话说程晴有个青梅竹马的未婚夫顾子元，两家只隔着一堵墙。


    程二伯和顾父关系非常好，孩子又是自小看到大的，因此程顾两家长辈就定下了两个孩子的婚事。


    大前年程晴满十五岁了，到了该成亲的时候。


    不巧那年顾父生病去世，顾子元要守两年孝，所以两家的婚事拖到了两年后。


    等到两年后，程晴已十七岁了。


    顾家又说希望两家婚事再拖一年，之前让程家等了两年已然是对不住了，所以顾家希望等今年顾子元考中秀才之后再迎娶程晴，这样程晴嫁过去的时候更风光。


    顾子元念书确实好，书院的夫子也说考中的希望很大，于是两家商议后程晴一家又等了一年，只等着顾子元今年考中了秀才后就成亲。


    可程家万万想不到，今年那顾子元秀才是考中了，可是这婚事却出了意外，成另一个说法了。


    据未婚夫顾子元所说，今年他在去赶考的途中碰巧救下了一个不慎落水的大家小姐，他在救人中途并没有想太多，救人时难免会有肌肤接触。


    那位姑娘家中规矩森严，凡闺阁女子皆不得与外男有任何接触。


    因此虽是为了救人，但那位姑娘也算是和外男有了接触，在家中名声已坏，要么去庙里做姑子，要么就要随意嫁人，给人当填房。


    那位姑娘心地善良，曾说不愿耽误恩公姻缘，愿自行出家，去庙里做个姑子，了却残生。


    可他顾子元念书多年，知晓许多仁义道理，没道理也没理由对此视而不见，又怎能因为这一个落水事件耽误了那位姑娘的一生？


    于是他决定承担起自己的责任，娶了那位姑娘，不然这位姑娘这一生可就毁了！


    决定是做了，只是不知道和程晴的婚事该如何是好！


    这时，那位人美心善的姑娘便善解人意的替顾子元出了个两全其美的好主意。


    这位姑娘家中富贵，家中长辈决不允许自家女儿做妾，也不会允许出现平妻的说法，因此程晴是做不了正妻，也做不了平妻，只能做妾。


    这姑娘便说等两人成婚后，可以让程晴以良妾的身份进门。等程晴进门后愿与程晴平起平坐，并愿称程晴为姐姐，与程晴姐妹相称。


    所谓良妾只是个糊弄外人的名头，两人在家里实则是正经的平妻地位。


    此外，做妾始终是名声不好听，村里总会有些风言风语。


    为了程晴的名声着想，这位姑娘还提出了成亲后三人就搬去州府，州府有她的陪嫁房产，三人可以落脚。


    如此，顾子元能去到更好的书院读书，堂姐程晴也不会听不到什么风言风语，毕竟，州府大户人家纳妾属实是平常。


    顾子元得此善解人意之言，不禁十分感动。这位姑娘本就受了如此委屈，还如此为人考虑，真是个心地善良的姑娘。


    如此，更是要负责姑娘的后半生，必得娶了她，若让这么善良的姑娘去做姑子或者给老男人当填房继室，良心何安！


    因此，那顾子元考中秀才后，回到家中第一时间便与程晴一家明明白白说清了此事，并希望取得程晴的谅解，话里话外便是不希望两家婚事作罢，希望堂姐去给他做个良妾。


    程晴一家闻此消息，如遭雷击。


    两家原本好好的婚事，今年就要准备成亲了，却突然出现了如此变故。


    好好的闺女，如今却说只能做妾。


    这是哪里来的道理？


    程晴一家虽然家中清贫，但也是疼爱子女的人家，是坚决不肯让程晴去做那据说和正妻平起平坐的小妾。


    做妾的，日子哪有那么好过，尤其是富贵人家的妾，说是平起平坐，但是，谁知道事实是不是如此？


    更何况，好好的良家姑娘，有哪个当爹当娘的舍得把自己姑娘给人家做妾？！


    又不是活不下去了！


    程晴虽然伤心，却也绝不做妾，被那顾子元几番动之以情晓之以理劝说挽留，仍然未改心意。


    几次三番后，顾子元便放弃了劝说程晴，二人自小定下的婚事就此作罢，两人退回定情之物，以后各自桥归桥路归路，互不打扰。


    两家婚事作罢，村里也出现了风言风语。


    村里人对两家知根知底的，如今两家突然退婚，听顾家的闺女不小心漏出的口风，顾家不久就要迎娶新妇。


    照这样看来，指定是顾家出了什么问题，肯定是他家的错，所以两家才取消了婚事。


    村里风言风语太多，八卦中心直指顾子元。顾子元是个读书人，好面子，为了自家名声着想，又带着老母亲和亲妹妹来低声下气地道歉，还带来了丰厚的赔礼。


    顾母顾及儿子的名声，声泪俱下，只求程家念在两家往日的情分上，两家统一口风，推说是彼此八字相克，只能退亲。


    程晴一家历来心地善良，为人和善，见到母子俩这样情真意切地道歉，也就同意了这个说法。


    毕竟是自小看着长大的孩子，多少有些感情。而且两家关系也好了这么多年，退婚也不是男方三心二意，只当是世事难料，都是命。


    那丰厚的赔礼程晴家没有收下，只是同意了两家去看了八字，彼此相克，只能退下婚约的说法。


    这个说法一传出去，之前的真相便都被当做了谣言，两家婚事很快就没有人再提。


    此事过后，两家自此虽未彻底闹翻，但多年的情谊却也没有了，两家自此有了隔阂，一墙之隔的顾母和女儿也搬去了镇上未来儿媳给买的房子里住。


    若说事情到此结束后也就罢了，可是后来的事情发展却大大出乎旁人意料。


    程晴自与顾家亲后便一直提不起精神，郁郁寡欢，原本好好的精神又漂亮的姑娘硬是瘦了一大圈。


    家中的娘亲也见天抹泪，实在是程晴的年纪放在如今的大周朝，已是成亲偏晚的了，算是老姑娘了。


    这还要说到当今大周朝的关于婚事的法律条例。


    大周朝战火刚刚平息，男丁阵亡许多，人口流失也很严重。


    为了尽快增加本国的人口，官府特地颁布了律令：男子年满二十有二未婚，女子十十九未婚，便要由官府来分配对象，强制成亲。


    程晴今年已年满十八，若是在明年生辰之前还嫁不出去，就要由官府来随意安排，嫁给那些二十有二还取不着媳妇的人。


    做爹娘的因此愁得睡不着，程晴看着爹娘为自己担忧也越发地愧疚。原本不是自己的错，这下却也是自己的错了，叫爹娘这般担心。


    原主和堂姐感情一直很好，见不得堂姐整天沉闷，郁郁寡欢，便带着堂姐去镇上的茶楼，用自己攒下的零花钱大大的奢侈了一把，包了个包间，给堂姐听听小曲儿，赏赏风景解解闷。


    却没想到，难得出次门还遇上了熟人。