竹猗在庆宴的办公室里听着外面整齐划一的脚步声, 应该是联邦军出发去执行任务。


    但是她却只能待在房间，连窗户也没有办法打开。


    一想到这里就更气了。


    竹猗生气地拿出孔月相端给她的夜宵，愤怒吃起来。


    说好的参加晚宴, 饭没吃成, 就被带回来，还好孔副官心思缜密，给了夜宵。


    联邦政府楼下就是内城的主干道, 因此竹猗能清晰地听见外面的声音，但是却看不见外面的场景。


    不止是房间门，就连窗户也被紧紧关上，生怕竹猗趁乱逃跑。


    才不会逃跑。


    这里有吃有睡，有人陪着讲话, 超好的。


    竹猗吃完夜宵, 美滋滋躺倒在宽阔的沙发上, 整个人瞬间陷入柔软之中, 甚至还能翻个身，也不至于掉下去。


    真是奢侈。


    想了想，竹猗又坐起来，开始呼叫孔月相。


    “再来杯奶茶，谢谢。”


    片刻后, 大门打开, 进来的却不止是孔月相, 旁边还跟着个陌生男人。


    高个，白发，戴眼镜，看上去约莫六十来岁，但是步履依旧矫健, 不显老态。


    孔月相解释道，“最近一个月进出过花叶小镇副本的人都需要再次接受医生的检查，这是联邦医学总部的教授，很靠谱，您可以完全放心。”


    竹猗眨眨眼，感觉面前这人有点眼熟，但是又完全想不起来在哪里见过。


    或许是原身见过。


    她站起身，走到医生面前，“需要检查些什么？”


    “主要是精神力的稳定性和身体异变度。我先给你做初步的表征检查，然后会带你去医院做进一步检查。”


    “那我可以离开这里了？”


    虽然这庆宴的办公室很大，但是竹猗更想去外面走走，如果门没有被强制关上，她可以在自己的小屋子里待上一个月不出门，一旦门被强制关上，她就算趴在门缝边也想看看外面的世界。


    大概算是某种逆反心理。


    “是的。”医生点点头。


    竹猗看向一旁的孔月相，却看见本来严格遵守庆宴下达的指令的人也跟着点点头，“这是为了确保您的安全。现在的内城很乱，噩梦侵蚀之下，每个人都可能被堕化。”


    “医院多远？”


    “3.3公里，乘坐地轨需要十分钟，但是现在内城的公共交通全面受限，所以我会亲自护送您过去，大概在二十分钟左右。”


    对答如流。


    竹猗稍稍放下心。她在屋子里也听见了来自外面的声音，确实很乱，军人正在集结，远处炮火的声音轰轰作响。


    这大概是内城第一次遭遇如此大规模的动荡，甚至不如近地表区域表现得冷静。


    在外城，遭遇噩梦入侵，慧子他们只会冷静地扛起武器，蛰伏在角落里，要么等着跑出去，要么等着拼死一搏。


    这些生死时刻不过是他们生活中必须经历的一种常态。


    难怪，外城的人削尖脑袋也想挤进内城。


    竹猗没有什么东西好带的，因此空着手就跟着两个人离开。


    政府大楼的灯光暗下来，没有如往常那样灯火通明，狭长的楼道灯光全灭，只有墙壁上小小的应急灯闪烁，看上去也不怎么稳定的样子。大楼里脚步声寥寥，相比于外面的混乱，政府大楼内部反而呈现出一种人去楼空的感觉。


    “走楼梯，电梯因为停电已经关闭。”


    “整个内城都停电了吗？”


    “是的，堕化物破坏了内城的供电系统，导致大停电，联邦大楼因为有自己独立的线路，才能维持一点亮度。”


    人造的太阳严格遵守八小时工作制，不因时令的长短而改变工作时间，而到了夜晚，反正都会被黑暗笼罩，所以也懒得制造月亮，整个地下城都被拖入看不见边的黑暗之中，只有富人区亮起的灯光透着股生活气息。


