玉镜府君瞧着小姑娘这自豪模样, 忍不住又是一笑。


    笑啥？


    潘垚又要瞪来。


    玉镜府君只得表态，夸赞道，“善, 大善。”


    潘垚哼哼两声，这才满意了。


    ……


    另一边，张巧峰和鲁鸿平瞧不到玉镜府君，听着潘垚的话, 下意识的, 张巧峰就转过头, 往回看了去。


    第一眼，他只觉得巷子这处好像起了雾, 白蒙蒙的, 就连远处人家家里的灯光都有些恍惚，接着, 雾蒙蒙中出现了许多影子。


    脚步蹒跚，伸着手, 蓬松着乱发, 各个嘴巴哆嗦地张合, 似乎在喃喃着什么。


    他们——不不, 应该说是它们。


    它们都直勾勾地盯着自己的手。


    只一眼，张巧峰只觉得一股凉气冲到脑门处, 心跳到了嗓子眼, 耳朵里什么声音都听不到了。


    “砰砰砰，砰砰砰——”


    心跳快得像是有大鼓在耳边敲响。


    妈呀, 这都什么啊这是！


    ……


    鲁鸿平刚才瞧到了人影，和他八岁时看到宝妹身边多出来的影子一样，心里有些底。


    可再有底, 待真的清晰看清了，心胆都要被吓破了。


    他两腿哆嗦，想跑却不敢跑，就怕跑了，原本这些还蹒跚走来的鬼大变速度，一个飞奔地就要扑来，那就更吓人了。


    “啥啊这是！”张巧峰倒抽一口气，手哆嗦，想大叫着跑掉。


    “端好碗继续敲，”潘垚的声音又响起，“碗要是摔了，就该都追你了。”


    摔人饭碗，这事儿多遭人恨，还是饿死鬼的饭碗，人生前饿死，心心念念惦记地就一口吃的，这饭碗要是砸了，本来还能接受吃素，生气起来，那能吃荤呢！


    当然，这荤还不是普通的荤。


    潘垚上下瞅了瞅这两个哥哥。


    恩，瘦了一点儿，都是瘦肉，肉柴了。


    虽然第一次见潘垚，莫名地，张巧峰瞧明白了潘垚眼里的意思，他两腿一哆嗦，吓得更厉害了。


    “我敲，我继续敲——”


    呜呜，妈妈，他好怕呀。


    ……


    “哐哐哐，哐哐哐——”


    筷子敲饭盒的声音在小巷子里响起，还是刚才的节奏，因为手抖，声音传达出的情感都不一样了。


    刚刚追逐笑闹那会儿，像春日里撒欢的小狗狗，这会儿听着声音像瑟瑟秋风中呜呜叫的狗儿。


    枯叶卷来，颇有几分萧瑟。


    ……


    潘垚打着灯走在张巧峰旁边，引着人继续往前走，路上的行人很少，有几家店铺还开着门，听到敲东西的声音，店家眉头都皱了。


    “乖乖，这是谁家的孩子，中元节还在外头敲碗，真是老太公上吊，嫌命长。”


    “敲碗怎么了？”有顾客在店里吃饭，人还年轻，倒是不知道忌讳，随口问了一句。


    店老板没说话，擦了擦手，快步走到大门口，搬了木板门，紧着就将门关了大半，最后，只留了两块板没有插上。


    做完这事，他这才松了口气。


    “路口敲碗，这事儿招饿死鬼。中元节百鬼出行，这样一通敲，还不知道会被招几个饿死鬼来。”店老板压低了声音道。


    他们做生意开店的，平时也比较信这些。


    平时一柱清香供财神，祈求财运亨通，店里太平。


    初一十五，或者是初二十六，这两个日子会更隆重些，祭祀烧些纸钱，五方五土龙神，前后地主财神，关圣帝君关羽，玄坛元帅赵公明，文财神比干……各家请的神不同，拜的神也不同。


    一些忌讳的事，那比别人知道的都多！


    路口敲碗，这事绝对做不得的！


    不说在外头做不得了，在家里敲碗，要是给老人家瞧了，那也得唬着脸，骂一句“胡闹。”


