嘉定七年冬，深夜的紫禁城被大雪覆盖。


    宋菁裹紧青色贴里，呵着手走出了直房。


    一股子凉气灌入房内，通铺上三个小太监齐齐翻了个身，其中一个迷迷瞪瞪地抬头问道：“黑灯瞎火的干嘛去？”


    宋菁压低了嗓子，“尿尿”。


    小太监“啧”了一声，忍不住翻身嘟囔了一句：“就你好讲究。”


    隆冬深夜，房里不是没备着马桶，可不是宋菁讲究，是她一个女子实在没法子在一帮太监面前……


    她没再说话，连忙关上房门快步朝净房走去。


    屋外寒气逼人，宋菁忍着哆嗦加快了脚步，却忍不住叹了口气。


    假扮太监入宫已过半岁，她才从杂役混到了尚衣监长随……


    太慢了，一个长随能掀起多大的风浪，更何况，她还遇到了麻烦事。


    解决完走出净房，宋菁忍不住在心里啐了一口。


    “恶心人的老东西！”


    堂堂司礼监首席秉笔太监，不仅是个好男风的禽兽，甚至偏爱少年！


    如今他连自己一个小小长随都不放过，竟毁了龙袍嫁祸于她！


    要不是仗着他背后的内阁首辅秦阁老……


    一想起高立那张肥腻的老脸，宋菁几乎要呕出来。


    明日就是最后期限了，若龙袍还是修补不好，恐怕这次在劫难逃。


    希望绣娘能看在往日的情分上加紧工期，帮自己躲过一劫吧。


    寒风刺骨，逼得宋菁将烦心事抛在脑后，拢紧了前襟往直房走去。


    长长的廊道里净是呜咽的风声，夹杂着细碎的脚步声，听得人心里发慌。


    宋菁加快步伐，眼瞅着就到了，却遥遥瞥见屋前有两个黑影。


    心里咯噔一下，她猛地顿住了脚步。


    传闻高立最是喜欢那些唇红齿白的小太监，常用那些细碎的阴损手段折磨人。


    凡是被他看上的人，最后都人不人鬼不鬼，连想死都不能。


    宋菁记得曾有人劝过自己，没人能躲过他的魔掌。


    好点的是自己进去，不好的……则是在睡梦中莫名其妙就被抬了进去。


    如今看来，哪有什么莫名其妙，分明是被人迷晕了掳去的！


    卑鄙无耻的老东西，竟敢如此放肆！


    宋菁僵在原地一动不动，后背冷汗涔涔。


    她不能被带走，那老东西的手段不知有多恐怖，而且若是身份暴露，倒霉的可不仅是自己！


    脑袋飞速旋转后，她决定躲回净房。


    宋菁脚步微微挪动，生怕惊扰了两人，可没成想有个黑影突然侧目看了过来！


    糟了，被发现了！


    只见两个黑影对视一眼，立马攥紧手里的麻绳朝她追来。


    杂乱的脚步声在黑夜中格外刺耳，一下下撞在薄如蝉翼的耳膜上，仿佛催命的刀。


    心跳如鼓，宋菁下意识的拔腿就跑。


    身后的距离逐渐缩短，耳边尽是刮脸的风声和彼此剧烈的喘息。


    宋菁咬着牙，死命地跑，但眼瞅着就要跑出廊下家了。


    深夜的紫禁城，一旦走出这里，是死是活就再也说不准了……


    脚步声近在耳侧，宋菁眼珠一转索性停住脚步，双手撑在膝上大口地喘气。


    身后两人不明所以，冲到宋菁身前。


    只见她无力地摆摆手，“跑不动了，不跑了，不跑了！”


    宋菁看着面前身着葵花胸背圆领衫的两人，断断续续地说道：“二位公公……我不跑了……你们带我走吧。”


    两个太监喘着粗气对视一眼，其中较高的太监尖着嗓子狐疑问道：“你要耍什么花招？”


    他们为高公公办事已久，第一次遇见这么警觉的，不得不防备着。


    宋菁喘匀了气回道：“小人蠢笨，现下才反应过来，二位公公该是替高公公办事的，既如此就没有跑的必要了。”


