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    最终，清枝选择同应如许借药材。


    无论如何，她同应如许姑且有道观的香火情，好歹能说上几句，讲些道理。但西山钱庄那是被血汗浸透的鬼地方。


    你想去和亡命之徒讨价还价？结局只会被敲骨吸髓，活得不人不鬼。


    不是走投无路，没人愿意去那里借高利贷。


    她与花时雨商量时，大小姐琢磨一下，摇摇头。


    “应师那边肯定也麻烦不小，其实如果实在没办法，我和队长他们借点也行。他们基本都不缺钱，援助一点没事的。”


    清枝摇头。


    “那些都是你前辈，你和前辈借钱，影响不好。”


    “反正明天你陪着我一起去找应师呗，有你在，总归还是能有规矩的。”


    花时雨皱眉：“其实我自己就在巡山队见习，那血棘草顺手就……”


    “你帮我已经够多了。”


    “咱俩什么关系，还用得着这些？”大小姐挑眉，不爽道，“答应过罩你，那永远都会罩你。”


    “就是因为你是我最好的朋友，我才这么说。”


    因为是珍贵的朋友，所以她忍不住为花时雨处境担忧，才会想要尽可能不给对方添麻烦，维护珍贵的情谊，不想它有丝毫损伤。


    哪怕她自己也清楚，花时雨能力比她强出太多太多，自己担忧的事情，于对方而言大概根本不是问题。


    花时雨有些无奈地瞅她，可嘴角微微翘着，显然清枝的关切让她也很开心。


    大小姐不再坚持，痛快答应。


    “行，那你明早卯时二刻来找我，我陪你去。”


    ……


    第二天清枝起了个大早。然而她找到花时雨家时却扑了个空。


    “伯母。”清枝面对花时雨家人总有些局促，“时雨起了么？”


    花母在道观做了多年都厨，自身也是守气境大圆满的修为，在道观颇有人望。


    与锋利明媚的女儿相比，花母生着圆润和气的面庞，即使是对清枝这样的“坏孩子”，也不会露出嫌弃表情。


    她温和道：“小雨一早就出门了。”


    “她是去……？”清枝诧异，“她没有等我么？”


    “我也不太清楚，”夫人不动声色，笑呵呵道，“她说自己修行缺少必要材料，或许是去城里了。”


    清枝却表情一变：“她进山了么？！”


    花母终于诧异：“她和你说了？”


    清枝摇摇头，一时心乱如麻。时雨那个傻瓜肯定知道她的为难，托词自己需要，偷溜进山了！而花母阻拦不住，觉得进山是错事，想替女儿遮掩，才没说实话。


    “时雨怎么了？”花母瞧她脸色不对，连忙追问。


    “总之时雨不该进山，我去追她，您、您……太阳落山前我们要是没消息传回来，您就赶紧报给巡山队。”


    牵扯到祁扶玉法阵之事实在敏感，清枝无法明言。


    但不用她说，花母也知道事情不该闹大——女儿年底可要进归墟宗呢。


    听到清枝这么说，花母反而松口气：“你不要担心，小雨实力在那里，又去过山里那么多次，倒是你别太冒险。”


    花母说得委婉，可少女也能听出，对方不想让她去追花时雨，觉得她是拖累。


    害，说不通！


    进山采药如果是那么简单的事，花时雨怎么会瞒着她偷偷去？按她的性格，只会大包大揽叫她放心，然后当天就利索解决。


    在清枝的询问甚至是请求下，花母终于告诉她花时雨的准确离开时间。


    “也就一盏茶时间前吧。”


    通讯护符是珍贵的稀罕物，他们联系不上花时雨。


    没关系，她可以去追。


    冒牌货独自在家她不放心，于是清枝把他和最珍贵的部分材料揣在胸口衣襟，便立即动身。


    *


    道观虽然在城外，但距离西山距离还是颇远，小姑娘想要及时回家，只能抄近路。


    为了赚钱，清枝从小干过许多活计，其中便包括进山的采药人。


    多亏这一点点生活经验，她终于在西山脚追上了花时雨。


    “时雨！”


    花时雨耳聪目明，立即回头，发现身形狼狈的清枝不由惊诧：“枝枝？你怎么绕过前哨岗的。”


