夜色凛冽，宋菁提着灯笼，顶着寒风出门。


    她紧紧捂着肚子，一副疼痛难忍的样子，缩着身子进了净房。


    半响后，房门虚掩，她一个闪身利落而出，而后身影没入黑暗。


    宫门还未落锁，宋菁避开了好几队巡逻的禁军，来到了尚衣监。


    寒月当空，尚衣监分外安静。


    但仔细看去，挂着灯笼的尚衣监门口，隐约有个黑影。


    宋菁快步上前，拱手作揖。


    “崔公公久等了。”


    崔寿皱眉左右打量，确认四下无人忙道：“快进去，大人来了有一会儿了。”


    宋菁见状跟在崔寿的身后，不疾不徐朝内走去。


    “白日之事多谢崔公公，若不是您助我拖延，恐怕也等不来谢公。”


    崔寿闻言眉头皱得更深，“可没有下次了。”


    宋菁闻言嘴上应着是，心里却道：“由不得你。”


    说话间两人来到一处耳房，崔寿双手拢在袖子里，一副苦相。


    “大人在里面，进去吧。”


    而后转身，嘴里嘟囔着：“下次可莫要再来我这儿，吓人得紧……”


    宋菁但笑不语，目送着崔寿的背影。


    直到耳房内传来刻意压低了的暴躁声音，“别看了！进来！”


    宋菁转身望向耳房的门，心中也升起一抹火气。


    她一把推开房门，大摇大摆的进了屋，话还没说先一屁股沉到了圆凳上。


    上首的中年魁梧男人看得直呲牙，却听宋菁带着几分不耐的声音传来。


    “哼，平白无故扰人清梦，不知贾大人有何示下？”


    她十分不客气，头不抬眼不睁，气得贾逢春额角青筋直蹦。


    “你还能睡得着？！”


    他虚虚拍着桌子，声音虽不大，但在暗夜中也是震耳欲聋。


    宋菁浑不在意，只是垂下脑袋。


    “确实睡不着，白日里被霖峰吓着了……”


    贾逢春气得眼前一阵发黑，“放你娘的屁！”


    话音一落才觉不对，黑着脸又道：“休得顾左右而言他！”


    宋菁闻言绽开一个笑，“贾大人近来学问进步不小。”


    贾逢春看着眼前这个滚刀肉，一个劲儿的深呼吸，强压下暴怒。


    “如此凶险之事，为何不曾事先告知于我！若你有半分闪失，我如何面对九泉下的将军！”


    他痛心疾首，眼里还带着浓浓的后怕。


    宋菁见状收起嬉皮笑脸，目光沉沉。


    “事发突然，我实在来不及。”


    她缓缓开口，将这两天发生的事娓娓道来。


    贾逢春听得生出一身冷汗，最后颓唐的瘫在椅子里，双目无神。


    “这可如何是好，秦谢两派如今斗得不可开交，你此时卷入其中，若是暴露了身份……”


    宋菁打断他，起身看向窗外。


    “如今已是这番局面，不如一头扎进洪流，顺势而为。”


    贾逢春牛眼睛瞪得老大，“小祖宗！你又要干什么！”


    宋菁闻言转身，目光灼灼。


    “自家父被诬叛国通敌已有五年，五年来我隐姓埋名颠沛流离，最终辗转入京。幸蒙将军救护，送我入宫寻求真相。”


    她说得平淡，可其中艰险却是常人不可窥探。


    宋菁接着道：“半年了，我半点消息都未曾打探到。如今……确为险境，但其中机遇又怎可小觑？”


    想到旧时与宋将军一同驰骋疆场的画面，贾逢春湿了眼眶。


    “唉……”


    宋菁所言他岂能不知？


    只到底是将军留下的唯一血脉，又是女子……


    这其中的凶险不是他一介武夫能轻松化解，若是出了事可如何是好！


    但见宋菁目光坚定，一如当初战场的宋将军。


    贾逢春鼻尖一酸，将军，您生了一个好孩子啊！


    他猛吸一口气，忽得长喝一声：“罢了，罢了！”


