不出穆良所料。


    时疫在城南全面流行起来。


    短短两天时间，城南各街道上随处可见倒在地上的乞丐流民，有的死了，有的还在苟延残喘。


    死了的，草席一裹，有帮派势力拉走，统一焚烧，没死的，无药无医，也只是在等死罢了。


    城隍庙，土地庙，各个桥洞，小巷墙根里，本身环境脏乱，鼠蚁横行，无家可归的乞丐流民多聚在这里。


    如今这类地方更是成了疫病重灾区，尸体的腐臭，与残存的哀嚎交织。


    苍蝇嗡鸣，蛆虫翻滚，即便是帮派里的硬汉，也闻之作呕，对这类地方敬而远之。


    街道上，巷子里，家家户户闭门不出。


    每日里能看到烧熏艾草形成的烟雾，从各家院子里飘荡出来。


    川北七狼基本也宅在家里，虽然身负内功，对时疫的抵抗力会大大增强。


    但是为了以防万一，众人还是在穆良的指挥下，四处烧熏艾草。


    苏北则还没回来，但她已经飞鸽传书，“一切顺利，勿念。”


    七人也就不再担心，以苏北的轻功，即使遇到危险，想跑肯定还是没问题的。


    穆良依旧每日出诊。


    济春堂门口，王春来已经搭起了一个棚子，为无家可归的疫病患者遮风挡雨。


    棚子里面挤得满满当当，大多数都靠着墙根休息，偶尔会传来几声痛苦的呻吟。


    穆良则是每日察看病症状态，尝试用现有的药材调制处方，他的方子，虽能缓解一些症状，但却无法根治。


    治疗时疫最重要的几味主药，只有东隅山和西沽山上才有。


    期间，王光元也有回来过，他从其他地方进了一些药材，但是要价很高，数量也不多。


    根据最近治疗时疫的消耗速度，济春堂储备的药材很快就会消耗殆尽。


    王光元急得直挠头，又急匆匆的离开去找药材了。王春来看着街边的无数病患，忧心忡忡。


    天空的阴云终于散去一些，天光微微放晴。


    穆良在棚子里挨个查看病患症状的变化，王春来在药铺后堂煎药，唐郁也在帮忙。


    王春来将家里所有的药锅都翻了出来，在院子里专门砌了一个煎药的矮灶。


    能够同时架起来十个药锅开火煎煮，而且要时刻关注火候，不然药力丧失，起不到效果。


    正当三人都忙做一团的时候，济春堂外来了两个黑衣男子，蒙着黑布，仅露出一双眼睛。


    他们要找药铺掌柜，王光元不在，济春堂就是王春来主事。


    两个黑衣男子也不多话。


    他们嫌弃地看了看满街躺着的疫病患者，然后将一张帖子递给王春来，冷冷地留下一句话：


    “我家主人恭候大驾！”


    王春来感到莫名其妙，打开帖子看了起来，而后眉头皱起，就没有平整过。


    唐郁一边看顾着煎药的火候，一边问道：“什么事儿？”


    “东隅山炼药堂，请川北城所有的药铺掌柜去东隅山，商量药材批量采买事宜。”


    王春来补充了一句道：“炼药堂就是把持了东隅山和西沽山的那伙儿强人！”


    傍晚时分，忙碌完的穆良、唐郁和王春来三人聚在济春堂后院。


    穆良手里拿着炼药堂的帖子，翻看了两遍，没看出什么花来：“这炼药堂葫芦里卖的什么药？”


    王春来猜测：“或许他们意识到再继续把持药山，最后是大家都赚不了钱？”


    事实也正是如此，两山村县的采药人纷纷离开，或转去其他山头。


    到最后炼药堂根本捞不到多少。


    再加上时疫盛行，川北城各大药铺都面临药材供给短缺的状况。


    作为川北城最大的药材产地，东隅山和西沽山又被炼药堂把持出不了多少货。


    这样下来，只能是双输的局面。


    此次炼药堂邀请川北城各大药铺同聚东隅山，或许就是为了打破这一僵局。


    唐郁问了问：“你去吗？”


    王春来攥了攥拳头：“我爹不在，我就是济春堂的掌柜，如果这次能够拿到药材。


    不仅能够解决药铺供货的问题，而且外面得了疫病的那些人也就有救了！”


    他的眼神变得更加坚定：“我必须去一趟！”


    “要不，我和你走一趟？”


    唐郁最近因为每天照顾患疫之人，心里也有些压抑，想着出去走走排解一下。


    王春来想了想，摆摆手：


    “算了，外面还有将近一百多号人需要照顾，良大夫一个人忙不过来的。


    我走之前就将需要煎煮的药全都准备好，到时候阿郁你按照每日的份量煮好就行。”


    唐郁答应下来。


    翌日上午，起风了。


    春日里的凉风吹得人有些刺骨。


    “我出门的这些日子，门外的病人和济春堂就拜托给你们了！”


    “那边事情解决完的话，我会尽快赶回来的！”


    王春来叮嘱完所有的事情。


    而后背了个简单的行囊就出发了，他和城东的永和药铺的掌柜相熟，两人结伴而行。


    重云林影，水悠悠，


    月落星移，无端愁。


    人一旦忙碌起来，就会觉得时间过得很快。


    唐郁感受最深，他每日负责煎药。


    看着王春来留下的药包，一点一点减少，也代表着日子一天一天过去。


    唐郁蹲在地上，将十个药锅里的挨个残渣倒掉，用水涮干净放在一旁的小木柜上，上下两层，正好放满十个药锅。


    木柜是王春来做的，他动手能力很强，又爱学东西，将济春堂里里外外打点的井然有序。


    换作了唐郁和穆良，仅仅几日，就已经将药铺搞的有一些脏乱无序了。


    穆良说：“春来已经去了三日了。”


    “我知道。”唐郁也算着日子，他有点想王春来做的酸菜面。


    酸菜爽利可口，面条顺滑劲道，就着小菜，他一次能吃两大碗。


    “东隅山，离这里只有五十里。”


    “即使要在炼药堂过夜，三日来回也绰绰有余。”


    穆良虽然语气平静，但是却有一种莫名的意味，意有所指。


    他担心，出意外了。


    唐郁拎起墙边立着的黑刀系在腰间，然后将斗笠戴了起来，拍了拍身上的尘土。


    “我先去永和药铺打听一下。”


    “有可能还要去一趟东隅山。”


    他顿了顿说道：“我离开的时候，你找老周和老李来帮忙。”


    穆良点点头：“万事小心！”