萧妍姝只盯着叶明远问：“若你真是清白的，本宫自会上报尚书为你做主。”


    那几个欺负他的小男孩急的咬牙切齿。


    “不过，”萧妍姝话锋一转，“不管科举他有没有抄袭，这都不是你们以多欺少，恃强凌弱的借口！”


    萧妍姝的侍女最会察言观色，“没听到公主的话吗，趁现在公主还没查清事情原委，还不回家去？”


    男孩们不敢再造次，低着头跑开了。


    侍女将叶明远扶起来，萧妍姝瞟了他一眼，颇为关切地问：“没事吧。”


    他一个即将及冠的七尺男儿，眼眶湿润，“草民多谢公主殿下相救。”


    萧妍姝颇为高傲，神情冷谈，“不必谢我，待我回宫查清今年科举，若真如他们所言，律法自会惩治你，当然你若是清白，天理昭昭，那几个污蔑你的人也绝逃不过律法的制裁。”


    “你叫什么名字？”


    叶明远双膝跪地，朝萧妍姝行了一个大礼，“草民叫叶明远。”


    姜荑默默地看望这一幕，她大概猜出了个七七八八，按照两人年龄来算，这应该是萧妍姝和叶明远的初遇。


    镜头一转，姜荑觉得浑身僵硬，四肢无比沉重，此刻她已经不在萧妍姝的玉佩上了，她看见叶明远手持几个做工精美的陶瓷瓶子，另一只手拿着一块打湿了的布，仔仔细细地擦着瓶身。


    然后，将瓶子小心翼翼地放在她她的头顶。


    原来这次她变成了叶明远的书案。


    她看着在灯光下眉目清秀的少年，如珍如宝的摆弄那几个手掌大小的瓶子，很快一个年迈的老人走了进来。


    少年立刻站起身，挡住昏暗的灯光。


    “明远啊，爹有件事想同你商量。”老人一片义魄地走到他面前。


    叶明远神情闪过一丝慌乱，“您说。”


    老人找了张凳子坐下，“爹听说隔壁的朱大婶的儿子变卖了很多的释义古籍，卖给那些逃学的世家公子，来来回回赚了不少钱，你也知道，这些年家境本就不好，现下饥荒，一年到头来都没有多少收成，你看反正你也未必能中探花，不如就将你那些古籍释义卖了，换点钱补贴家用可好？”


    叶明远紧紧抿着唇，低着头不肯言语。


    他这般爱读书，就是为了将来能做一名好官，造福百姓，让家人吃穿不愁，如今好不容易考上个秀才，求学之路才刚刚开始没想到就要结束。


    况且这些书，全是他通宵掌灯，一笔一划的抄写下来的啊，里面有他独特的见解和释义，是他多少个日夜的心血。


    “爹”少年的挣扎和悲伤，姜荑感同身受。


    她是能感觉到这个时期的他是心怀善意，纯良的一个人，况且虽然家境贫寒，少年衣着面容却十分干净，就纯粹的是一个白玉书生的清澈气质。


    她真的很难将这时期的叶明远和如今现实中入了魔弑杀的叶明远联系在一起。


    叶明远拿起狼毫，对父亲说：“您在给我一个晚上，我将这些书全抄背下来，明日午时之前，我会将它们卖给浔阳城的陈小公子。”


    老人愁苦的神情一下子松动了些，“好，”他站起身，轻拍了拍少年的头，“委屈你了。”


    叶明远苦涩的摇了摇头，看着父亲一瘸一拐地走出去。


    他在不得半点耽误，坐在残破的木质书案旁，提笔就开始抄写。


    姜荑的目光却落到那几个她方才擦拭的瓶子上，仔细看还能看到上面镶嵌了细碎的宝石，她叫了一声：“笨蛋呐，你将这些瓶子卖了不就有一笔不小的钱补贴家用了吗。”


    说完这话，虽然叶明远听不见，但姜荑自己愣住了。


    等等，他哪来的这些精美的陶瓷瓶子。


    少年在纸上书写的动作很急，字迹也有些潦草，他的袖口被无意识的摩擦向上，露出了前几日被那群人打的淤青。


    姜荑眯了眯眼，淤青已经消了大半，叶明远的手腕不再肿胀。


    她忽然想起来这样款式的瓶子在皇宫里见过。


    莫非，这是萧妍姝给叶明远的伤药，瓶子他舍不得扔，留了下来。


    她了然，这应该就是叶明远对萧妍姝产生好感的开始。


    所以，这个幻境不是幻境，而是他们俩的过去，而之前瑜珩说的萧妍姝的心魔，就藏在此处。


    要想让现实中的萧妍姝醒过来，就必须解开她的心魔？


    第二日辰时，姜荑附在叶明远的衣带上，跟着他一路进程。


    她看着少年是如何从布衣里掏出仅剩的几个铜钱，搭上一趟木车，晃晃荡荡的到达浔阳城。


    浔阳城陈家的小公子不学无术，迫于父亲压力才勉强修学，下一场科举在即，父亲急得不行，就等着要别家书生留下的释义笔记。


    叶明远读书刻苦，且很有天赋，很多时候都是一点就通，他经常去书堂窗外坐着旁听，先生发现了他，觉得他是个可造之材，便时时私下与他讲解。这次陈小公子要的就是他的东西。有了叶明远的释义，考试便是十拿九稳。


    他将自己几年的刻苦与心血，就十两银子卖了出去，少年叹息一声，转身在无人的角落默默流泪。因为他比任何人都要清楚，今日卖掉了书，明日只会让他的道路更加难走。


    他突然开始愤恨“寒门出贵子”这句话，输上的任何话都能是真理，但唯独这句话不是。


    事实是，寒门根本出不了贵子，比如他。


    看到这一幕，姜荑本能的有些心酸。


    叶明远原路返回，到家门口时，发现自己家的猪圈里头又多了几头牲畜。


    他的父亲似乎十分高兴，捧着一袋碎银子出门迎接他。


    他将卖了书的十两银子交给父亲，问道：“爹，什么事这么高兴？”


    父亲执起他的手，他的手，“明远呐，你那桌子上的瓶子都是往哪来的，今日爹上街恰好有个会收藏的大商人看中，就出了五十两银子找爹买了！”


    “您给卖了？！”


    “是啊，真是老天爷降福咯，咱家猪圈里。