吴家虽然势力很大。


    那位吴阁老办寿宴却是件极为隐秘的事。


    并不像城中大户，搞个寿宴能连唱几天堂会。


    流水席再摆上几天，搞得整个县城人人皆知。


    这就是大人物和小人物的差别。


    像吴家庄这种地方，有钱未必能进，有权也未必能进。


    只有吴阁老瞧上眼的官员和士绅，才可能收到一封纯金的邀请函。


    “大人，咱又没邀请函。”


    “吴老儿会让我们登船吗？”


    陈平笙笑道：“那你看我的脸能当邀请函吗？”


    这个……


    老侯没说出心里的答案。


    因为很难说。


    陈大人这张脸确实很有面子。


    无论在樊城，还是登城。


    那些乡民见到无不奉为神灵般恭敬。


    只是这张脸放在官场，又是另一番情况。


    “老侯，你这人不诚实。”


    “为何不干脆告诉他，吴家人看到他这张脸恨不得踩上几脚。”


    几人乘车一路畅聊，很快就到了吴家庄。


    只是中间还隔着一条河。


    接下来就要看他这个县令的面子能不能派上用场。


    陈平笙看着络绎不绝的马车停在岸边。


    然后再由吴家人将一箱箱寿礼抬到船上。


    那些来贺寿的人，虽然都穿了便服。


    隔着二里地，也能嗅到他们身上散发的官味。


    这些人应该都是跟自己一样的七品官员。


    难怪杨盼儿说吴家庄是个小朝廷。


    这些官员跟自己一样，估计一辈子也见不到天子。


    找个机会见一见青州这个土皇帝，已经算莫大荣幸。


    “铃铛，你猜这些人箱子里装的是什么？”


    “会不会是真金白银。”


    李铃铛白了他一眼，“俗气。”


    “你是不是觉得世上只有真金白银最值钱。”


    “要不然呢？”


    他当然知道很多东西比金银更珍贵。


    像吴琼这种守财奴，恐怕没有整天看着金山银山更过瘾吧。


    “我听说有人近期重金购买了一株千年紫灵芝。”


    “很有可能就是送给吴老狗的。”


    “假如消息可靠，你说那株紫灵芝能抵几箱银子。”


    “吴家的银子应该花不完。”


    “这些官员也不会蠢到都送钱。”


    “倒是你，弄这么精致的盒子里面装了什么？”


    老侯等人也纷纷侧目想知道答案。


    只看衙役手捧的木盒，便能想到里面所装之物必定价值非凡。


    但谁也不清楚陈大人装了什么。


    陈平笙笑嘻嘻道：“我这份礼物，肯定比所有人都贵重。”


    “至于吴阁老喜欢不喜欢，那就另当别论了。”


    几人来到船边，先让老侯跟迎宾的男人交谈了一番。


    那名男子用奇怪的眼神把陈平笙等人打量了一遍。


    “怎样，陈大人的面子好用不用。”


    老侯挤眉弄眼道：“夫人觉得呢？”


    “目前还不知道答案，不过我看有点悬。”


    没一会儿功夫，第一批客人已经到齐。


    那艘大船缓缓驶向对岸。


    几人的心瞬间凉了半截，今天要是连吴家庄的门都进不去。


    那可把面子丢大了。


    “马特，真是给他们脸了。”


    ”盼儿姑娘怎么还没有消息。“


    “是不是漕运码头那帮家伙也不给面子。”


    陈平笙抬头看了看天，时辰还早。


    他相信杨盼儿绝不会放空话。


    就凭那两个金镯子的救命之恩。


    漕运码头的人便没有不帮忙的道理。


    “急个蛋。”


    “是不是又没吃早餐，就等着好好蹭吴阁老一顿酒席。”


    老侯嘿嘿一笑。


    知我者陈大人也。


    他不仅早餐没有吃，昨晚就开始禁食。


    吴家的酒席肯定堪比皇宫御宴。


    像他这种身份也就跟着陈大人混，说不定还可能见识一下世面。


    “大人也没吃早餐吧！”


    “可惜带的人少了。”


    “如果把咱们所有衙役都带到吴家庄。”


    “吃也能把吴琼吃穷。”


    不要脸！


    李铃铛看他们越说越没出息。


    这两个家伙的行事作风，比山贼也好不到哪里去。


    大约过了二十分钟后，那艘船又缓缓驶来。


    刚才跟老侯说话的男子，下船后就喜盈盈地迎了过来。


    “小人吴亮，见过陈大人。”


    “我们家老爷听说陈大人光临，特命小人专程过来迎接。”


    “大人请上船。”


    面子呀！


    老侯想不到陈大人如此有颜面。


    上一船可是坐了二十多位县令和随从。


    他们的待遇自然是独一无二的。


    从外表只能看出这艘船很大，到了里面才能体会什么是土豪。


    船内是一个上下五层的豪宅。


    在旁伺候的都是精挑细选的妙龄少女。


    水果饮品一应俱全。


    其实河道并不算宽，也就十几分钟的事。


    这十几分钟，也能让人体验到贵宾享受。


    他可不敢让那些女子捶腿揉肩。


    老老实实跟李铃铛坐在一起品尝水果。


    “有钱人就是会享受。”


    “陈平笙，你说你以后不做官了，会不会也弄个陈家庄。”


    “再养这么一群小美人。”


    我？


    “应该不会。”


    “有些人天生劳碌命，享不了福。”


    “享福太多，反而容易折寿。”


    “如果我哪天不当官了，就上山当个道士。”


    “每天打打坐，练练功，说不定还真有仙缘。”


    “屁。”


    李铃铛咯咯笑了起来。


    要她说陈平笙不当官了，最好的去处便是二龙寨。


    凭他们夫妻的能力，再把老侯等人拉到山上入伙。


    用不了多久整个青州都能拿下。


    岂不比做皇帝更爽。


    很快船便稳稳停了下来。在岸边站了不少人。


    其中有些人正是上一船的县令们。


    看到他走出船舱后，众人纷纷拱手行礼。


    陈平笙对这些不认识的同僚，也只是点头致意。


    他可没兴趣把时间浪费到交际应酬上。


    此刻有多热情，后面就可能有多憎恶。


    “架子真够大的。”


    “不过就是一个新任的县令，牛什么。”


    “小声点，免得被他听到。”


    “新任县令又怎样，人家如今可占了两座城。”


    “听说朝中还有人支持，咱们这些人比不得。”


    “你看吴阁老的态度不就知道了。”


    几名官员在后面一阵议论。


    陈平笙的态度让他们很不爽。


    吴阁老的特殊对待，更让他们觉得失了面子。


    大家同为县令，怎能厚此薄彼。


    但陈平笙掌管两城，最近风头又盛得很。


    即使这些人再不服气，面子上还要笑脸相待。


    他沿着青石铺设的山道一路向上走去。


    看着周围修建的景致，确实跟传闻差不多。


    豪华程度不亚于帝王行宫。


    吴家庄的地理位置很特别，既有河道为屏。


    两侧又有山峰为护。


    如果真要动兵攻打这座庄园，难度之大犹如那座矿场。


    …………