云中郡，九原县。


    扶苏从咸阳出发，沿着直道一路北上，在星夜兼程下，到达了九原。


    这座毗邻阴山的县邑。


    这里是大军大部驻守的地方。


    经三年前的北击，大秦辟数千里匈奴不敢饮马于河，置烽燧，然后敢牧马。


    蒙恬之威由此名震天下！


    北原这座昔日边陲小城，在蒙恬数年的经营下，已有了一番热闹景象，扶苏带着多达数百车的物资，就这么驶入到了北原城邑中，这一幕也引得了四周士卒驻足观望。


    北原县府。


    扶苏已进到其中。


    蒙恬身穿一身戎装侯在一旁。


    扶苏看了看几眼四周，眼中露出一抹疑惑。


    蒙恬开口道：“禀告公子，其他将领正在赶来的路上，最近阳山高阙一带，西北方向的昭武城附近，传出有匈奴残部活动的踪迹，因而军中不少将领带兵前去查看了，苏角、董翳等将领在监督长城修建，用不了多久就会抵达北原。”


    “请公子宽谅。”


    闻言。


    扶苏恍然大悟，连忙道：“上将军言重了，众将士一心为国，我扶苏心中只有无尽感激，岂敢有埋怨？”


    说着，扶苏见四周无人，也是朝蒙恬行了一礼，满脸歉意道：“上将军，你恐听闻了消息，蒙毅廷尉已为陛下罢免，而蒙毅之所以会被陛下罢免，其实都是我一人要求。”


    “蒙氏世代相秦，对大秦的忠心天地可鉴。”


    “蒙毅自为廷尉以来，无一事不以国家为念，无一事不以秦法而决，此间劳绩扶苏早已铭记，也绝不敢相忘。”


    “然则，天下积弊良久，大秦以法立国，关中又爆发了如此严重的民愤，盖律法缺失，廷尉府乃掌大秦律法之所，然对危险毫无预见，以至上百人丧命，关中数百万人生计生活受到影响，如此恶劣之事，势必需有人站出来承担罪责。”


    “若放在平时，区区一二官员便足以，而此事委实非同寻常。”


    “上将军恐也有所听闻，朝廷最近推行的‘官山海’，是我扶苏一手促成的，然促成不久，就险些酿成大祸，为了政令继续推行，也为了震慑宵小，只能重击而出，蒙毅当时位列廷尉，便遭了无妄之灾。”


    “当此之时。”


    “你我相交甚笃，我不愿与你生出歧见。”


    “我当时也是进退两难。”


    “若是不严惩廷尉府，国法不正，何以去取信于民？”


    “若是严惩蒙毅，我心不安，也恐落得刻薄寡情之名，我扶苏不亦难乎！”


    闻言。


    蒙恬面露惊色道：“长公子何出此言？”


    “公子步步走来，其势难免，蒙毅的确有失职，长公子按律处置，何错之有？”


    “何况蒙毅年岁尚轻，未经多少历练，当初陛下任命蒙毅为廷尉时，我便多次给陛下上书，想请陛下收回成命，只是陛下实在宠信蒙氏，依旧让蒙毅担任廷尉之职，而今蒙毅因事被罢，我反倒安心下来，也多亏公子机玄，妥善处置好了后续，不若我蒙恬实不知该如何面对陛下，也不知该如何面对我蒙氏先烈。”


    “是臣有愧。”


    “若臣当初再坚定一些，或关中就不会遭此一难。”


    “臣恳请公子，但以国事为重，毋以臣等私心旧情为念。”


    “蒙恬感激。”


    扶苏看着蒙恬，深深一躬，道：“上将军如此深明大义，扶苏实在羞愧。”


    蒙恬将扶苏扶起，道：“蒙毅之事，公子勿要再言。”


    扶苏点点头，道：“好，不说了。”


    “我这次来北原，带来了价值上百万金的钱粮布帛。”


    闻言。


    蒙恬心中一惊。


    却是不知，扶苏这是因何？


    扶苏负手而立，神色感慨道：“大秦负将士久矣。”


    “剪灭六国者，平定华夏内争者，何也？”


    “大秦将士也！”


    “驱除匈奴者，平定华夏外患者，何也？”


    “大秦将士也！”


