张柏林脸上闪过一丝窘迫，他没想到这么快就被严明朗看穿了自己的小心思。


    “是啊，这么多年，我一直在找传承人，但一无所获。”


    “如今终于发现这么一个有潜力的臭小子，我一定要将他争取过来，做我的入室弟子。”


    再说，书院这么多年，也没有好的接班人出现。


    纵观整个书院，也没有出现令他满意的接班人。


    当然，书院的副院长，管理书院多年，配得上院长的职位，但他的文采方面，实在叫人无法苟同。


    这么多年了，非但没有一本传世之作立于世上，而且名下的弟子也没有出类拔萃的人。


    不合格！


    “张阁老，你这是要致世的节奏呀？”


    冷不丁的，丁元英说了这么一句话。


    此话一下子提醒了严明朗。


    “张柏林，张阁老，你该不会真的准备致世吧？”


    “如今乾坤未定，大乾国内忧外患，正是用人之际，你这个时候退隐，这是弃国家于不顾，弃社稷之安危于不顾呀！”


    说到这里，严明朗叹了一口气，接着说道：“张柏林，你我同窗这么多年，你难道真的忍心抛下我，自己一个人退隐，留下我等苦苦维持大乾的江山？”


    丁元英瞪大了双眼，不敢相信这话是从严明朗嘴里说出来的。


    此话，可是犯了大逆之罪！


    “咳咳咳！”张柏林轻咳几声，给了严明朗一个眼神，警告道：“左相，人多眼杂，以后你莫要说这种话，万一传到皇帝耳朵里，你我难逃其罪。”


    “这可是株连九族的重罪，慎言。”


    严明朗却不以为意，两眼一翻，整个人身上散发出一种阴郁之气。


    “你们别忘了陛下当初是怎么登上皇位的？”


    “想当初，他弑兄杀父，诛杀一切同姓家族的人，坐稳了皇帝的位置，可这么多年来，被天道惩罚，大乾国连年灾祸不断，洪水，旱灾，蝗灾频发，百姓流离失所，瘟疫横行，街头尸体无数。”


    “今年蝗灾的灾情更为严重，庄稼几乎颗粒无收，百姓流落街头，瘟疫也再次出现，另外，我还听说，有关李氏的叛党还在江南一带兴风作浪。”


    说到这里的时候，严明朗眼眶微红，眼底含着热泪，声音沙哑，甚是失望。


    “正是这个风口浪尖，我们的好皇帝，竟然带着手下的程铮大将出去游玩，美其名曰：体察人情。”


    “我大乾有这样的皇帝，真是大乾不幸，李氏不幸。”


    话音落下，严明朗彻底跪在地上，双眼无神的盯着天空，一言不发。


    “唉！”


    张柏林叹了一口气，心里大为震撼。


    平日里，他们也是睁一只眼闭一只眼，不敢多说一句，生怕惹来杀身之祸，而今日……


    严相竟然直接破防。


    想来，也是心中压抑过久。


    他走上前来，拍了拍严明朗的肩膀，小声道：“严相，你想得太多了。”


    “国家事务，陛下自会处理，今日朝堂上，你没听陛下亲口说从内库中取两万两银子支援灾民，相信蝗灾很快就能处理好。”


    “就是，陛下乃千金之躯，一言既出驷马难追，既然他说了这样的话，一定会贯彻落实的，您放心吧！”


    站在不远处的丁元英，也不免眼眶湿润。


    这几年，百姓受苦了。


    同时，他也为严明朗的真诚所打动。


    为国为民，大善之人！


    然而，再结合陛下近日来的行为，确实不乏有昏君的称号。


    怪不得严相对他略感失望！


    蝗灾满地，急需银钱来稳定灾民的情况，而陛下几次三番，一直想推脱。


    不想给灾民拨钱，难道这不是昏君的行为？


    “张阁老，我觉得严相言之有理，陛下确实行为欠妥帖。”


    “但如今国内安定，陛下登记称帝，木已成舟，我们现在要想的是如何发展大乾国，稳定国内，再治理邻国。”


    “至于邻国，我也觉得和亲是目前为止，最好的办法。”


    闻言，严明朗的眼神中多了一抹亮光。


    总是有人明白他的良苦用心。


    张柏林摸了摸自己花白的胡子，狭长的眸光在空气中扫视了一圈，又回到严明朗身上。


    长叹一口气。


    “你这个人，太过偏执。”


    “陛下出走的事情，很好解决，我给你出一招，马上就解决。”


    “明日，你们就去陛下的御书房门口跪着，然后……”


    “接下来的事情，自然不必我多说，你们也自然懂。”


    张柏林给了严明朗和丁元英一个眼神，两人瞬间明白了什么意思。


    接着，丁元英上前一把将严明朗扶起来。


    “严相，人多眼杂，以后注意点。”


    “嗯！”


    严明朗作为一国之相，当然不会这么鲁莽。


    在他开口之前，下人都已经屏蔽，留下的几个人都是他的心腹，大家不会胡乱说话的。


    近段日子，心情太压抑了，今日好友在场，他再也控制不住心中的郁闷之情。


    “好，丁兄，明日，你愿意陪我一同去御书房吗？”


    “好！”


    丁元英点点头。


    张柏林是翰林院的院长，教务繁忙，另外，现在这种情况，他不能出面。


    书院的学生众多，大多都是他的学生。


    他一出现，势必会引起陛下的怀疑。


    “你们二人去，记住，一定要苟着，卖惨。”


    自从陛下外出巡视回来后，性情发生了很大的变化，一不留神，就要砍别人的头。


    今日的大殿上，突然就命工部尚书亲自带人修缮街道，这是多么阴晴不定。


    大乾王朝，不管是官道还是街道，大多数都是土路。


    每逢下雨，都会泥泞不堪，无法行人。


    但青石板的数量有限，总不能将所有的青石板都铺在官道和街道上吧？


    工程量巨大，路程遥远。


    再说，京都城中的官道都有几百公里，莫要说其他的州郡县。


    官道加上小路，街道，那就是一个庞然数字，无论是工程数量还是所需要耗费的银两，那都是一个巨大的数字，令人无法想象。


    关于这种情况，陛下难道不知道吗？


    当然是知道的。


    但为什么突然命工部尚书去修缮，此事派地方官吏去就行了。


    越想越细思极恐！


    “好，明日，我们会注意的。”


    “放心，我们不会惹恼陛下，不会像工部尚书一样被发配去干活。”


    丁元英深邃的眼睛眯了眯，整个人的脸上充满了自信。


    严明朗没说话，他的目光一直看着不远处的天空，谁也不知道他心里究竟在想什么。