沿街的街景换了又换，不断错身而过每一个人，一晃而过，就是一个时辰。


    白衣女子兀自走着，崴到的脚僵直打颤，疼得她额头直冒汗，即使是这样，也没停下脚步。她就这样慢慢走，红豆局促不安地跟在她身后，没有说话，担忧看着又伸不了手。


    自出了凌王府，她就不让红豆帮她。红豆几次出言，都被拒了。


    美人倔强又固执。


    红豆想着，低头看着身上粗糙不堪的麻衣，泛起毛絮，还有脏水淌过的痕迹，光是看着就能闻到一股难闻的味道。难堪地伸手搓了搓，卷了边的衣角更翘了，显得她更加滑稽可笑。


    再望那美人，真是纤尘不染的仙子啊。


    也难怪人家小姐会拒绝她搀扶。


    红豆垂头丧气跟着，手死死撑着衣摆，尽量让自己看起来不那么落魄。


    她一个浣衣的下人，何德何能，能送客人啊。在凌王府，她也只配洗其他家仆换下来的衣物，至于什么殿下，管家之类的，都是相貌漂亮的侍女来洗的。偌大王府，换成谁，都不会由她一个浣衣女来送这位美人。


    美人说与她一见如故，这红豆更是不解了。她相貌平平，容貌，才能，品行，没一样是拿得出手的，哪里就能得到人家好感呢？


    “进来。”


    蓦地，美人出声打断红豆思绪，推开一扇小门进去了。


    透过门望去，典雅有致的观景尽扫眼底，一看就是大户人家。


    听到开门的动静，内院跑出来一个孩子，样貌可爱乖巧得很，见到她们的一瞬，陡然睁大了眼睛。


    “姐姐！姐姐！”


    一路走来，萧许月身上没剩多少气力，轻手摸了摸小小脑袋，气若游丝道：“元宝玩得可还开心？”


    “嗯！”身下的小人回答得大声，见她面上没有血色，随即又担忧问道：“姐姐怎么了？是身体不舒服吗？今天怎么回来得这么早？”


    萧许月勉强笑笑，“无事……元宝自己在一边玩，好不好？”


    弄月筑本就没几个人，一下都去了春水堂，天色阴沉，更显得寂冷空空，只闻得见几声鸟语。


    院墙处，艳丽如火的蔷薇耷拉着脑袋，像是焉了一般，无精打采。


    转眼间，又是换了一处屋子，清新柔美，香炉中熏着好闻的香。


    “你可知我是谁？”萧许月坐在椅子上，眉眼冷漠。


    “不……不知……”红豆站得远，拘束地揪着衣角，漆黑的眼打量周围一切，只觉自己格格不入，结结巴巴回她的问。


    又想到什么，“但我知道姑……小姐是凌王府的贵客！”


    萧许月嗤笑一声，“贵客？”


    这笑来得突然又诡异，红豆一下懵了，“难道……难道不是吗？”


    白衣女子仿佛换了一个人，原先如沐春风的姑娘变得狠厉，言语间透露着捉摸不透的心情。


    她若真是凌王府的贵客，就不会有那痛苦的十年。


    “我是谁的贵客不重要，但你要记着，我是你的贵客。”眼神猝然凌冽，她一字一顿道：“我乃丞相之女，萧文施正是家父。”


    红豆一惊，这可是高门贵女啊。


    那她现在待的地方，就是丞相府！


    “我今日费了心思，找了托辞将你带出来，是为了和你做一个交易，对你来说不算难事。”


    “什……什么交易？”


    萧许月弯唇，“简单的交易。”


    “你在燕京，还有一个病重的妹妹，才十三岁，不出三月，必死无疑。”


    “你若肯答应这交易，我就出手救治，你不答应，我想，凌王府发的那点银钱，也只能给你那可怜妹妹买口棺材。”


    在凌王府生活的六年间，她对这个姑娘印象尤为深刻。


    萧许月嫁过去的第三个月，芸豆的病重到无以复加，红豆走投无路，曾拦下她的轿子，冒着被杖罚的风险，跪下求萧许月施恩，请大夫救她妹妹的命。


    那时，萧许月和云谌新婚燕尔，还是良善的，最不忍看到这种民间疾苦，又是府上下人，便答应红豆的请求。


    大夫过去的时候，人已经咽气，凉透了。


    红豆受不了打击，投井自尽。


    她的话太过犀利，毫不留情，一刀一刀剜在心尖上。红豆瞬间红了眼，不可置信开口：“你说什么？”


    “芸豆……”萧许月笃定道：“皮肤开始溃烂了吧？”


    闻言，红豆连着心尖尖儿都颤了颤，定在原地一动不动。


    她的妹妹……叫芸豆，皮肤确实在慢慢腐烂，疼得在床上滚来滚去，整夜叫唤，苦不堪言。红豆于心不忍，却又碍于家境贫苦，凑不出几个铜板为妹妹治病。累的脏的活儿都干过，也凑不出那几两银。所幸凌王府缺人，给的钱也高于别处，她便去了，好赖能拖着妹妹的病症。


    能活一天，也是希望。


    如今，有人跟她说，不到三个月，芸豆就要死了。


    “不……”红豆颤抖着嘴唇，苦着一张脸，眼泛泪花，快要急哭了，“我不要芸豆死，我就这么一个亲人了……萧小姐，求你救救她。”


    说着就要往下跪。


    “慢着！”萧许月制止她的行为，“人还有救。我的条件，你答应与否？”


    “答应，要我做什么都答应！”红豆点头如捣蒜。


    她相信萧家有钱，能医好芸豆。


    “我的要求很简单，对我言听计从即可。我要你往东，你绝不能往西。”


    “好！”


    红豆答应得干脆，泪光点点却又坚毅无比。


    萧许月起身走了过去，两人身量平齐，眼对眼，鼻对鼻。


    “不要答应得太早。”萧许月绕着走了一圈，审视着眼前的人，“芸豆……我会治好她，但是，在我给你的任务完成之前，你只能见她三次。”


    “为……为为什么？”红豆惊慌失措地问。


    女子的声音像是幽远了，“凡事有代价，我不能保证你不会背叛我。红豆，你要是背叛我……黄泉碧落，你只能去地府寻你的妹妹了。”


    萧许月回到了椅子上，对这副身体有些微的不满意，蹙起了眉头。“燕京说大不大，说小不小，想要两个人悄无声息地消失，不是难事。你也别想着芸豆病好，带着她跑了。”


    这一番话说得平平淡淡，话里的内容却让红豆起了鸡皮疙瘩，心里发毛，尤其是萧小姐走过来端量她的时候，散发的森冷之气渗人得很。


    连忙应承：“红豆不会，只要芸豆能好好活着，就是上刀山下火海，小姐让我往油锅里钻，红豆也不会犹豫半分！更不会退缩！！”


    言词恳切是恳切，是不是真心的，萧许月就不知道了。


    貌似口蜜腹剑，发誓信誓旦旦，信手拈来的，也有云谌一个。


    看，她还不是被辜负了。


    全家上下，她一人独活，最后落得个坠楼而死的下场。


    所以，人言，人心，最不可信。


    “倒也不要你做那些。从现在开始你就住在相府，识字，读书，闭嘴。”


    “啊？”红豆感觉自己听错了般。


    “还有，今日的饭食就不要吃了……”