    “然则，大秦将士这些年不仅驱除匈奴于千里之外，还修建了一座万里长城，更是意欲将外患永远得隔离华夏文明之外，此等功业是何等的雄伟，足以名垂青史，流芳百世，然朝廷却始终不敢正视这些将士。”


    “朝廷有愧！”


    蒙恬面色微异，却不知扶苏何意。


    扶苏转过身，沉声道：“我此番北上，除了带了上千御酒，更带来了价值上百万金的钱粮布帛，就是要犒赏大军，大秦辜负将士太久了，但这种情况岂能一直如此？大秦将士为大秦抛头颅、洒热血，朝廷岂能让他们继续寒心？”


    “剪灭六国之功赏，驱除匈奴之功赏，大秦都要全数兑现。”


    “这是朝廷该做的事。”


    “也是必做的事！”


    听到扶苏的话，蒙恬面露惊色。


    他很少面露惊容。


    但扶苏的这番话，却让他大为惊骇。


    朝廷要兑现功赏了？


    这怎么可能？


    非是蒙恬不愿信，他曾担任过内史，对关中情况有所了解，商鞅变法这百余年里，关中田地基本都分发出去了，朝廷早就无田地可分，若是关中还有田地，朝廷又岂会拖欠不发？


    非是不愿。


    而是实在给不出。


    只是扶苏又是什么情况？


    关中眼下能拿出上百万顷田地封赏？


    仅仅一想，蒙恬就在心中摇了摇头，不可能的，朝廷拿不出来，就算将关中所有田地都拿出来封赏，依旧不够分，但扶苏这么肯定，难道其中还有其他情况？


    蒙恬虽很是惊疑，但却安心不少。


    陛下、大秦、朝廷没有忘记这数十万将士。


    也没有忘记他们的功绩！


    蒙恬面南恭敬的作揖道：“臣替北原三十万将士谢陛下。”


    扶苏道：“这次的上百万金只是用以兑现过去欠下的赏赐，至于军功爵制下的功赏，眼下朝廷虽有心兑现，却还需一些时间，不过上将军尽管放心，朝廷日后一定会兑现的。”


    “这是我扶苏对大秦将士的承诺！”


    扶苏话语铿锵。


    蒙恬肃然凝思片刻，心中更为好奇，正欲开口询问，便听得屋外传来阵阵脚步声，当即知晓是其他将领回来了。


    没一会。


    王离、苏角、董翳等将领陆续出现在屋中。


    原本空阔的大堂一下热闹起来。


    扶苏并无言语。


    只是直挺挺的站在屋内。


    等北原大军的将领来的差不多时，扶苏才转过身，一脸沉稳的看向众人，作揖道：“扶苏见过诸位将军，这几年诸位将军为国戍边，实在辛苦，扶苏万分感激。”


    “请受扶苏一拜。”


    说完。


    扶苏便长长躬身。


    扶苏这一躬身，却将其他将领吓一跳。


    王离连忙上前，将扶苏给扶了起来，掷地有声道：“长公子何出此言？”


    “我等身为大秦将领，奉陛下之命，镇守边疆，戍卫边防，本就是我们的分内之事，公子这般大礼，我等实在不敢受。”


    “公子还请起身。”


    苏角也连忙道：“公子你这是做什么？”


    “这我们哪敢受啊？”


    扶苏被扶了起来。


    他肃然端立，再次对众将士一躬：“诸将军之功劳，扶苏铭感在心。”


    “扶苏这次前来，主要为了一事。”


    “犒赏大军！”


    “大军戍边数年，劳苦功高，扶苏又岂能视而不见？”


    “我这次前来，带来了三千坛御酒，等会便请诸位将军给将士分下。”


    闻言。


    王离等人面色一喜。


    酒这东西在军中可很是稀缺。


    甚至都不仅是在军中，在其他地方也一样。


    大秦可是有禁酒令的。


    扶苏继续道：“我除了带来三千坛御酒，还带来了上百万金，用以兑现过去朝廷承诺给士卒的赏赐。”


    扶苏这话一出，屋内顿时传出一阵惊呼。


    “公子，你没说错？”


    “朝廷要兑现过去给士卒的赏赐？”


    “这怎么可.”


    “老苏，捶我一下，我没有听错吧？朝廷什么时候这么大方了？”


    “.”


