福州。


    云集福州的士绅都走了。


    不是回家。


    纷纷跑去闽县领县福清。


    福清也临海，又紧邻闽县。


    士绅们都去看热闹。


    福州安静下来了。


    城内客栈酒肆，叹息好日子过去了。


    布政使衙门，却热闹起来。


    闽县消息，接连不断传回福州。


    叶茂官房。


    心腹站在叶茂书案前，汇报着，“大人，闽县最新消息，朱四郎无兵可用，直接把海防线守兵撤到了闽县县城……”


    叶茂惊愕抬头，等心腹汇报结束后，笑问：“他这么干，就不怕闽县城外百姓骂他？”


    朱四郎的确有权调动闽县海防兵力，按陛下圣旨，闽县是朱四郎攻打东番桥头堡，闽县海防归朱四郎和都司府双重管辖，将来，朱四郎出海的水军基地，也要在闽县修建。


    “嘿嘿……，大人，他朱四郎现在能守住闽县就不错了，还能顾得上骂声？”


    叶茂笑笑。


    闽县善打善杀的丘八，搜搜捡捡，最多能凑齐一千五百人。


    加上朱四郎五百亲兵。


    总计也就两千人。


    虽然闽县是小城，千余人足够守城。


    但据他所知，这回陈祖义至少也要动用五千人。


    具体多少，他没询问。


    这些都是地方豪强和陈祖义暗中联络。


    他身为大明的官，是绝不会和一群背离故土的海盗有任何直接联系。


    可五千人也不少了。


    耗也能耗死朱四郎的千余兵力。


    彼时，闽县没守住。


    朱四郎撤走海防守兵的行为，又惹怒闽县县城外所有百姓。


    战后，就让闽县豪强撺掇百姓驱逐朱四郎，然后再在整个福建形成一股驱逐朱四郎的声浪。


    赶走朱四郎指日可待！


    朱四郎下了一步臭棋。


    分明就是巧妇难为无米之炊，慌了！


    ‘驱逐朱四郎……’


    叶茂默默盘算，走出这一步，太子爷系统内很多人，应该会十分欣赏他。


    蓝玉招惹朱四郎，差点枉送性命。


    太子岳父吕本，差点老命不保。


    宋国公冯胜直接丢了老命。


    而他就要成功了！


    叶茂抬头，询问心腹师爷，“师爷，此番驱逐朱四郎后，我该向谁表功，才能靠近太子系，为将来接近太子爷做准备？”


    像他这种封疆大吏，朝中虽然有些关系。


    可关系并不深。


    马上就要做出偌大事情，却找不到表功之处。


    胡惟庸不行，何况都已经请辞了。


    李善长也算不上正宗太子系。


    ……


    心腹师爷略微沉吟，智珠在握笑道：“大人，可以联络太子岳父吕本吕大人，此人定然痛恨朱四郎，现在大人为其报仇，解心头之恨，吕大人一定十分高兴……”


    叶茂认真听着，唇角笑意更浓。


    吕本的确是进入太子系，很好的跳板。


    “好，我这就给吕大人修书一封，先让吕大人高兴高兴！”


    其实应该等结果出来。


    可他现在有些迫不及待了。


    ……


    于此同时。


    建安。


    都司衙门。


    “什么？”沈仁也收到了闽县消息，惊讶起身，快步来到地图前，根据消息，盯着地图思索片刻后。


    情不自禁点头，感慨：“不愧是能从草原，转进万里杀回来的人！”


    “将军，燕王的安排很高明？”身后下属满脸不解。


    “何止高明！”沈仁神色凝重，“海防上那些兄弟，这些年靠着海防，吃了多少，你不清楚？”


    吃人嘴软，拿人手短！


    现在福建豪强要联合海盗，给燕王当头棒喝。


    肯定提前叮嘱海防这些人。


    ……


    “燕王洞穿了这一切，所以直接让徐家小公爷，把这些人撤到闽县，在他的眼皮子底下，别说这群家伙不敢乱来，换做我，我也不敢！”


    皇子身份倒也罢了。


    纵横草原，转进万里才最令他忌惮。


    只有军人，才能明白，这等辉煌战绩，意味着什么。


    “将军，燕王这么干，就不怕百姓骂吗？”