    现在，灯光灭掉之后，地底的阴冷和潮湿也从四面涌来，让人觉得后背泛凉。


    竹猗站在楼梯口，看见已经抢先一步走下楼梯的孔月相。


    黑暗之中，他的面容看不真切，只有小半边脸被应急灯照着。


    “你怎么不下来呢？”声音在封闭曲折的楼道里被反射，听上去有种幽深感。


    “太黑了。”竹猗站在原地不动，不止是阴冷和潮湿，四面的墙壁似乎也在移动，不断地逼近，就像是被埋在地下一样，喘不过气。


    医生站在竹猗的身后，就像影子，重复着孔月相的话，“你怎么不下去呢？”


    “我反悔了。”竹猗脚步往后挪半步，想回去。


    她大部分时候都是听话而乖巧的，因为一想到不听话就意味着要自己去做决定去探索前路去摸索方向，竹猗瞬间就懒下来。


    但是听话应该得到鼓励，而不是欺骗。


    竹猗的脸色阴下来。


    她终于想起，自己察觉到的熟悉感来自于何处。


    竹猗转身，想推开站在身后的医生，一伸手，却扑了个空，手指直接穿过医生的制服，触碰到身后的黑色虚空。


    砰地一声响后。


    医生在竹猗的手边炸开，他的体内既没有血液也没有骨肉，只有被羽毛塞满的皮囊而已。


    浅灰色的羽毛落下，就像一场盛大的欢迎仪式。


    纷纷扬扬。


    竹猗回过头，看见本来走在自己前面的孔月相已经变成沈医生。


    “很高兴再次见到你。”


    沈医生在黑暗中张开手臂，纷扬的羽毛恢复成缩小版的鸽子钻入他的怀中，不见踪影。


    而在光明难以企及的地方，沈医生的下半身已经完全融入黑暗之中。


    就像是虚空中凭空捏造出来的影像。


    在肉身之下，鬼影憧憧，他可以是孔月相，可以是医生，也可是世界上任何一个人。


    *


    按照庆宴的吩咐，孔月相每半小时就要去敲一次门，确认竹猗依旧在房间内没有乱跑。


    孔月相对于庆宴的吩咐并不理解。


    再没有比联邦大楼防护更加严密的地方了，别说竹猗只是一个D级的觉醒者，就算她是A级，也难以在不惊动所有人的前提下离开。


    但是孔月相不会怀疑庆宴的任何一个指令。


    所以半个小时一到，他就已经准时准点站在办公室前，敲响大门。


    “竹小姐，请问您还需要什么吗？”


    没有人回答。


    孔月相又敲了一次门，重复问话。


    还是没有人回答。


    他起了疑心，用备用钥匙打开房门，一边进屋一边说道，“抱歉，或许您睡了，但是我需要确保您的安全。如果您现在不方便，出声回答即可，我会立刻停止脚步。”


    孔月相走入办公室，看着空空荡荡的房间，停下脚步。


    没有人。


    房间的大门和窗户都是电子锁，全程关闭，一旦被强制破坏将会直接锁死并报告安保中心，而办公室是规则的长方形，虽然大，却并无多少遮挡。平日里只有庆宴偶尔在此办公，一眼就能一个角落看到另一个角落。


