楚梦婉不肯在众人面前供出宋衡。


    她深爱宋衡，自然要护着他的清誉。


    皇上的愠怒和失望更甚：“阿婠，是朕纵容你太过了。”


    楚梦婉愣了一下。


    她不由自主地抬头看向皇上，他的脸上有愤怒，失望，责备，还有几乎不可见的悲伤。


    他好像在看她，却又好像透过她看另一个人。


    阿婠。


    楚梦婉想起来了，这是她母亲的闺名。


    皇上的怒气……到底是对着谁？


    在场其他人都以为皇上是怒极了，才言语出错，把“阿婉”叫错了。


    只有茶玖和皇后注意到这称呼的区别。


    皇后垂眸，掩去眸中深意。


    派出去探查下药一事的内侍回来了，由于唯一接触过茶玖的邹嬷嬷消失了，青黛做事很干净，内侍只查到了楚梦婉身边的奶娘陈氏。


    陈氏哪里敢将陷害茶玖的计划说出？


    她为了保住楚梦婉，将一切都揽到自己身上，只说下药是为了和宫中情人私通时更有兴致，却没想到害了自家郡主和宋二公子。


    说罢，她便一头撞死在墙上，全了此生对楚梦婉的忠心和爱护。


    查到这里，皇上最后一丝耐心也消耗殆尽。


    他下令此事保密，并将相关人等全部处死，宋立毒杀，以暴毙之名运送出宫安葬。


    最后，他将所有人屏退，唯独留下楚梦婉。


    “现在没有旁人，你可以直说了，一直和你私通的男人到底是谁？”


    皇上也知道刚才在众人面前略有失态。


    此时他将情绪重新收拢回高墙之内，恢复威严和平静。


    楚梦婉还在犹豫，可其实她早已没有选择。


    她怀孕的事情已经暴露了，此时只能请皇上赐婚，才能让腹中孩子名正言顺地出生。


    “是……宋衡的。”楚梦婉生怕皇上像对待宋立一般对待宋衡，连忙为他求情，“我与宋大人生死相许，还请皇上不要降罪于他！”


    否则她便追随对方而去！


    楚梦婉没有说完剩下的话，但皇上已经了然。


    皇上千想万想，却没想到竟然是宋衡。


    不得不说，宋衡伪造的深情人设实在是太成功了。


    “竟然是他。”皇上眼中闪过对此人的不屑，“阿婉，若是其他人，朕说不准还能为你们赐婚，但是宋衡不行。”


    楚梦婉猛然抬头，含泪不甘：“为何不行？”


    其实她一直知道，皇上有意将她赐婚给李侍郎的儿子，李元宗。


    可那李元宗无论是相貌，还是才华，都平平无奇。


    甚至他身为嫡子，也不得李侍郎的喜欢，终日被其他庶子兄弟打压，憋屈得很。


    她怎么甘心嫁给这样的人？


    “朕已经开口赏赐给宋衡一座贞节牌坊了，他此生再无娶妻纳妾的可能。”皇上说道。


    当时楚梦婉并不在场。


    现在她听到这个消息，心神像被雷霆击碎：“什么？男子怎么可以……”


    皇上越是看楚梦婉，越是想起当年那个人，他的心中又爱又恨，语气也变得冷漠刻薄起来。


    “如果你执意要嫁给宋衡，那只能默不作声地坐着一顶小轿被送进宋府，从此没有郡主的尊荣，也不会有宋夫人的名分，一切荣华富贵都与你无关了。”


    “可若你知错回头，舍掉腹中孩儿，朕还会让李元宗心甘情愿地娶你，与你一生恩爱。朕会提拔他，也会给你增加食邑，”


    “阿婠，无用的深情和一世的富贵，你选哪个？”


    皇上问出最后一句话时，冷漠的表情里似乎隐藏着一丝希冀。


    楚梦婉双手护着小腹，几乎是毫不迟疑：“我要进宋府！”


