“啊？祖大寿的正妻在城中？”


    “厂公，确实如此！


    祖将军奉命修筑大凌河，将家眷接到距离最近的锦州城，再由弟弟祖大乐、祖大春亲自督运粮草，他才能放心！


    据调查，祖将军的祖籍本是安徽，祖上于宣德五年迁至宁远，逐渐成为辽东旺族；


    其父祖承训，在万历年间跟随“宁远伯”李成梁东征西讨，屡立战功，升任辽东副总兵；


    祖大寿于泰昌元年（1620年)出仕为官，任靖东营游击，曾被辽东经略熊廷弼上奏表彰；


    天启元年（1621年）跟随广宁巡抚王化贞，出任中军游击；


    随后又跟随袁崇焕，成为其心腹部曲；


    据我们的情报，祖大寿与孙阁老、丘禾嘉多有不睦；


    不过，修筑大凌河是万岁爷钦定的重大工程，如今被围，应该没人敢轻视！”


    宋哲详加解释，王立略有失望！


    此时的大凌河城，被八旗兵围困已有十日！


    城中粮草，即将耗尽！


    如果大凌河早早地陷落或投降，登州方向派来救援的孔有德，很可能中途返回！


    想借皇太极之手将他做掉，恐怕没什么希望了！


    然而，这是光明正大做掉他的最好机会！


    怎能轻易放弃？


    唉！


    想等到孔有德从登州来援，从路程上计算，大凌河至少要坚守一个月！


    现在的问题是，如何让祖大寿坚持一个月！


    正常来说，在粮草耗尽的情况下，守将誓死坚守城池，只能依靠希望和信仰！


    或者，牵挂！


    可惜的是，锦州城中的祖大寿之妻，很难成为他的牵挂！


    因为，他的四个儿子和养子，此时正在大凌河！


    如果面临选择，妻子没了，重新娶一个便是！


    以祖大寿的官职，娶妻纳妾并不困难！


    若是儿子没了，那可要绝后了！


    这个时代的男子，宗族观念是根深蒂固的！


    所以，在大凌河难以坚守的情况下，祖大寿很可能携子投降！


    若说希望，那就是援军！


    对于孙承宗筹集的四万援兵，祖大寿或许存有希望，王立却不抱希望！


    这支部队以步卒为主，若能击退八旗兵，那才是见了鬼！


    我的“铁甲锦衣卫”，装装样子还是可以的！


    要跟皇太极火拼，那是不可能的！


    所以，如果孙承宗的援兵被击退，祖大寿还是可能投降！


    那么，只剩下信仰！


    当初的京师保卫战，因为袁崇焕的下狱，祖大寿敢违抗军令，将关宁铁骑带往锦州！


    为了立功救出袁崇焕，他又冒着诛九族的大罪，带着关宁铁骑回来了！


    所以，若说祖大寿唯一的信仰，恐怕只有袁崇焕！


    在袁崇焕被处死的当日，他被人劫走了！


    此事，全国皆知！


    所以，在必要的时候，让祖大寿誓死坚守大凌河，拖到孔有德引兵来援，还是有希望的！


    “二当家的，以你弟弟宋義的身手，能否潜入大凌河？”


    “厂公，当初攻取辽阳，我与弟弟是同时登上城墙！”宋哲自信一笑，却有些不解：


    “厂公，去大凌河干嘛？


    难道给祖大寿传信？


    既然想去大凌河，为何不刺杀皇太极？”


    “我去！


    就算让你刺杀皇太极，你认识他么？


    知道他在哪个营帐么？


    就算你刺杀了一个皇太极，能保证没有更多的皇太极？


    能保证他的继任者，个个不如他？


    再说了，古往今来的战争，从来没有因为刺杀一个人，扭转整个战局的先例！


    所以，我刺杀皇太极干嘛？


    对咱有什么好处？”


    “厂公，我只是随便说说，你别生气嘛！”


    “我生气？你怕是想多了！”


    王立神秘一笑，低声交代了许多事情，然后来到城头。


    “我想看看，人类，是否真有“飞檐走壁”的绝技！”


    “厂公，武艺确实有，飞檐走壁不过是传说罢了！”


    音落，宋義呵呵一笑，翻身上墙！


    王立还没回过神，宋義就不见了踪影！


    尼玛！


    从两丈多高的城跳下去了？


    摔不死你！


    惊恐中，王立赶紧靠到城头。


    然而，城下什么也没有！


    我去！


    这还不算飞檐走壁？


    “这个……要练成这样的身手，需要多长时间？”


    “厂公，我与弟弟都是六岁练武，练了大概二十年吧！”


    靠！


    又是二十年！


    你们至于么？


    陈王廷那厮，还有朱可贞，全都练了二十多年！


    不累么？


    我可没那闲工夫！


    ……


    上次攻占辽阳，首功确实是宋哲和宋義。


    二人是如何爬上城墙，王立只知道个大概。


    宋哲是何时将弟弟拉进西厂，王立也不知道。


    他很想问，却又不好开口。


    毕竟，宋哲是最早跟随自己的人，更是西厂的二当家！


    如果这种小事也要问，那也太不信任下属了！


    不过嘛，宋哲的办事能力和效率，还是挺让人放心的。


    只要足够忠心，只要没贪自己的银子，一切都好说！


    就算他把全家人拉进西厂，也无所谓！


    这天夜里，宋義是如何冲破包围，如何爬上大凌河的城墙，王立不可能知道。


    别说是王立，就连城中的祖大寿，也不知道！


    更不相信！


    说什么也不相信！


    越过八旗兵的重重包围，并且爬上一丈多高的城头，竟然神不知鬼不觉！


    这绝非力可为！


    除非有细作的配合！


    然而，宋義出示了西厂的驾贴！


    至此，祖大寿不得不相信了！


    对于厂卫的到来，祖大寿表现得相当谨慎！


    对鬼神一般的宋義，甚至从心底里恐惧！


    因为，在京师保卫战时，他带着关宁铁骑逃回锦州，基本等同于谋反！


    后来引兵杀回，击退皇太极，并且夺回关内四城，确实立了功！


    但，是否真的能将功赎罪，祖大寿不敢保证！


    朱由检当时没有怪罪，不代表不会秋后算账！


    “宋千户请放心！本将就算战至一兵一卒，也要与大凌河共存亡！”


