卫闽几人并未在县衙待久，不过半盏茶的功夫，便起身前往。


    目的地乃是湖阳县境内所占盐田最多的李镇。


    此地地段最是优良，每年产盐量高居湖州盐场榜首。


    为确保速度，几人皆骑马而行。


    途中，县令听闻谢荆喜好游玩，便主动为其介绍湖阳县之美景，说起湖阳县承天独厚的盐湖海岸时，谢荆来了兴致。


    “听说数年前湖阳县有一名镇，其间名胜极多，其内百姓捕鱼为生，无不富庶。”


    听闻此话，湖阳县令一愣。


    “张镇啊。如今已经落魄了。”


    “为何？”


    “下官也是来湖阳后看了地志才晓得。那镇居民承袭天恩，因海鱼而富庶。八年前，一富商高价收购海鱼，居民们为谋利，日夜不息，肆意捕捞。就连不是渔民的居民也抛弃了主业来捞鱼。不过一年，那一带的海鱼几乎绝迹，居民们没了鱼捞又丢了生计，饿死的人不在少数。”


    “为谋活路，许多居民渐渐搬走，那些名声自然也荒凉无人问津了。如今的张镇，与从前截然不同了。”


    谢荆摇了摇头，叹惋感慨：“真是可惜了。”


    见他并没有要去张镇的意思，刺史和县令都齐齐松了口气。


    蒋廉朝湖阳县令使了个眼色，县令会意，连忙又接话：“三公子不必感伤。张镇虽败落了，这些年湖阳却还有好些地方兴起。”


    谢荆很是欣喜，“如此甚好！”


    许是心情好，他忽然打马加快了速度。


    可还没跑出多远，马儿险些撞到人。


    若非他及时调转马头，只怕那马蹄便踢上去了。


    是两个壮年男子和一老者，正拦在官道正中央，前头还放了一具尸骨。


    谢荆还没发火，后头赶上来的县令先责问逼人了：“你是何人？！竟拦路于官道！还不快速速离去！”


    钦差来时有人拦路，绝没有好事。


    “草民有冤情！要上告青天大老爷！”那老者瞧着年迈，嗓音却洪亮。


    果然，县令心里一个“咯噔”。


    “草民状告张镇盐场官兵无故杀人！”


    杀人？


    这可不是小事。


    大理寺的人翻身下马，可率先上前去询问的是御史台的人。


    时常动笔杆子和嘴皮子的人，心思最是活泛。


    “你说张镇盐场？”那巡察御史一脸老成，“张镇何来盐场？”


    唐翘逃出来后便藏身在了一块岩石后头。


    不远处海岸上，官兵们忙做一团。


    她莞尔勾唇。


    出门时多拿些药瓶药罐的果然有用，关键时刻还可以拿来糊脸。


    现在就等着谢家三叔他们过来了。


    此地甚是隐蔽，她自断崖下来的时候就注意到过。


    昨日劳顿又饿了一夜，她从腰间摸出一块馕，正准备充饥，视线却忽然被一个人影吸引了。


    那人猥琐地趴在一处房舍后头，探头探脑地往前头看。


    这模样，不是杨烁还是谁！


    而他前方不远处的盲角，柳成荫正带着张家那个张铜搜过来！


    不是说了不要回头吗！


    唐翘一边骂他，一边胡乱撕了一小块馕塞嘴里，迅速朝杨烁的方向奔去。


    之前大意过一次的官兵们，此刻想也没想地就冲出去抓人了。


    唐翘也深知他们不好糊弄了，只能拼尽全力地躲跑，可凭她眼下的体力，再跑下去只会死得更快。


    她脑袋里思绪飞转，脚步没有停顿地绕过一条小巷，翻墙入了一个破败的小院。


    因居所甚小，院内许多杂物，靠墙根的一侧还有两个半人高的大坛子。


    正好适宜她藏身。


    许是翻墙时的动静不小，将女主人引了过来。


    唐翘来不及躲到坛体后，只能暂且掩于门后，悄声从自己腰间取下一个白净的小瓷瓶。


    只要有人靠近，她将这致幻的药粉抛出去，可以暂时脱身。


    只是出去后……


    那女主人是个心细的，从墙根那里径直往里头搜寻。


    她握紧了那瓷瓶，正预备脱手时，那妇人却不知为何顿了顿，折身出去了。


    她来不及庆幸，迅速将自己掩藏于坛体之后。


    借着外头的光影她估算了下时辰。


    谢荆等人定是被刺史困住，否则早该到了。


    幸而她暂时还算安全。


    她看了眼那妇人的背影。


    许是他家丈夫回来了，她上前去迎。


    “不是去追查奸细了吗？怎么这时候回来了。”


    他的丈夫身子被她挡住，唐翘看不真切，只见那男子扛着两布袋什么东西进门来径直走到院落门口来。


    唐翘下意识往里缩了缩身子。


    “人多，用不上我了。”他将两袋东西放下来，又寻来布条扎进袋口，往上提着悬挂上去，“柳公子夸我有功，赏了我两袋面粉。”


    “那你为何将面粉悬挂上去？”


    “柳公子说，这面粉是我因功所得，悬挂于院落正前的门上，可保我妻儿福寿。我听闻他素来对风水有研究，这可是好事呢。总归做了不亏不是。”


    因功？


    那人悬挂完一袋又去挂下一袋时微微挪动身子，唐翘这才看清此人的面孔。


    张铜。


    那旁边那位，应该就是他的妻子了。


    两人感情极好，张铜与妻子说话时一直都是温和的，全然不似在尸山时的刻薄刁难模样。


    那妇人也并未阻止他随意悬挂这样贵重的东西。


    丈夫无论做什么，都是为了她和儿子好的。


    毕竟那年丈夫完全可以跟随堂兄离开这鬼地方的……


    她默了默，对他道：“看到这面粉，我忽然想起堂嫂了。”


    张铜扎布条的手微顿。


    “我孕中易饿，是堂兄堂嫂将剩余不多的粮食给了我吃。我那年险些小产，也是她帮着我，否则……”她叹息，“也不知堂兄现在如何了。堂兄若是还活着，必定竭尽全力在想法子救我们。”


    张铜继续动手，悬挂好东西下来，扶住妻子的肩膀宽慰妻子。


    “不要多想了。咱们先顾好眼下罢。”


    她点头，不动声色唐翘这边看了一眼，然后很快收回视线，催促着询问丈夫：“伯父和堂兄他们回来了吗？要不去找一找？”


    “我已经去找过了，官兵们也在找。”张铜道：“你放宽心就是。我方才留了一碗面粉出来，我为你做面条吃。”