“周仪还是不肯认罪？”


    大理寺中，林林总总的卷宗堆满桌案。许如观听到来人回报，搁笔而问。


    来人正是大理寺司狱，赵七。


    赵七已在刑狱官吏中浮沉数十年，颇有名头。许如观看中他为人公正沉稳，特地将他擢升为大理寺司狱，众狱卒无不心悦诚服。


    赵七行礼过后，闻言摇了摇头：


    “此人一被审讯就要冷嘲热讽，只肯承认自己为弟行贿一事，其余一概不认，还一直试图攀扯他人。”


    许如观听到“攀扯他人”几个字后，不由得眉心一抽，冷笑道：


    “他惯是如此。赵郎君不知，昔日在清风楼中，他还想污蔑女商与官员……私相授受。呵，人家为民生奔波，他只看到对方是个女人。如此小人，许某耻与之同朝！”


    赵七回忆了一下：“为民生奔波的女商？难道是徐……”


    许如观一顿，忽然反应过来事关女子私隐，及时打断了赵七。


    他尴尬地清咳一声，又道：“他不认罪也无妨。若想人不知，除非己莫为。等到铁证如山，他嘴硬也无济于事。”


    赵七眼前一亮，许如观道：


    “我查到周仪与闽州刺史素有往来，有书信为证。赵郎，不如从资财入手……”


    话音未落，却遥遥传来突兀的男声：


    “许大人不必费心了！”


    闻声，许如观神色瞬间转冷。


    来人身着绯红官服，比之大理寺丞许如观身着的深绿官服要高出二阶以上。


    大理寺司狱，实则也不过一介胥吏而已。赵七心如明镜，恭敬地向不请自来的不速之客行礼。


    许如观却并无任何向前迎上的动作，只站在原地，拱手示礼道：


    “少监大人。”


    赵七尚未直起来身，眼角余光瞥见自家大人不肯稍稍或弯的脊背，默默叹了口气。


    许如观自入仕以来，不肯曲意逢迎，亦没有拿钱财打点疏通，与温麟、温敬素来不大对付。


    如若不然，以许郎的才学又怎会只屈居六品？


    赵七在心中摇了摇头，正在盘算如何替许郎打圆场，却发现温麟今日似乎心情不错。


    “许郎近日安好啊。”


    温麟微笑着，甚至在过路时顺手虚虚扶了一下赵七。


    赵七立刻露出一个诚惶诚恐的神色，识相地起身向后退了几步。


    温麟便满意地走了过去。


    许如观皱起眉。


    他年少入仕之际，意气风发，为某事向前来奉旨督查办公的温麟秉公驳论了几句，下了温麟面子，自那时后温麟便明里暗里给他下了绊子。


    许如观也硬气，不肯低头，一直到了大理寺中，大理寺少卿怜他遭遇与才学，才将他升为寺丞。


    今天温麟这是转性了？


    “本官奉圣上口谕，特来审讯。周仪在你手下不肯认罪，却不堪圣上天威，已经尽数招了。”


    许如观：“已经？招了？”


    两个词语，咬字极重。


    大理寺上上下下都没听到半点风声，温麟是怎么进的大理寺狱，见的周仪？


    温麟笑道：“是呀。”


    许如观下意识向赵七看去，赵七立刻对许如观微微摇头。


    许如观硬生生忍住了对温麟“私入大理寺狱”“何以证明圣上确实下了口谕”的质问。


    温麟见许如观脸色几变，凉凉道：


    “许大人，最近倒是识相了许多。不如将你的经验多传授传授，我看啊，大理寺狱中的狱卒也得好好学学。一介小卒，竟然也敢拦奉旨出行的四品官？那小子叫什么来着，似乎叫陈三郎……”


    “温大人教训得是！”


    赵七倏忽俯身请罪：“在下赵七，大理寺司狱，管教属下不利，使小子无状冲撞了大人，必定重罚！”


    温麟本是要对许如观借题发作，被抢了话后，他低头睨了一眼单膝跪地的赵七，冷笑一声后拂袖离去。


    被许如观扶起时，素来沉稳的赵七额上冷汗已经渗了出来。


    被温麟点名的陈三郎，是赵七好友之子。好友曾与赵七同为胥吏，却在一次追捕犯人时丢了性命。好友的两个女儿已经出嫁，唯有一子，赵七便将其带在身边教导。


    他抓住许如观的手臂，快速道：“许郎君，三郎这小子太认死理，必然是说了什么得罪人的话，我……”


    许如观却道：“不必担忧。”


    他望了一眼门外，声音沉沉：


    “温麟已经拿到他想要的了。”


    *


    “温麟奉陛下口谕审讯？”


    林凤岐挑眉，望向昔日同窗。


    许如观道：“不仅如此。我看了周仪供词，说是闽州刺史之子昔年在京都求学，与周仪有私交。于是闽州刺史便借了这个关系，以周仪这个京官牵线搭桥，贿赂吏部官员。闽州地处海港，若是有心搜刮，海内外的奇珍也不在少数，是一笔巨资。”