    顾客被这么一说，信倒是没信，只听着这哐哐哐的敲盆声有些烦闷，他皱眉道。


    “那我喊一声，让这小子别敲碗了？”


    说着话，他就要起身。


    “那不行那不行。”店老板连忙将人拦住，“敲了就不能断，得布施送走。”


    断了敲碗，饿死鬼就该瞧到敲碗人了。


    店老板不想惹事，回头饿死鬼瞧到自己的店铺，来店里了怎么办？


    两人嘀咕了几声，又瞧了瞧外头。


    不知道是不是错觉，总觉得路上的灯都有些不一样，鸭梨形的灯泡还是那样挂着，只那投下的灯光本该是昏黄的颜色，这会儿瞧过去，灯光有些冷。


    店老板心里不踏实。


    “快吃快吃，我今晚早点关门，不做生意了……嗐，我也是财迷，刚才早点收摊就好，今儿是中元呢。”


    店老板记性好，见过顾客几回，自认有几分交情，都当做是熟客，说话也不拘谨。


    见顾客一头板寸，眉眼锋利，眼角有个小疤，手上还有些刺青，一副走社会的模样，心里也不杵，还出言催了催。


    “哎——你开门做生意的，还赶客了？”顾客瞪眼。


    “见谅见谅，喏，这样吧，这瓶汽水送你，算赔礼，不收你钱。”


    “要啥汽水，瞧不起谁？我一大老爷们能喝这玩意儿？小孩女人才喝这。”


    顾客瞧都不瞧，鼻子出气，冷哼了一声，将那橘子味的汽水推了回去。


    只见他眉骨高耸，说话的时候，眼角的疤痕跟着一动，夏日的衣服轻薄，里头穿了件紧身的白背心，外头套一件短袖花衬衫，映衬着手臂上的纹身，花里胡哨，却也有些吓唬人。


    “成成成，是我考虑不周，大哥你得喝这个。”店老板心紧了紧，下一刻，他笑得和气，利索地将汽水换下，拿了个绿瓶子的燕京啤酒。


    “喏，京市那边来的酒，味道好着呢，最近卖得不错，你也尝尝？”


    “来来，我给你开瓶子。”


    ……


    这边，店老板郁闷自己嘴里没个把门，想着顾客来了几回，自己就当做是熟人了，还没了分寸，一通催促，现在好了，赔了一瓶酒出去，客人还越吃越慢了。


    他就是知道会这样，这才不给酒，想给个汽水就好。


    喝酒就是这样，一叠花生米配着酒都能吃老半天，简直是一粒一粒，慢慢地嚼！


    哎，失策失策，就不该多嘴。


    店老板看了眼吃菜喝酒的客人，心里又长长叹了口气。


    看来，今晚是别想太早关店喽。


    ……


    另一边，潘垚引着张巧峰又走了一段路，来到人少一些，也偏僻一些的十字路口。


    她左右瞧了瞧，不见人来车来，这才满意。


    潘垚让张巧峰手中敲着的碗别停，灯笼往旁边的榕树下一搁，龙口衔珠，光彩耀耀，光亮照得这一处很亮堂，地上有树影被拉长。


    “真的多。”潘垚瞧了瞧张巧峰后头，饿死鬼着实的多，一长串的跟来。


    也是，吃饱饭也就这几年的事，以前粮种亩产不高，农人就指着地里的出息过日子，靠天吃饭，还得交各种税。


    一个天灾人祸，对于百姓而言，那便是灭顶之灾。


    逃荒逃荒，几代的拼搏，转瞬都能成空。


    饿殍遍地，易子而食，古书上浅浅的几个字，搁现实里，那是残酷又沉甸甸的一幕。


    再看这些蹒跚而来的饿死鬼，青面蓬松乱发，瘦骨嶙峋，眼里饿得好似发着绿光，一个又一个，络绎不绝，莫名地，潘垚却没了先前瞧这一幕的惧意。


    别瞧她有术法护身，瞧着这么多鬼，心里也是怕的。


    这些饿死鬼还一个个地跟来，打眼一瞧，像丧尸围城一样，搁谁那儿，谁心里不慌呀。


    玉镜府君一下便察觉出了小姑娘心境的变化。


    视线落在她的面庞上，瞧到那杏眼里的情感，满满的，沉甸甸的，龙形灯耀耀光亮下，好似漾着一层薄薄的水光。


    那是悲悯哀怜。


    虽已白骨皑皑，却也怜它们生前受过的苦难。


    玉镜府君喟叹一声，抬手摸了摸潘垚的脑袋，声音里有着他自己都不曾察觉的温柔。


    “布施吧。”


