镇子中心传来一阵骚动。


    有人正站在二楼的栏杆上发传单。


    “魔鬼已经降临！神灵会惩罚所有人！得救的唯一方式就是信仰新神！天灾！人祸！世界毁灭！不要相信任何人！这是神灵的惩罚！不信神的人都会死！”


    少年站在二楼的栏杆上, 身形轻盈，好像跳舞。


    竹猗认得他。


    在进入花叶小镇的那个晚上，这人也站在二楼栏杆上喊着同样的话。


    周围人议论纷纷。


    竹猗弯腰捡起落在地上的A4纸, 这一次上面有了文字。


    ——你讨厌现在的自己吗？你想要过上理想中的生活吗？你是否相信这世上存在另一个自己？


    是小白楼的宣传语。


    竹猗终于明白进入深层梦境时响起的提示语。


    【同时在莫比乌斯环上行走的两队人，却始终无法碰面，他们就像是光和影子, 相互依赖，相互排斥】


    光和阴影相互对立，却又相互依存。


    浅层梦境中有的一切都会在深层梦境中投射出来, 两队人朝着一个地方行走，直到光影重叠, 然后再分开。


    竹猗在浅层梦境中待了一天半，钟声敲响, 世界重叠, 她落入深层次梦境之中。现在, 她只需要再等上一天半，钟声会再度敲响。


    在这里, 一切都是对称的。


    在浅层梦境中的原住民在深层次梦境中依旧存在, 在浅层梦境中的鸽子在深层次的梦境中变成夜间游魂，那么在浅层次梦境中出现的觉醒者, 在深层次的梦境中也会有一个对应者。


    竹猗注意到慧子的惊诧, 开口道，“你的异能一天最多用几次。”


    “一次, 但是现在距离我上次使用异能，已经过去十二小时，我可以再次使用，只是成功概率会大大降低。”


    “如果你相信我, 那么就再用一次异能，反着预测。”


    慧子眨眨眼，出乎意料地是她竟然没有怀疑，只是将手中的芯片和竹猗的芯片放在一起，不止外观的相似，慧子莫名地坚信，这俩芯片的内容也是一致的。


    这世上不会有两个一模一样的事物存在，但是现在反例出现了。


    她轻声开口，“如果今天出太阳，那么我会活着离开副本。”


    预测开始。


    秒后，慧子睁开眼，说出结果，“预测成功，因果关系成立。”


    他们俩一齐抬头看向头顶的太阳，晴天等于活着。


    两个截然相反的结果同时出现。


    慧子开口道，“这个副本中是不是还有一个我存在？当我进入花叶小镇的时候，另一个我就在深层梦境中睁开了眼。当钟声敲响，梦境叠加，我滑入深层梦境中，照镜子的人就进入镜子之中。”


    这世上不会有两片一模一样的树叶，所以只有一个自己能活着出去。


    慧子会死，但是她也会活着。


    *


    站在二楼轻盈跳跃的少年一脚踩空，从楼上摔落到地上。


    人群中响起惊呼声。


    “有血！有血！”


    “还好吧？有受伤吗？”


    “死了！”


    “不是吧！怎么可能？医生呢？医生！”


    ……


    人群照旧沸沸扬扬，喧哗一片，与浅层梦境中不一样的结果出现了。


    竹猗看向挂在小镇中心的钟，轻声开口，“我们进入副本多久？”


    “一天多？”


    “那下一次重叠的时间马上就要到了。”


    竹猗捏着手上的A4纸，慧子好奇地凑过来，又疑惑摇摇头，“这是空白的纸啊，你为什么看得这么认真。”


    竹猗又看了一遍纸上的宣传标语，最后将视线落在A4纸落款的地址上。


    ——小白楼。


    沈医生再度对竹猗发出邀约。


    “没事，我只是还有点事情要做。”


    慧子没有阻拦，她也有自己的事情要做。一个人最为了解的莫过于自己，慧子要去找到在副本中的另外一个自己。


    她看着竹猗淡然而平静的脸，不由好奇，“如果你见到另外一个自己，会做什么？”