    她爱宋衡，怎可用钱财名分来衡量！


    她相信即使没有名分，宋衡也会爱她如初。


    “……”


    殿外光线逐渐减弱，帝王收起最后一丝温情，任由自己在半明半暗的光线中沉默。


    “你还真是和你的母亲一模一样。”他的眸子逐渐染上厌恶，“一样在骨子里透着卑贱的深情。”


    ……


    离开压抑的偏殿，皇后和茶玖与宫人们拉开了距离，两母女说着悄悄话。


    茶玖将今日发生的事情，一五一十地说出。


    皇后听到楚梦婉的恶毒计谋时，感到愤怒厌恶。


    可当她听到沈北战的细心果敢时，又欣赏点头。


    从前皇后觉得沈北战是一点儿也配不上她的宝贝女儿。


    可经过这段时间她从太子，还有茶玖口中，听闻那些和他言行品性有关的事情后，又觉得此人算得上十分不错。


    如果能与阿沅绵延子嗣便更好了。


    皇后终究觉得有些惋惜。


    “母后，父皇口中的阿婠，到底是何人？”茶玖突然问道。


    “你听出来了？”皇后虽然诧异，但又觉得是意料之中。


    她的一双儿女都像她，长相像，细心的性格也像。


    发现皇上古怪的言行态度，也并不出奇。


    皇后牵着茶玖的手，踱步而行，缓缓道来。


    “你父皇口中的阿婠，是当年恭王的王妃，林氏。她和恭王，还有当时还是太子的皇上，是从小相伴的到大的情谊。”


    “皇上做太子的那段时光十分艰难，先皇后早逝，先皇不重视他，其他兄弟凭借强势的外家对他事事打压。幸亏有恭王这个兄弟一直帮助他笼络朝臣，抵挡明枪暗箭，辅助他登上帝位。”


    “林氏虽然不算貌美，却有着一副玲珑心肠，更是擅长武功骑射，是皇上和恭王的解语花。先皇本有意将林氏许配给当时的皇上做太子妃，可是林氏早和恭王心意相通，并且私定终身，暗中有了身孕。”


    茶玖惊讶：“那岂不是和今日楚梦婉的情形一模一样？”


    皇后苦笑：“正是，或许因为想起往昔，你父皇才会勃然大怒吧。”


    皇上爱林氏至深，甚至将她视为那段黑暗日子中的唯一救赎。


    恭王更是他无话不谈的好兄弟。


    可这对他最为重要的两人，却瞒着他相爱了。


    对皇上而言，这无异于背叛。


    今日偏殿之事，皇上的怒火或许只有十分之一是为了楚梦婉的不自爱，可更多的，则仍是对当年林氏选择恭王的耿耿于怀。


    茶玖好奇：“后来呢？”


    “后来恭王和皇上大吵一架，恭王执意向先皇求娶林氏。先皇为了离间他们兄弟二人，便同意了。可惜，林氏做了恭王妃不到一个月，肚子里的孩子便被侍妾害没了。”


    茶玖感觉其中有端倪：“这侍妾……”


    皇后摇摇头：“如今已经是皇上的天下，很多事情，我们不要再去妄自揣测。”


    后面关于恭王护驾身亡，还有林氏舍下一双儿女殉情而死的事情，茶玖都知道了。


    但是其中的细节和真相，任凭茶玖如何磨缠，皇后也守口如瓶。


    有些污秽的东西，就应该烂在往昔里，而不该污了下一辈的耳朵。


    清风徐来，飞花漫天。


    沈北战的背影出现在不远处，宽厚的肩膀，沉默的等待。


    他没有待在赏花宴，而是在偏殿不远处等着茶玖。


    只是因为他担心茶玖需要时候，他无法及时赶到。


    皇后的脚步停下了。


    茶玖多走了几步，于是回头看她：“母后？”


    皇后不再向前，只微笑地看着她，眼中带着湿润的欣慰：“去吧，有人在等着你了。”


    为人母亲，也要学会止步。