胖乎乎的礼部尚书如遭雷劈，讷讷道：“老臣没听错罢？柳夫人要开启先定国公的墓室？这简直是闻所未闻，闻所未闻啊！”

    御史们亦是交头接耳，颇为震撼：“柳夫人应当是先国公的亲生女儿吧？”

    “这是大不孝！倘若柳夫人是男儿身，此举一行，终生不得入仕做官。”

    “先国公对唯一的爱女十分疼惜，却不料女儿扰他泉下安宁，竟然要挖开坟墓……”

    长公主很不理解：“柳夫人怎么会提出如此诡异的要求呢？”

    觉清脸色苍白，一手捂住汩汩冒血的伤口，努力挺直脊梁：“据民妇所查，先父的离世是因为一味毒。”她瞟了眼荣王：“荣王殿下想必清楚。”

    这话明晃晃、敞亮亮，荣王白毛汗骤生：“柳夫人休要信口胡沁！本王对先国公甚是敬佩，在北疆之时，我二人时常邀着吃酒，本王岂会害他？”

    “是吗？”觉清笑了笑：“荣王殿下只知道‘浸骨寒’杀人于无形，医术再如何精湛的大夫也查不出真正死因；但您不晓得，因此毒丧命的尸骨别有特征，一眼便能分辨。”

    荣王冷嗤：“柳夫人为了诋毁本王，倒是不惜一切代价了！女子犯不孝罪，重则入教司坊，轻则笞一百；当然，往后的日子更加难熬——所有的知情人都会对你退避三舍，你不再有手帕交、不再允许签下房契地契、甚至连你的子女，也要受你牵连，前途堪忧！”

    人群复嘈杂起来，皆是指责叱骂声。

    觉清低着头，不去看旁人的神情，“民妇恳求长公主殿下允诺！”

    “按理说柳夫人被亲娘教养到懂事儿的年纪，该明事理了，而今却是一副油盐不进的模样。”有妇人嫌弃道：“看来芯子里就是坏的，烂泥扶不上墙。”

    “白眼狼一只呗！”另一人附和她：“好意思说出口呢，挖自个亲爹的坟。”

    皇帝背着手走来，睨着觉清：“柳夫人能在百人见证下，说出这番言论，想必是掌握了相关证据。皇姐，您怎么看？”

    长公主很是头痛：“先给柳夫人治伤罢！一面流血一面跪着，瞧着就吓人。”

    觉清以头抢地：“殿下，求您！若您不同意，民妇今日便死在这儿！”

    这就是她想要的么？迫使自己做出头鸟，吸引荣王的怒火。而她，只是被人挟恩图报，不得不参与进来。

    “哎唷，柳夫人！”长公主无可奈何：“本宫允了还不成？”

    “长公主！”荣王骇然道：“这样蛮横无理的事儿，你怎么能做主？”

    “救命之恩，无以为报。”长公主摇摇头，主动上前搀起觉清：“你脸色这样难看，疼坏了吧？”

    荣王喝住欲要离去的一行人：“依照大盛律，柳夫人犯下了不孝之罪，必须受刑！”

    “皇叔，柳夫人为救本宫，负了箭伤，你居然还要罚她？”

    荣王一派的官员纷纷跳出来帮他说话，扯上一堆恩义礼法，好似觉清非死不足以谢罪。

    长公主的手悄悄捏了捏觉清。

    觉清会意，深吸一口气：“受便受罢，民妇问心无愧，自然不怕。”

    长公主嗔怪：“你怎就如此倔强。”

    回到营帐后，觉清两腿一软，全靠两位宫婢半扶半抱，将她挪到床榻上。

    幸亏伤势不算重，没有伤及骨头，然而拔箭时的剧痛，让觉清叫都叫不出来，冷汗渗进眼睛，颤抖不止。

    长公主的衣裳不慎沾染了血迹，她立即换掉了骑装，套上华贵的宫装，踱步来看望觉清：“委屈柳夫人了。”

    觉清惨淡一笑：“同长公主合作，还真是不容易。”

    “你眼下越惨，荣王以后就会付出更重的代价。”她贴心地给觉清掖被角：“柳夫人，咱们要耐心。”

    “殿下分明知道，民妇没有多少时间，”觉清虚弱道：“开棺一事，事不宜迟。不妨就定在三日后罢？”

    “本宫都想不到，柳夫人这般豁得出去。”

    “夫君对我，很重要。”觉清答。

    长公主明显失望：“要是柳夫人能把男人放在第二位，你的成就远不止于此。”她兴致缺缺地起身，走出了觉清的营帐。

    京城，长公主府。

    郑驸马抱着画卷，往中庭花园去。

    长公主离府狩猎，守卫公主府的黑甲兵少了大半。

    郑驸马径直进入临水的小榭，选出一只墨色的画轴，拿起摩挲一番，轻按某个凸起，赫然抽出一把细长的匕首。

    他以刀刃做簪，优雅地挽起散落的长发，而后袖着手，环顾四周，寻找暗门的机关。

    郑驸马像极了训练有素的暗卫，不消半盏茶时间，他停在窗边的棋桌前。

    这是一面残局。郑驸马眯眼思索半晌，回忆着长公主的习惯，执白子，盘活一条棋路。

    屏风后传来机械齿轮的滚动声响，郑驸马勾起嘴角，踱步过去，与冲出暗道的黑甲兵面面相觑。

    “驸马爷？”他们困惑。

    郑驸马无辜地眨眼：“这是怎么一回事？”