    另外一个自己？


    不，不会的，这世上不会有另外一个自己，哪怕是在副本之中。


    就像竹猗照镜子时从来没有看清过自己的脸。


    这世上并没有力量能复刻出她。


    所以竹猗没有被副本力量拖入深层次梦境之中，她是主动选择进入其中。


    当然，还有另外一个人，也是主动选择进入副本之中。


    竹猗迈开脚步，朝着小白楼走去。


    而慧子则去找另外一个自己，她需要协助，在这个副本中还能有谁比自己更为可靠？


    *


    站在小白楼前，竹猗又听见了鸽子飞起的声音。


    但是面前并没有鸽子。


    小白楼的大门悄无声息打开。


    沈医生从阴影中走出来，他看着竹猗，脸上多了几分了然，“我猜，我们已经在第一个世界中见过一次。”


    他拉开竹猗面前的椅子，做了一个邀请的姿势，“那么，我们可以继续没有谈完的话题。”


    两人中间的桌子上一个悬浮的小铁球正在不断绕着既定轨道旋转，而在小铁球的下方，影子也跟着一起旋转。


    “谈什么？”竹猗顺着沈医生的指示坐下，想着慧子现在应该已经找到了另外一个自己。


    这个世界并不算复杂，只是两层梦境和循环的时间容易让人迷惑。


    梦境破碎的关键点从一开始就挂在小镇的中央。


    ——那个老旧而笨重的大钟。


    钟声敲响，就是两层梦境交汇的时刻，只要抓住机会冲出去，就能离开梦境。


    “你很喜欢人类？”沈医生抿着嘴笑了笑，但是眼角却并未上扬，只是一种社交性礼貌般的微笑。


    这话问的就奇怪。


    竹猗摇摇头，“我就是人类，为什么不能喜欢人类？”


    沈医生的笑容加大，似乎被竹猗的话所逗笑，“你喜欢人类？那你确定人类会喜欢你吗？”


    他弯下腰，将在既定轨道上旋转的小球挪了一个方向。


    停止片刻后，小球在新的起点继续旋转起来。


    “人类就永远不会同情梦境中的怪物，在花叶小镇中，所有的居民都被困在一段循环的时间之中，蜉蝣朝生暮死，尚且有起点和终点，小镇中的人却永远只有循环，直到整个副本破碎。所以，我帮他们挪了一个位置。”


    沈医生在镇子中心建立起小白楼，他撺掇深层梦境中的人进入浅层梦境，将美梦变成噩梦，将两个循环套在一起。


    “镇上的人都很感激我。他们称呼我为传教士或者是医生，挽救了他们迷途中的心灵。虽然副本马上就要破碎，但是起码，我让他们在破碎之前感受了一次生命的律动。”


    “这就是你的目的？”竹猗确实不明白。


    在精神病院之中，沈医生也是这么温和地走入候诊室，穿着白色的制服，笑着为指引竹猗离开的方向。


    “我没有目的。目的这个词是人类造出来，为了在胡乱奔跑的岁月中立个指示牌，证明自己并非一事无成。我只有想和不想。我想进入副本，所以就进入，我想要帮深层梦境的人进入幸福生活，所以就做了。”


    沈医生浅灰色的瞳孔就像暮色时分的天空，他摇摇头，“你被人类影响太深，有太多规则和条条框框在你的脑子里。”


