第二天天刚蒙蒙亮。


    “砰砰砰！”


    “严家老爷何在？知县大人传唤开堂若不开门，我们便强行破门而入，押赴衙门。”


    一群衙役，气势汹汹地敲打着大门。


    严家上下，都被外面之人吓得惶恐不安、心肝直坠。


    “爹啊，是不是楚天玄那个王八蛋栽赃陷害，我们是不是得赶紧出钱去请一个厉害的师爷来为我们击鼓鸣冤？”


    严苟一时有些慌了，他才经历过一次失败，根本就没有多余的精力，再一次对楚天玄出手，故此认为这一次是对方的报复。


    “你就在府里呆着，哪里也不要去，等我去了看看怎么回事。”


    严老爷子让儿子在家里坐镇，自己一头雾水地去了衙门，在他心里小秦曾经是自己家里面出去的奴仆，难不成还有背叛主人的胆子吗？


    可是等到他来到县衙，看到跪在地上脸色发青，嘴唇发白的小秦，地上还有一张白纸黑字按了红手印的形状，他就知道终究还是棋差一招。


    凶恶的眼神立刻锁定了楚天玄。


    “难不成你有神通不成，居然能让小秦认罪？”


    这话说得莫名其妙，如果换了别人一定听不懂，好在楚天玄是当事人，自然知道严老爷子是心有不甘。


    “我哪有那本事，我只不过是引蛇出洞，至于你们之间的关系，我也是才知道的。”


    楚天玄耸了耸肩膀。


    虽然没有任何一句谎话，可是听上去就是容易让人生气，严老爷子气得咬牙切齿。


    “老而不死是为贼你想整死我？休想。怕是等你躺进棺材，我楚家依旧屹立不倒。


    到时候，还得去给你上三炷香，告慰一下你黄泉有知，呸。”


    楚天玄讽刺道。


    模样看上去特别的欠打，目的就是激怒对方。


    “你个黄口小儿”


    严老爷子如果不是年纪大了，恐怕都已经冲上去要和对方一较高下。


    “肃静！”


    宋士杰拍打着惊堂木。


    仅仅是一声，就能让所有的人都收起松弛的态度，一脸正色地低头面对大堂正中央。


    “严老爷，你已是年过古稀的人，本官念此不罚你跪下。


    按照大乾律，不可长板加于你身，然而你实在过分犯下恶行，如今有人画押指供，你可还有话说。”


    宋士杰公事公办。


    严老爷子一副牙疼的模样，他如今无论说什么都不会改变最终结果，还不如主动认栽，能够博取同情。


    忽地，他就在众目睽睽之下流下了眼泪，轻微的咳嗽仿佛在提醒其他人，他是一个黄土埋半截的老者。


    “老夫年纪大了不中用了，脑子也跟着糊涂，不知道大人说的，我好像记得又好像记不得，只能全凭大人做主了呀。”


    严老爷甚至连双腿都在哆嗦，好像下一秒就要在公堂之上倒下，这给吓得张怀仁，立刻叫人搬来了一张椅子让老爷子坐下。


    “嚯，严老爷手上都能挂风铃了，到时候一定能听到特别美妙的乐声。”


    楚天玄倒是个不客气的，吐槽的话张口就来。


    “噗哈哈哈”


    他这么一说，旁边的人都忍不住笑出了声。


    严老爷还在那边浑身颤抖，楚天玄就说他手上可以挂风铃，这不是摆明了在骂人吗？


    偏偏还不带一个脏字，脑子转不过来的人还听不懂。


    严老爷不愧是活了几十年的老人，即便这种时候也依然沉得住气，还是那副要死不活的样子，又哭又发抖。


    “好了，既然严老爷对此事供认不讳，那便赔钱吧。


    红木损失费，伙计的伤亡营养费等共计一千五百两，我做主改为一千四百两，赔偿以后书店主人楚幼薇愿意不再计较。


    严老爷听到了吗？”


    宋士杰一本正经地要求严老爷进行赔偿。


    说起价格的时候还一副全是为了严老爷的模样，格外开恩降低了价格，结果伸长耳朵一听，降低了一百两。


    严老爷听完以后捂着脸抖得更厉害了。


    “严老爷身体不好，既然已经答应了此事，那就快回家医治，明日记得把钱送到书店掌柜那儿，逾期重罚。”


    宋士杰招呼着赶紧把严老爷送回去，临走的时候还不忘叮嘱一句，赔偿款一定要到位。


    这一下把严老爷气得，干脆躺在轿子里面不吭声了。


    只有楚天玄乐呵地在那里抱着手臂，好整以暇地看戏，这样一来，看他们父子两个谁还能够在手办的事情上捣乱。


    严府。


    “知县大人既已判下裁决，必须照办否则严府永无宁日。”严老爷无力叹息道。


    要命的知县、灭门的府台。


    可不是随便说说的。


    “孩儿知道了，明日便差人送去只是楚家，我一定不会放过的。”


    又一次大出血。


    严苟他们送了银票过去，在家里怄气，即便是路过的狗都要被动脚踹，府里上下气氛都非常压抑。


    沈府。


    心腹将严家之事禀告给沈旭之后。


    沈旭眼神一亮，收起折扇，讥笑出声：“严家父子都是蠢货，下手居然还留下把柄，人折了不说，还亏了大笔银子。”


    “公子，接下来怎么办？”


    “也罢，这正好是个契机锦上添花、不如雪中送炭，几次三番，想必严家也快到解不开锅了，是我沈家上场的时候了。”


    沈旭针对关、楚两家，新一轮的谋划终于要出手了。


    他早料到严家会失败，这样才能毫无防备地为己所用。


    好深的心机！


    几天之后。


    严苟外出想要去斗鸡发泄一番，路上遇到了沈旭，难得的是沈旭邀请严苟酒楼雅间喝酒吃饭。


    严苟也觉得稀奇，他们家虽然有钱，但是和沈旭比起来那是小巫见大巫，根本没得比。


    沈旭主动邀请严苟，这是太阳打西边出来了，让他受宠若惊。


    “沈公子，今天真是好有闲情逸致，要不等吃了饭咱们一起去斗鸡玩玩？”


    严苟主动添酒，邀请沈旭一同游玩，想要拉近他们之间的关系。