“不可能！他……”


    犹如一道晴天霹雳，曹双力被吓得目眦欲裂。


    见他六神无主，宋菁替他将后面的话接上了。


    “他没将此事告知你对吧？那是因为当他得了信儿来到太医院时，贾大人已然到了。是以他不知发生了什么，只知我俩一同出来说话，而且也并未听见说了什么！”


    她紧紧盯着曹双力的眼睛，每说一句便向前走一步。


    “太可惜了，你派去跟着我的人，竟如此不堪重用……”


    宋菁在他面前蹲下，一字一句道：“不过曹公公怎也如此粗心，这般重要之事，竟也不仔细打听一下。”


    曹双力闻言脸色寸寸灰败，整个人垮瘫到了地上。


    不仅是他，连带着高立等人均是脸色骤变。


    宋菁没将他们裹满恨意的目光放在心上，而是猛地起身转向刺客。


    “是以，你也一样——”


    她又来到刺客身边，居高临下地盯着他。


    “我问你可见贾大人有何异样，你说并无。可你若真当私下面见了贾大人，又怎会注意不到他手上的伤！”


    刺客闻言脸色铁青，浑身抖得如筛糠。


    宋菁暗地冷笑一声，而后眼里闪过厉色，浑身气势逼人。


    “说！到底是何人派你谋害高公公！又为何要诬陷贾大人！”


    “不是我！不是我——”


    刺客猛地一声粗吼，直起身子剧烈地往前挣扎。


    宋菁被吓了一跳，不禁后退了一步，心里却松了口气。


    说罢，只要说出背后主使，他兴许还能活下来……


    可就在这时，一旁的陈泰突然以迅雷不及掩耳之势，抽出了身侧禁军的佩刀。


    “护驾！”


    他手握尖刀动作迅疾，一个用力便刺穿了刺客的胸口。


    “噗呲”一声，血溅当场。


    众人皆被这一变故惊了一跳，宋菁也瞪大了眼睛愣在原地。


    她不是没见过杀人，比这更骇人的场面也经历过。


    可那刺客马上便要说出真相了，只差一步……


    禁军护驾，铠甲碰撞之声在密林中久久回荡，震耳欲聋。


    宋菁隔着人群和贾大人对视一眼，后者骤然重重向前踏出一步。


    “何人动刀！疑犯尚未审完，你居心何在？！”


    陈泰见状一脸的惊恐，膝头一软忙跪在了地上。


    这时，一直未曾说话的秦阁老突然开了口。


    “贾大人勿要着急，那小太监护驾心切，尚可原谅。”


    护驾心切？是急着杀人灭口吧！


    秦阁老发了话，贾逢春自是什么也不能再说。


    宋菁朝他微微摇头，贾逢春见状黑着脸冷哼了一声。


    “你这个小太监倒是机灵……”


    宋菁闻言从贾大人身上收回视线，看向了说话的秦阁老。


    “阁老谬赞。”


    她忙垂首打了个千儿，又对小皇帝道：“万岁爷，现下奴婢和贾大人可洗脱嫌疑了吧？”


    小皇帝故作老成的点头，刚要开口却被打断了。


    “皇上——”


    只见秦阁老一双鹰眼紧紧盯着宋菁，目光犀利。


    “微臣有一事不解，想问一问这小太监，一个长随如何和禁军统领相识，又私下里攀得上交情的！”


    宋菁闻言脸色顿沉，该来的总会来。


    但她万万没想到，这件事竟是被秦阁老提起。


    宋菁微垂着视线，不动声色地看向了谢司宴。


    没想到，他的视线也恰好落在她身上。


    两人甫一对视，宋菁后背顿时阴风阵阵。


    众目睽睽，她只觉腹背受敌，额角不自觉冒出冷汗。


    半晌后，谢司宴终是收回视线，懒懒开口。


    “阁老问你话，你便答。”


    宋菁觑了他一眼，却不敢掉以轻心。


    咽了口吐沫，她仔细斟酌道：“说起来，此事和谢掌印也有关——”


