“事到如今，干脆就由我出马吧。”


    “区区水患罢了，治水三策也是我出的，想必也能更加得心应手几分。”


    苏牧微微颔首开口说道，神情中难得多了几分严肃。


    苏定国已是垂暮之年，苏北风双腿残疾，又满脑子的兵法打仗，只怕应付不来这样的场面。


    权衡利弊综合下来还是自己最合适。


    听到苏牧的话，苏定国怔了怔神，猛地一拍桌子。


    “好！不愧是我苏家子弟！”


    “此行困难重重，爷爷只能给你推荐个人才。”


    “樊淼，进来吧！”


    随着苏定国话音的落下，只见一个面色黝黑的瘦弱汉子推门走进了书房，恭恭敬敬的朝着苏定国行了一礼。


    “这位是樊淼，我早年认识的治水人才，你出了治水三策后，我就让人将他召来府中等着派上用场。”


    “此次前去有他辅佐你，想必也能如虎添翼。”


    “这是我的孙儿苏牧，也是此次苏家派去平定水患之人。”


    “给你看的那治水三策，便是他所想出的法子。”


    苏定国指了指樊淼，又点了点苏牧，微微颔首开口说道。


    樊淼进门后一直是一副不动声色的模样，在听到苏定国说治水三策是出自苏牧之手后，顿时两眼一亮。


    他出自水患之乡，自幼便立志要在治理水患一事上有所建树。


    现如今有此等雄心壮志男儿少之又少，看到苏牧，便觉得相见恨晚。


    “失礼了，在下樊淼见过苏公子。”


    “樊兄不必多礼，既然是祖父看中的人才，那我便理所应当尊称一声前辈。”


    “此行北上溪州治理水患，还要辛苦樊兄多费心了。”


    苏牧站起身来，笑眯眯的对着樊淼说道，神色中带着几分打量。


    眼前这人虽然看上去有几分瘦弱，但皮肤晒得黝黑，也可以看出肌肉。


    看来是常年实地考察水患，是个干实事的人。


    想到这里，苏牧的心中便安定了不少。


    只要手边有人可用，此次北上治理水患，便能事半功倍。


    在定下了人选之后。


    第二日苏定国便上报了朝廷，苏牧一早便整顿好了一切，马车浩浩荡荡的朝着出城北上。


    溪州距离京城不算太远，赶路三四日便可以抵达。


    只是这一路上，苏牧和樊淼看着瘦骨如柴衣衫破烂的流民百姓，不由得沉默了几分，心中如同打翻了五味瓶。


    不难看出，这些百姓都是从溪州逃难而来，想要前去京城寻求庇护。


    然而他们却不知道，京城根本就不可能放他们这些灾民进去。


    “看来咱们还是得加快脚步了。”


    “若是这样下去，只怕受灾受难的百姓会更多。”


    苏牧抿了抿嘴，放下马车的帘子不再向外张望，心情比较沉重。


    他是为了苏家脱困想出的办法，皇帝老儿却拿这个办法为难苏家。


    本来想着治水也没多难，可结合实际情况来看，难度肯定比他所想象的大得多。


    马车行驶到官道上，马不停蹄的赶路。


    三日后的晌午，终于抵达溪州边界。


    听到苏牧的话，樊淼沉重的点了点头，还没等他开口说些什么，马车便猛地一顿，二人一个踉跄险些跌下去。


    “发生什么事情了？”


    苏牧皱起眉头刚想下马车，却被樊淼所拦下。


    “别下去。”


    樊淼神色凝重，慎重的掀开旁边的车帘，从缝隙朝着外面张望去。


    远处已经隐隐约约可以看见村庄，而导致马车停下的，便是一群衣衫褴褛，面色凶狠的难民。


    只见为首的几人面色凶恶，望向马车的神色充满狠毒。


    “苏公子小心，这些难民一个两个都是穷凶极恶之辈，千万别与他们硬碰硬。”


    “长期经历灾情……他们早就被饿疯了，什么事儿都做得出来。”


    樊淼的神色中流露出几分紧张，痛心疾首地说道。


    他生于水难之乡，自幼这种事儿见得多了。


    凡是路过村镇的富贵车马，全都会被拦下劫路。


    钱粮不用说，肯定是一股脑全搜刮走，甚至有时候直接赶尽杀绝，没有半分人性。


    听到樊淼这话，苏牧顿时明白了这其中的缘故，不禁皱起了眉头。


    百姓已沦落至此，变得人不人鬼不鬼，为了生存丧失人性。


    看来事态的严重性，远远超乎自己所预料。


    “马车里的人听好了！”


    “我们只要钱粮，把东西留下，就放你们一条路！”


    “若是想要动手，我们也奉陪到底！”


    只见为首那汉子手中拿着铁锹，高声开口喊道，言语中带着几分威胁的意味。


    看样子这次是碰上大麻烦了。


    苏牧啧了一声，早知道出来的时候就该多带几个护卫。


    正当苏牧盘算着如何解决当下的困境时，只见远方又是一批人马奔赴而来，将这群难民团团围住。


    “好大的胆子！尔等刁民居然还敢闹事，大牢没蹲够吗！”


    “当街强抢车马，我看你们是不想活了！”


    为首那人身宽体胖面带愠怒，身上的官服昭示着他县太爷的身份。


    他身后的官兵身着甲胄，手中武器紧握，很明显是来镇压这群灾民的。


    “呵，事到如今，你觉得我们还会怕蹲大牢？”


    “水患肆虐，无家可归，谁不是家破人亡？”


    “官府所谓的赈灾口粮少的可怜，根本就不够塞牙缝的！”


    “你少在这里给我假惺惺的装模作样，身为朝廷命官不为百姓做事，逼得我们拦车劫路维持生计，强行派兵镇压不知道死了多少百姓！”


    “你自己吃的膘肥体壮，敢不敢把你县太爷府的大门打开，让百姓们看看有多少大鱼大肉！”


    灾民为首之人看着县太爷如此仗势欺人的模样，气的一口牙近乎都要咬碎，那模样恨不得现在就要扑上去将其撕咬殆尽。


    “一派胡言！本官哪里藏有余粮！”


    “衙门门口每日都在施粥，分明是你们不去领，还怨到本官头上！简直荒谬！”


    “来人啊！把这群逆贼刁民全都给我抓进大牢!”


    只见得县太爷冷哼一声，大手一挥便让身后的士兵上前抓人。


    “朝廷都放弃了我们这些百姓，我们也不怕背上谋反的罪名！”


    听到百姓中不知从哪里传出如此喊声。


    双方之间的矛盾一触即发。


    苏牧再也忍不住一把掀开帘子，钻出马车。


    “统统给我住手！”