    高公公看上她的事，宫里人尽皆知。


    她能这么想，没什么奇怪的，毕竟没人能逃出高公公的股掌之间。


    瘦长条太监冷哼一声，“算你识相”。


    他上前一步，和身旁的矮胖太监一起将她捆了，一左一右架着直奔玄武门而去。


    宋菁任由他们带走自己，神情自得的仿佛被捆着的不是自己。


    “公公，咱现在往哪儿去啊？”


    “公公，看您眼生，平日应该没怎么来过尚衣监吧？”


    “公公，高公公有无什么忌讳啊？小子无知别惹怒了公公。”


    看瘦长条太监不搭理自己，她又转头对着矮胖太监喋喋不休。


    一路上，她嬉皮笑脸的声音不绝于耳。


    瘦长条听得不耐烦，烦躁的“啧”了一声，“有完没完，闭嘴！”


    见他恼怒，宋菁不好意思的讨好道：“公公担待，小的第一回没经验。”


    眼前就是玄武门，瘦长条不想跟他多废话，冷哼一声从怀里掏出腰牌。


    有高公公的腰牌禁卫军不敢不放行，三人一路畅通无阻。


    出了玄武门绕着护城河直走再右拐，就能看到河边直房。


    八间房子联排而立，在漆黑的夜里仿佛一条吃人的蟒蛇。


    宋菁眼神暗下去，不动声色地凝视着南边倒数第二间。


    那是高公公的住所，屋子虽看上去平平无奇，但她知道，里面肯定藏着高手。


    只要被送进去，就再没逃出来的可能……


    她收回视线，跟随两位太监的步伐朝河边直房走去。


    甫一踏入这里，两人的肩膀便松垮下去。


    这里是高公公的天下，凭他宋菁再厉害也无法逃脱，更何况这小子看上去也没什么本事。


    瘦长条斜了宋菁一眼，见她又满脸堆笑似是讨好，不耐地皱起眉头。


    “你又待如何？”


    宋菁余光瞥着角落里的净房，嘿嘿一笑露出虎牙，抬手示意腕上的麻绳。


    “小的斗胆，请公公松绑，一是小的尿急，二是这样去见高公公实在不雅。”


    瘦长条太监眉头紧皱，“心思倒不少”，说着便去解麻绳。


    矮胖太监出言阻止，“万一跑了怎么办？”


    瘦长条上下打量她一眼，“就他？”


    宋菁脸上笑容不变，只听他嗤笑一声：“旁边就是净房，快去快回。”


    宋菁点头称是，揉着发红的手腕进了净房。


    随着房门合上，她脸上的笑容骤然消失。


    轻松讨好的神情不再，宋菁直接撩起衣袍，小心翼翼地撕扯衣角。


    寂静的夜里，衣袍碎裂的声音被无限放大，混杂着从门缝儿里钻进的咯吱踩雪声，让她在寒冬腊月的天气里，生生紧张得出了一身汗。


    宋菁愈发小心，终于撕下一块布料。


    没功夫擦汗，她从怀里掏出火折子以及一瓶桂花头油。


    这头油是她打算送给绣娘的，一直随身携带，没成想今日派上了用场。


    来不及多想，她将头油撒在马桶和屋内所有木桩上，然后点燃布料，一把扔了出去。


    一瞬间，净房内火光冲天。


    宋菁尖叫着跑了出去，“走水了，走水了！”


    两个太监来不及反应，眼睁睁看着她跑走。


    火势蔓延得极快，一眨眼的功夫净房已经烧了大半。


    等他们反应过来，宋菁已然敲响了最近一间房门。


    两人再来不及多想，拔腿追去。


    可这时，早有手脚麻利的小太监冲了出来，两人脚步微顿，犹豫间没了宋菁的影子。


    闻声赶来的人越来越多，两个太监只得咬着牙钻进人群。


    而此时，最南边的直房里，宋菁动作极快地合上窗扇。


    见没人追来，她转身靠着墙一屁股坐在地上。


    勉强躲过一劫……


    可还没来得及松口气，一柄寒气逼人的尖刀突然架到了脖子上！