    “左右我就这一条命，无儿无女、无家无室，我就赔上这一身老骨头！”


    面对他的悲壮，宋菁笑着打趣，“将军所言差异，您这一身蛮力和功夫，赔了可惜。”


    贾逢春闻言老脸一沉，破口大骂：“滚滚滚！”


    “用得着你说，老子还没活够呢！见了你我就烦，少给我惹事！”


    宋菁嘿嘿一笑，“将军莫生气，气坏了身子可怎好？那边恐有人看着，小的先回去了。”


    贾逢春没说话，闭着眼睛重重哼了一声。


    待他再睁眼，那身形单薄的身影已踱步至门口。


    眼眶复又湿润，贾逢春喃喃道：“可千万要好好活着……”


    同一时间，东华门外的河边直房，安静得令人害怕。


    屋内炭火烧得极旺，即便只着薄衫也让人生出微微汗意。


    而半裸着身子的曹双力，此刻更是汗流浃肤。


    “公公饶命，公公饶命！下次小的定不会放过那贼人！您再给我一次机会，小的给您当牛做马！”


    他跪在地上不住地磕头，砰砰的声音在屋内响个不停。


    可坐在上首穿着整齐的高立，则头不抬眼不睁。


    一旁的孙全虎着脸大骂道：“你还有什么脸求饶！不用等下次了，这次便给你当牛做马的机会！”


    语毕，他阴沉着脸朝一旁生得高大的侍卫挥挥手。


    只见那侍卫绷着脸，一步步朝曹双力走去。


    曹双力呼吸一窒，吓得肝胆俱裂，伏在地上死命地磕头。


    他跟着孙全有几年了，高立身边的腌臜事见得太多。


    此时的情形，他再明白不过了——高立这是要他们为他助兴！


    曹双力咬着牙，忍着胃里不住的翻涌，浑身哆嗦。


    身后的侍卫还在不断靠近，他一边跪在地上匍匐，一边砰砰磕头求饶。


    “公公饶命，公公饶命啊！”


    “我如今不正是在饶你一命吗？”


    突然，一直未出声的高立张了口，“还是说，你更想死？”


    他声音听上去兴奋却又死气沉沉，曹双力闻言猛地顿住了。


    死，还是活？


    他看似可以择一而为，可却根本没得选择。


    就在他僵住的这一瞬，身后的侍卫已然逼近。


    曹双力只觉脚踝被人握住，而后猛地向后拽去。


    随着最后一件衣服的碎裂，一声哀嚎从房内传出。


    高立眼底浮上一抹满意，孙全见状恭敬地退了出去，守在门口。


    房内声音渐渐高涨，他忽听得有人唤自己的名字，心里一个咯噔，刚要推门而入，只见两个太监抱着一个捆得严严实实的棉被立于身侧。


    他一颗心放回了肚子里，长舒一口气，挥手示意候着。


    直到屋内传来一声兴奋的喊声，孙全这才打开房门，放两人进去。


    房门一开一合，他隐约能瞥见里面的不堪，和求救的眼神。


    孙全麻木地敛下眉眼，随着两个小太监的离开，缓缓关上房门，又打发了两人。


    做完一切，他抬头望了望天。


    月明星稀，这一夜，且熬呢……


    ……


    宋菁按着来时的路线，在宫门落锁前回到了司礼监。


    她先是悄悄拐进净房，半响后才一瘸一拐地走出来。


    夜里安静极了，宋菁似是有些害怕，拖着瘸了的腿不断回头。


    等进了耳房，她才长长舒了一口气，紧锁上了房门。


    随着房门重重合上，一道黑影忽得现身，直到屋内再没了声音，才匆匆离去。


    黑影在暗夜中不停穿梭，七拐八拐后，悄无声息地走进了一间亮着光的屋子。


    “她回来了。”