    清枝几乎快跑岔气，汗珠滚滚而下，嗓子都在冒烟。她讲不出话，摆摆手，拽着花时雨便往回走。


    花时雨却不动，反而斥责清枝，目光在她身上端详。


    她斥责中难掩关心：“你怎么敢一个人进山的？哪怕山脚没有邪祟灵兽，也会有老虎豺狼，遇到一个你都落不了好！受伤了么？”


    清枝缓口气：“没事，我运气好，都躲开了。我是担心你在山里出事，走了走了，赶紧回家！”


    知道她没受伤，花时雨方才放心：“回什么回，不回。”


    清枝也有气：“这么大事情你不跟我说？万一出事怎么办，你吓死我了！”


    “你喜欢大惊小怪，我这不就想着今天一口气解决了，也就不用你操心。”花时雨悻悻摸了摸鼻子。


    “我也不是贸然来。”


    “县尊家在山上就圈了一片血棘草。咱顺几棵不会有人发现。”


    大小姐冲她挑眉：“而且你不是号称识遍百草么，遇到野生的值钱草药咱也给它摘了，完了卖钱补贴家用。”


    一边说，她一边递给清枝水囊，让她缓缓气。


    如果是从县尊家药田瞬几棵，那难度确实低不少。


    清枝不放心：“被发现怎么办？”


    “会发现我们的只有巡山队，可我不早说了，我和李师兄关系好得很，到时求求情，没人追究。”


    “我……”


    “你才是傻瓜，这种随手就能解决的事情不早和我说？”


    花时雨骂她：“昨天我就觉得不得劲，明明我就在这里，偏你脾气倔，非要去求别人自找麻烦。”


    “就这还怪我隐瞒你，给你说了你今天能让我来？”


    花时雨说话又快又急，清枝插不上嘴。


    等时雨说完了，她才眼巴巴道：“我、我担心你……”


    “放心吧，等你成了修士，我这边可要尽情使唤你，到时有你报答的，现在听我安排就行。”


    听她玩笑，清枝抿唇，露出浅浅笑意，紧绷的表情有所舒展。


    “行，那跟我进山。”


    一见她态度松动，花时雨立即拽着她往山里走：“都到这块儿了，你自己下山我不放心。”


    “跟紧我，采了药咱们就下山。”


    ……


    西山是玉龙山脉的主峰之一，层峦叠翠，郁郁葱葱，放在前世，怎么也得是5A级景区。


    但在此方世界，这样的美丽并不属于普通人。


    清枝从前跟着城里采药人进山，也只敢在山脚打转，这是第一次来到这么深入的地方，或许是心理作用，她总觉得阴森森的。


    “嘘。”


    就在此时，花时雨似乎发现了什么，警觉地观察四周。


    有东西？


    但清枝什么都没发现，只觉得下午的天总算阴下来，不像上午那么酷热难耐。


    可仔细观察就会意识到，周围没有丝毫鸟雀声。


    确实很奇怪，刚入山那会儿还不是这样的。


    “有东西来了！”


    忽然，花时雨强压她扑进一处灌木，随后压低嗓音道。


    氛围压抑极了。


    清枝全身绷紧。


    她感到泥土的腥气铺面而来，更立时感到全身痒痒的，不知是不是有虫子之类的东西在趁机爬上身体。


    救命。


    清枝哪怕生活再艰苦，也从没有像这样在泥地里打滚。


    不过在一道阴风刮过后，清枝一个激灵，瞬间不在乎环境如何了。


    阴冷森寒的风几乎逼近她的后颈，叫她汗毛耸立，一股凉意从天灵盖直冲脚底，整个人都僵在远处。


    什么东西……在她身后？


    花时雨低斥：“滚开！”


    她斥责后，那邪祟又留恋地在两个人身边徘徊一阵，直到花时雨摸上腰间长剑，透出凌厉杀意，那阴风方才不舍离去。


    清枝简直震撼。


    ——这可是不到半山腰啊！而且不算进了内山，就已经有邪祟冒出头了？


    “平时不是这样的，”花时雨轻声道，表情冷静严肃，“山里有问题。”


    “那——”她压低嗓音。


    花时雨打断她：“嘘，还没结束。”


    此时，连清枝也听见那由远及近的纷乱脚步声。


    有人！


    是巡山队的么？


    还是说……


    丛林窸窣作响，两男一女分开枝叶，大步跨入，皆作官府劲装打扮，个个武器皆已出鞘，杀意凛冽。


    好消息，他们至少是人。


    坏消息，是巡山队的。


    “那邪祟往这边跑了！”