    “恩。”潘垚应下，鼻音稍稍浓郁。


    饿死鬼实在多，潘垚想了想，没有像之前想的那样，只烧纸钱，口袋里翻了翻，找出了几张大团结。


    “府君，你在这儿瞧着下。”潘垚不放心这两人。


    “放心，去吧。”玉镜府君微微颔首。


    ……


    “我去买个东西，很快的，你继续敲碗，别停。”转过头，潘垚就对张巧峰说道。


    拳头一捏，还在他面前晃了晃，认真又严肃。


    “真不开玩笑哦，你要是不等我就自己跑了，它们真就跟你回家了。”


    张巧峰都想哭了，“那你快点啊。”


    “很快。”潘垚丢下一句话。


    只一错眼，十字路口这处就不见潘垚的身影了。


    “人、人去哪儿了？”张巧峰脸又白了白，右脚往后退了一步，左右张皇地看着。


    怎么只一下，这人就不见了？


    “不知道。”鲁鸿平也慌。


    榕树下，那盏威风的龙形灯还亮着，灯光暖暖又明亮，驱散黑暗晦涩，好歹让他们的心没那么慌乱，维持住基本的理智。


    “鸿平，刚刚那阿妹是人吗？”


    “应该是吧。”鲁鸿平也迟疑。


    说是人嘛，怎么一个错眼，人就不见了？


    说不是人嘛，那也不对，之前他瞧着人的时候，都是在白天，那时，她跟着她爸爸来解放街这边，了解拆迁的情况。


    坐着自行车，穿着土布的小碎花衣裳，还扎两个小辫子。


    太阳底下，那小脸蛋白得要反光，让人真说不出口，说她那小碎花的衣裳土，只觉得特别好看！像山里的野花一样。


    小姑娘还热情，每回来，还用网兜兜着一个西瓜，青皮红沙瓤，又香又甜，夏天吃一块，沁凉沁凉的，他妈妈都想托潘家买几个送人呢。


    “都是你，敲什么碗！”鲁鸿平埋怨。


    “怪我，是怪我，”张巧峰也悔得不行，“是我手欠！”


    视线往下，落在手中，那是恨不得拍自己的手几下，这会儿不成，这会儿得继续敲碗。


    谁也不想得穷病，十四五岁的张巧峰也知道，穷是件多么可怕的事。


    ……


    潘垚回来的很快，再回来时，她手中多了一口锅，地上也多了一大袋的米。


    烟火燃起，火舌舔邸着铁锅，锅里有米香传出。


    嗅到香气，蹒跚而来的饿死鬼脚步都顿了顿，抬头朝前头看去。


    路口支了口大铁锅，随着明亮的火光将热气传递，锅里冒了冒气泡，白米绽开了米花，米汤一点点地变得浓稠。


    米香浓郁，最是抚慰人心。


    恍惚间，瞧着烟气，被饥饿缠绕的饿死鬼想起了以往安居乐业的日子。


    炊烟袅袅，披星戴月，荷锄而归，辛苦却安稳踏实。


    ……


    正好这招了饿死鬼的哥哥有两个，潘垚留了一个敲碗，另一个也不能空闲，拿着她给的纸钱在一旁焚烧。


    火舌舔过金箔银纸，此处明明没风，灰烬却盘旋而起。


    潘垚拿着柄大勺搅着锅，突然，火蓦地旺了旺，似有月华莹莹。


    潘垚侧头看去，正好瞧到那广袖动了动，似揽下天上的一片云。


    玉镜府君笑了笑，提醒道，“莫开小差，粥好了。”


