上午看起来出气多进气少的公良缭，这会儿又好了起来，师徒俩一起窝在床上，议论着京中局势。


    秦瑶把今日城外的事告知二人。


    公良缭一脸淡然，似乎早有预料。


    刘季拍大腿直叹可惜。


    可惜没吃到第一口新鲜瓜。


    被秦瑶瞪了一眼，这才挠头嘿笑收敛。


    叮嘱刘季照看好老头，秦瑶转身回了自己的房间。


    京都的初冬是湿冷钻骨的，和村里完全是两种感受。


    这才刚刚开始，家里就已经烧起旺旺的火盆。


    温暖的炭火将室内的湿冷寒气驱散，暖融融的。


    室内光线昏暗，秦瑶点亮烛台，在桌前坐下。


    脚边，是暖和的火盆，形状似盂，带盖儿的。


    炭火在里面燃烧，盖之浅灰，扑掉火焰，再盖上盖子，双脚可以踩在透孔的盖上取暖。


    膝上搭一条薄棉被，很快整个身体都能暖和起来。


    秦瑶拿出鹄纥缇香的信，打开看。


    纸张五页，上面是用盛国文字工整书写的两千多个字。


    鹄纥缇香在信上说，秦瑶是她来到盛都真心想要认识的第一个姐姐，但因为见到她的时候已经很晚了，即将要到她返回草原的时间，所以觉得非常遗憾。


    在京都期间，她许多次想来找她解释关于刘季的误会，但因为邦交任务繁忙，一直不能实现这一想法，再次表达遗憾。


    整个使团的事情不由得她一个人控制，遗憾自己不能再与秦瑶结识，便要离开。


    所以留下这封信让国师转交，希望能化解误会。


    最后，诚挚邀请秦瑶到漠北草原去。


    到时候她会带她去寻一匹最烈的马，驯一只最凶猛的鹰。


    鹄纥缇香还说，她有自己的鹰，到时候要带秦瑶去看。


    她觉得，哪怕文化不同，语言不同，但她们一定可以成为最要好的朋友。


    【提香笃定，姊一定会到漠北草原来，京都那一片小天地，是绝不能满足你的。提香只待两个半月，已觉拘束不自由，日日期盼回到草原那片广阔天空去。】


    最后落款人——呼延鹄纥缇香。


    信看完，秦瑶久久怔楞。


    眼前浮现的是七月下旬北蛮使团入京时的宝马香车，还有秋后家门口，身着一身艳彩民族服饰，匆匆一面的美丽少女。


    老实说，秦瑶对鹄纥缇香的印象并不深刻。


    甚至有些刻板印象——全拜邻里街坊的八卦所害，先入为主了。


    她以为公主就是矜娇的美丽少女。


    却不曾想，在这份信中，才算是窥见鹄纥缇香的冰山一角。


    她盛国话说得不算标准，但写得一手好文字，可见平常多有用功学习。


    甚至她还会周围好几个邻国的文字和语言，并不只是个草原上的无知少女。


    她也爱美，希望自己美丽，也喜欢一切美丽的人和物。


    刘季这件事，一开始就是司空见的恶意安排，秦瑶从没觉得鹄纥缇香有向她解释的必要。


    但这公主在信上写到：朋友夫，不可觊觎，不义也。


    她大大方方承认自己先前确实有觊觎之心。


    也在其后为自己当初的不义之心抱歉。


    别人都是有因才有果。


    鹄纥缇香倒好，字里行间都透露出，是有秦瑶这个果，才有一开始的因，她十分感恩。


    秦瑶摇摇头，有点想笑。


    这应该是文化差异吧？所以对因果的解读这么新奇。


    秦瑶幻想了一下，鹄纥缇香的鹰是不是和它主人一样，七彩放光芒。


    驯鹰啊，她还真有点期待。


    冬夜漫长。


    一觉从天昏睡到天昏。


    睁开眼时，刘季还是懵的。


    不过往窗棂看，屋外已经露出一点清晨的微光。


    这会儿必是早晨无疑。


    他揉了揉眼睛，又从软塌上坐起来伸个懒腰，深吸一口清冷空气，顿觉神清气爽。


    屋内炭盆已经熄灭，但室内保温尚可，并不觉得冷。


    刘季快速穿好衣裳下榻，一边捡起桌边的铁钳准备查看炭盆里是否还有余火，一边朝屋内床榻方向，一如平常询问：


    “老师，今天早上想吃什么？”


    师徒两共住一屋，柔软宽大的床榻就被老头霸占，刘季只能缩去窗边那张午休的小榻上睡。


    地方小，他人又大个，每次起来都要爬到大床上再留恋一下他的大床。


    没听见床上有回应，刘季耸了耸肩，只当老头懒得答理自己。


    灰盆里还有两小块儿炭火，刘季赶紧往里加木炭，又吹了吹，眼看着火势起来，一把丢了铁签，笑着朝大床扑来。


    然而，来到床边，却见往日早就醒来的老头此时双眼紧闭，平躺在被褥里，脸色看起来有些苍白。


    无由来一股寒气朝刘季袭来，已经重燃火盆的屋子，居然冷得他狠狠打个寒颤。


    “老师？”


    刘季探出手，戳戳老头肩膀，邦邦硬。


    刘季吓得倒吸一口凉气，赶紧缩回手。


    顿了片刻，不敢置信的弯腰在老头耳边大声喊：“起床啦！”


    然而，老头再也没有突然跳起来给他一爆栗。


    刘季有片刻的怔楞。


    看看床上睡颜安详的老人，又看看床边小几上似乎还有余温的小酒壶，愕然低喃：“死了？”


    那倒也算是没有一丝痛苦的走了。


    屋外传来敲门声。


    被刘季一声吼惊醒的秦瑶披着棉外套来到门外，问刘季抽的什么疯。


    屋门很快被打开，刘季伸出手，把她拉进去，带到床边。


    手一指床上老人，说：“老师死了。”


    语气平静，神情如常，就像是跟她说别人家谁谁死了一般。


    秦瑶迟疑了一会儿才反应过来刘季说的是什么，忙去探床上之人的鼻息、脉搏。


    什么反馈也没有。


    “他走了。”


    秦瑶拧着眉，有点不敢相信。


    夫妇两这边太过安静，家中众人似有感应，全都赶了过来。


    一家八口，整整齐齐站在床前，注视着床上一脸安详的老人，面面相觑。


    没有人嚎啕大哭。


    只是一股淡淡的伤感愈发浓烈，紧紧缠绕在心间，让人心里闷闷的。


    最后还是殷乐当先反应过来，说：“我去通知刘肥，这几天不开店了。”


    阿旺也紧接着问：“要买棺材和孝服吧？我看人家好像是这么做的。”


    秦瑶和刘季对视一眼，异口同声：“你会办丧事吗？”


    然后夫妇两齐刷刷摇头。


    完全没经验啊！(本章完)