枳实快走了两步，帮陶姜打起帘子，一股热气扑面而来，反叫她打了个激灵。


    曾氏体弱，一进冬日更是手脚冰凉，所以屋内早早烧热了地龙。


    “三婶，天儿这么冷，您还过来了！”


    陶姜一眼便看到与曾氏并排坐在谭云小榻上的三婶谢晚晴。


    谢氏今日穿了件水红对襟绣蝶袄子，许是房间里过于闷热，倒衬得她双颊嫣红，甚是动人。


    原书中谢氏的父亲是淮南有名的大儒，家中世代书香。


    会下嫁到陶家这种商贾人家，在原书的分支中也算是一段天作之缘。


    谢氏幼时顽皮，家中父亲叔伯虽都是名满天下的儒士，但她偏偏不服管教，偏要到外求学。


    谢父无奈，只能休书一封给逸云书院，托好友--也就是杨明修对小女多加照顾。


    于是，谢氏女扮男装在逸云书院中结识了正在苦读求学的陶家三子--陶长庚。


    谢氏喜陶长庚俊逸潇洒又忠厚老实，而陶长庚只当谢氏是个肤若凝脂比女孩还娇美的小弟弟。


    直到谢父久不见女儿，实在思念得紧，于是寻上逸云山来--


    呆傻可爱的陶长庚这才发现，日夜为自己磨墨添香，伴他书画诗歌的娇美小弟竟然是个女儿身！


    于是，大儒之女下嫁商贾之子的消息震惊了整个淮南淮北。


    也正因谢氏背后诗礼人家的背景，祖父陶涌金对她一直十分尊重，即使谢氏为人高傲，与九曲十八弯的二房多有龃龉，陶涌金每每只会斥责顾氏，将谢氏奉为座上宾。


    毕竟，陶涌金最好文人之风。


    谢氏刚陪曾氏用完一碗糖蒸酥酪，用丝帕按了按嘴角道：


    “你三叔近日准备春闱会试，便把逸云书院当家一般住着了。估摸着春试之前也只有年节时分会回家住上几日。我在院中无聊的紧，便来你母亲这儿坐坐。”


    谢氏虽然嘴上说着是因自己无聊，但陶姜明白她经常来长房闲坐，是因为与母亲素来投缘，又兼着母亲病弱，时不时带些汤药补品过来照拂一番。


    她这个三婶，虽带些傲骨，实际上却是最至纯至善之人。


    也是因此，她与母亲一向交好，却最瞧不惯二房的腌臜做派。


    书中原身与三婶谢晚晴的交集并不多。


    只在原身要嫁进顾家之前，谢氏曾留她在玉笙院中秉烛夜谈。


    谢氏跟她说顾重楼并非良人，顾家也是虎狼之地，望原身再三斟酌自己的终身大事。


    只是原身恋爱脑满心都是顾重楼，哪里听得进这番逆耳忠言？


    嫁进顾府以后，谢氏又派人来找过她，说是曾氏病重，只是这病十分蹊跷，希望原身回娘家看一看。


    不过原身并没有将此事放在心上，当时她正帮着顾家在安波府站稳脚跟，等她回过神来，陶家已经一片素缟--


    曾氏死了。


    死于咳疾。


    原身回娘家吊唁，从始至终谢氏没再跟她说过一句话，连看都没看她一眼。


    只是在她回顾府之前，谢氏的贴身嬷嬷向她传话--


    曾氏死前七窍流血，哪是什么咳疾，分明就是中毒身亡。


    让原身自己看着办。


    原身心乱如麻，没等她理清母亲这边的事情，没几日她便发现了顾重楼与陶罗的奸情。


    母亲的冤死，就这么被耽搁了下来。


    想到谢氏对母亲的关照，和上一世对原身忠告，陶姜诚心曲下膝盖，蹲了个全福对谢氏道：


    “三婶，多谢你对母亲，对姜儿的照拂。姜儿此前也是让您费心了！”


    如此大礼让谢氏猝不及防，她赶忙拉起陶姜的胳膊：


    “你这孩子怎么突然行这么大的礼！我和你母亲不过是在内宅中互相扶持，有事儿商量着办罢了！”


    说完，深深看了陶姜一眼：


    “倒是你！三婶知你聪慧，生意方面的事情难不倒你。只是人心难于算筹，你精于商道，却未必看得懂人心。”


    陶姜知道谢氏话中有话，意在何人，也不与她拐弯抹角，直接说道：


    “三婶放心，之前是姜儿糊涂，将二房认作自己的亲人。如今我已知道二婶意欲何为，再不会受他们的哄骗。”


    谢氏闻言，方才安心地拍了拍陶姜的手，转头又对曾氏说道：


    “你方才与我说姜儿像是变了个人，突然就长大了，先前我还不信，这么一看的确是如你所说！”


    曾氏近日的气色好了许多。


    许是女儿在身边心情大好，又许是按照陶姜的吩咐换了不少汤药方子，曾氏最近明显觉得手脚都多了些气力，连晚上也不多咳嗽，终于能睡个整夜觉了。


    这一会儿，她半卧在谭云榻上，身上盖了条垂花锦被，王嬷嬷生怕她受凉，又加了个狐狸皮子盖在上面。


    她反握住谢氏白皙柔软的双手，泪意再次氤氲双眼：


    “有你在，有姜儿在，我也不觉得这日子有多难熬了。”


    谢氏鼻头一酸，想到曾氏不过年长了自己几岁，却没了两个儿子又失了丈夫，心头更添酸楚：


    “大嫂，苦日子总会过去的。姜儿如今既能改了性子，你的好日子尽在后面呢！所以当下你便是要养好身子骨，才能享你这女儿福啊！”


    说完，替曾氏掖了掖锦被。


    仿佛又想到什么似的，谢晚晴突然转头问陶姜：


    “二房那一位，最近没来烦扰你吧？”


    指的是二婶顾小眉。


    陶姜闻言便恢复了一脸正色，烛光在她白皙的面容上忽明忽暗，溢出了一层潋滟的光泽。


    “倒是没来寻我……”陶姜拿起案边的金剪剪掉分叉的烛芯：


    “不过，我想着她也快来了！”


    二房消停了也半月有余了，想来她们要做些什么也准备的差不多了。


    “噼啪”！一根烛芯炸出小小火花，惊了一室的寂静。


    窗外一阵骚动，然后听见枳实带了些怒气的声音：


    “二夫人，我家小姐正在陪夫人和三夫人回话，刚才便交代我们了，外人不便打扰，若是没有重要的事情，您就明儿再过来吧！”


    枳实这丫头着实淘气，狠狠咬住了“外人”两个字。


    果然，窗棂下很快传来顾小眉尖锐的骂声：


    “你算个什么东西也敢拦我！我来寻姜儿自是有重要的事情！就算不是什么大事，我这个做二婶的还见不得自个儿亲侄女了？”


    陶姜苦笑着与谢氏目光对视了一下。


    冬夜风起，吹得窗棂阵阵作响，看来明日又要变天了。