    其中一名年轻男子目光如电，瞬间射向两名少女藏身之处。


    清枝：？？？


    坏了，巡山队！


    “出来，不要逼本道动手。”为首的年轻男子冷声道。


    花时雨倒也干脆，她在第一时间就认出这三人身份，也知道自己与其修为差距有多大。


    还好，都是熟人。


    “李师兄，是我。”花时雨果断带着清枝现身。


    两个全身狼狈的小姑娘，让三名修士都皱起眉头。


    “四清，你先去追。”李师兄对另一名男修士道，后者颔首，当即动身。


    “时雨，你在这里做什么？”


    李师兄皱起眉头。


    花时雨嘿嘿一笑，声音放低了些：“我修行缺点材料，就来这里转一圈……队长放心，一定没有其他人看到！而且我也不去其他地方，就在这附近！”


    “你要什么？”


    “血棘草。”


    李师兄依旧皱眉：“你自己悄悄来倒也罢了，怎么还带个天朦？”


    花时雨凑上前，低声与李师兄交涉，只见她神色鲜活灵动，似乎与其关系颇好，说了几句后，李师兄神色稍缓。


    “也就是你，我便不说什么了，规矩你都懂。但最近山中着实不太平，你们便是在附近活动，也不要逗留太久。”


    “太阳落山前，无论如何，你们立刻下山。”


    花时雨自信道：“师兄，我已经突破至朝彻境，你放心，在南山坡这儿肯定没问题的。”


    “不行，必须走。”


    似乎从李师兄坚决冰冷的表情看出来什么，花时雨没再倔强，认真点头。


    这是历练多次修士才有的默契。因为这种示警，往往以活生生的性命为代价。


    “不要任性乱来。”


    李师兄还有事情要忙，叮嘱花时雨后，便匆匆离去——山里似乎真的不太平。


    一个师姐临走时塞了枚通令符给花时雨，让她遇到问题就联系自己。


    “放心放心，我可是天才。”大小姐已经恢复平日的轻松明亮。


    师姐嗔怪她一眼，快步离去，追上另外两人。


    清枝却不如她一般乐观，相比花时雨，清枝总喜欢未雨绸缪。


    “山里很危险么？”


    “师姐他们就是大惊小怪啦。”花时雨将护符揣进怀里，“这南山坡我都遛过多少次了，放心，我不会带你乱跑。”


    “如果真的出事，哪怕我——”


    这一次，清枝却真的无法再信任她的承诺，她心底的不安已经强烈到无法忽视的地步。


    “时雨，我不需要你死，也不想你死。”


    清枝紧紧握住花时雨的手，她的手冰凉——她发现花时雨的手原来同样冰凉，所以她握得更紧了些。


    “无论如何，天黑，不，傍晚前我们一定下山好么？”


    花时雨犹豫：“那你的血棘草呢？”


    “不要了。”清枝果断道，“改天来，或者干脆不来都可以。”


    “但如果这件事需要以你的生死作为赌注。”


    “那我宁可永不修真。”


    *


    她们运气很好，傍晚前，顺利找到了县尊家的药铺。


    这是一处荒凉的山地，就连地上的枯草也显得稀疏。


    对于草木繁茂的南山坡而言，这地方简直过于扎眼，因此两人很快便发现此处。


    她们潜伏在四周观察一阵，没发现巡逻的县尊家丁，也没发现布置阵法，这才探出头来。


    “估计最近山里不太平，县尊家把人撤了。”花时雨潇洒抬手，“赶紧摘，摘了咱们就撤。”


    清枝上前两步，然而她在草地上转了一圈，小心翼翼地摘下几株褐红色草药，脸上却渐渐浮现失望之色。


    “怎么了？”


    宋思苓瞅她表情不对。


    “这血棘草都枯了，没法用。”


    清枝摇摇头。


    难怪县尊家不稀罕圈这块地呢。


    她继续蹲在地上，不死心地寻找有没有其他幸存血棘草。


    甜蜜女声在她身后笑道：“药铺不也都是这样？”


    清枝不假思索道：“药铺的草药那是以特制手法炮制晒干，药性仍在，但这血棘草就是单纯环境阴气过盛死掉了。”


    咦。


    这声音不是时雨的。


    花时雨的声音此时方才紧张地响起：“清枝，你继续找草药吧，身后我来看着。”


