己送到楚在洲的面前。


    黑发，偏灰的眼眸，与他如出一辙的长相，连笑容的弧度都与他别无二致。


    若说与楚在洲哪里不同，大概是那眼中的情绪很淡，笑起来也很疏离。


    他微微仰着头，带着满满的示弱和臣服。


    “我错了，伪装成游戏，将责任都转接给你，乃至刻意设计，让你以为刺杀邪神、碎片逸散是你无意识的行为。”


    他承认了所有系统不敢说的罪行，干脆利落。


    “不过我想知道，007是哪里露出的破绽？”


    “以及，你怎么确定是‘我’？”


    楚在洲垂眸看着他，喉咙莫名有些发哽。


    他顿了一会才道：“连系统都不知道我一开始的喜好，但007知道，它给我做饭，从没有改过口味，我不觉得初始设定能设定成这样。”


    “其次，是你心软了。”


    面前这人眼中掠过一抹极浅的惊讶。


    楚在洲觉得很好笑。


    他伸出手，轻轻地触碰到“他”的额头，感受着“他”下意识紧绷后的强制放松。


    没有清除掉007的全部记忆，才会让它在被询问制造者是谁时，说出富有逻辑意义的似是而非的话。


    楚在洲心平气和地道：“我会对系统心软，那么你为什么不呢？”


    能预判到他的全部逻辑，费心费力为他铺路，将他托举上“救世主”宝座的。


    “——另一个我。”