    绿叶落下，在潘垚手中幻化成一个个木碗汤匙，白粥盛在碗中，氤氲着烟气。


    最先拿过碗的是个佝偻的老者，花白的发蓬松遭乱，衣衫褴褛又灰扑扑，瞧不出原本的颜色。


    “是、是热的，还不烫口。”


    鬼音幽幽，老者颤抖着手，一口白粥下肚，几乎是热泪盈眶。


    纠缠了生前死后，那股怎么也填不满，好像有着沟壑一样的肚子，它终于有了种踏实感。


    饱的，是饱的。


    潘垚瞧到，老者眼里面上的青在褪去，它身上有了白光，光亮灼华绽绽，再抬头时，它虽然仍然瘦削，脸上眼里却褪去了蒙昧，有了清明。


    下一瞬，捧粥的老者身影淡去。


    “多谢——”余音袅袅。


    ……


    这是迷障褪去，因果解开，因饿死不甘而成饿死鬼的结解去，渡化己身，要准备投胎去了。


    潘垚回头瞧玉镜府君。


    鬼吃不了热食，这粥虽然新煮，供奉的精炁却本该是冷粥，因着这煮粥的火里头有玉镜府君炼化的月华，这才有了温度。


    也因为这，渡化了这饿死鬼。


    “谢谢府君。”潘垚笑得眉眼弯弯。


    “谢啥，傻瓜。”广袖拂过，微微泛凉的手拍了拍小姑娘的脑袋，很轻。


    ……


    一个又一个饿死鬼走来，吃了粥，身影淡去，仍有执着、抑或是时辰未到的，它们搂了金银纸钱飘忽离去时，也颇为轻快。


    很快，这一铁锅粥的精炁被布施完，瞧着空荡荡的十字路口，潘垚让张巧峰停了敲盆，“好了，都送走了。”


    布施后，冷饭残羹得收拾，潘垚翻出了个饲料袋，将锅里没了滋味的粥倒进去，又掐了水炁在一旁洗锅。


    锅底粘了层锅巴，用力刷了刷，这才刷去。


    张巧峰捧着饭盒，和鲁鸿平对视一眼，眨眨眼睛，还有些发懵。


    虽然没有瞧很清楚，只模糊的影子，真的招来好多鬼啊，还是饿死鬼。


    张巧峰缩缩脖子，后怕得不行。


    视线落在手中的饭盒，手忙脚乱，连忙把它搁到了书包里头。


    见潘垚要走了，张巧峰连忙道，“谢、谢谢您。”


    潘垚回头，见着他手脚无措，还鞠了躬的模样，这模样有些逗，她笑得弯了弯眼睛。


    “不客气，哥哥下次别敲碗了，早点回家吧，今天中元节呢。”


    一听中元节，两人只觉得背后凉嗖嗖的。


    “阿妹等一下。”鲁鸿平叫住潘垚，结结巴巴，将自己印象中宝妹的事说了说，有些不放心。


    “那时我八岁，算下来都六年多了，也不知道要不要紧，那鬼会不会害了宝妹？”


    鲁鸿平说着说着，有些懊恼。


    宝妹的爸爸因为工作的原因，调到了隔壁市，两地分隔，感情都要生疏了，后来，前年时候，为了家里安定，宝妹和她妈妈也跟着去了隔壁市，一家团圆，已经好久没回解放路这边了。


    也不知道宝妹现在怎么样。


    鲁鸿平懊恼自己那时不够确定，没有将这事咬定是见鬼，不然，宝妹家里重视起来，也能找个人瞧瞧。


    经历了今晚这一遭，他现在是相信，这世界上真的有鬼！还不是一个两个鬼！


    中元节时候，这路上的鬼好多啊！


    潘垚想了想，“我没瞧到她，也不知道现在那鬼跟着没有。”


    “那怎么办啊。”


    见鲁鸿平一副不安心的忐忑样，潘垚宽慰，道。


    “没事，也可能就只是那时跟了一段路，你不是说她那时散着头发嘛。”


    “鬼的眼神都不够好使，有时候，瞧着披头散发，穿着白衣，亦或是打扮成鬼样的，它们还以为碰到同类，就会飘过去想一道走。”