    *


    小镇的太阳悄无声息已经移到了头顶。


    正午十二点。


    钟声再次走完一圈，到了起点。


    所有在小镇上的人都听见了响起的钟声，厚重，绵长，从小镇的一头传到另一头。


    姐姐拿着刀站在了小镇的阴影之中，她紧紧盯着钟声敲响那一刻，光影的变化。


    阳光之下，凭空多出了一道影子，它不属于旁边任何一个建筑物，当然也不属于自己。


    那人说的是对的！


    姐姐陡然兴奋起来。


    进入另一个世界，杀掉自己，就能拥有另外一种人生。


    就像是不断下坠中伸出来的一根绳索，不管这绳子去往哪里，她都会抓住。


    姐姐走入了阴影之中。


    再次睁眼，她已经站在小镇中央，还是一样的建筑，甚至连太阳的角度都一样，温和而充满光芒。


    但是却又那么不同。


    整个小镇被一层金色笼罩，所有的建筑物都发着光，看上去崭新而充满希望。


    她攥着刀，小心翼翼往前走，在获得新身份之前，她都不会被人发现。


    很快，姐姐就看见了自己。


    那是一个同样胆怯敏感而差劲的自己，但是她脸上却多了几分快乐，正跟在妹妹身后，问着学校的问题。


    “我怎么学习都没有办法考好，再这样下去，说不定我就要比你还晚读大学了。”


    “没有关系啊，每个人都有自己的时区嘛！有的花春天开，就会有花秋天开。”


    “哎。”姐姐长叹一口气，按了一下疲惫的眼眶，无论怎么努力，她也没有办法赶上妹妹，好在，家里人并不因此而焦虑，反而一直鼓励自己做喜欢的事情。


    越是如此，她反而更加难过了。


    好像全家就剩自己一个废物。


    姐姐站在阴影之中看着这个世界的自己，就像沈医生说的那样，这是一个美好的世界，就算蠢笨如自己，依旧可以被家里人好好照顾。


    但是她很贪心，想要的更多。


    姐姐看着两个人一路说笑着走过去，悄悄跟上去。


    *


    这样的事情发生在不止一个地方。


    重病的年轻人从栀子花中抽出了小白楼的传单。


    ——另一个世界。


    他扶着床站起身，从厨房中拿出一把菜刀，走入了阴影之中。


    他是不幸的，正值意气风发的时候忽然患上重病，忍受着病痛的折磨和无望的人生。


    就像刚盛开就被折下来的花。


    只能眼睁睁看着枯萎。


    但是，他还想要另外一种选择。


    有谁不想要健康的生活呢？


    年轻人悄无声息将刀从自己的身后捅入，他看见和自己一模一样的脸上满是惊诧，看着自己倒在血泊之中。


    他摇摇头，看着自己死亡的感觉真是糟糕。


    但是，死亡的终点亦是新生的起点，这就是循环的奥秘。


    他终于顶替了另一个世界健康的自己，摆脱了病痛的折磨。


    在他身后，刚刚买菜回来的妈妈惊愕看着这一切，她跟随者儿子进入另一个世界，正好目睹这一场惨剧的发生。


    “儿子，我……”浅层世界中刚买菜回来的老太太推开门，四目相对。


    她看了看自己满身血污的儿子，又看了看站在旁边拿着刀的年轻人，和自己儿子长得极为相似，但是更瘦，更憔悴。


    同一个世界中出现了两个一样的人。


    违规。


    隐匿在地上的阴影扭动着，缠住两个老太太，它无法识别谁才是这个世界的原住民，因此只能进行无差别攻击。


    年轻人抢先一步，将带着血的刀捅进了浅层梦境的母亲身体里。


    他当然更希望留住自己的本来的母亲。


    原来的世界是黯淡无光的漫长黑夜，只有母亲一直陪着他，照顾他，就算来到另一个充满阳光的新世界，他依旧希望留住自己的星星。


    *


    沿着既定轨道循环的小球被人挪了一个位置后又继续旋转起来。


    只是这次的方向是下坠。


    一圈一圈又一圈，不断靠近阴影。


    *


    竹猗抬起头，看向坐在对面的沈医生。


    “这些事情已经发生过一次了，对吗？”


    “是的。”沈医生没有隐瞒，反而回答得十分坦然。于他而言，这只是一次治疗。深层梦境之中充斥着混乱和绝望，所以他帮两个世界调换了位置，给了人一次自由选择的机会。


    “但是，两个世界都并没有变好，反而更加地糟糕。”


