自沙丘望去, 虽有山势起伏，但占据高处，足以能将周围情形尽收眼底。于是司徒银朱能够清楚地看见正从四方边际向当中扩散蔓延的瘴气。


    山石草木在瘴气中无损，但如今他们容纳意识的躯壳一旦没入瘴气, 顷刻间便会化为乌有, 连意识也不复存在。


    姬瑶口中祭坛二字，无疑是印证了司徒银朱心中不妙的预感, 如果这里是祭坛, 那么, 祭品是什么？


    陈云起也皱起了眉, 哪怕他踏入道途不久, 对人族过往数千年的经历更是不甚了解，但祭坛两个字的意思他还是能懂的。


    杏花里中，每逢年节，乡民都会在里长带领下以五牲祭祀淮河水神, 以求来年风调雨顺。


    那这里的祭坛, 是谁所设，又是祭祀什么？


    司徒银朱喃喃开口：“阿稚，你是说, 这处试炼之地, 从前是祭祀神魔所在？”


    “不。”姬瑶没有回头，冷声道，“千年前，整个上虞之地, 都是祭祀神魔的猎场。”


    在见到辰宿禁地中所残存的魔族祭坛，姬瑶心中已然有所猜测，在进入试炼之地后, 所见种种无疑佐证了她的猜测。


    千年前，建木还未断绝，神魔仍旧行走于天下十四州。人族也好，妖族也罢，在夺天地造化而生的神魔两族面前，便如蝼蚁，只能任其驱使奴役，甚至以性命奉为牺牲，祈求庇护。


    不过神族以灵气修行，魔族以煞气为食，人族血肉神魂并不为神魔所重，真正献祭给他们的，是人族气运。


    神魔已是夺天地造化而生，为天道所忌惮，无气运加身。而人族虽孱弱，但得天道独钟，族群庞大，繁衍生息不绝，其气运，即便神魔也忍不住动心。


    千年前，九州人族的第一个王朝大夏，便是在神魔意志下建立。


    彼时天下人族，皆为神魔附庸，妖族亦同。


    上虞之地便为神魔割据，境内既有魔族祭坛，又设有神族祭坛。不过在截天一战中，神族祭坛周围数千里没入空间裂隙，自成一方小世界，也是因此故，祭坛禁制未曾被破坏，直至再为人族发觉。


    司徒银朱的脸色骤然变得惨白，身为人族，她如何能不为神魔祭坛这几个字背后隐藏的血腥真相而动容。


    曾作为牺牲献祭神魔的，是人族先祖。


    司徒银朱忍下心中不适，看向姬瑶：“所以如今进入这里的修士，便也如祭品？”


    不必姬瑶多说，她便已经猜到了这一点。


    思及自入试炼之地后所见，司徒银朱心中微寒，在察觉可借玉令掠夺气运之时，此中修士多以为这是千载难逢的好机会，希冀夺他人气运强盛之身，却不曾发现自己已经身在局中。


    他们自以为猎手，但其实早就已经成了猎物。


    所有湮灭在瘴气中的修士，气运应该都被献于祭坛之上。


    只是一枚掠夺气运的玉令，便挑动人族修士自相残杀，司徒银朱蓦地觉得这简直像是斗兽场，而他们这些修士就是其中以厮杀取悦上位者的困兽。


    她猜得不错。


    司徒银朱花了许久才平复下心情，以她年纪而言，神魔旧事实在太过久远，即便提起，也只如传说故事，难有实感。


    如今身在神族祭坛，她才对昔年人族境况之艰难有了实感。


    她忽然很庆幸神魔已经绝迹人间，以神魔之强大，若是仍旧行走于九州天下，人族会是如何境况？


    深吸一口气，司徒银朱问起另一个问题：“试炼之地已现世数百年，从前来过此地的幸存修士口中，却不曾流传有气运被掠夺之说。”


    试炼之地虽多凶险，但得了灵物，安然自其中而出的修士并不在少数，若只是三五人，或可保守秘密，但数百年来无数上虞修士曾入其中，若有玉令掠夺气运之事，怎么可能一点风声都没有泄露。


    司徒银朱更倾向于这是试炼之地第一次出现玉令，之前不曾发生过。


    那这一次，试炼之地为何真的变成了一场祭祀？


    瘴气之中，此番前来试炼之地的修士只怕无一人能幸存。


    “今日之前，神族祭坛并未被唤醒。”姬瑶只是淡淡答道。


    数百年来，借陨落在此的修士气运蕴养，此地祭坛得以灵性不失，直至如今。


    “祭坛为何会被唤醒？”司徒银朱紧皱起眉头。


    “有人想将我当做祭品。”


    姬瑶语气仍旧不见多少起伏，但就是这轻飘飘几个字，令司徒银朱和陈云起心中都重重一跳。


    是谁要将她当做祭品？那个人，是不是早就知道了试炼之地的真相？！还有，为何姬瑶作为祭品，会唤醒神族祭坛？


    司徒银朱心中颇多疑问，但见姬瑶没有进一步解释的意思，她便也没有再问，如今也不是探究此中究竟的好时机，眼下还有更紧要的事。


    “阿稚可知，如今如何才能破局？”司徒银朱的声音有些沉。


    一旦瘴气彻底扩散，那进入试炼之地的上虞仙门弟子，只怕真的都成了祭品。


    这句话陈云起终于听懂了，方才司徒银朱和姬瑶的交谈实在语焉不详，她们明白各自意思，陈云起却听得云里雾里，甚至有些怀疑人生。


    黄沙之中，姬瑶骑狼远眺，看向风沙深处的石窟。


    戈壁的风沙模糊了她的神情，让人难以分辨她眼中情绪，姬瑶看着石窟，平静道：“毁了祭坛。”