    所以竹猗究竟去了哪里？


    孔月相暗道不好，最不可能的情形就在自己眼皮子底下发生，他调取办公室的监控开始查看。


    监控是孔月相临时放置在办公室的，没有什么理由，只是因为庆宴的嘱咐而已，既然要全方位看管，自然不能没有监控。


    但是出于隐私考虑，孔月相并未时事查看监控，这只是一个备选方案。


    但是现在却派上用场。


    当监控打开，孔月相看见竹猗正坐在沙发上。


    百无聊赖，翻来滚去，看上去再正常不过。


    然而竹猗却忽然抬起头，看向门口的位置，她站起身，走到监控拍不到的地方站着，只剩下一个衣角还在监控画面之中。


    孔月相试图还原当时的场景，他看向竹猗看过的地方，却发现只是一片白色墙壁，什么都没有。


    但是竹猗确确实实在和谁讲话，只是所有的声音经过监控的转述全部变成了一片滋滋滋的声响。


    片刻后，竹猗后退一步，大半个身子落入监控，但是依旧没有看见脸。


    她的身体在监控中不断虚化，很快变为透明，消失在房间里。


    监控依旧在继续，上面的时间不断跳动，却已经不见竹猗的身影。


    孔月相想伸手将监控视频继续倒放一遍，却发现房间里又出现了脚步声。


    屋子里还有人！


    他死死盯住监控，右手顺便按下呼叫按钮，让驻守大楼的联邦军快速赶来。


    视频里，一双手按上了监控的一角，因为离得太近，所以能清晰看见手上的纹路，骨节宽大，应该是个男人。


    孔月相紧急截图，准备将视频里的手纹和数据库中做对比。


    手的主人在按住监控后，停顿片刻，缓缓低头。


    一张脸出现在监控视频里，孔月相却吓得猛然后退，他确实看清了那张脸，但是再一想却什么也不记得。


    他不记得自己看见什么，却能感受到一瞬间灵魂战栗感，就像是被人一把攥住心脏，头皮发麻，呼吸停止。


    深吸一口气后，孔月相继续凑近，却发现监控视频已经损坏，所有的视频资料全部消失，只有自己刚才的那一张手纹截图还有底图。


    驻守的联邦军冲到大门口。


    “报告孔副官，联邦军第一大队张森到列。”


    “整个联邦搜大楼索竹猗的位置，所有角落都不要放过。”


    孔月相将手纹截图发送给认识的痕迹学专家，自己则焦躁地在原地踱步。


    他明明看见了！却什么也不记得！就像有人将那瞬间的记忆从自己脑子中挖走一样。


    不可看不可听不可言。


    这是近乎神灵的存在，亦或者是魔鬼。


    孔月相组织语言将刚才发生的一切报告给庆宴。


    消息刚一发出去，他就受到痕迹学专家反馈回的消息。


    ——经鉴定，该手掌并不是人类。


    ——你在哪里看见的这东西？


    *


    黑漆漆的楼道里，墙壁不断向中间坍缩，空气很快变得浑浊。


    “花叶小镇的事情，是你搞出来的，对吧？”


    “我以为你会喜欢这份礼物。”沈医生脸上洋溢着快乐的笑容，“我说过，你被人类影响太深，甚至自愿被囚禁在这样一副弱小的身躯之中。当你站在人类角度，认为噩梦中的怪物是入侵者的时候，怪物又何尝不把人类当成入侵者。当他们在自己世界中生活时，人类偏偏要进入其中，干扰梦境。”


    这话乍一听有道理，但是从沈医生的嘴中说出来就成了没道理，毕竟对花叶小镇干涉最深的就是他。


    如果没有沈医生，两层梦境中的人不会相遇，自然也无法外溢到人类世界，造成内城的大范围污染。


    “这不是礼物。”


    “怎么能不算呢？当你以人类的视角看待整个世界时，难免偏激充满狭隘，但是当你站在堕化物的角度，世界会瞬间变得丰富多彩起来。”


    竹猗还记得上次离开前沈医生的话。


    ——下次相遇，我依旧会给你一次选择的机会。


    所以这就是他给的选择机会？


    竹猗走上前，站在高一级的台阶上，直视着沈医生，“你是堕化物？”


    “不。”看着竹猗终于能心平气和开始沟通，沈医生也恢复了之前的健谈，“我不是堕化物，你也不是，我们是高于人类和怪物的存在，是唯一的同类，也是世间最接近于神灵的存在，只要我们联手……”


    沈医生的话尚未说完就已经停止，他看着竹猗，脸上没有太多的表情，只是眉头略为收紧，然后低头，看向从背后插入胸膛的短匕首。


    很准很稳也很用力。


    如果他有心脏的话，这一刀应该会直接命中。


    “你话太多，我不爱听。”即使被发现，竹猗也只是若无其事将匕首又抽出来，“还有什要说的吗？”