    在竹猗进入浅层梦境时，它已经被阴影侵蚀了许多。


    人还是那些人，但是都换了个内里。


    竹猗进入花叶小镇的时候，副本已经开始失控，现在想来，她的身份卡没有问题，她就是家里的姐姐，只是这个家有两个姐姐。


    如果给你一次重新选择人生的机会，你是会选择过得开心一点的自己，还是选择优秀漂亮许多的属于别人的人生。


    姐姐做出了选择。她杀掉了妹妹，取代了她的身份。


    但是梦境并非毫无察觉。


    就像在进入花叶小镇副本前的叮嘱，要扮演好自己的身份，不要被人发现。


    所以，浅层梦境中的姐姐察觉到了妹妹的不对劲，她开始怀疑。


    而怀疑就是循环被打破的开始。


    至于楼上的邻居就更为糟糕。


    被迫卷入其中的母亲根本不希望自己的儿子变成这样，她全身心爱着自己的儿子，就算他重病，就算他变得喜怒无常，依旧用一颗母亲的心赤诚地爱着儿子。


    但是现在，儿子痊愈，变得健康，但是他是个杀人犯。


    无论儿子解释多少次，杀掉自己不算杀人，但是母亲依旧无法接受。


    那么利索将刀捅进另一个自己身上的儿子真的还是自己的儿子吗？


    所以，她变得疯疯癫癫，不断对其他人说着自己儿子生病，不断说着魔鬼的存在，直到最后，她用同样的方式带走了儿子。


    *


    钟声依旧在持续响，比之前的那次更为持久。


    在空中旋转的小球，每一次的转动都会更贴近桌面。


    终于，在最后一次旋转中，它撞上了桌面，撞上自己的影子。


    咕噜咕噜。


    球脱离轨道在桌上转一圈后，又沿着桌面滑向竹猗的方向。


    沈医生抬头看了一眼天空，皱起眉头，“有讨厌的气息。他这次来得怎么这么快。”


    钟声持续响动。


    梦境即将破碎。


    慧子急冲冲跑到钟底下，看见阴影覆盖处，有一道门若影若现。


    两个慧子面面相觑。


    和想象中不一样，副本没有在破碎前先进行一波扩张，它很平静且自然地走向了灭亡。


    一个大型副本的破灭往往意味着许多小副本的诞生。


    从今往后，十二区外面不再有花叶小镇。


    “竹猗呢？”两个人就像照镜子一般，异口同声说道，然后又统一地摇摇头，“她跑哪里去了？”


    “不行，得去找她。”两个人又步履一致往外走，两步之后停下。


    “这样不太行，我们两个人分开的效率明显会更快。”


    在找到另一个自己之后，慧子迅速找到了副本之中值得信任的其他人，试图联结起来，结果，却并没有等到想象中的大崩塌。


    花叶小镇就如同它前十几年的风评一般，温和而美好，如同一朵花般凋零。


    雷声大，雨点小。


    慧子心中觉得蹊跷，又想不出其他理由。


    无事发生自然是最好的。


    两个慧子相对而站。


    分开去找竹猗，但是很明显，能活着离开副本的只会有一个人，如果自己在去找竹猗的途中，另一个自己抢先离开副本，那么她就会随着副本一起死亡。


    但是，站在面前的是自己啊。


    慧子看着自己的脸，掐灭刚刚的念头，她知道自己是什么样的人，所以也知道采取什么样的行动。


    “十分钟后，我们到这里集合，抽签决定谁出去。”


    “好。”


    但是其他人却并没有这么和谐。


    就在慧子转身准备离开的时候，旁边的人已经开始动手。


    两个自己，只有一个人能活着出去。


    “为什么要杀我！我们谁活着不是活！”


    “那你倒是把手松开让我出去啊！我才是正主，你只是一个副本中的影子！凭什么出去！”


    “谁是影子！你把话说清楚！我们都有一样的记忆！你怎么能判定你才是正主！”


    同样的人，力量相当，能力相当，就连思考方式也一样。


    很快就缠绕在一起分不出胜负。