甘肃村子的统一结构，就是进村必定有一个土场。


    这个土场最大的作用，就是用来晾晒粮食。


    时值八月，地里的庄稼还没成熟，土场上并未有劳作的身影。


    倒是有着几个百姓蹲在树荫下，端着饭碗正在低声交谈着什么。


    瞅着陈光几人过来，还是一身官员打扮，百姓有点紧张，停止聊天，有点紧张地站了起来。


    等陈光临近，急忙点头哈腰：“官爷。”


    “嗯，没事，继续吃饭。”陈光摆摆手道。


    随即朝着几人的饭碗看去，虽然大半碗都是菜叶子，可终究还是有着一点稀粥。


    “一年的收成够不够吃饭？”陈光问道。


    “够，够。”几人连忙回答。


    “赋税重不重？”


    百姓脸上一阵尴尬，犹豫了一下才道：“不是太重，交了赋税之后，还有得吃。”


    陈光一指身后那绿油油的庄稼地：“庄稼长势如此之好，交了赋税还做不到家有余粮？”


    “这，这。。。”几名百姓结结巴巴地说不出话来。


    村子不大，可也有着十几户人家，土场上就站着这七八个汉子，难不成村里的老人，孩子，妇女都。。。


    陈光想到了疟疾。


    “村里其他人呢？”陈光问道。


    几名百姓目光一阵躲避，支支吾吾的道：“都出去了。”


    “出去？去哪里了？”


    “。。。。。。”百姓答不出来。


    蒋献向前一步，大声道：“你们眼前的是朝廷派来的钦差陈大人，专门来体察民情。有什么事情尽管讲出来，陈大人给你们主持公道。”


    陈光呵呵一笑：“本官看你们都是精壮汉子，按理说守着这么好的庄稼地，即便是交了赋税，也能吃得起干饭才是。”


    “可瞅瞅你们的碗里，除了一点稀粥，全靠菜叶子充饥。说吧，县衙的赋税是不是很重。”


    一名汉子看着陈光，怯怯的道：“您真的是朝廷派来的钦差大人？”


    “如假包换。”


    “大人啊，您可要救救我们，救救陇西的百姓啊。。。”汉子扔掉了手中饭碗，对着陈光就跪了下来。


    旁边的几名汉子，也同一时间跪了下来。


    陈光急忙弯腰，扶住汉子的肩膀：“起来，都起来。朝廷派本官来到陇西，就是想看看陇西百姓到底过的怎么样。你们有什么冤情尽管说，本官一定为你们做主。”


    汉子哭泣着站起身子，抬起衣袖擦了一般眼泪。


    “其实，我们都不是这个村子里面的人，我们是因为交不起赋税，被抓来的。”


    “眼前的这些庄稼，也不是村子里的，而是县太爷家的。”


    晨光双眼一眯：“你们是说，这些地，都是知县段品正的？”


    “是。县太爷当年因为给皇上献过军粮，而被皇上赐了陇西三十亩土地。这么多年，县太爷的土地越扩越大，已经达到了三百多亩。”


    “为了防止百姓偷吃，县太爷赶走了土地附近的村民。但土地太多，耕种就成了大问题。”


    “于是，我们这些交不起赋税的百姓，便被抓来帮他耕种。”


    “我们的家里，还有妻儿老小。少了我们这些劳力，他们的日子可怎么过啊？”


    “越没人干活，家里的赋税越交不起，我们已经被抓来两年了，不知道何年何月才能回去。”


    “钦差大人，您一定要给我们做主啊。”


    陈光的脸色一片铁青。


    自己不是一个好人，但自己绝对不是一个坑害老百姓的坏种。


    “好，此事本官知道了。本官答应你们，用不了多久，你们就可以回家，种你们自己的地。”


    “谢老爷，谢老爷。。。”


    陈光一指不远处的沟渠：“这条沟渠附近今天发生的事情，你们应该都看见了。”


    “看见了看见了。这是县太爷为了浇灌自家庄稼，几年前专门修建的。”


    “今天，有多名官差来此对沟渠进行修复堵漏？”


    “是的，今天一早县丞大人带着几十名官差来此挖土。不过，以前这种事都是小人们的活路，不知为何今天县丞大人亲自过来干。想必，是县丞大人为了讨好知县大人吧。”


    “必定，县老爷年龄大了，几个儿子又不争气，若是咽气，陇西知县的位子可是个空缺。”


    陈光一愣，照这么说，那县丞黄子聪今个动用整个县衙的官差所做的一切，都是为了自己的仕途着想，只是想做给县令看看，证明自己的忠心？


    还是说，县令段品正虽然老了，可上面一些重要的事情，依旧由他决断。


    比如说，调包草药。


    沉默了一下，陈光道：“他们就修复了一下沟渠，没做其他事情？”


    “没有，就是修复沟渠。”


    “这就奇怪了。”陈光眉头皱了起来。


    若是自己没见过那段品正，这些说辞或许自己不会想得太多。


    可那段品正明明连话有时候都听不见，县里的事务他还能经手？


    调包草药这种杀头的机密事情，被人会大声地和他商讨，不怕隔墙有耳？


    “对了。”一名百姓似乎想起了什么，急忙道：“县丞大人装了许多麻袋的黄土，沿着沟渠朝东而去，不知道做什么。”


