半个时辰后。


    老妇人缓缓睁开眼睛，精神状态好了不少。


    起身以后连忙就给几人下跪。


    还真是神药！


    老妇人这种症状，即使放在现代大医院治疗。


    少说也要个月时间，精神或许可以逐渐恢复正常。


    “老人家，你觉得好点了吗？”


    老妇人点头道：“好了，感谢公子的救命之恩。”


    他可不敢邀功，连忙介绍道：“是这位萧姑娘救得你。”


    “要谢你便感谢她吧！”


    萧玉若上前又重新把了一下脉。


    确定老妇人可以正常说话后，才把陈平笙拉到一边。


    “你先带着他们都出去，由我来问她为好。”


    他想想这样也合适。


    老妇人毕竟大病初愈，不宜谈话时间太久。


    人多嘈杂反倒不利于了解情况。


    “在楼下我看你还有话没说。”


    “是不是感到此事不寻常。”


    “嗯。”


    陈平笙分析道：“神棍蛊惑乡民，搞这种活动不会只为了害那些无辜女子。”


    “这对他们有何好处，难道仅仅为了害人。”


    “我想他们背后一定有某种利益。”


    “只是这种利益很隐秘，所以，那些乡民察觉不到。”


    徐渭亦有同感。


    此事从表面看并不新鲜。


    这些年各地都有类似现象上报。


    无非就是一伙神棍蛊惑民众。


    但这次给他的感觉不同。


    因为天理教就在青州地面活动。


    这种蛊惑手段天理教在其他地方也使用过。


    “他们如何谋求利益呢？”


    “那些女子可都沉入水中了。”


    “总不会有人喜欢这些尸体吧！”


    陈平笙眼珠一转，说道：“那徐老有没有想过这位老妇人的奇怪举动。”


    “她为何苦苦到临江楼寻女儿。”


    “难道她就不知道自己女儿已沉水死了吗？”


    临江楼？


    徐渭陷入了深深的困惑。


    这两件事好像没有任何关联。


    驿馆是开门做生意的地方。


    按照老侯所讲，临江楼在附近小有名气。


    过往的客商大多都会在此处歇脚。


    江湖上确实有一些人做黑店，专门图财害命。


    临江楼是黑店，应该早有踪迹可循。


    樊城的那帮衙役又不是吃素的。


    “你说有没有可能，那些女子并没有死？”


    陈平笙冒出一个大胆猜想。


    “大人开什么玩笑。”


    “这条江十几米深，水流又如此湍急。”


    “我听说船只在江中旋转几圈后，那些女子便翻身掉进江中。”


    “连尸体都打捞不出来，如何还有存活的机会。”


    “难不成江中真有座水晶宫？”


    徐渭也觉得陈平笙的推断太过于夸张。


    举办这种仪式都有乡民在江边旁观。


    确定女子落水后才会离开。


    几年时间落入江中的女子少说有数百人。


    她们没死又会去哪里？


    正当几人陷入困局时，萧玉若背着药箱回到了房间。


    陈平笙连忙殷勤地给她倒了一杯热茶。


    “辛苦啦！”


    “谈得怎样，有没有询问出什么特别的线索？”


    咳咳！


    萧玉若被问得呛了一口水，不悦道：“你这人还真够现实的。”


    “我忙活了半天，先喝杯茶行不行。”


    徐渭在旁不怀好意偷笑。


    陈平笙是艳福不浅，身边的女子聪慧漂亮。


    也都不是省油的灯。


    那位陈夫人自不用说，女中豪杰。


    行事风格比男人都要彪悍。


    杨盼儿表面乖巧机灵，实则狡猾似乎。


    他们公主更不用说，岂是一般男子敢高攀的。


    “那名老妇人夫家姓吕，丈夫在很早以前就过世。”


    “她们家就住在不远的老龙沟。”


    “两个月前，当地的里长带人闯进她家。”


    “不由分说便将她唯一的女儿吕秀娥抓走沉江。”


    “吕老太悲愤交加一病不起。”


    “原想自己再也见不到闺女了。”


    “谁知半个月后村里人说在临江楼见过吕秀娥。”


    “于是吕老太便找人画了一幅画像来临江楼。”


    “但老板娘一口否定。”


    “吕老太便留宿在附近，靠着施舍为生。”


    “久而久之精神也出了问题。”


    强盗！


    这特么跟强盗有何区别。


    里长虽不算正式朝廷官员，也拿着朝廷俸禄。


    老侯最了解这些基层小官。


    越是官职小，越容易作威作福。


    “那会不会是送信的人看花眼了？”


    “亦或者是故意戏耍吕老太。”


    萧玉若肯定道：“不会。”


    “据吕老太所言，送信之人就是她们同村的后生。”


    “为人老实本分，跟吕秀娥一起长大。”


    陈平笙对这个消息也存疑。


    就像前面其他人说的那样。


    江水如此之深，很多人都目睹女子掉进江中。


    岂有活命的可能。


    倘若吕秀娥比较幸运，被水冲到了临江楼附近。


    过去这么长时间她为什么不回家？


    “那吕老太，除了这个消息外还有没有其他证据。”


    萧玉若从腰间掏出一枚银耳环。


    只是普通女子使用的饰品，价格不会太高。


    “这是吕老太在临江楼前捡到的。”


    “吕秀娥戴的耳环。”


    ”如果不是吕秀娥本人在此出现过。“


    “这枚耳环的去处只有两种可能。”


    “一是随吕秀娥沉于江底。”


    “另一种可能从吕秀娥耳朵上脱落，不知飘向何方。”


    所有人都陷入了沉默。


    事情也由此变得更加扑朔迷离。


    “要不还是算了吧！”


    陈平笙长吁一口气，“此事不在我管辖范围内。”


    “我也只是看吕老太可怜，走时多给她留点银两便是。”


    “咱们还是要尽快去沙县一趟。”


    “不行。”


    萧玉若白白浪费了一枚雪蟾丹，又知道了这样一桩荒唐事。


    倘若不查个水落石出，她作为公主心中有愧。


    再者说都是陈平笙挑起的事，要不是这家伙非装好人。


    他们又如何会关注此事。


    “你应该很了解当地官员。”


    “过去几年时间了，难道那位于县令没接到百姓的告状吗？”


    “如果连我们也坐视不理，还有女子会遇害。”


    “你能为自己的衙役亲自赶赴名剑山庄，就不能替这些无辜百姓做点好事吗？”


    他正因为了解于常发，才萌生离开的想法。


    在吴家自己曾公然暴打过这位县令。


    如果于常发知道他干涉平云县的麻烦。


    不仅不会领情，还会狠咬一口。


    他倒不是怕于常发怎样，因为此事太过于复杂蹊跷。


    谁知道会不会又牵出大鱼。


    如今他在青州已经处处树敌，再招惹麻烦。


    以后的日子定然不好过。


    “你把事情想的太简单了。”


    “咱们现在除了吕老太外，对当地情况一无所知。”


    “想弄清楚真相，就要留下走访调查。”


    “如果只是一桩普通神棍蛊惑百姓案件还好办。”


    “找到领头的神棍杀了便可。”


    “只是事情比想象的复杂。”


    “我只怕深究下去，咱们没个十天半个月离不开临江楼。”


    “再者说于常发作为县令都不管，我特么操什么咸淡心。”


    “有种你让朝廷罢了于常发的官。”


    “此事我保证能查清楚。”


    …………