    “装神弄鬼，最易撞鬼，说的就是这个理儿。”


    潘垚劝了几句，又道，“不要紧，要是宝妹回来了，你还不放心，到时去芭蕉村寻我，对了，芭蕉村在六里镇上，我叫潘垚。”


    “我、我叫鲁鸿平。”


    潘垚一听就笑了，眉眼弯弯，很是可爱，“我知道哥哥。”


    “你咋知道的呀。”鲁鸿平意外。


    “嘿嘿。”潘垚笑而不语，转而看向张巧峰，张巧峰连忙道，“我叫张巧峰。”


    鲁鸿平想起了什么，蹭的一下，脸一下红了，热烫烫的，耳朵尖都红了，他觉得自己能冒烟。


    自己最近是颇为出名。


    怎么出名的？全赖他老妈一张嘴，街坊邻居关系紧密，谁家要是打孩子了，第二天，整条街都能知道！


    他晚上不敢上厕所，偏偏夜里肚痛，劳累妈妈白日刷痰盂，这事谁不知道呀。


    鲁鸿平想哭。


    悔不当初，真是悔不当初！


    ……


    分别后，想着潘垚说的今日是七月十五，张巧峰和鲁鸿平往家的方向走去，脚步很快，埋头苦走，大气都不敢多喘，眼睛也不敢乱瞧。


    远远地瞧到公共厕所那边，方才灭掉的灯，这会儿又重新亮起了。


    也不知道是达叔换了，还是鬼过了境，影响散去，灯泡重新明亮。


    ……


    潘垚将铁锅和勺子收妥，装在麻袋里的剩饭拿去肥了地，拉了拉玉镜府君的袖子。


    “走，咱们去瞧瞧我那小店铺，等签字了，这店面就没了。”


    玉镜府君从善如流地跟上。


    瞧了店面，还没两眼，潘垚又被别的事分了心神，今夜百鬼夜行，鬼的种类特别多，还是不同时代的，她就见到了，竟然还有古时穿铠甲的将军，骑着马得哒得哒，颇有气势，好生有趣。


    街上空荡荡，却又拥挤。


    潘垚爱凑热闹，瞧着一个队伍长，拉着玉镜府君就去瞧。


    ……


    另一边，临街的小饭店里，赵大飞食指叩了叩桌面，朝里头喊了一声，“老板，结账。”


    “哎，就来。”


    店老板搁了擦桌收拾的抹布，水龙头一冲手，胡乱在身前的围裙上擦了几下，紧着来到饭桌前。


    他眼睛看了看桌面，快速地算出了价钱。


    “这酒是我请你喝的，不算在内，炒卤煮猪耳三块二，豆芽五毛，香酥小炸肉两块八……算下来一共十块八毛。”


    一顿饭吃了一张大团结不止，这是个阔的。


    赵大飞也干脆，没有吃霸王餐，也没有讲什么抹掉零头的话，十一块钱搁在桌上，拎起酒瓶子，仰着脖子将最后两三口喝掉。


    咕噜、咕噜、咕噜。


    喉头拱动，手上有力道，青筋肌肉，还有纹身，映衬得他更像个硬汉子。


    “不用找了。”


    “哎，下次再来啊！”


    人走后，店老板紧着就收拾，准备将最后两块木板门搁上，关门回家。


    中元节就该早些归家，万事明儿再说。


    ……


    赵大飞出了门，抽抽鼻子，觉得外头空气颇为凉爽，还带着烧纸和香的烟气味道。


    不愧是京市来的啤酒，好地方的酒就是不一样，爽口！


    一瓶燕京啤酒下肚，肚子有些撑，赵大飞松了松裤头，再回头瞧小饭馆，笑了笑，手中拿出一个打火机转了转，把玩一番。


    今晚要是顺利，这解放街，他下次是不会再来了。


    只听“咔嚓”一声，打火机有火光蹿起，徐徐夏风中，火光跳跃，照亮了赵大飞的侧脸。


    只见他眼睛半垂，没什么表情，下颌骨清晰，腮骨鼓起，颇为无情，眼角一道增生的疤痕，更为他添了几分冷酷。


    ……