    “起初小人以为沟渠还有其他地方垮塌了，在他们走后，专门跑过去检查了一下，至少三里开外，沟渠都是好好的。”


    推着黄土往东而去，至少还是在三里开外，这黄子聪是吃饱了撑的，不知道原地取土么？


    陈光有点后悔，自己前世的时候侦破小说看得有点少了。


    本来想着顺藤摸瓜，可黄子聪的这一番操作，自己着实是有些看不懂了。


    难道黄子聪脑子不正常吗？


    显然不是。


    就凭他那一套毫无破绽的说辞，陈光断定，此人不笨。


    若是顺利拿下此人，说不定草药调包一事就有了突破口。


    只是，难度比自己想的要大一点。


    不管其他了，事情毕竟要一步一步的来才可以。


    先弄清楚他今天这么怪异的举动到底是为了什么再说。


    打定主意，陈光对几位村民又安慰了一番，听取了一些其他的事情，方才离去。


    离开了村子，陈光又来到了沟渠边上。


    这次，他没有将注意力放在那个一丈见方的大坑，而是沿着沟渠往东缓缓走了几步。


    沟渠不大，也就不到两尺宽。


    两边的沟坎却各自有着三尺来宽。


    不仅是宽，还长满了各种杂草，想当初为了沟渠的坚固，县令段品正也是费了不少的功夫。


    沟渠右边的沟坎上，隐隐可以发现一些散落的黄土。


    再仔细看，陈光更是发现了一些独轮车的车辙。


    有的地方车辙浅一点，遇见湿软的土地，车辙有着一寸来深，旁边更是能看见几个乱七八糟的脚印。


    若是没有猜错，独轮车到此有点难以行进，那些脚印是有人搭手推车留下的。


    由此可见，车上装的就是沉重的黄土。


    蒋献跟了上来：“大人，您说这附近不缺的就是黄土，黄子聪闹的这一出是想要做什么？”


    “此时，还不清楚他想要做什么。”看着一眼望不到头的沟渠，陈光道。


    “那我们要沿着沟渠一直查看？”


    沟渠两边虽然宽敞，可有着青草的覆盖，深一脚浅一脚的并不好走。


    “黄子聪选择这么难走的道路运输黄土，应该不是无的放矢。反正天色尚早，我们往前再看看吧。”


    说着，陈光继续朝前走去。


    蒋献摇摇头，苦笑了一下继续跟上。


    这陈大人，就是太善良了。


    有什么事情，一顿酷刑不就全知道了。


    暗卫的手段，整个天下没有几个能抗住的人，


    看来，应该找个机会，给陈大人展示一下暗卫的实力才是。


    走了大概三里远，沟渠拐了个弯，朝着南面而去。


    陈光停了下来。


    “那几名百姓应该也是到了这个地方回头的。”


    “要不，我们也回去吧？”蒋献试探着问道。


    眼看着日落西山，谁知道这沟渠到底通往何处，一来一回，返回县衙可就要摸黑了。


    倒不如趁着还能看见路，回到县衙将那段品正好好地审理一番，说不定还能审出来一些眉目。


    “回去？回去这些路我们不是白走了么？往前再看看。”陈光转身，沿着沟渠朝南继续走去。


    “大人，县城在北方，我们这样会越走越远的。我们倒是走惯了夜路没有什么，就怕大人您一会不好行进。”


    “带火折子了么？”


    “带了。”


    “路上顺便捡拾一些干草，天黑了当火把用。今个不查到黄子聪到底将黄土运往了何处，即便是回到县衙，本官也睡不着觉。”


    “大人做事真是用心。”蒋献敬佩的点点头，“属下这就安排人，沿途多收集一些干草。”


    陇西县城，一处看起来如同民房的宅子里，县丞黄子聪伏案疾书。


    旁边站着一名身穿便装的青年，脸上带着一丝焦急，不时地看看门外，又看看黄子聪。


    盏茶功夫，黄子聪放下了手中的笔，用衣袖沾了几下纸上的墨迹，迅速地对折起来，递给边上的青年。


    “待会你从后门出去，送到定西县。知府黄大人现在定西筹备兴修水利一事，一定要亲自交到黄大人手上。”


    “若是发现有人跟踪，迅速将此信吞与肚中，不可留下任何蛛丝马迹。”


    “是，大人放心。”


    青年脱下鞋子，将书信藏于脚底。


    黄子聪带着青年来到后门处，探头朝外面张望了几下，确信无人，将青年一把推出。


    沟渠边上，陈光等人走出了大约半里路程，太阳已经落山。


    天空昏暗下来，沿着沟渠行走已经是异常困难。


    无奈之下，几人点起了火把。


    两边田地里面的虫子，烦躁地嘶鸣起来。


    火把忽闪忽闪，映照在沟渠中间的水流上让人眼花缭乱。


    若不是蒋献身手敏捷伸手拉住陈光，陈光好几次都会失足踩进水里。


    眼看着天色越来越黑，走了四五里路程毫无发现，陈光也打起了退堂鼓。


    要不，返回吧？


    “陈大人，前面有一条路。”


    走在最前方探路的暗卫突然急呼起来。