    沈仁摇头，“慈不掌兵，若是连胜利都不能保证，百姓损失更大，些许骂名……”


    话音戛然而止。


    他一直认为，这位成不了大事。


    有能力，却无雄心壮志。


    所以，不想接近。


    太靠近燕王，不利于他军旅生涯，也没发展前途。


    可这等手笔，若无大气象、大魄力，敢这么干？


    有大气象，大魄力的人，成不了大事？


    沈仁面露一丝犹豫，他对这位皇子的判断出错了？


    其人虽不争储，但出海，也能不靠继承，像陛下，自己创立一番事业？


    “将军，燕王把骑兵调出城，把海防调入城内，能守住闽县吗？”


    下属好奇询问，打断沈仁思绪。


    沈仁回神，当即转身：“我要去镇东卫，我走后，你负责建安，尤其要确保，燕王妃和太孙一行人安全！”


    下属惊讶张嘴。


    镇东卫在福清，距闽县最近的一个卫。


    快速行军。


    一天时间就能赶往闽县，正常速度，两天也到了！


    “将军……”他已经猜到将军改主意，要增援燕王，可为什么？


    之前不是说，要和燕王保持距离吗？


    沈仁一眼就看透下属想问什么。


    此一时彼一时。


    首先，燕王调海防兵力回闽县县城，又把跟随他纵横草原的骑兵调往城外。


    他基本可以判断，燕王至少能守住闽县。


    等到他从建安带兵去增援，既然早去晚去，人家都能守住县城，何不早点去。


    其次，也是最主要的。


    之前不想上赶着，是担心被太子系误以为他支持燕王。


    而燕王被陛下打发出海，蜷缩东番，无法伸张。


    他不想将来没有退路。


    可现在不同。


    看燕王的样子，似乎拥有类似皇帝陛下，自行创立一番事业的能力。


    如此，即便他在大明被太子系排斥，将来也可以去投奔燕王。


    镇东卫在福清。


    等闽县的战斗打响后。


    他出兵也是职责所在。


    只是，镇东卫相较建安，有两个优点，距离闽县很近，大军行进，两日即可抵达。


    且靠海，在闽县西南边。


    他可以迅速率领镇东卫将士，突然出现在闽江入海口处，在闽江设置水上障碍。


    把进入闽江的战船，全都截留！


    就当送给燕王的创业礼！


    如此一来，他也不用备受良知煎熬和谴责。


    以前不敢这么做。


    是不了解燕王。


    认为这位虽然优秀，可没雄心壮志，在大明，永远只能受人驱使。


    即便出海，最多只能统治一个东番罢了。


    可现在不同。


    燕王展现出的能力，证明此王有创立一番事业的能力。


    这样，别人才敢靠近他。


    才有勇气靠近他！


    ……


    沈仁回神，严肃道：“你不要多问，总之，伱只要按照我吩咐的，把这些事情办好，还有，不要对燕王妃之外任何人，透露我离开建安，前往镇东卫的消息！”


    他突然改变主意。


    若是被叶茂以及福建其他豪强得知。


    恐怕这次就打不起来了。


    身为大明将领。


    既然燕王的表现，足以让他放下一切顾虑出手。


    那就要把敢于突入闽江，登上大明疆域的倭寇，全都收拾了！


    今天之前的燕王，他了解的不够深，从金陵传来的各种消息，真真假假，让他有太多顾虑。


    ……


    当天。


    沈仁只带了几个亲兵，乔装打扮，低调出城，快马加鞭离开建安，直奔福清镇东卫。


    沈仁下属虽然不知沈仁突然转变的原因。


    但也意识到，自家将军准备靠近燕王，至少，也不会再刻意和燕王保持距离。


    于是，一边确保徐妙云等人安全。


    一边，低调来到县衙。


    把沈仁去镇东卫的消息告诉徐妙云。


    书房。


    送走沈仁心腹下属后。


    毛老六、明月、明霞三人全都不解看向徐妙云。


    都很诧异，沈仁突然令人错愕的转变。


    毛老六忍不住询问：“少夫人，咱们刚来时，这沈仁一副要和咱们保持距离的样子，这是怎么了？中邪了？”