    此话一出，原本显出颓败之势的高立等人，眼里立马闪烁着精光。


    只是宋菁接下来的话，却叫他们失望了……


    “奴婢因弄坏了龙袍要被责罚，是谢掌印帮小的说了话，才躲过一劫。而当时，贾大人正好在场。”


    “嗯，此事朕也听说了。”


    小皇帝闻言点点头，却被秦阁老看过来的眼神吓得闭上了嘴。


    宋菁好似没看到这番官司，继续道：“若说交情，小的和贾大人可万万谈不上。只是小的看掌印近日来为大典之事劳心费神，遇见贾大人便多嘴问了两句。”


    语毕，她心虚地垂下了眸子，不敢去看谢司宴的眼睛。


    他从未在自己面前提过大典，只是现下不得不走这一招险棋了。


    “哦？谢掌印当真是吾辈之楷模，心中所想之事甚多，连前朝的事，都忍不住要伸手了！”


    宋菁闻言头垂得更低了，祭天大典向来是礼部总理，太常寺承办。


    钦天监只需选定吉日便可，是以面上此事与司礼监半分关系全无。


    可实则谢司宴深得皇上宠信，宫内大大小小的事，都脱不开他的手。


    只见他面无表情，淡淡说道：“万岁爷一年就这一个机会出宫，不得不万分小心。”


    他说得理所应当，丝毫不觉得自己有半分逾矩。


    可如此一来，也算承认了宋菁的说法。


    宋菁长长松了一口气，这才敢微微抬眸偷瞟了一眼谢司宴。


    谢司宴并不看她，只是垂着视线，虚虚落在小皇帝身上。


    秦阁老见他如此肆无忌惮，丝毫不将自己放在眼里，气得脸色铁青。


    这时，小皇帝犹豫着开了口。


    “老师，您可还有疑问？”


    秦阁老来不及收敛神色，猛地瞪向小皇帝，吓得他忙错开脸。


    “启禀皇上，微臣没疑问了，一切但凭圣上定夺。”


    许是察觉有些不妥，秦阁老缓和了脸色，但声音还有几分冷硬。


    “既如此，朕便来断一断此案——”


    小皇帝兴致勃勃地挺直了胸膛。


    “高立遇刺一案，刺客已然伏诛，此事确和贾逢春两人无关，然祭天大典本该戒备森严，竟叫刺客来去自如，他该担失察之责。贾逢春，你可认罪？”


    “臣有罪！”


    贾逢春跪倒在地，小山般的身子强折着磕了个头。


    小皇帝见状点点头，又朝跪在地上的高立众人说道：“尔等此番经历无妄之灾，朕心生怜惜——”


    他话锋一转，看向摊在地上的曹双力，“但此人妄加揣测，满口谎话，实在叫人心生不喜……念他护主心切，死罪可免活罪难逃，可贾大人一样，自行下去领板子吧。”


    语毕，小皇帝偷瞄了一眼秦阁老，见他神色不善，又蹙眉看向了谢司宴。


    谢司宴安抚地点点头，小皇帝这才松了口气。


    “行了，都散了吧。”


    话音一落，密林中响起震耳欲聋的齐唱。


    “皇上圣明，恭送皇上，皇上万岁万岁万万岁！”


    送走了小皇帝，秦阁老黑着脸瞪了一眼跪了满地的众人，而后重重哼了一声，拂袖而去。


    高立心惊胆战，一口气没倒上来，竟晕了过去。


    众人又是一番手忙脚乱，最后密林中竟只剩下了宋菁和谢司宴。


    宋菁重重松了口气，身子一沉，一屁股坐在了小腿上。


    谢司宴淡淡瞥了一眼身后的人。


    宋菁见状心里咯噔一下，忙直起身子站了起来。


    “爷——”


    可还没等她说话，他又忽然沉下了脸。


    密林之中，寒风乍起。


    霖峰不知从何处疾驰而来，手持尖刃一把架在了她颈间。


    “老实跪下！”