    黑甲兵还在绞尽脑汁找借口呢，但见郑驸马身轻如燕，步快似影，拔下匕首，一息之间取了两人性命。

    他惋惜道：“谁叫今个轮到你们俩看守私牢呢？”

    郑驸马甩甩血液，继续往暗道里走。

    精准利落的刀法与他苍白瘦弱的外表极其不符。

    放倒了十几人，郑驸马清雅的青色道袍已染满了血迹。他抬头，看向最里面被挂在木杆上、不成人形的男子。

    “谢襄……”他轻笑：“命真大。”

    郑驸马斩断锁链，将谢襄抗上肩，大步离开私牢。

    等他回到水榭中时，棋桌前已候着一个人。

    “五弟，你慢了。”郑驸马将人放在长榻上，大气不喘道。

    郑五公子摆摆手：“我呢，不像大哥这般，悠闲地当个‘思妇’，她给我派了多少活，你又不是不知道。能赶来接应你就不错了。”

    “马车安排好了？”

    “在南角门藏着呢。你想好怎么脱身了吗？”

    郑驸马掂了掂手里的匕首：“看着点刺。”

    郑五公子嬉笑着上前，“放心罢，大哥。”

    他“咻咻”在郑驸马身上留下了三个血洞，满意道：“瞧上去有模有样的。”

    郑驸马滑倒在地，吐出血沫：“若有命逃出这公主府，我再收拾你。”

    郑五公子背上谢襄，头也不回：“你孬了这么多年，捱到了最后一击，必须给我完好无损地回郑府，别让我看不起你。”

    此时，长公主正坐在香车宝马内，假寐休憩。

    官嬷嬷喜滋滋地：“一切都按照殿下的谋算进行，殿下真是高瞻远瞩！老奴觑着荣王那副自视甚高的模样就反胃，他以为自己多了不得？都是殿下您的算计罢了！”

    事宜进展顺利，长公主心下惬意，难免自傲：“他不过就是仗着自己辈分高、有那么点兵力罢了。本宫没把他放在眼里。”

    “可不是么，您乃先帝亲封的摄政长公主！细数历史，哪有如您这般名正言顺的摄政公主？”

    “本宫年少多智，若非女儿身，做个皇帝也要得。父皇了解本宫，所以特地叫本宫辅佐皇弟。”

    官嬷嬷笑道：“老奴看呀，先帝对您的关怀，远胜于陛下呢！临终前，将您唤进天乾宫，为您选定了驸马和府卫，连陛下都没有这等待遇。”

    “本宫的母妃是苗族公主，出身就是皇弟比不得的。”长公主慵懒地打了个哈欠：“可惜这世道，不给女子活路。”

    “只消殿下的‘巾帼报’发扬壮大，您便是称帝，又有何不可？”

    “嬷嬷，猖狂。”长公主伸出食指，虚点官嬷嬷。

    主仆二人笑起来。

    接近公主府，黑甲兵统领慌张地前来禀报：“殿下，大事不妙！有歹徒潜伏入府，袭击了驸马爷，还将关着的那位救走了！”

    长公主猛然掀开车帘：“传了太医不曾？”

    统领擦汗：“太医令已为驸马诊治。利刃捅了三个口子，失血过多，但性命无忧。”

    长公主怒道：“给本宫仔细查！就算是把京城翻个底朝天，也要找到姓谢的和歹人！”

    她跳下马车，不顾威仪，一心只管奔向正房。

    怀璧身子本就不硬朗，遭此劫难，万一……

    长公主目带血丝，她定要将伤他的贼人千刀万剐！

    郑驸马萎靡地躺在床上，如将崩之玉山，脆弱而出尘。

    长公主脸色铁青，询问收拾腕枕的太医：“驸马具体情况如何？何时才能苏醒？”

    太医道：“幸亏这些年殿下将驸马照顾得妥帖，他身子骨强健许多，撑过这一关不难。驸马爷的伤处看着虽吓人，但没有伤及要害，过一夜便可以恢复神智了。”

    “太好了，三处伤都避开了要紧的脏器，真是天神庇佑！”官嬷嬷拍着胸口，庆幸道。

    “全部……避开要害……”长公主反复咀嚼着这几个字眼，忽然眉目一凛：“本宫记得，府内死亡的黑甲兵皆是一刀毙命，对吧？”

    郑驸马与她成婚八年，是她最为亲密的枕边人，她不愿意用怀疑的目光审视他。

    “官嬷嬷，”长公主捏紧了拳：“驸马有恙，不宜随意走动，损害躯体。为保驸马安危，传我命令，派四列黑甲兵来此看守。”