    没有血。


    什么都没有。


    甚至在匕首抽出后，沈医生被刺中的伤口也在缓慢复原。


    但是竹猗知道，这一刀一定重伤了沈医生。她按住微微发麻的指尖，再一次感慨人类的身体确实太弱。


    只是，这么弱的身体却依旧能带给她与之前完全不一样的体验。


    在精神病院的日子里，竹猗看不见自己的脸，也没有感觉，她没法知道吃进肚子的食物是什么味道，放在鼻尖的鲜花是什么香气，就连感情也是依照精神病院的教科书在慢慢学习。


    开心时要笑，难过时会哭，孤单时希望找人倾诉。


    竹猗像个懵懂孩童被医院的医生和护士长领着一步一步往前走。


    但在获得这具身体后，竹猗才第一次明白那些关于感情的名词解释是什么意思。


    她喜欢这种状态，并不希望被人打扰。


    沈医生浅灰色的瞳孔蒙上一层雾气，他的瞳孔并不完全像人类是椭圆的随着呼吸而收缩，而是与周围眼白融为一体的大理石灰。


    现在，灰色在加深。


    沈医生倒退一步，身体向后倒去，人类的身体消散在黑色之中。


    他变成了影子，无处不在，却又无法看见。


    “我已经知道你的选择。”声音好像从左边传来，又似乎是右边。


    “人类的世界充满偏激和敌对，就算你模仿地再像人类，却依旧只是异己，永远不会被接受。”


    “你见过他们怎么对待怪物吗？”


    “或许，你很快就会看见了。”


    黑暗慢慢散去。


    刮过耳边的风如同细碎的刀子划过竹猗的脸，和黑暗一起快速往后退去。


    等到眼前再度出现光亮，竹猗的脸上已经多了许多细小的浅浅伤口。这是沈医生对竹猗那一刀的回馈。


    他们是势均力敌的同类。


    竹猗无法杀死沈医生，沈医生自然也无法杀死她。


    *


    竹猗慢慢睁开眼，看向前方投射而来的光亮。


    是探照灯。


    庆宴本来就在附近，在接到孔月相的消息后，加快速度赶回来，正好在楼下堵住竹猗。


    “我……”


    竹猗想开口，却发现自己的声音不对劲，庆宴的眼神也不对劲。


    联邦军列队站在庆宴身后，每个人的脸上都是一副凝重的神情，手上的武器上膛，对准竹猗，眼神中却充斥着慌乱和惶恐。


    唯独站在队伍最前方的庆宴神色镇定，他的右手按在自己的异能载具之上，是一把金色权杖，此刻权杖底部正在往外淌血。


    全是堕化物的血液。


    和人类一样鲜红。


    竹猗的视线慢慢移转，最后落定在联邦军的金属盾牌上。


    被打磨地发光的盾牌如同一面镜子，清晰映照出竹猗此刻的面容。


    什么都没有。


    就像在精神病院之中一样，她再度无法看见自己的脸。


    不可看不可听不可言。


    超S级怪物。


    难怪一贯冲在最前面的联邦军也慌乱起来，如果不是庆宴还站在跟前，他们早就选择撤退。


    噩梦检测仪的数值已经达到顶峰，无法显示具体的数字，但是每个人都能感受到汹涌而来的噩梦。


    竹猗手无寸铁站在重火力武器、全副武装的军人中间，哪怕看不清面容，但是她衣衫单薄，肩膀瘦削，就像个刚刚迈出校园的女学生。


    两方对峙，倒是军人先怯场。


    竹猗微微向前挪动半步，联邦军却吓得连连后退。


    直到被军长呵斥，后退的步伐才暂缓下来。


    谁见过超S级的怪物，就这外泄的噩梦值，哪怕只是靠近，身体都在不断异变。


    他们是人又不是机器，自然会害怕。


    联邦军后撤，唯独只剩下庆宴和竹猗两人相对而站。


    *


    “你见过他们怎么对待怪物吗？”


    “或许，你很快就会看见了。”


    竹猗按住脸上的伤口，知道这是沈医生在搞鬼，临行前，他确实送了竹猗一份大礼。


    就算现在她将这具身体的伤口恢复，盖住所有外泄气息，也无法再挽回现在的局面。


    “你会杀了我吗？”竹猗看着庆宴手中的金色权杖。


    【S级·裁决：将一切堕化物斩杀】


    庆宴没有回答，但是他的行动已经表明态度，一直迟迟未动手只是因为这是在内城中央，如果两个人打起来，那么殃及的余波会摧毁周围所有建筑。


    他需要先稳住竹猗。


    “可是，我没有伤害任何人。”竹猗试着解释了一下，又停止。她知道，这些话根本不会有人在意。


    就像现在，庆宴的权杖之下流淌的全是堕化物的血液，他杀怪物之前有问过怪物的想法吗？


    审判只对人类有效，怪物不在其中。