    如此一来，周仪贿赂越平侯的资财出处也说得通了。


    “温氏动作倒是快。你我原本推测，考绩行贿之事与或许与他们有关，现在他们撇得干干净净，只剩下吏部人人自危。”


    林凤岐道：“现在吏部其余官员可以放下心了。陛下已经下旨，与周仪、闽州刺史勾结之人为吏部考功郎。革去官职，下狱抄家。”


    许如观惊道：“这么快？”


    林凤岐示意他去看尚书省内堂：“刚下的谕令。”


    必然是温麟审问过周仪之后，立刻将供状呈给了景文帝。


    许如观道：“吏部考功郎油水这么大？那般巨资，他家放得下吗？”


    林凤岐笑了笑：“那便看抄家后的情状了，狡兔三窟也有可能。更何况，吏部考功郎自己也要疏通朝廷关系，他经手的财物流向何方，尚未可知。”


    许如观听出了林凤岐的言外之意。


    他忍不住道：“你还是怀疑温麟温敬？”


    林凤岐摇头道：“并无实据。如今陛下已经为此事定论，如观，即使你身在大理寺，也不便再深究了。总之，除去周仪和一个贪官，也算是为闽州漕丁人民做了些实事。”


    许如观知道林凤岐在提醒他，莫要逆了君意。纵是如此，也仍不免叹了口气。


    “凤岐，温氏父子受贿多少次，朝中所有人心知肚明，陛下偏要保他……”


    林凤岐开解道：“兴许，陛下是不想让朝野生变呢？毕竟想调回京都的人太多了，身在京都想捞油水的人也太多了。如若细查起来，你们大理寺狱装得下么？”


    对方语气特地带了几分戏谑，许如观也就一笑，顺势转移话题。


    几年宦海沉浮，许如观已经明白了许多道理。


    “恐怕你对周仪动手，不仅仅是为此吧？都说林氏玉郎处事温润，你们林家也素来以清正闻名，可是你这次居然来了一出借刀杀人，还是在元日宴上，简直是见血封喉。凤岐，这样狠绝，不像是你的作风。”


    林凤岐闻言只是一笑，抬手为许如观斟了一杯清茶。


    许如观又道：“是为了三年前的事？”


    正是元月，寒意未退。泛着茶香的温热白雾缕缕升起，教人看不清对面神色。


    “是他咎由自取，不该伤及无辜。”


    许如观第一次听到林凤岐的音色变得凛冽，不禁一愣。


    不过这寒意稍纵即逝，正是晌午时分，各官署都已准备了供给官员的会食，便于官员用餐后继续办公。


    许如观刚想告辞，林凤岐便起身邀他同行。


    许如观讶然道：“你新近成婚，也要去署内用餐吗？我以为你会归家陪夫人？”


    说罢，他忽然反应过来：“不对，凤岐，好像自从你自淮阴述职回来，晌午一直在这和诸位同僚一起……”


    听说婚假时还回尚书省处理政务！


    林凤岐神情自若道：“政务繁忙，不必来回奔波了。”


    他若是回了府中，也是独自在别院。除了处理政务，似乎也没有别的事可做。


    许如观真心赞叹：“不愧是林氏玉郎，一心为公。话说回来，你这样，宋郎真的没跟你动手吗？他现在可是你大舅兄。”


    林凤岐：“……”


    许如观索性直言：“这样是不是不大好？政务再忙，也要回去陪陪新婚妻子。女子心思细腻，怕是会误以为自己被夫君冷落。你要是真批不过来公文，大不了就抱回家去批，至少要给妻子一个态度吧。”


    他真心实意担忧道：“不然宋郎真的有可能跟你动手。”


    林凤岐无言以对。


    林府里倒是有个被冷落的，至于是谁，那就两说了。


    许如观见林凤岐一时说不出话，只颇为尴尬默默饮尽了杯中茶，刚想说些什么，却有一林府仆从前来传信。


    “娘子问，郎君今日是否回府用餐。”


    难道从前也是这样，新婚妻子日日遣人相问，夫君次次拒绝？？有这样关怀备至的夫人，凤岐怎么……


    许如观谴责的目光投了过去，却见林凤岐的眼眸瞬间亮了起来，仿佛是第一次听到这种话一样。


    他不禁弯唇一笑，刚想说什么，却又收了起来，回头望了一眼许如观，解释道：


    “如观所言甚是。我本告知过府内，以后中午不必为我准备餐食。可是新婚三月，家中娘子实在记挂……”


    很好，许如观懂了。


    许如观面无表情冲他拱了拱手，做了个告辞的动作，一个人去了官署公厨。


    林凤岐凤眸弯弯，真心实意道：“多谢如观。”


    许如观不想听。


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