    “为——”清枝的声音戛然而止。


    她面前不知何时悄然站着一个穿着精致绣鞋的陌生女子。然而对方的声音为什么是从自己肩后传来的？


    这该是怎样的一副画面？


    清枝脑海里不期然出现一个画面，衣着精致艳丽的女子站在她面前，伸着长长长长的素白脖颈，越过自己头顶，头颅紧贴在她耳后。


    ——玉颈观音，别号飞头蛮的邪祟！


    玉颈观音嘻嘻笑着：“小妹妹，你告诉姐姐呀，为什么不能用？”


    她的声音轻柔甜蜜，让人想起姿容艳丽的女子，或是温柔如水的长姐。


    县尊放弃这片地的原因一目了然：这里不知何时竟有玉颈观音这等玄级上品的邪祟出没，而李师兄他们追索的邪祟，多半也不是她们之前吓跑的那一只！


    这玉颈观音，才是导致封山令出现的真实原因。


    传说中，玉颈观音总会伴随兽潮出现，只她一只邪祟，便能干出屠灭村镇的残忍之举，唯有结丹境以上修士才能将其镇压消灭，哪怕是朝彻境大圆满，也顶多做到自保。


    所以这一消息不能外传，只能悄无声息的控制消灭。


    清枝全身如坠冰窟：她们怎么会在这里撞上这种邪物？


    玉颈观音已经缠上她的躯体，细腻冰冷的柔软肌肤与她紧贴，而邪祟的脸此时也终于垂到清枝面前。


    玉颈观音确实有张美艳无比的雪白面庞，如同粉嫩的蜜桃，神色含羞带怯。


    清枝的恐惧令她无比享受。


    她殷红的唇瓣轻张：“小妹妹，告诉我呀。”


    腥臭气息扑面而来，清枝惊恐地闭上眼睛，脑袋竭力往后缩。


    好臭，好可怕。


    时雨呢？已经逃跑了么？


    她跑掉了就好……


    这么恐怖的玉颈观音，哪怕是时雨也肯定打不过她。


    清枝全身发抖，绝望渗入骨髓，令她牙齿都在打颤。


    她是天朦，又是孤女，不会有人来救她，甚至没人会冒着风险给她收尸。


    “小妹妹，你为什么不说话？”


    玉颈观音嘻嘻一笑，几乎与她鼻尖相抵，发现清枝已经放弃反抗后，她继续向下移，头颅逐渐变形，钻进清枝的衣襟，将要破开她的胸腹，吞噬内脏。


    少女的心脏，是玉颈观音最爱的血食。


    然而，就在玉颈观音将要碰触到清枝胸口时，一声充满嫌恶的呵斥冰冷响起。


    【滚开！】


    挡在她胸口的折月杂记陡然光芒大盛，犹如月轮降临，而那满含威压的呵斥让玉颈观音尖叫一声，陡然松开清枝，头颅像风筝似的飘出一段距离。


    清枝感到自己胸前书册犹如暖玉，令她重新找回人间实感。


    是冒牌货的声音？


    然而那令她安心的月华光亮并没有维持许久，点醒清枝后，光芒瞬间黯淡，涂抹其上的月华油俨然消耗大半。


    “清枝快逃！我拦住它！”


    花时雨的声音与那男声一同响起。


    清枝只觉一道疾风吹过，但见花时雨已经摆脱玉颈观音其他脖颈的纠缠，持剑而上，直冲那根纠缠清枝的头颅。她的剑光如万花盛开，却又迅疾如暴雨，狠狠斩在玉颈观音身上，发出金石撞击的脆响。


    清枝难以置信地回头。


    ——时雨竟然没有逃？！


    花时雨厉声道：“向草木茂盛的地方跑，地形越复杂越好，跑的越远越好，到那里就会安全！”


    清枝愣住：“什……”


