清晨太和殿前的广场上，三声明鞭响彻云霄。


    朝中的大臣纷纷从太和殿两侧的屋子走出来，整齐的排成四列。


    领头的分别左右丞相和两位皇子。


    门口的太监高喊:“上朝。”


    魏贤一身明黄龙袍，端坐在龙椅上，看着大臣们鱼贯而入。


    等到大臣都站定之后，魏贤才道:"今日上早朝，朕主要是商议过几日的祈福节和乃蛮几个部落来朝的事。”


    “元数斯祈福节准备的如何了？”


    "陛下请放心，全部准备妥当。"礼部尚书元数斯立即站出来，恭敬地答道。


    "很好！"魏贤满意地点点头，随即又问："十八部呢？"


    "陛下不必担心。几位王子已经安置在番官入住，并且派遣人手照顾他们。"


    "嗯！好好照顾，切记不可辱没我大朝风范。"


    "是！"元数斯应声回答。


    "众爱卿还有什么要说吗？"


    "启禀陛下！"刑部尚书宋应泷站出来，躬身行了一礼："臣有事启奏。”


    "讲吧！"


    宋应泷躬身道："近日臣长子前往永州时，发现有异常，似乎有不明人士在活动，请求陛下调兵严查。"


    "哦？"魏贤的脸色微沉。


    宋应泷继续道："臣怀疑有邪教在作乱。"


    "邪教？"魏贤眉头一挑："你确定？"


    "确定。"宋应泷信誓旦旦道。


    “长子前往据点调查时却人去楼空，但是找到了几封他们匆忙离开没带走的信件。”


    其余的大臣闻言，也都露出惊讶的神情。


    魏贤的眉头皱得更紧。


    他想了想，又吩咐宋应泷道："让大理寺立案调查此事。"


    "是。"


    接着便听魏贤对大臣们问道："众爱卿可还有事要说？"


    众人摇头静默。


    "退朝吧！"魏贤摆了摆手，起身向殿外走去。


    ......


    永州城的一家客栈里。


    林子华躺在床上，闭目养神。


    忽然，房间的门被推开，林子华睁眼望去，只见林一一脸焦急的走了进来。


    "怎么了？"林子华撑着床榻爬起来问。


    "世子爷，出事啦。"


    "出什么事？"林子华一愣。


    林一一边说着一边把手中的纸张递给他看。


    林子华低头看去，是定安侯苍劲有力的笔记。


    "永州有异，我儿速回。"


    林子华看完后，脸色变得凝重。


    "世子爷，我叫阿福过来收拾东西，咱们快走吧。"


    "林一去打听一下，永州究竟发生何事。”林子华沉思片刻后，开始吩咐林一。


    林一点点头，转身走出去。


    ......


    次日，消失一天的林一就回来了。


    "什么？涂家村整个村子的人都死了？"


    "是的，都死光了，而且是自焚而亡，全村男女老少一百一十八人，无人幸免，我回来时顺垓县已经下令封城，如今那边家家闭户不出，都说有鬼怪作祟。"


    林子华听后，脸色变得更加难看。


    鬼怪他是不信的，他更相信是人为。


    他亲力亲为的走街串巷，为的就是在危机时刻能够救下一条命，可这自焚事件好像狠狠打了他一巴掌，他把一切想的太过美好。


    直到这一刻才清醒认识到，他所处的是一个封建又迷信的时代。


    “阿福，进来收拾行李。”林子华对门外喊道。


    “世子我们要回盛京吗？”


    林子华看向窗外明显人流量骤减的街道摇摇头。


    “我们去泗水县。”