高立愣了一瞬，而后讪讪道：“奴婢暂时还未有什么消息。”


    秦宗贤闻言狠狠瞪了他一眼，“没有便闭上嘴，勿要给我惹事生非！”


    高立吓得忙垂下头，连声应是。


    秦宗贤见状冷哼一声，收回视线遥遥看向太和殿方向。


    一片黑暗中，灯火通明的大殿伫立在远方。


    他脸色逐渐沉了下去，一双眼里逐渐染上不屑。


    “一个小小长随而已，不用如此大费周章。正值年关，不要凭白惹了晦气，且让她再蹦跶些时日。”


    高立微微皱了下眉，微小的动作被秦宗贤尽收眼底。


    “怎么？你三番两次栽在她身上，还不死心？”


    “不敢，不敢！”


    高立忙躬身认错，“奴婢是阁老一手提拔起来的，若没有您就没有我，小的怎敢不听您的话！”


    秦宗贤斜眼狠狠瞪了他一下，“你知晓便好！”


    “最近莫要生事，待过段日子我有事交给你去办。”


    语毕，他拂袖负手朝太和殿走去。


    高立闻言大喜，秦阁老这是不生他的气了吧！


    他忍着兴奋朝秦阁老背影躬身行礼，直至那身影消失在视线里。


    寒风猎猎，吹在高立已被汗水浸湿的后背，让他忍不住打了个哆嗦。


    这时，孙全从暗处走了出来。


    “恭喜干爹，贺喜干爹！”


    高立长叹一声，缓缓直起腰身。


    孙全忙伸手扶住干爹的胳膊，却听到他阴柔低沉的声音。


    “那个李河，怎么样了？”


    孙全一顿，微微掀起眼皮看向他，而后恭敬答道：“没死，但也丢了大半条命，现下正将养着。”


    高立闻言长叹一口气，感叹道：“到底是命大啊……那等好了再送我身边来吧。”


    孙全躬身应是，而后垂下视线，掩去了眼底的神色。


    大朝会直到临近酉时才散去，小皇帝早早回了寝宫，只剩下喝得微醺的百官，携家眷浩浩荡荡的出了宫。


    太和殿门口，宋菁守在谢司宴的身侧，陪他遥遥望着众人离开的背影。


    谢司宴身形挺拔，立于烛火与黑暗之间。


    面前是暗，背后是光，他仿佛融入两者之间，成为它们的过渡。


    独身一人，不作声响。


    宋菁心里忽然有些触动，还未来得及说些什么，谢司忽然开口了。


    “走吧，回去。”


    他并没有乘坐抬舆，而是和宋菁两人一同散步回去。


    一路安静，只有谢司宴身上的淡淡酒香，萦绕在宋菁鼻尖。


    不知为何，她心里忽然有些沉重。


    为了缓和气氛，宋菁呲着牙开了口。


    “爷，小的今日表现不错，您不赏小的些什么？”


    谢司宴头也不回，“你想要什么？”


    宋菁嘿嘿一笑，“既然爷让小的自己提，那小的可不客气了？”


    “说来听听。”


    “那小的可得好好想想。”


    宋菁小声嘟囔一句，而后认真想了起来，脚步不自觉放慢了。


    谢司宴闻言没说话，只不紧不慢走着，却始终和宋菁保持半步的距离。


    “有了！”


    宋菁激动地喊了一嗓子，而后呲着牙仰头问他：“爷，您许小的三日假，成不成？”


    谢司宴步子一顿，回首打量了她好几眼。


    “你要作甚？”


    许是察觉到自己的要求有些过分，宋菁挠挠后脑勺，不好意思地道：“小的只不过想休息几日，和尚衣监的人聚聚。”


    谢司宴哼笑一声，“想的挺美。”


    宋菁顿时泄了气，面上有两分失望，却又听他道：“两日，不能再多了。”


    宋菁闻言猛地睁大了眼睛，欣喜若狂。


    “谢爷！爷您简直是菩萨心肠！”


    她强忍着激动，嘴上不住嘀咕：“小的明日要先去看看春桃，再去看看小乙子、崔公公——”


    宋菁掰着指头数，说到最后却声音越来越小，忍不住叹了口气。


    “要是能出宫就好了，小的还想去看贾大人，也不知道他屁股的伤好的怎么样了？”


    她一边说一边偷瞄着谢司宴，却听他说：“莫要得寸进尺。”


    宋菁失落地收回视线，先是瘪了瘪嘴，又兴奋地自说自话起来。


    “那明日和崔公公商量，大家一起吃个团圆饭最好了。”


    说着她嘴角露出满足的笑意，说起了席间要备什么菜。


    谢司宴微微侧目，看向身侧笑得灿烂的小人。


    她不过刚到自己胸口，说到吃得眼里还泛着光。


    不知为何，他心头忽地热了一下。


    谢司宴愣了一下，还未反应过来，耳边又响起宋菁叽叽喳喳的声音。


    “人多热闹，爷，您喜欢热闹吗？”


    还不等他回答，宋菁又自顾自地答道：“霖侍卫说您喜静，那小的便不叫您去了，您可别怪小的啊！”


    谢司宴闻言原本平淡的脸上，忽然皱起了眉头。


    “聒噪！”


    语毕，他长腿一迈快步走了。


    宋菁一愣，反应过来忙快步跟了上去。


    “爷，您慢点！等等小的！”


    可谢司宴脚步不停，她追了一路，回到公厅值房已是气喘吁吁。


    “爷，您也走的太快了，小的都跟不上了。”


    谢司宴冷冷看她一眼，“是你腿太短。”


    宋菁被噎得一个字也说不出，涨红了脸支支吾吾了半晌才说道：“小的还能再长呢！”


    可谢司宴却已不再搭理她，手握书卷就着烛火看书去了。


    ……


    第二日，宋菁直睡到日上三竿才起床。


    她慢慢悠悠地收拾了一番，这才往尚衣监走去。


    到了初二，宫女太监们的年便算是过完了。


    各宫的主子们还沉浸在年节里，但下人们却又要忙活起来了。


    司礼监也算清闲，但尚衣监却一如往常。


    宋菁去逛了一圈，和众人说了会儿子话。


    可各人都有各人的活计，她就去缠了会崔公公。


    得知贾大人一切都好，小乙子上午不用当值，宋菁又说了晚间想一起吃个团圆饭的念头。


    崔寿被烦得头疼，应承下了之后忙将她赶了出去。


    宋菁无奈，只能去找小乙子。


    可她来到廊下家时，却被吓了一跳。


    “李河到底犯了错，被打成这幅模样？又怎是你在照看？”


    彼时，小乙子正手忙脚乱。


    他拿起热乎乎的手帕，用凉水打湿了，又放在了李河滚烫的额间。


    “李海和赵德都上值去了，他又发着烧，我总不能不管他吧？”


    语毕，他转身看向宋菁。


    “不行，他烧了一夜了，我得去瞧瞧能不能找个药童来看看。你先帮我照看他一下……”