    徐妙云笑笑。


    她隐约猜到了原因。


    不了解四郎的人，尤其这些朝中高官，生怕接触四郎，为自己将来埋下祸患。


    可如果，他们发现，四郎也能成为他们的一条退路时。


    有些人，就会放下顾虑。


    沈仁倒不是说，要投靠四郎。


    只是沈仁看到四郎展现出的能力，将来能庇护他，能给他一个前途，所以才会放下种种顾虑，去尽为将者职责！


    为官、为将者，能如沈仁，其实已经很不错了。


    绝对不要奢望，人会无私！


    就连刘伯温，也是看透了，洪武十一年的朝廷格局，父皇能庇护他，所以当四郎去请他，才会欣然答应。


    众人听了徐妙云解释，瞬间恍然大悟。


    哼！


    毛老六笑哼一声：“这个沈仁关键时刻，做出了正确选择！”


    大明待不下去，跟着少爷，少爷还能亏待他？


    他沈仁在大明，不算最拔尖的。


    注定机会也就少。


    可出海后，少爷麾下人才少，他沈仁可以得到很多机会！


    在大明，沈仁大概率，只能熬资历。


    可只要肯跟少爷出海，就能凭战功！


    熬资历的，永远比不上凭战功的。


    蓝玉、沐英这些人，名声大吧？


    人家就是凭实打实的战功！


    沈仁只要多接触少爷，肯定能被少爷折服！


    ……


    徐妙云笑笑，暗暗松了口气，连日来，紧绷的神经，终于放松不少。


    ……


    又一日过去。


    闽江两岸村庄，要么撤离，要么疏散进入县城。


    整个闽县，所有人都屏息凝神，紧张等着战争到来。


    福清。


    靠海边的小练山山头。


    一群士绅豪强远远眺望海面，低声议论。


    “怎么一点动静也没有？”


    “咱们还等着看，陈祖义这个四海之王，这回要弄出多大规模，给朱四郎当头棒喝，他可千万别让咱们失望……”


    “快看！”


    某刻，有人突然惊呼一声，议论声戛然而止。


    所有人齐齐顺着喊话之人手指方向看去。


    瞬间呆滞。


    远处海面出现一个个黑色小点。


    然后迅速放大。


    嘶！


    倒吸凉气声响起。


    “这有多少战船？”


    “看样子，至少七八百艘！”


    “不止！至少一千艘！”


    “活跃在四海之上的海盗，竟有这么大实力？”


    “这还只是一部分，每家海盗都不可能倾巢而出，这些海盗精着呢，至少会在老巢存一两艘、四五艘战船，留下东山再起的本钱，陈祖义肯定也不是倾巢出动，而且，还有一些只活跃在高丽的海盗，根本不会听从陈祖义号令……”


    “就眼前这些海盗战船，也能压着朝廷的水师打了吧？”


    ……


    士绅豪强们震惊议论。


    旗舰上。


    陈祖义也壮志满怀，站在舰首，看着身后浩浩荡荡战船，冲被请到旗舰的梁道明等众首领，爽朗笑道：“我等此番，集结如此规模，出现在大明海岸，消息传回金陵城，恐怕朱皇帝也睡不安稳吧！”


    哈哈……


    众首领爽朗大笑。


    梁道明笑过后，乘机开口：“陈大哥，福清镇东卫，若是增援朱四郎，两日即可抵达闽县，不能不防，我愿率领兄弟们留在福清海岸附近，做出随时进攻福清假象，帮陈大哥牵制镇东卫，确保镇东卫不敢增援朱四郎！”


    “我也愿意！”吕珍忙跟随请命。


    “我也愿意！”


    “俺也愿意！”


    ……


    陈祖义脸上笑容渐渐凝滞。


    梁道明这个人，在他指挥下，也总时时刻刻，想保持存在感。


    与他争夺号召力！


    他要答应了。


    不等于告诉众人，此战他是总指挥。


    梁道明就是副指挥？


    将来大胜，梁道明这个副指挥，也会分润属于他的声望。


    他可以十分肯定。


    梁道明一定会派人在四海宣传，此战是他们共同指挥的结果。


    想的美！


    “梁兄弟多虑了！”陈祖义笑着说道：“我们有十分详细的信报，福建都司沈仁根本不愿和朱四郎走的太近，沈仁下令聚集兵马，竟然从五个卫所抽调，先去建安集结……”