    祖大寿的话，滴水不漏。


    宋義却淡然一笑，不动声色：“祖将军，你手上能打的只有一万来人！


    而城外的八旗兵，已达六万之众！


    如果我没猜错，你的粮草已尽吧！


    你真能守住大凌河？


    你拿什么守住大凌河？”


    由于不清楚宋義的目的，祖大寿仍不松口：“孙督师正在调集援兵，本将并非孤军奋战！


    城中粮草已尽，这是事实！


    但，城中尚有五千匹战马！


    我以马肉充饥，坚守一月并不困难！”


    宋義点点头，稍稍放了心，按照王立的交待，顺势安慰道：


    “祖将军忠肝义胆，不畏强敌，誓死如归，本将万分佩服！


    本将此次前来，并非监军，更不会插手军中之事！


    而是帮孙阁老和厂公带句话：孙阁老已经筹集了四万援兵，不日就将率军来援！


    并且，登莱巡抚孙元化、山东巡抚余大成也在调集援兵，不出二十日就能赶到！


    西厂，还有一万名不亚于关宁铁骑的“铁甲锦衣卫”！


    多路援军赶到之时，希望祖将军能里应外合！


    届时，击退皇太极易如反掌！


    所以，还请祖将军以大局为重！


    想尽一切办法，克服一切困难，务必坚守大凌河一个月！


    拜托了！”


    宋義表现得十分诚恳，没有锦衣卫的趾高气昂！


    他的话，应该不是假话！


    于是，祖大寿信心大振！


    他刚才表现出的死守决心，不过是惧怕西厂锦衣卫，随口说说而已！


    在这之前，他试着突围了两次！


    松山、锦州的派来的援兵，也被击退了两次！


    皇太极伪装成明军的假援兵，还让大凌河损失了一千多兵马！


    差点让大凌河失陷！


    对于守住大凌河，祖大寿早就失去信心！


    宋義的话，确实让祖大凌燃起了斗志！


    通过察言观色，宋義知道：让祖大寿死守城池的目的，已经达到！


    既然如此，就没必要冒险提起袁崇焕！


    因为，王立特别叮嘱过，这是激励祖大寿的最后办法，是不得已而为之！


    ……


    得知祖大寿的态度，王立暗喜不已！


    得知孔有德正在来援，王立更是欣喜！


    这支先头部队只有八百轻骑，简直是天助我也！


    这家伙，可能不听孙元化的指挥，可能不服孙承宗的调遣，却会惧怕自己这个监军！


    试问，军中谁不怕监军？


    而且，还不是西厂的监军！


    不论是谁，不论他官位多高，随便找个借口，随便奏他一本，就能让他万劫不复！


    然而，孔有德的是轻骑兵！


    从路程上看，最多十天就该赶到！


    已经过了半个月，为何还没到锦州？


    派去督军的锦衣卫，为何没有一人回报？


    “厂公，孙督师托下官前来询问：总兵张春、宋纬的四万援兵已经赶到！


    不知厂公……有何退敌良策？”


    “我说过，绝不插手军中之事……”


    说到这里，王立突然发现，丘禾嘉是话里有话啊！


    他表面上是询问“退敌良策”，实际是问“铁甲锦衣卫”是否出战，是否跟张春协同作战！


    看来，孙承宗和丘禾嘉，全都狡猾狡猾的！


    还在盯着自己的骑兵！


    呵！


    想得倒挺美！


    我的骑兵在前方开道，你们的步卒在后面捡现成？


    前面送死的是我的骑兵，领功的却是你们步卒！


    你们可是有大炮啊！


    如果哪个缺心眼的不高兴了，朝着我的骑兵放上几炮，我找谁说理去？


    我的骑兵，不要钱是不？


    你们的兵，吃的是朝廷的军饷，死不光了也不要紧！


    我的骑兵，军饷和抚恤都是我自掏腰包！


    很肉疼的！


    你们知道不？


    我去！


    早知如此，就不带骑兵过来！


    现在可好，威风倒是威风了，被人惦记上了吧！


    “铁甲锦衣卫”如果没有“协同作战”，弹劾我的奏折，必会像雪片一样飞向朱由检！


    解了大凌河之围，我还想多捞几年呢！


    现在就跟朱由检翻脸，也太亏了吧！


    唉！


    刚才的回答，丘禾嘉果然不满意！


    这不，他把话挑明了！


    “厂公，孙督师和下官的意思是，锦州与大凌河一线地势宽广……


    阿济格的两万骑兵横在中间，实在是个威胁啊！


    如果没有得力的掩护，步卒很难贴近大凌河！”


    这家伙，果然老奸巨猾！


    掩护？


    什么叫掩护？


    你直接说需要骑兵的支持，或许，能让我好受一点！


    不过嘛，为免落人口舌，掩护，肯定是要掩护滴！


    但是，想让我的骑兵正面迎击八旗兵，那是不可能滴！