    屋内各种私语。


    也容不得他们吃惊。


    这个消息完全出乎了他们意料。


    扶苏会犒赏大军，他们其实都有猜到，这是朝廷的一贯作风，但真金白银的给出上百万金奖赏，这可不是一个小数目，这可是上百万金啊，虽然现在一金不比过去可兑换秦半两两三百的时候，但也是一百多枚啊。


    这可是万万钱！


    朝廷何时这么有钱了？


    而且为何他们之前听都没听说过？


    过去朝廷的种种举措，无一不表明了一件事，就是朝廷没多余钱粮了，也给不了将士功赏，甚至还出台各种政令，试图让士卒留在边荒，通过此举来强行兑现军功爵制下本该赏赐的田地。


    但为何现在突然变了？


    众将领对视一眼，眼中充满了惊奇。


    一旁的蒙恬同样面露苦笑。


    眼下扶苏只是说兑现打仗时理应给的功赏，还没有说兑现军功爵的赏赐，若是等会说出，只怕王离等人的反应会更加强烈，只是他心中却是越发好奇，朝廷为何会有这么突然的转向？


    朝廷又要怎样去兑现呢？


    扶苏默然思忖良久，叹息了一声，道：“诸将军或有所不知，关中已无多少老秦人了。”


    闻言。


    屋中当即一静。


    所有人目光都看了过去。


    就连蒙恬脸色都变得严肃起来。


    苏角惊讶道：“长公子，何以有此一说？”


    扶苏道：“灭六国后，大秦大兴工程，征发三十余万民进入南海，其中八成为秦人男女，再加几次征发老秦人赴北河守边，还有几次跟关东的人口互换迁徙，林林总总，若加上北原的三十万大军、南海的五十万大军，目下关中之老秦人，男子八成都散布到了边陲。”


    屋内第一次长长沉默。


    众人脸色都阴沉的有些可怕。


    屋内无风。


    但众人却觉有一丝凉意爬上背脊，渗入了心脾，冷的让人有些发颤。


    扶苏怅然一叹，目光看向屋内众人，继续道：“秦人从马背部族鏖战到诸侯，再鏖战到战国，再鏖战到天下之主，靠的是什么？”


    “靠的是打不垮的老秦人！”


    “但现在关中腹地的老秦人只有百万老弱妇幼。”


    “何等的触目惊心啊！”


    “精诚凝聚万众一心的老秦人才是大秦之根本，也是秦政之底气所在。”


    “这些年来，大秦忙于运筹创制文明，可谓是尽情的挥洒着老秦人，老秦人被征发戍边，被派往南海，被派往北河，被派往淮北淮南，被派往辽东，被派往天下任何需要的地方。”


    “只是老秦人的足迹踏遍了天下，却独独少了最为重要的关中！”


    “老秦人义无反顾的走出函谷关，义无反顾的踏上陌生的土地，也义无反顾的将自己的故乡留给昔日的敌人。”


    “但老秦人才是天下这场战争的胜利者！”


    “他们不该遭受这样的对待。”


    “我此次前来，便是要明明白白的告诉诸位，大秦不会再坐视不管，一定会给大秦的上百万将士一个满意的答复，这上百万金只是一个开始，但绝不会是结束。”


    “朝廷欠下的功赏，一定会足额发下去。”


    “大秦将士是天下的胜利者。”


    “他们理应高高的抬起头颅，以一个胜利者的姿态，高傲的走出函谷关，去看向关东的一切，而非是低垂着头，以一个失败者的模样，被动的征发到各地，去进行着各种劳累的工程。”


    “胜者当有胜者的姿态。”


    “朝廷过去错了。”


    “但现在朝廷已反应过来，在接下来的一段时间内，朝廷会陆续的弥补。”


    “只是还需一定的时间。”


    “因而还请诸位将军多加费心。”


    “我扶苏可向诸位将军承诺，大秦在这几年内，一定会给百万将士，一个满意的答复，绝不会辜负每一位为大秦抛头颅、洒热血的将士，大秦的好男儿，都理应得到应有的功赏。”


    “这同样是大秦当年给予将士的承诺！”


    扶苏朝诸将领躬身一礼。


    这次没人再去搀扶，扶苏真正鞠了下去。


    望着屋内神色复杂的诸将领，扶苏目光无比的坚定。


    他必须收拢军心。


    百万秦军军心若在，就算六国贵族密谋举事，试图恢复他们的山河社稷，又能奈大秦如何？


    大秦又有何惧之？


    只不过是再扫旧山河罢了！


    (本章完)