    如果沈仁真想帮朱四郎打一场大胜仗。


    就应该直接去镇东卫！


    让其他卫所，向镇东卫集结兵马。


    梁道明暗暗诧异。


    这个消息，他就不知道。


    陈祖义，到底是四海之王，在大明内的人脉网络，不是他能比的。


    这也是他想和吕珍等人交好的原因。


    “报！斥候回来了！”


    就在此时，有海盗跑来，打断众人尔虞我诈。


    很快，一艘小船快速靠近旗舰。


    然后探子登上甲板。


    “禀首领，朱四郎把闽县海防兵力全都撤回县城……”


    陈祖义等人初闻错愕。


    哈哈……


    等探子汇报完后，所有人，顿时仰头大笑。


    “朱四郎以为海防千把人，全都集结到闽县县城，他就能守住城池？”


    “他是不知道，咱们动用八千人吧？”


    “现在好了，大家可以沿着闽江，长驱直入了！”


    “他朱四郎想在闽县和咱们摆开阵仗打一仗，那就打！八千对一千，优势在我们！”


    ……


    轻松议论中，陈祖义抬手，声音渐渐息落。


    陈祖义看向梁道明，“梁兄弟，镇东卫就在附近，朱四郎都借不到兵，得抓襟见肘撤回海防兵力，你现在还担心，镇东卫增援吗？”


    “陈大哥英明！”梁道明笑着恭维一句。


    他本来也不是担心镇东卫。


    主要是不想此战中，彻底沦为陈祖义附庸。


    让陈祖义得到所有好处。


    既然没办法分一杯羹，那就专心致志看戏呗。


    哼！


    陈祖义暗暗微哼，转身，意气风发大喝：“传令各船，满帆！今晚我们要抵达闽江入海口！”


    ……


    临近傍晚。


    陈祖义战船出现在闽江入海口处。


    陈祖义的巨舰，无法驶入闽江。


    经商议决定。


    以陈祖义长子陈寿为主将，倭寇中，实力最强的神田孝信为副将，统帅八千兵马。


    大小战船两百艘，沿闽江，朔流而上，攻打闽县。


    临别出发前。


    陈祖义单独将长子找来。


    审视着已经二十五岁的长子。


    他这长子，在马六甲就经常带兵，陆战攻打马六甲王国的城寨、村寨，抢占土地。


    海战、陆战都是一把好手！


    他对长子寄予厚望。


    “此番，跟随你的，是这些年，咱们积累起最善陆战的将士，为父对你也培养多年，你是为父最优秀的儿子，据传，朱四郎也是朱皇帝最优秀的儿子，切不可大意，好好打，打败朱四郎！


    此战赢，咱们父子，在这四海之上的威名就彻底建立起来了，将来父亲称孤道寡，给你留一座江山！”


    陈寿肤色微黑，魁梧雄壮，脸上有一条长长刀疤。


    这是在马六甲作战留下的。


    闻声，拍胸脯道：“父亲放心！孩儿一定击败明四皇子朱四郎，尽可能将其俘虏，然后咱们再将其礼送回明朝，即彰显咱们的实力，又交好明朝！”


    “好！”


    陈祖义顿时笑了。


    单凭这几句话，就证明，他这个儿子，不是有勇无谋的莽夫。


    “去吧！”


    ……


    嘟嘟嘟……


    沉闷号角声中，两百多艘战船，在数万双眼睛注视下，沿闽江逆流而上，消失在视线中。


    梁道明看了眼吕珍，“吕前辈，这一战能赢吗？”


    他们这边，拿出来的也都是精锐。


    尤其是陈祖义的两千兵马。


    那可是连马六甲王朝都忌惮的存在。


    人人披挂铁甲！


    陈祖义长子也很优秀。


    可朱四郎名头更大。


    朱四郎的劣势，在兵力太少。


    他希望赢。


    可想到陈祖义赢了，威望徒增，就心里痒痒，想亲自参与。


    吕珍一眼看穿梁道明心思，笑着反问：“梁首领，也想出兵？”


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    (本章完)