谢氏回了芷汀苑。


    正巧三老爷打外头回来。


    父女二人正在廊下闲聊着，也不知聊些什么，瞧着有说有笑。


    “你们父女二人说什么呢？竟这般欢喜。”


    叶三老爷同女儿同时抬眸望向谢氏。


    叶景昭上前走到母亲身边，停下脚步，“母亲，父亲方才正同女儿说兄长的事情呢。”


    “哦？”


    “父亲说兄长过些日子休沐，能得空回来住上两日。”


    自打三房回了京都。


    儿子拢共在府中住了不过三两日。


    谢氏知晓儿子要回来住两日，心中也欢喜。


    可想起老夫人来，不由面色一沉。


    “母亲，可是祖母同您说什么了？”


    叶景昭见母亲这般，自是担忧。


    “你祖母叫你过去一趟，”


    谢氏说着，眼底全是担忧。


    叶景昭怔了怔，同父母道了无事。


    带着丫鬟往老夫人处去了。


    谢氏不放心，可老夫人又不让她跟着一道儿去。


    “老爷，您说……”


    “不必担心，还有我在。”叶三老爷一边安抚着夫人，一边说起心中打算。


    “等过些时日，我的俸禄下来了，家中攒的私银也尽够在京都租一间二进的院子，虽说不能同伯府相提并论，可到底也方便些。”


    谢氏一喜，可想起老夫人来。


    心中升起的欣喜一点一点沉了下去。


    “老夫人又怎会依……”


    “不必担心，我到时同大哥提一提，想来大哥也会帮衬着咱们的。”


    谢氏点头。


    先前因着实在没有多少银钱，他也没有那个能力搬出去另住。


    如今大不相同。


    他不想妻女整日活在忧恐之中。


    叶景昭往老夫人院里去的这一路，心下也有几分忐忑。


    不知祖母葫芦里卖的什么药。


    只怕也不是什么好药。


    一进了屋子，老夫人板着脸，坐在上头。


    叶景昭福了福身子，见了一礼。


    “祖母。”


    “今日叫你过来，是有一事知会你一声。”


    老夫人瞟了一眼身旁的袁嬷嬷，“你去将西厢房即刻收拾出来给四姑娘住。”


    “是，老奴这就去吩咐人即刻收拾出来。”


    叶景昭听的却有些晕乎乎。


    “今日起，你便住在我院子里头，日后由我这老婆子亲自教养。”


    老夫人没有半点商量余地。


    直接说了结果。


    叶景昭惊诧，正不知如何开口回绝，就听见老夫人继续说道，“我已吩咐人去收拾你换洗衣裳去了，日后就在我院里住着。”


    “那就给祖母添麻烦了。”


    她明白，眼下这个结果，不是轻易就能改变去的。


    怕是祖母知晓自己去了江府之事。


    无论如何争辩，一个孝字压下来，就连父母也跟着讨不到半点便宜。


    与其叫父母为难。


    她宁愿住在老夫人处。


    且日子还长，谁知会发生什么呢？


    见她答的爽快，老夫人心底反倒有些不安。


    袁嬷嬷回来，说西厢房已收拾妥当。


    老夫人便叫她先去歇着了。


    一进屋子，红枣立刻将房门关上，一颗心剧烈地跳动着。


    仿佛要从嗓子眼里跳出来一般。


    “四小姐，这可怎么是好……”


    “走一步看一步罢，我现下回不去，你回去给母亲送个信，叫她莫要担心。”


    不用想，老夫人的院子，她怕是走不出一步。


    今日明着说接她来住，亲自教养。


    暗地里不过是想限制她的人身自由罢了。


    谢氏同叶三老爷得知母亲将女儿留下。


    夫妻二人对视一眼，送走了来送信的嬷嬷。


    “老爷，老夫人怎么会突然提起此事来……”


    “不必着急，我去问问大哥，你先收拾昭昭的衣裳，即刻吩咐人送了去。”


    谢氏应下，转身亲自去收拾女儿的衣裳。


    叶三老爷直奔去了大房。


    梁氏正同大老爷用饭。


    见三老爷来，起身招呼着，“三弟，可还用饭了？不如一道儿用罢？”


    大老爷也抬手示意三弟坐下一道儿用饭。


    三老爷连连摆手，“大哥大嫂，我才用过饭来的，你们先用着。”


    他往一旁坐去。


    梁氏吩咐丫鬟上了茶。


    夫妻二人搁下碗筷，心道三弟今日难得来大房，怕是遇着了什么难事。


    梁氏又恐她在，三弟说话不便。


    带着婆子丫鬟退了出去。


    只在门外等着。


    过了一会儿，见兄弟二人出来。


    “大嫂，我就先回去了。”


    叶三老爷告辞离开。


    梁氏又吩咐人去送。


    夫妻二人进了屋。


    “今日三弟来，为着何事？”


    梁氏开口问起。


    “母亲将四姑娘接去跟前教养了。”


    梁氏一怔，老夫人这又是动了哪一门子心思？


    家中小姐公子，没有一个在她跟前教养过。


    先前老夫人推脱，说年纪大了，恐有不周。


    若有闪失，不好同儿子儿媳们交代。


    后来直到五房诞下昊哥儿，这才接来跟前教养。


    “三弟今日来是想求咱们帮忙，去母亲那里说一说，想接了四姑娘回去的，再者，四姑娘如今都十三了，眼瞅着过了年就十四了。”


    余下的，大老爷没有再说了。


    心中却道，四姑娘同穆家的婚事眼瞅着就到了日子换庚帖。


    过了年，就该预备着嫁娶，只等后年发嫁。


    如今老夫人将人接了去。


    外头不知的，还以为四姑娘品性有什么问题。


    才会在此时被急急忙忙接了过去教养。


    “只怕母亲一时不肯依。”梁氏为大爷换着衣裳，一边说道。


    “不论如何，你明日先去探探母亲的口风才是。”


    “大爷放心，明日我去母亲处请安时，顺便探一探母亲的口风。”


    次日一早。


    梁氏才去母亲处请安。


    正巧撞上了刚回府的江氏来给母亲请安。


    妯娌二人在外头见了礼，搭伴进了老夫人的院子。


    “二弟妹可听说老夫人将四姑娘接来教养规矩了？”


    “哦？大嫂，我刚回府，还没听说此事。”


    梁氏抿唇笑道，“也不知老夫人近来是不是觉得太过孤单了些。”


    “昊哥不是在老夫人院中？”


    江氏想起五房那七岁的四公子来。


    老夫人因着疼爱昊哥，先前就接到跟前来教养了。


    梁氏摇了摇头，“五弟妹前几日带着昊哥回娘家探亲去了，眼下一时半会儿回不来。”


    说话的功夫，二人已到了正屋门前。


    婆子见了一礼，打了帘子，将两位夫人迎了进去。


    “母亲，前些日子我娘家新送来了一些上等的绸缎，我吩咐婆子一并拿来孝敬母亲。”


    屋里薛氏的声音难得透着几分柔和。