侯府的小厮昨儿才见识过一场风浪。


    现下申家带着薛老爷来闹事，自是要比前日镇定许多。


    几个人在门口拦着。


    自有小厮去里头回话。


    现下老夫人正病着，下不来榻。


    大公子还在府中，自然是去回了大公子来。


    穆延宗一生青衣，发髻高高束起。


    因着在家中，并未穿着一身铠甲来，只面上那军中历练的几分刚毅是遮不住的。


    申家这头是如今的当家申大老爷，也是薛老爷的表弟。


    薛老爷的外祖母永安大长公主下家的申家也曾是尚书门第。


    可后来子孙贪图享乐，于功名上没有半分学问。


    到后来渐渐没落。


    天子怜惜，便赐了三代世袭的永宁伯府爵位，如今到申大老爷这里，正正是第三代。


    可家中子孙，依旧没有一个出息。


    申家见朝中无望，索性便同薛老爷结交。


    这些年，两府也做下了不少上天害力之事来。


    “穆大公子，我表兄虽是一介商贾，但也是天子治下的正经百姓，怎能叫你这般欺辱，这天底下莫不是没了王法！”


    申大老爷立在侯府门前，气势汹汹，声音洪亮。


    薛大老爷被申家几个小辈用躺椅抬着，闭着眼装死。


    穆延宗先是作揖，待尽了礼数，这才一步步下台阶，走到申大老爷跟前，道，“申大老爷可知薛老爷做了何事？”


    “穆大公子，那都是长辈们之间商议的事儿，同你一个小辈又有什么干系。”


    穆延宗冷了脸，嗤笑了一声。


    面上再无先前半点恭敬，“既然如此，慢走不送，若申大老爷继续纠缠不休，那我就去砸了你们申家，之后进宫面圣请罪。”


    “你、你！”


    申大老爷气急，抬手指着穆延宗，到底没有骂出口，只呸了两声。


    他素来是个言出必行，申大老爷不敢去赌。


    申家小辈不依，只觉得如今穆大公子的身份还不及他们。


    又被这话给激的，一时竟是控制不住。


    任由申老爷如何阻拦，还是没有拦住。


    仗着人多势众，就在侯府大门前动起了手。


    穆延宗也不客气，身后带回来的侍卫，个个收起了佩剑，同申家小辈拳脚招呼。


    到底是官宦人家，闹出性命恐不妥。


    这一番折腾，申家小辈皆是挂了彩，任凭申老爷吼破了嗓子，申家小辈也不肯停手。


    申老爷两夜一黑，直直倒在了地上。


    申家小厮都帮着自家主子同穆大公子动手，哪里还有人瞧见申大老爷的异样。


    本是无事，不过是气晕罢了。


    可无奈申大老爷运气不大好，后脑勺着地，竟是当场没了呼吸。


    待众人察觉异样，申大老爷脸色早已发紫，身子也都僵硬了。


    承恩伯府内。


    小厮们都在议论着肃穆侯府的事情。


    这事儿自然落入了谢氏同叶景昭耳中。


    谢氏不由皱起眉头。


    这事儿恐不能善了。


    叶景昭倒是有些担心起赵氏来。


    事情眼瞧着闹的这般大，宫里的意思又是如何？


    谢氏便往婆母院中去，想去侯府走一遭。


    老夫人不依，即便她不喜三房。


    可三房到底代表了承恩伯府。


    眼下事情还未定，若是叫人传出伯府帮衬侯府，岂不得罪了申家？


    申家到底也算是留着一些皇家血脉。


    天子圣意，又岂是她们能揣度？


    谢氏回了芷汀苑，叶景昭就迎了上来。


    “母亲，如何了？”


    谢氏无奈摇着头，叹了一声。


    母女二人就只得在府中等信儿。


    申家几个小辈，索性将申大老爷的棺材抬去侯府门前。


    薛老爷见表弟忽然暴毙，又是因着自个儿的事情。


    可如今表弟没了，不日永宁伯府的爵位就会被收回去了。


    眼下，他又树敌颇多。


    自是不想将肃穆侯府彻底得罪狠了。


    索性给了申家许多银钱，自己则缩头乌龟一般缩在了家中。


    这事儿到底闹去了天子跟前。


    来龙去脉了解之后，知晓申家自个儿理亏。


    又因着老夫人暗中同薛老爷构陷穆大夫人赵氏，索性便将此事大事化小小事化了。


    不过走了个过场。


    申家小辈不敢在天子面前造次。


    只得先作罢。


    申老爷的棺材这才被抬回了府中，停灵设宴，随后定了良辰吉日下葬。


    叶景昭得知这个消息，心下到底松了一口气。


    之后的事情，外头就没怎么传了。


    直至赵氏宴请母亲同她过府，她这才听说了后头的事情。


    赵氏先前就收到了江氏送来的帖子，商议定下日子好换了庚帖来。


    因着薛老爷同申家的事情，赵氏暂且搁在了一旁。


    如今得了空，特意将人宴请了来。


    一则，是答谢谢氏当日相救之恩。


    二则，是想同谢氏这正经亲家商议换庚帖的日子。


    老夫人自是不好再阻拦，只吩咐谢氏母女二人早去早回，行事勿要叫人非议。


    待到了侯府。


    赵氏亲自出门来迎。


    “叶三夫人。”赵氏面上霞光满面，可见是心情极好。


    “穆大夫人。”


    “……”


    谢氏握住赵氏伸过来的手，叶景昭跟着母亲一道儿见了礼。


    赵氏满意笑着点头说道，“可算把你们盼来了，快些进去，咱们好说话。”


    穆延宗并不在府中，因着先前擅离南安大营的缘故，天子仗责了十军棍，且罚他三个月不许离开南安大营。


    赵氏虽心疼儿子，也知军中规矩。


    只吩咐人送去了膏药，嘱咐儿子莫要担心。


    如今老夫人且休养好一段时日方能痊愈，现下哪里还有心思作践她来。


    叶景昭就在赵氏院内逛着。


    谢氏在里头同赵氏闲话。


    如今东院里的丫鬟婆婆已重新添置了许多。


    可见赵氏日子好过了起来。


    两家换庚帖的日子，定在了下月初二。


    谢氏带着女儿回府。


    叶景昭这才知晓，原来穆延宗将薛家管事同那保媒的媒婆一并让其签字画押。


    且还将人带去了老夫人跟前儿。


    这事儿，他并没有去圣上跟前禀明，到底是家事，他也不想叫母亲在外头被人非议。


    想起母亲那些日子受的委屈，他心里不顺。


    好一番敲打，老夫人又气的呕了一口血。


    老夫人病着，掌家却是不肯交到赵氏手中，如今是二房主母许氏掌家。


    谁知消停了没几日。


    二房又闹了起来。


    “江氏，我同你最后说一遍，去将亲事给我换回来，不然我就休了你！”


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