    只要毁了祭坛，自然也就没有所谓祭品之说。


    “那就是祭坛所在？”司徒银朱顺着她的目光也望向石窟，相隔数百丈，身在此处，难以轻易看清其情形。


    虽然姬瑶说得很简单，但司徒银朱清楚，要毁掉此处祭坛绝非易事。


    上古神族留下的祭坛，周围必定设有重重禁制，而他们现在这副躯壳还无灵力在身。


    不等司徒银朱再说什么，姬瑶回过头：“不想死，就待在这里。”


    如今三人所在，是瘴气向内扩散的中心。


    也就是说，留在这里，至少能撑到瘴气完全充溢整个试炼之地时再死。


    若是不出意外，姬瑶应当能在瘴气扩散到这里前毁了祭坛。


    不过如果她没做到，那他们就只能一起玩儿完。


    “事不宜迟，我们当立时动身……”司徒银朱当即表示，依照瘴气扩散的速度，他们所剩时间只怕不足一个时辰。


    对此，姬瑶上下打量她一眼，平静地回了句：“想死可以直接去瘴气中。”


    这句话叫司徒银朱弯了弯嘴角，有些不合时宜地想笑。她并未生气，心中也清楚，如今没有灵力，自己只怕真的也帮不上姬瑶什么忙。


    既然帮不上忙，至少不要添乱才是。


    司徒银朱没有多作犹豫，俯身向姬瑶一礼，郑重道：“阿稚，此行小心。”


    以她于阵道上的造诣，或许真的能破除神族留下的禁制，毁了祭坛。


    虽然这听起来像是不可能之事，但司徒银朱莫名觉得，姬瑶可以做到。


    望着她的背影，一直没怎么说话的陈云起抿了抿嘴角，同样开口道：“阿稚，小心。”


    姬瑶没有回应，沙丘上，巨狼仰天长啸一声，随即自高处一跃而下，奔向远处石窟。风沙中，姬瑶的长发被吹乱，那团赤金色的火焰漂浮在她肩头，摇曳跃动。


    直到姬瑶行远，司徒银朱才收回目光，看向陈云起：“陈道友，既知试炼之地真相，如今我二人当将此事告知众多仙门道友，接引他们来此。”


    依照姬瑶所言，他们如今所在，是整个试炼之地中最安全的地方。


    不说此行前来的仙门修士中有不少司徒银朱熟识之人，便是素不相识，她也不可能眼睁睁看着同为上虞仙门弟子的修士成为祭品。


    陈云起回过神来，手中没有大夏龙雀，他心下其实颇为不安，就好像自己还是杏花里那个什么也做不到的砍柴少年。


    此时听司徒银朱开口，方被惊醒。


    即便他们如今身无灵力，也并不是什么也做不了。


    陈云起低头看向自己的掌心，黝黑双瞳中透出股坚毅，他已经不是从前那个什么也做不了的自己。


    抬手向司徒银朱一礼，陈云起道：“我去寻钦天弟子。”


    他拙于口舌，愿意相信他的，应该只有钦天弟子。不过若能寻到桓少白，以他身份和修为，当能取信众人。


    司徒银朱对他笑了笑：“那我们兵分两路，稍后在此汇合。”


    即便他们能力有限，也不该坐以待毙，只等她来救。


    另一边，巨狼奔袭在沙漠之中，耳边只听得风声呼啸。


    “阿瑶，你为何会救司徒银朱？”只剩下两人时，谢寒衣终于可以不必再顾忌其他，径直开口问道。


    “还她人情而已。”姬瑶语气冷淡。


    听她这样说，谢寒衣才想起，之前多亏司徒银朱给的那枚白玉棋子，陈肆才不至在夏试大比上伤至过重。


    神识觑着她侧脸，谢寒衣心底忽然升起一点说不清的欢喜，他果然没看错，她的确是个再好不过的姑娘。


    赤金火焰跳动，随即忍不住向上浮了浮，小心翼翼地蹭上姬瑶脸颊。


    顿时，整团火焰燃得更红了几分，只是做出举动后，他心中又有些纠结，自己这算不算是轻薄了阿瑶……


    姬瑶垂眸，危险地看向不知为何靠近自己的神识火焰：“你在干什么。”


    谢寒衣这缕神识火焰立刻弹跳开来，结结巴巴道：“……没……没有……”


    姬瑶看着快缩成一团的神识火焰，微微挑了挑眉，她不觉得谢寒衣敢对她出手，不过他这般心虚，倒是显出几分奇怪来。


    不过此时尚有要事，她便也不打算与谢寒衣计较。


    见姬瑶没有追究，谢寒衣先是松了口气，随即又有些失望，不过连他自己也不知，这失望是自何而起。