    一个冰冷的坚硬物事被花时雨粗暴地扔进她怀里，是那位师姐给的联络护符。


    她脖颈还在火辣辣的痛，清枝一个激灵，攥紧护符，下意识跌跌撞撞地向后逃跑开。


    而跑出不过两步，她便听到花时雨忍耐的闷哼，刺鼻的血腥气瞬间弥漫开。


    时雨受伤了？！


    清枝关切回头，瞬间因眼前一幕惊骇地瞪大眼睛——


    接连受挫后，玉颈观音凶性大作，十条脖颈连着头颅在空中狂舞，獠牙狰狞，疯狂地攻击花时雨，而少女瞬间陷入苦战，更是被一口咬烂胸腹！


    邪祟的冷酷凶狠，远超清枝认知，哪怕是前世恐怖电影，她也没见过这么恐怖的画面。


    她身临其境。


    全身每一寸肌肤，每一处毛孔都仿佛被冰冷黏腻的东西渗入。


    花时雨还在同邪祟战斗，哪怕左支右绌，也也毫无惧色，挡下一切针对清枝的攻击。


    “还不快跑！”花时雨咬牙切齿道。


    清枝全身一颤，哆嗦地向外跑，却双腿发软，直接摔倒在地上。她顾不得疼，摸黑爬起，冰冷的令牌正好从她怀里摔出。


    师姐给的护符！让她们危险时联系的。


    她抓住令牌，动作迟了一下，顿时听到脑后有诡谲风声，似是玉颈观音追上来。


    “立刻逃，不要回头。”


    陌生的男性嗓音在她耳畔响起。


    那声音年轻凛冽，如同微冷春风，轻轻柔柔，令她情绪安定不少。


    这声音好熟……祁扶玉？


    她的白月光？


    这声音哪来的？前夫哥怎么会和她说话？


    接二连三的强烈刺激，使清枝大脑陷入短暂宕机。


    “本尊在消耗月华油与你沟通，时间不多，你只需照做。”


    大魔头言语清冷利落，毫无平日的毒舌之态。


    清枝茫茫然地听他讲，心里纷乱至极。


    他让她快跑……不可以这样头也不回的走……时雨会死的。


    心里这么想，但是她脚步根本停不下来，清枝不敢回头，恐惧紧紧攫住她的心脏。


    眼泪扑簌簌，顺着面庞落下。


    清枝哽咽着，头次如此痛恨自己的懦弱与废物。


    被玉颈观音缠住时，她自知必死，便会因挚友逃脱而欣喜。


    可此刻，花时雨主动挡在她身后，自己有了生还机会，她反倒不敢回头救她。


    时雨是为了她才进山！更是为了她才誓死断后！


    祁扶玉太了解凡人愚蠢犹豫的劣根性。


    在少女脚步慢下时，他已淡声开口：“不要辜负她的牺牲。”


    对……她不能浪费时间，赶紧求援。


    清枝踉跄往外逃，同时手忙脚乱的尝试启动护符。


    “不要用它。”他冷静指出，“你太笨拙，使用护符会拖累速度。”


    ？！


    少女颤声道：“时雨怎么办？”


    “那你便想死么？”


    那来自千年前的魔头于人世再度开口，声音轻蔑清冷。


    “按本尊说的去做。”


    若在千年前，天朦根本没有站在他面前的资格，他甚至不会与这样的低贱之人丝毫眼神。


    如今情况特殊，他必须保证代行者的存活，却也不想在无用地方白使力气。


    只要按照他说的去做。这个卑微渺小的天朦，日后自会获得千载难逢的奖赏，从而一步登天。


    清枝呼吸剧烈颤抖，连目光都在战栗，她回忆起方才被玉颈观音纠缠的绝望与恐惧。


    平心而论，无论是谁在她此刻处境，都难以选择回头直面那诡谲至极的邪祟。


    这是人类求生的本能。


    “我要对时雨见死不救？”


    “身为挚友，为你断后是她的选择。”


    面对如此悲惨一幕，祁扶玉毫无触动：“你若够有决断，便该思索如何在事后彻底杀死玉颈观音，回收邪祟灵核。”


    “若能做到此事，你前途不可限量。”


    她喃喃道：“时雨实力和心性都很厉害，她能在玉颈观音手下坚持很久。”


    “嗯。”她的表现令祁扶玉声音终于透出浅淡满意，“你可以利用这一点。”


    可少女却问出了一个令魔头有些诧异的问题。


    “那她会伤心后悔么？”


    “你既然敢视本尊为目标，便应有决心——”


    “闭嘴，冒牌货。”


    小姑娘的声音因极端恐惧而变得沙哑。


    但全身的发抖渐渐停止了。


    她终于停下了脚步。


    清枝攥紧手记，重重敲打抖落，黑眸明亮到仿佛能淬出火：“我和时雨的感情，轮不到你评头论足。”


    “现在，你只需要告诉我。”


    “只有这干枯血棘草情况下，我怎么画法阵，怎么就地突破！”


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    5. 第五章：玉颈观音 免费阅读.[www.aishu55.cc]